绍兴三十四年的冬天来得格外凛冽。
北风呼啸着掠过河北太平原，卷起漫天的黄尘与枯草。
漳河早已冰封，如同一条僵死的玉带，蜿蜒在苍茫大地之上。
然而，在真定府以北数十里的“讲武场”——一片被特意平整出来、方圆数十里的广袤原野上，却是一派与严寒截然相反的、如火如荼的景象。
旌旗蔽日，鼓角震天，马蹄如雷，杀声盈野。
河北路宣抚使、枢密副使岳飞，正在此举行一次规模空前的冬季军事大演习。
这场演习，蓄谋已久。
夏秋之际的黄河安澜、万寿节庆典的隆重、新式军器的列装、驿传系统的提速、乃至市舶新法的颁布，一系列的内政成就，最终都需要强大的军事实力来保障其成果，震慑潜在的觊觎者。
而北疆，作为直面最强大敌人的战略方向，其军队的战斗力，便是这实力的终极体现。
岳飞深谙：“兵不习练，与无兵同；将不知兵，与无将同。”
冬季，虽是游牧民族南下掳掠的“歇兵期”，却也恰恰是农耕王朝军队整训、磨合、提升的黄金时间。
此次“讲武”，规模远超以往。
不仅岳家军本部背嵬、游奕、踏白、选锋、胜捷等精锐倾巢而出，河北、河东各路镇抚使麾下能战之兵，亦抽调精锐参与，总兵力逾八万，涵盖了步、骑、炮（炮）、辎、工诸兵种。
演习目标明确：检验新式战法、磨合诸军协同、演练复杂地形攻防、并对外展示肌肉。
演习分为红、蓝两方。
“红方”由岳飞亲自统领，扮演“守方”，依托预设的“镇北堡”模拟防线及周边丘陵、冰河地形进行防御。
“镇北堡”乃仿照边境最新式棱堡修筑的土木结构模型，设有羊马墙、护城壕（已结冰）、敌台、马面、瓮城，可谓固若金汤。
“蓝方”则由岳飞麾下大将张宪统领，扮演“攻方”，任务是在限定时间内，突破“红方”防线，夺取“镇北堡”。
辰时正，三声号炮响过，演习正式开始。
首先是蓝方的战场遮蔽与机动。
大批踏白军轻骑如离弦之箭四散而出，清扫战场，侦查敌情。
紧随其后的是工兵部队，冒着“敌”方（红方派出的小股骚扰部队）的箭矢（去镞箭），在冻土上艰难地开辟通路、架设简易浮桥（跨越模拟的冰河）、设置路标。
蓝方主力则在大批游奕军骑兵的掩护下，以严整的队形向前推进，步骑炮协同，层次分明。
巳时，蓝方前锋抵近“镇北堡”五里外。真正的考验到来。
红方并非一味龟缩。
岳飞将“守中寓攻”的战术发挥得淋漓尽致。
他派出数支精锐的“选锋军”，依托地形，前出设伏，利用强弓硬弩，对蓝方行进纵队进行迟滞射击，专打其斥候、工兵和辎重。
蓝方则必须以骑兵驱赶、步兵结阵推进的方式，逐步清除这些“钉子”，进程缓慢。
午时，蓝方终于推进至“镇北堡”前三里，进入远程火力范围。
张宪下令，炮兵阵地前出布置。
数十架改良后的配重式炮车（回回炮）被畜力拖拽至阵前，在工兵协助下迅速组装、固定。
炮兵观测手登高，用简易测距仪（格物院新制）测算距离、方位。
与此同时，大型床子弩阵地也在步兵大盾掩护下建立。
“放！”令旗挥下。
炮车发出沉闷的怒吼，数十斤重的石弹（外包泥壳，内填石灰为记）划破寒冷的空气，呼啸着砸向城墙、敌台。
床子弩粗如车辐的巨箭（同样去镞，包布头）带着凄厉的破空声，直射城垛。
