随着时间的流逝,五局下半的比赛马上开始,曼哈顿中心高中的进攻。
灯塔队的替补投手卡特站在投手丘上,手套不断拍打着大腿。连续将近两局的完美表现,让他的眼神变得锐利起来,像是终于找到了属于自己的节奏。
“play ball!”主审裁判的声音划破凝滞的空气。
曼哈顿中心高中的第八棒迈克尔·洛佩兹走上打击区,球棒在肩头轻轻敲打。卡特的第一球就带着凌厉的气势——一颗91mph的内角低四缝线速球,擦着好球带边缘呼啸而过。
“Strike!”
洛佩兹的眉头皱了起来。他没想到这个二年级投手的状态会随着比赛的进行越来越好。刚才那球的尾劲特别的强劲。
很快卡特又投出了第二球。第二球是颗外角滑球,洛佩兹勉强碰到球皮,最终形成一记软弱的高飞球,被三垒手轻松接杀。
“out!”
第九棒的情况更糟。面对卡特突然变速的曲球,卡尔·朗像个生锈的机器人般,连续挥空了三次。三振出局时,球棒甚至脱手飞了出去,在休息区前激起一片尘土。
“这家伙怎么回事?”一棒打者路易斯·里维拉一边嘴里嚼着口香糖一边嘟囔着:“突然像变了个人似的。”
他的疑惑很快得到了解答。当路易斯站上打击区时,发现卡特的眼神变了——不再是第三局替补上场时的忐忑,而是带着捕食者般的专注。
很快,第一颗外角高的四缝线速球就让路易斯挥了个空;第二颗内角低的二缝线快速球诱使他出棒,结果打成了界外;第三颗内角低滑球更是把他的球棒骗得像个醉汉般踉跄。
“Strike three!out!”
三上三下,五局下半结束。
卡特走回休息区时,灯塔队的球员们像迎接英雄般拍打着他的后背。
曼哈顿的球员们则面面相觑——这个替补投手突然爆发的状态,让比赛的天平又开始摇晃起来。
随着现场吵闹的嘈杂的声音,六局上半开始,灯塔队进攻。
在本局开始前,曼哈顿中心高中就更换了投手。因为上一局卡洛斯略微有些起伏的情绪,并且为了保存他的体力,所以在第六局决定将替补投手大卫·金(现实中2010年曼哈顿中心高中的二号投手,韩裔)更换上场。
他走上投手丘的动作像在散步,但眼神却异常的镇定。
大卫·金的第一球就让灯塔队的一棒打者吃了瘪——一颗81mph的滑球,在进垒前突然横移了将近两英尺,因为他投球的姿势使用的是侧投的姿势,所以对于横向移动的树种,他的轨迹会更加不好掌握。
果然面对金的第一球,一棒的罗德里格斯就挥了一个大空棒。
“Strike!”
随后的第二颗内角低二缝线快速球让他打出了一个较软弱的地滚球。被扬尼捞起后快速的传向一垒,完成截杀。
二棒打者的情况也好不到哪去。仅用三颗不同角度的滑球就解决了他,最后一球更是直接把他钉在了原地,夸张的角度令打者连反应的时间都没有。
“Strike three!”
三棒打者勉强碰到了球,但形成的只是个毫无威胁的滚地球。又是扬尼的轻松处理,传球封杀。整个过程行云流水。
灯塔队的休息区内已经一片沉寂,前三棒的再一次三上三下对他们的士气造成了沉重的打击。就给他们的机会只剩最后一个半局了(高中棒球联赛的赛制是7局)。
六局下半,曼哈顿中心高中进攻
灯塔队的替补投手卡特站在投手丘上,不断给自己打着气。这一局他将面对的是曼哈顿中心高中的中心打线。他必须要顺利的守住这一局,才能保有胜利的一线之机。
“play ball!”主审裁判的声音划破凝滞的空气。
第二棒:一垒手贾马尔·华莱士
贾马尔走上打击区,球棒在肩头轻轻敲打。他的目光锁定在卡特身上,观察着这位年轻投手的一举一动。
卡特站在投手丘上,望着贾马尔心里盘算着:“开局先来个外角高的快球试探一下,这家伙前几次打席第一球都会观察一下,不知道这一次还会不会像之前一样。那就先用坏球试探一下。”
想到这里,他深吸一口气,抬腿、展臂,用力投出了这一球——
外角高四缝线快速球以91mph的速度从外角高飞过。
贾马尔的眼睛一眨不眨,球棒纹丝不动。
“ball!”
