平台上的林逸几乎要怀疑自己重伤之下出现了幻觉。但那踉跄奔逃的身影，以及紧随其后的、在探照灯光边缘一闪而过的追击者手中武器的轮廓，都在刺激着他紧绷的神经。理智告诉他，小七此刻出现在此地，绝非偶然，更可能意味着极大的麻烦；但情感上，在孤立无援、近乎绝望的境地，看到一个曾并肩作战的熟悉身影，哪怕只是模糊的可能，也足以让他心跳加速。
他死死盯着那几人逃窜的方向。他们沿着寒潭上游古河道的边缘狂奔，试图利用河道两侧茂密的芦苇和乱石作为掩护。零组的追兵大约有五六人，战术动作娴熟，配合默契，正呈扇形包抄过去，并不急于开枪，显然是想抓活的，或者驱赶到更有利于控制的开阔地。
不能眼睁睁看着！无论是不是小七，这几个被零组追击的人，此刻天然就是盟友，至少能分散零组的注意力。
林逸强忍伤痛，迅速评估地形。他所在的平台位于古河道西侧山崖的中段，下方是陡峭的斜坡，长满了灌木和荆棘。从平台往下，有一条被雨水冲刷出来的、极不明显的兽径，蜿蜒通向下方河道边缘，位置大概在逃亡者与追兵之间偏上游一点。
他需要制造混乱，为逃亡者创造脱身机会，也为自己争取接触的可能。
没有武器，但有环境可以利用。林逸的目光落在平台边缘几块风化松动、半嵌在土里的岩石上。他挪过去，用军刀和双手费力地撬动其中一块脸盆大小、形状不规则的石块。石块下方土石松动，发出“簌簌”的声响。
下方，逃亡者已经快要被逼到古河道一处相对开阔的浅滩，那里无遮无拦，一旦暴露在探照灯下，将成为活靶子。追兵的呼喝声清晰可闻：“放下武器！停止抵抗！”
就是现在！
林逸用尽全身力气，配合肩膀的冲撞，将那块撬松的石块推下了平台！
石块沿着陡坡翻滚、弹跳，带动更多的碎石和泥土，发出越来越响的轰隆声，在寂静的山谷夜晚格外刺耳！它最终砸进下方河道边缘的芦苇丛，溅起大片水花和淤泥！
“侧翼有情况！”
“注意高处！”
零组追兵的队形明显一滞，数道手电光柱和至少一个枪口瞬间转向了林逸所在的斜坡方向。这短暂的混乱，给了逃亡者一线生机！他们显然也是老手，抓住这稍纵即逝的机会，猛地扑进了河道另一侧更茂密的一片灌木和乱石堆中，暂时脱离了追兵的直接视线。
“二组，上去查看！一组，继续封锁河道，他们跑不远！”零组指挥官的声音透过嘈杂的通讯隐约传来。
林逸知道自己暴露了。他没有丝毫犹豫，立刻沿着那条兽径，手脚并用地向下方滑去。斜坡陡峭湿滑，荆棘划破了他的衣服和皮肤，后背的伤口传来撕裂般的剧痛，但他咬紧牙关，不顾一切地向下冲。他必须在零组人员攀爬上来之前，抵达河道边缘，并设法与那几名逃亡者会合。
几乎是连滚带爬地，林逸冲下了最后一段斜坡，一头扎进了古河道边缘齐腰深的冰冷河水和茂密的芦苇丛中。他压低身形，剧烈喘息，警惕地倾听着。上方传来零组人员搜索斜坡的声响和对话。下游不远处，零组的“一组”正在谨慎地搜索那片灌木乱石区。
他小心地在芦苇丛中挪动，朝着记忆中逃亡者消失的那片乱石堆方向摸去。水流声掩盖了他部分动静。大约前进了三四十米，他隐约看到前方几块巨大黝黑的岩石后，似乎有极其微弱的反光——可能是湿漉漉的衣服，或者是枪械的金属部件。
他停下，从水中摸起一块小鹅卵石，轻轻抛向那片岩石的后方。
“嗒。”石子落在岩石上的轻响。
岩石后立刻传来极其轻微的“咔嚓”声，是枪械保险被打开的声音！一个刻意压低的、带着浓重警惕和狠厉的声音响起：“谁？！出来！”
这声音……虽然因为紧张和压低而变形，但林逸瞬间确认了！
