林霄嘴角的血迹，像一根刺，扎在阿拉里克家主灰败的眼神里。
大厅内先前因期待而升起的温度，在这一刻荡然无存，只剩下比地下更深的冰冷。
“看来，是我赌输了。”阿拉里克的声音里充满了疲惫，他挥了挥手，那是一种驱赶的姿态，“克劳斯，带他们去休息吧。按照难民的最高标准安置。”
所谓的最高标准，不过是一句体面的逐客令。
从“尊贵的客人”到“需要安置的难民”，这种身份的转变，只用了不到一分钟。
那名叫巴顿的中年人更是毫不掩饰自己的轻蔑，冷哼一声：“东方的巫术？不过是些上不了台面的戏法。浪费了我们宝贵的时间。”
其余几名家族长老虽然没有说话，但那冷漠和疏离的眼神已经说明了一切。在他们眼中，这两个东方人已经失去了所有利用价值。
林霄擦去嘴角的血，正要开口，一只微凉的手却按住了他的胳膊。
是慕云溪。
她扶着林霄，让他坐到旁边的石凳上，然后自己向前一步，独自面对着卡帕家族所有核心成员的压力。
她的脸色同样苍白，但眼神却异常清亮，没有丝毫的慌乱。
“家主先生，你赌的不是他能不能立刻修复法阵。”慕云溪的声音很平静，在这空旷的大厅里清晰地回响，“你赌的是，我们是不是你们对抗‘永生派’的唯一变数。现在看来，这个赌局，你还没输。”
阿拉里克抬起眼皮，浑浊的蓝眼睛里透出一丝不耐：“小姐，我欣赏你的勇气。但事实已经证明，你们的力量对这种诅咒无效。”
“无效？”慕云溪反问，声调微微上扬，“据我所知，在林霄之前，你们家族最顶尖的炼金术士，有谁敢直接用自己的能量去触碰被污染的核心回路吗？又有谁能在反噬之下，仅仅是受了点轻伤？”
她顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“他或许没有立刻成功，但他用最直接的方式证明了两件事。第一，他能抵御诅咒的侵蚀。第二，他找到了正确的方向。这不叫失败，这叫勘探。代价仅仅是一口血，换来了你们数周都无法得到的宝贵情报。”
一番话，让原本嘈杂的议论声小了下去。几位长老若有所思，但巴顿依旧满脸不屑。
“空口白牙的分析谁都会说！”巴顿向前一步，语气傲慢，“就算你说得对，那又如何？他现在身受重伤，自身难保，拿什么去勘探？我们没有时间等一个东方巫医慢慢调养！”
“所以，他需要时间和资源。”慕云溪直接点明了目的，“而我们，也远不止一个‘东方巫医’的价值。”
“价值？”巴顿仿佛听到了天大的笑话，“一个只会耍嘴皮子的女人，和一个受了伤的废物，能有什么价值？”
话音刚落，巴顿从腰间摸出了一枚古朴的金属圆盘，他将一丝精神力注入其中。
“嗡——”
大厅角落里，一尊原本作为装饰的骑士盔甲猛地动了起来。它比之前在外面遇到的活化盔甲更加高大，足有三米，通体由黑曜石和不知名的合金打造，胸口的核心处，燃烧着一团蓝色的能量火焰。
一股沉重如山岳的威压瞬间笼罩了整个大厅。那不是单纯的物理压迫，而是一种精神与能量的双重震慑。
炼金魔像！
这才是卡帕家族真正的精锐战力。
“在绝对的力量面前，任何花言巧语都毫无意义。”巴顿狞笑着，操纵着炼金魔像向前踏出一步，“小姑娘，现在我给你一个机会，闭上你的嘴，然后乖乖地接受我们的‘安置’。”
“轰！”
魔像沉重的脚步让地面都为之震颤，蓝色的能量火焰剧烈燃烧，散发出狂暴的气息。
所有人都以为慕云溪会在这股威压下恐惧、后退。
然而，她没有。
面对着那具散发着毁灭气息的战争机器，慕云溪不退反进，缓缓向它走去。
林霄心头一紧，挣扎着想要起身，却被慕云溪一个坚定的眼神制止了。
她想起了福伯曾经对她说过的话。
“小姐，‘钥鞘’的力量根源，并非破坏，而是‘秩序’。当您面对混乱与狂暴时，不要试图用更强的力量去压制它，那只会引发更剧烈的反弹。您要做的，是成为‘宁静’本身，让混乱在您的秩序面前，自行平息。”
这是她第一次，主动去引导那股深藏在血脉中的力量。
她没有去触碰脖子上的吊坠，只是闭上了眼睛。
一股无形的波动，以她为中心，悄无声息地扩散开来。
这股波动没有颜色，没有温度，甚至没有任何能量的形态。它更像是一种概念，一种规则。
就像在喧闹的集市里，突然被按下了静音键。
“宁静”。
一种纯粹的、高维的、不容置疑的宁静。
正迈步逼近的炼金魔像，庞大的身躯猛地一僵，停在了原地。
它胸口那团狂暴的蓝色能量火焰，像是被浇了一盆冷水，剧烈地闪烁了几下，然后以肉眼可见的速度迅速暗淡、收缩，最终变成了一簇稳定而温顺的小火苗。
那双由符文构成的猩红色眼睛，也渐渐褪去了暴戾，恢复成待机状态的柔和蓝光。
这具被巴顿引以为傲的战争兵器，在这股“宁静”的波动面前，竟然像一头被驯服的野兽，缓缓地、甚至带着一丝敬畏地，低下了它巨大的头颅。
整个大厅，落针可闻。
巴顿脸上的狞笑彻底凝固，他不敢置信地看着自己的炼金魔像，又看了看闭着眼睛的慕云溪，手中的金属圆盘差点掉在地上。他能感觉到，自己与魔像之间的精神链接，并没有断开，但是魔像的核心逻辑却被一种更高的权限覆盖了，它拒绝执行任何带有“敌意”的指令。
所有卡帕家族的长老，都从座位上站了起来，脸上写满了无法理解的震惊。
他们看着慕云溪，就像在看一个神迹。
阿拉里克家主那双原本已经死寂的眼睛，在这一刻，重新燃起了光芒。但这一次，不再是抓住救命稻草的赌徒心态，而是一种发自内心的敬畏与震撼。
他亲自从主位上走下来，绕过那些目瞪口呆的长老，径直走到了慕云溪面前。
他深深地鞠躬，用一种前所未有的郑重语气说道：“慕小姐，请原谅我们刚才的无礼。”
他直起身，做了一个“请”的手势，指向主宾的位置。
“现在，我诚挚地邀请您和林先生入座。我想，我们之间的谈判，可以真正开始了。”