城墙上顿时“石屑”纷飞（实为泥壳），石灰粉弥漫，象征被击中。
红方守军亦不示弱，城头炮车、弩炮（包括试验性的“霹雳炮”——早期火炮，发射填石灰的软木弹）奋力还击，双方炮石弩箭往来如蝗，场面极为震撼。
炮火准备持续了近半个时辰。
在炮弩掩护下，蓝方步兵主力开始推进。
最前方是手持高大盾牌的“牌刀手”，其后是携带飞梯、钩索的“攀城锐士”，再后是持长枪、大斧的“选锋甲士”，两翼则有骑兵游弋掩护，防备红方出城逆袭。
阵型严谨，步伐坚定。
红方守军依托工事，箭矢、炮石、擂木（象征性）、灰瓶（石灰包）如雨而下。
尤其是神臂弩的齐射，射程远，精度高，对推进中的蓝方步兵造成了很大“杀伤”（中箭者需退出演习）。
但蓝方纪律严明，“阵亡”者默默退场，余者填补空缺，继续推进。
最激烈的战斗发生在“护城河”（实为壕沟）边。
河面冰层已被预先破坏，蓝方工兵在箭雨下奋力铺设壕桥、填塞壕沟。红方则集中弓弩、炮石猛击。
一处壕桥即将架成时，堡门突然洞开，一队红方重甲步兵在岳云（扮演守将）率领下悍然杀出，意图摧毁攻城器械。
蓝方早有防备，两翼骑兵迅速合拢截击，步兵转身结阵。双方在壕边展开了一场短促而激烈的“白刃战”（使用包了棉布的木制兵器，沾石灰为记）。
最终，红方突击队因“寡不敌众”被迫退回，但成功迟滞了蓝方的填壕作业。
未时，蓝方终于填平数段壕沟，抵近城墙。
飞梯架起，钩索抛上，惨烈的“攻城战”开始。
守军用叉竿推倒云梯，用滚木擂石砸下，用铁锅熬化的“金汁”（实际为染色的热水）泼洒。
攻方则冒死攀爬，与城头守军搏斗。演练进入白热化。
就在此时，岳飞令旗再变。
堡侧一处伪装良好的“暗门”突然打开，一队精锐的“背嵬军”重骑兵，人马俱甲，如同钢铁洪流，从侧翼猛然杀出，直冲蓝方炮兵阵地和指挥中枢！
这是防守方的反击，也是最考验进攻方应变能力的时刻。
张宪临危不乱，中军令旗急舞。
原本在侧翼警戒的游奕军轻骑迅速迎上，以弓骑袭扰的方式，试图迟滞背嵬军的冲击速度。
同时，一支预先部署在后方的“胜捷军”步兵迅速前出，以车阵结合长枪，组成临时防线，死死挡在炮兵阵地前。
背嵬军固然精锐，但在步兵车阵和骑兵骚扰的联合阻击下，冲击势头被遏制，陷入混战。
战局陷入胶着。
攻城部队在城下苦战，反击骑兵被阻，炮兵阵地受到威胁。
张宪审时度势，果断投入了最后的预备队——另一支“选锋军”精锐步兵，向城墙防御看似薄弱的一角发起决死突击。
同时，炮兵集中火力，轰击那一区域的城墙。
“轰隆！”一声巨响（模拟），在集中炮击下，那段“城墙”（木质结构外包泥土）终于被“轰塌”出一个缺口。
蓝方突击队发出震天呐喊，涌向缺口。城头守军拼死堵截。
就在这千钧一发之际，代表演习结束的三声长号凄厉地响起。
时间到了。
霎时间，原本杀声震天的战场，瞬间安静下来。攻守双方如同被施了定身法，保持着最后的姿态。
随即，军官的喝令声响起，士兵们迅速脱离接触，整理队形，收拢“伤亡”人员（退出战场者在指定区域集合）。
方才还你死我活的对手，此刻互相帮忙扶起，拍打身上的尘土，甚至低声交流着刚才的得失。
高耸的“观礼台”上，此刻却是另一番景象。