主审裁判的声音响起,球数1-0。
卡特接过捕手传回来的球,心里有些了然:“果然,他没有挥棒。那接下来就多球种配合来解决你!”
此时的贾马尔退后一步,用钉鞋碾了碾红土,心里想着:“从之前的内投球内容来看,这家伙的控球很准,接下来他可能会用变化球来抢好球数了。”
卡特现在投手丘上,在手套内隐蔽的调整了一下握球姿势,食指和中指紧紧扣住缝线:“1-0落后,用滑球攻内角低,让他措手不及。就算他碰到,也很难打好。”
就在卡特投出这一球之后,很快从球的行进轨迹,贾马尔就意识到这是一颗滑球——
“该死!”
对于这一球他稍稍有些犹豫,就是这一下,让他的挥棒慢了半拍,球棒划过空气,带起尖锐的风声。
“Strike!”
球数1-1。
卡特牵了牵嘴角,心里暗喜:“漂亮!这下球数平了,继续施压。”
此时贾马尔挥舞着球棒,咬了咬牙,心里想到“他的滑球轨迹还是挺犀利的。下一球要更专注些了。”
卡特回到投手丘后,看了看此时丹尼尔给出的暗号,点了点头“用变速球么?那就用变速球来吊他,就算他能碰到,大概率也是软弱滚地球。”
他再次调整了一下握球姿势,食指和中指微微分开,确保更好的变速效果。
就在球出手的瞬间,贾马尔的眼睛骤然睁大——
“变速球!抓到了!”
就见他的重心迅速前移,髋关节像弹簧般扭转,球棒划破空气……
“锵!”
球像子弹般穿过中外野和右外野之间的空档,在三不管地带落地后,快速的弹向围墙。
贾马尔在击出棒球后,立马扔下球棒,身体像离弦之箭般冲向一垒。跑动过程中余光看到中外野手还在拼命追赶那颗球。立刻调整了一下跑动路线,踩过一垒垒包后,快速继续向着二垒方向跑去。
当贾马尔轻松站上二垒时,全场爆发出震耳欲聋的欢呼声。
卡特站在投手丘上,脸色变得有些苍白:“居然被他猜中了!这下麻烦了……”
贾马尔站在二垒上,兴奋的向着休息区的方向挥了挥拳头。
卡特站在投手丘上摸了摸自己的帽檐,并向下拉了拉,做了几次深呼吸努力平复自己的情绪。
这时看台上响起了巨大的欢呼声。卡特抬眼望去,只见扬尼正夹着球棒,一边整理着打击手套,一边慢慢走向打击区。
“麻烦的家伙!”
眼看着做着打击准备的扬尼,卡特的指尖用力掐着棒球缝线。又瞥了一眼二垒上的杰克——那个跑者离垒距离足足有4米,随时可能盗垒。
“不行,我要专心对付这个家伙,不能被二垒的跑者分心。还是先来个外角高的四缝线试探一下。”
第一球:外角低四缝线快速球(91mph)
棒球呼啸着从外角低处掠过。扬尼的球棒纹丝不动,眼睛一眨不眨地盯着球的轨迹。
“ball!”
主裁判的声音刚落,卡特就皱起眉头“这家伙还真是稳定。”
扬尼退后一步,双手做了几次挥棒动作后,重新站回打击区。
“他好像很紧张啊。看之前的配球,基本都会把变化球和滑球用作最关键的一球。但是之前看资料,明明这个家伙还有一手二缝线速球来着。但今天却很少用到……那他会用二缝线速球来对付我么?”
投手丘上的卡特定定的看着扬尼,好一会儿后才确定了自己接下来这一球的球种。于是不再犹豫,迅速的投出了自己手中的棒球。
球出手的瞬间,扬尼就看出这是颗滑球。他感觉这一球的横向移动轨迹比他预想的还要犀利——
“呼!”