“小七！是我，林逸！”他同样压低声音，急促回应，同时慢慢从芦苇丛中探出半个身子，举起双手示意没有武器。
岩石后一阵死寂般的沉默。几秒钟后，一个脑袋小心翼翼地从岩石边缘探出。尽管脸上涂抹了伪装油彩，头发湿漉漉地贴在额前，但那熟悉的眉眼和此刻瞪大的、充满难以置信神情的眼睛——正是赵七！
“操……林逸？！你怎么……”小七的声音充满了震惊，但随即化为更深的警惕和急切，他快速做了个手势，“快过来！别出声！”
林逸立刻涉水过去，刚绕到岩石后，就被小七一把拽了进去。岩石后狭窄的空间里，除了小七，还有另外两个人。一个身材敦实、脸上有道疤的光头汉子，正捂着渗血的左臂，靠坐在岩石上，眼神凶狠地打量着林逸。另一个则是个瘦高的年轻人，脸色苍白，握着把微冲，紧张地不断瞟向外面。
“自己人，信得过。”小七对那两人简短说了一句，然后一把抓住林逸的胳膊，力气大得让林逸伤口生疼，“你他妈怎么会在这儿？还搞出这么大动静？刚才那石头是你扔的？”
“说来话长。”林逸喘着气，背靠着冰冷的岩石滑坐下来，疼痛和疲惫如同潮水般涌来，“你们呢？怎么惹上零组的？”
“我们他妈是跟着‘眼镜蛇’那王八蛋的尾巴来的！”小七啐了一口，脸上满是愤恨和懊恼，“南派那帮孙子不知道从哪儿得了消息，也盯上了这寒潭底下的东西，比我们早到一步，在几个关键位置都设了哨。我们本想浑水摸鱼，结果他娘的刚摸到潭边，就赶上水下大爆炸，零组跟捅了马蜂窝似的全出来了，我们直接被卷了进去！刚摆脱南派两个盯梢的，就被零组黏上了！老疤挂了彩，猴子差点被逮住！”
他快速解释着，目光却在林逸身上扫过，看到他满身的伤痕、湿透的单衣和手腕上那面布满裂纹的古怪铜镜，眼神愈发凝重：“你……你刚从水下上来？刚才那动静跟你有关？”
林逸点了点头，没有时间详细解释，只挑最紧要的说：“我和阿红、吴师傅，还有那个能感应到‘匣子’的孩子豆子，之前就在潭底。‘匣子’被我们找到了，但开启时发生意外，能量爆炸，石匣沉入了更深的裂隙。阿红他们应该从另一条路撤了，我现在联系不上他们。我自己也是刚逃出来。”
小七和那个叫老疤的光头汉子对视一眼，都看到了彼此眼中的惊异。他们显然知道“匣子”的传闻，但没想到林逸他们动作这么快，而且真的引发了如此惊人的变故。
“阿红和吴师傅……还有孩子？”小七皱紧眉头，“他们往哪个方向撤了？”
“古河道上游，一个叫‘气窍’的隐蔽竖井，通到地下暗河。现在情况不明，零组已经全面封锁，他们可能还没出去，也可能……”林逸没说下去。
小七脸色阴沉下来。他和阿红、老吴虽然相处时间不算特别长，但一起经历过生死，那份战友之情是实实在在的。更别提那个叫豆子的孩子，小七虽然嘴上不说，心里其实挺喜欢那机灵又有点邪乎的小家伙。
“零组的人马上会搜过来。”老疤沙哑着开口，他经验老道，“这里不能久留。上游走不通，下游也被封了。两边山坡上肯定也有巡逻队。”
“我知道一条路。”林逸想起从平台下来时观察到的地形，“从我们现在的位置，沿着河道内侧的岩壁往回走大概一百米，有一条被藤蔓遮住的岩缝，很窄，但能通到山体里面。我在上面平台看到过出口，里面情况不明，但至少能暂时躲开零组的搜索网。”
小七当机立断：“走！老疤，能撑住吗？”
“死不了！”老疤咬着牙站起身，用撕下的布条狠狠勒紧伤口上方。
四人不再多言，由林逸带头，小七殿后，借着芦苇和夜色的掩护，紧贴着内侧湿滑的岩壁，悄无声息地向林逸所说的岩缝方向移动。零组搜索的手电光柱不时从河道对岸和后方扫过，最近的一次几乎就擦着他们的头顶。