台上不仅有岳飞、张宪等宋军高级将领，更有一批特殊观众——受邀前来的高丽、交趾、占城、三佛齐、乃至漠南部分依附部落的使节或头人代表。
他们被特意安排在视野最佳的位置，全程目睹了这场冷兵器时代巅峰水平的、诸兵种合成攻防演练。
这些使节，起初还带着好奇、审视，甚至些许不以为然。
毕竟，宋军以步兵、守城着称，野战，尤其是大规模骑兵对决，素来被认为非其所长。
然而，随着演习的深入，他们的脸色逐渐变了。
高丽副使手心里全是汗，他亲眼看到宋军炮石的威力和射程，看到弩箭如飞蝗般的覆盖，看到步兵在骑兵冲击下如山般稳固的阵型，更看到那支“背嵬军”重骑兵冲锋时，那种摧枯拉朽、无可阻挡的恐怖气势。
他低声对正使说：“大人，宋军……竟已强悍至此！其炮弩之利，甲械之精，纪律之严，配合之熟，恐非我国中所能及。
尤其那重骑，人马披甲，冲锋如墙，实乃噩梦……”
正使面色凝重，缓缓点头。
高丽北境与蒙古、金国残余势力接壤，一直承受巨大压力，此番观礼，让他们对南宋的军力有了颠覆性认识，心思不由得活络起来。
交趾、占城使者则对宋军的工程能力和守城战术叹为观止。
那快速构筑的营寨、巧妙设置的陷阱、层次分明的防御，让他们想起本国与宋军边境冲突时吃过的苦头，暗自庆幸如今已“臣服”，同时更坚定了紧密依附的决心。
几位漠南部族头人的感受最为复杂。
他们熟悉骑兵战术，也见识过蒙古铁骑的恐怖。
但今日所见宋军，绝非他们印象中那只知守城的弱旅。
宋军骑兵数量或许不及蒙古，但装备更精良，训练更有素，尤其是与步兵、炮兵的配合，达到了令人心悸的程度。
那炮车能轰垮土木城墙，若轰在骑兵集群中……那如林的长枪和弩箭构成的死亡地带，绝非轻骑兵可以轻易突破。
更让他们心惊的是宋军严明的纪律和顽强的意志，这在“伤亡”惨重（退出演练者众）的情况下仍能死战不退，充分体现。
“南朝……已非昔日之南朝矣。”
一位年长的头人暗自嗟叹，心中对蒙古的忠诚，不免又动摇了几分。
演习结束，岳飞登上观礼台，对众使节拱手道：“军中操演，粗陋不堪，让诸位见笑了。我朝天子圣明，文武并重，将士用命，不过为保境安民而已。
今日演练，旨在切磋，增进了解。愿与诸邦，永结盟好，共御外侮。”
语气平和，但那股经百战淬炼出的、不怒自威的杀气，以及身后如山如岳、肃然无声的数万得胜之师，让这番话充满了沉甸甸的分量。
众使节纷纷起身还礼，口中说着“大开眼界”、“天兵神威”、“愿永为藩篱”等客套话，但眼神中的敬畏与忌惮，却是实实在在的。
当晚，岳飞在帅帐设宴款待众使。
席间不谈军事，只论风物人情，宾主尽欢。
但所有人都明白，这场“冬训”的真正目的，已圆满达到。
它向四方昭示：南宋，不仅有钱，有文化，更有能战、敢战、善战的虎狼之师。
这无声的威慑，远比千言万语的外交辞令更有力量。
消息很快传开。
观礼的使节们带着复杂的思绪离去，将所见所闻带回各自的国度。
而宋军自身，则通过这次大规模、贴近实战的演习，检验了新装备、磨合了新战术、发现了问题、锻炼了队伍，士气为之大振。
这个冬天，北疆的防线，在寒风中显得更加坚不可摧。