球棒划过空气,强大的力度使得球棒带起尖锐的风声。但是扬尼的挥棒却与棒球错身而过。
棒球绕过扬尼的球棒,被丹尼尔收入手套之中。
“Strike!”
看到扬尼挥棒落空,卡特激动的用力握了握拳,心里的压力似乎都小了一些。
而此时的扬尼却咬了咬牙。“该死!这滑球还真是厉害。”
他退出打击区,用力甩了甩球棒。“下一球会是什么呢?”
卡特看着丹尼尔的手势,点了点头:“用变速球吊他一球看看。”
他故意将握球姿势调整得更像速球,却在出手瞬间放松了手指压力。棒球在飞行过程中,就像断了线的风筝般突然下坠——
在卡特出手的瞬间,扬尼确实被他迷惑性的动作误导了一瞬。但是看着棒球的轨迹,扬尼迅速调整自己的重心,尽力改变自己的打击角度,强行调整着自己的挥棒轨迹。
“乓!”
球棒最终打在球的下缘,就见棒球高高飞起,划过一道抛物线后落在界外的看台上。
“Foul!”
看到扬尼击中棒球的瞬间,卡特的心跳骤然加速。但当他看到这一球被带出界外后,这才大大的松了口气。
“差点就被打出去了,真是个可怕的家伙!”
卡特擦了擦额头的汗水。“下一球就用那个吧!”
而此时的扬尼,两侧太阳穴突突直跳。
“好险,差点就上当了。”
扬尼皱眉看着卡特,快速思考着下一球的可能。
“之前的三颗球都是他这两局惯用的球种,现在已经两好球了,大概率应该会用二缝线速球了吧……”
第四球:内角高二缝线快速球(90mph)
就在卡特的投球出手的瞬间,扬尼的瞳孔骤然收缩——
“果然是这个!”
就见扬尼蓄力后,髋关节猛然发力,球棒划破空气,迎着来球大力的挥击过去——
“锵——!!”
撞击声响彻整个球场,球像闪一道白色的闪电一般,呼啸着飞向中外野。
二垒上的贾马尔认真的观察着棒球的轨迹,忽然,他便向着三垒的方向狂奔过去。
球在中外野上空划出完美的抛物线,在围墙前重重砸在地上,又高高弹起撞向围墙。
“跑!跑!跑!”三垒教练疯狂挥舞着手臂。
贾马尔绕过三垒时,中外野手才刚刚捡到球。贾马尔头也不抬的全力冲刺。在球回传的过程中,贾马尔瞬间一个滑垒——
“Safe!”
与此同时,扬尼轻松站上二垒。看到贾马尔顺利得分后,他的右手握拳狠狠挥了一下。
记分牌随即跳动:曼哈顿中心高中 4 - 1灯塔高中。
《体育画报》的记者丽莎·布朗猛地站起来,咖啡洒了一桌:“立刻联系排版部!明天的头版就是扬尼时刻!”
解说员抓着麦克风大喊:“二垒安打,扬尼的二垒安打!贾马尔跑回本垒,曼哈顿中心高中再的一分!我的老天,截止目前,扬尼三个打席击出了两支全垒打和一支二垒安打!打击率100%!这太疯狂了!”
达蒙的小儿子泰勒把蜡笔扔向空中:“扬尼哥哥最棒!”
达蒙的妻子站在达蒙的身边,同现场所有人一起大声欢呼着。达蒙这次激动的大喊道:“那是我儿子!我的儿子!他太棒了,简直不可思议!”
达蒙的妻子微笑着看着他,笑道:“是的亲爱的,他太棒了,而且是你让他变得更好,不是么?”
“哈哈哈……”达蒙听到妻子的话后,忍不住放声大笑起来。
慢慢的,现场逐渐恢复了平静。而在达蒙另一侧的肯达尔却依然站在原地,双手不自觉的握在胸前,右手无意识地摩挲着左手无名指上的新纹身。看着站在二垒上的扬尼,她的嘴角勾起一个几乎不可察觉的弧度……