很快，林逸找到了那条岩缝。入口确实极为隐蔽，被浓密如帘幕的不知名藤蔓完全覆盖，拨开藤蔓，里面是仅容一人侧身挤入的黑暗缝隙，一股带着土腥味的凉风从深处吹出。
“猴子，你先。”小七示意那个瘦高青年。
猴子略显犹豫，但还是咬牙钻了进去。接着是老疤，林逸，小七最后进入，并小心地将藤蔓恢复原状。
岩缝内部起初极其狭窄，需要用力吸气才能通过。前行了约十几米后，逐渐变得宽敞一些，但依然需要弯腰前行。脚下是凹凸不平的岩石和滑腻的苔藓。空气中那股土腥味混合着一种淡淡的、类似硝石的气味。
林逸拿出打火机，打燃，微弱的火苗照亮了周围一小片区域。岩壁是天然的石灰岩，有明显的溶蚀痕迹，头顶不时有水滴落。这里似乎是一个尚未完全发育的溶洞或古老的地质裂缝。
“这地方……好像有人走过。”老疤突然低声道，他用没受伤的手指着一处岩壁下方，“看，痕迹。”
火苗凑近，可以看到那里有几处非常模糊的、似乎是被鞋底长期摩擦形成的浅痕，痕迹很旧，几乎与岩石同化，不仔细看根本发现不了。
“可能是古代采药人或者更早的……”林逸推测，但心中隐隐觉得，在这片充满秘密的山谷，任何人工痕迹都可能指向不寻常的过往。
他们继续小心翼翼地向深处前进。岩缝曲折向下，坡度平缓。大约走了二十多分钟，前方隐约传来了水声，不是外面河道的轰鸣，而是更沉闷的、仿佛在岩石内部流淌的汩汩声。
拐过一个弯，眼前豁然开朗。他们进入了一个大约半个篮球场大小的天然洞窟。洞窟一侧，有一条宽约两米的地下暗河静静流淌，河水黝黑，深不见底。河对面和洞窟顶部，垂下许多奇形怪状的钟乳石。洞窟内空气潮湿阴冷，但勉强可以呼吸。
最重要的是，在洞窟靠近他们进来的这一侧，靠近暗河边的干燥石滩上，竟然有一小堆灰烬，旁边散落着几块压扁的罐头盒和几个矿泉水瓶！虽然蒙着灰尘，但明显是现代物品！
有人来过这里！而且是不久前！
林逸和小七立刻警惕起来，示意老疤和猴子隐蔽到钟乳石后。小七悄无声息地摸到那堆灰烬旁，伸手探了探，又捡起一个罐头盒看了看。
“灰烬是冷的，但没完全受潮，最多是两三天前留下的。罐头是国内普通的军用罐头，瓶子也是常见品牌。”小七走回来，低声道，“不是零组的制式装备，也不像南派那帮讲究人的风格……倒像是……”
“像是临时凑合的野外补给。”林逸接口，心中念头飞转。会是谁？阿红他们？不太可能，他们撤离匆忙，不太可能携带这种罐头。其他盗墓势力？还是……之前那个在裂缝入口处神秘潜伏的第三方？
“这里不是久留之地，但外面零组肯定还在拉网搜查。”小七环视洞窟，“我们需要休整，老疤的伤口要处理，你也一身伤。这洞窟有岔路吗？”
林逸忍着伤痛，和小七分头探查。洞窟除了他们进来的岩缝和暗河流淌的通道，在另一侧还有两个较小的岔洞口，黑黝黝的不知通向何处。
就在他们探查时，一直紧握着微冲、紧张地注视着暗河对岸的猴子，忽然压低声音惊呼：“七哥！河对面！有光！”
众人悚然一惊，立刻隐蔽起来，看向暗河对岸。
只见对岸那片垂挂的钟乳石林深处，一点极其微弱、摇曳不定的黄光，正缓缓地、无声无息地朝着他们这个方向移动过来！不是手电或头灯的直射光，更像是……油灯或者火把的光晕！
在这地下深处的古老洞窟中，竟然还有其他人？！是敌是友？
小七缓缓将微冲的保险打开，眼神冰冷。林逸握紧了手中的陨铁匕首，心脏再次提了起来。刚刚摆脱零组的追击，难道又在这里遭遇了未知的险境？
那点黄光越来越近，渐渐映照出提灯者的模糊轮廓——似乎是一个……有些佝偻的、穿着深色旧式衣衫的身影？
（第五卷 第15章 完）