想起他早上吃那些时的勉强模样，容棠特意让紫兰去御膳房吩咐了，备些他爱吃的菜式。可眼看就到了午膳时分，穆廷却迟迟未归。
又等了两刻钟，才有个小太监匆匆赶来，躬身回话，说皇上那边政务棘手，脱不开身，让娘娘不必等了，自行用膳便是。
容棠听了，眼神微微一顿，随即也释然了，自顾自坐下用了膳。
只是没想到，连晚膳，穆廷也没能过来。
容棠心里隐隐有些发堵，可她也知晓，他们终究不能像寻常百姓家的夫妻那般。
他不来，她反倒也自在些。
容棠素来作息规律，睡得早，梳洗完毕上了榻。
哪怕是秋日，暑气还未完全散去，夜里闷热，孔嬷嬷便坐在榻边轻轻替她扇着风。
夜深时，穆廷终于处理完政务，一身疲惫地回了凤仪宫，刚进寝殿，便见孔嬷嬷正低头扇着扇，动作轻柔。
榻上的人穿着寝衣，料子本就宽松，她睡得沉，衣襟微微敞开，露出一片细腻的雪肌。
见孔嬷嬷要起身行礼，穆廷抬手无声地制止了，从她手中接过那把团扇，示意她先退下。
容棠睡梦中隐约听到些动静，却只觉得扇风的力道未停，便也懒得多想，翻了个身，依旧沉沉睡着。
不知过了多久，嗓子干得发紧，迷迷糊糊地嘟囔，“嬷嬷，我渴……”
她披散着长发，睡眼惺忪地从床榻上坐起，抬手想去接递来的茶盏，目光触及面前之人时，却猛地顿住，眼睛一下子睁大了，“皇上？”
穆廷手里正端着杯盏，闻言扬了扬眉，作势要递过去，“你不是渴了？”见她愣着不动，便主动凑上前，将杯沿送到她唇边。
容棠这才回过神，忙抬手接过杯盏，“多谢皇上……”
看着她低头喝水的模样，小口抿着像小猫似的，穆廷喉结上下滚动了一下，嗓音带着夜露的微哑，“那棠棠，你要怎么谢我？”
这茶水如此解渴，你要怎么谢我？
嗯？
容棠喝水的动作猛地一顿，这才抬起头看他。烛火浅浅地洒在他脸上将他俊朗的眉眼映得清晰了些许。容棠呆呆地望了片刻，放下茶盏，然后微微倾身，唇瓣轻轻覆在了他的唇上。
不过一瞬的触碰，像羽毛拂过心尖。
穆廷浑身一震，竟控制不住地俯身抱住她，一同跌入床榻之中，只觉四肢百骸都泛起一阵酥麻，连指尖都有些发颤。
她飞快地亲了一下，便红着脸错开视线，假装什么都没发生似的。
穆廷低头细细端详着她的面容，只觉得方才被她碰过的唇瓣还残留着清甜的茶香，一双眼睛亮得像落了星子，定定地望着她。
愣了好半晌，他才按捺不住心头的雀跃，笑容满面地凑过去亲了亲她的脸颊。
昨夜折腾得厉害，容棠浑身还泛着酸痛，好在今夜穆廷倒有了分寸，只抱着她亲了一会儿，便乖乖松了手，只是将她搂得很紧。
容棠本是困极了，可依偎在他怀里，却莫名想起了哥哥的事。
她悄悄侧过脸，借着窗外透进的月光打量着他的轮廓，犹豫了片刻，才轻声开口，“臣妾听闻，今日臣妾的哥哥已被放还回府了。那……安远侯的事情，是不是就与哥哥无关了？”
毕竟是谋逆大案，哥哥稍有牵连便是万劫不复。
穆廷转头看她，只见她眸中盛着几分忐忑，神情小心翼翼的。他心头一软，伸手将她揽入怀中。
“朕说过，此事定会查个水落石出。以你大哥的性子，想来是不知情的。只是棠棠，容枫虽是你的兄长，朕的大舅子，日后又将迎娶月汐，可正因为有这层关系，才更不能徇私。朕舍不得看你难过，可你素来明事理，该知道凡事都该按规矩来，对不对？”
容棠顺从地点了点头。
帝王之道，本就该一视同仁，不能因私废公。
容棠并非不明事理、无理取闹之人，“臣妾晓得。臣妾相信刚刚的为人，也信皇上会公正处置。”
穆廷低头，轻轻吻住她的唇，辗转厮磨，许久才喘息着低叹，“棠棠，你该信朕的。”
又缠绵亲吻了片刻，穆廷才拥着她准备入睡。容棠原是困极了，可不知怎的，此刻却又清醒了几分。
看着近在咫尺的男人的睡颜，心头忽然涌上一股前所未有的踏实感。
她悄悄将手搭在他的腰上，指尖轻轻蜷缩了一下，这才安心地阖上眼，坠入梦乡。
次日醒来时，身侧已是一片微凉。穆廷并未叫醒她，容棠察觉到身边空荡荡的，瞬间清醒过来，抬手撩开床帐，正看见已换好龙袍的他立在那里，玄色的龙袍衬得身姿愈发挺拔。
他站在立柜旁，指尖正轻触着柜门上的雕花，那柜子里收着的，都是她上回生辰时收到的各式礼物。
容棠心头一动，走过去站在他身侧，“这里面放着的，都是臣妾生辰时收到的礼物，臣妾知道，皇上对义兄或许还有些误会，不大喜欢他送的那尊木雕，原是不该放在此处的。可臣妾问心无愧，若是刻意将它挪走，反倒显得心虚了……”
见他侧过头看她，目光沉静，容棠仰头望着他，“倘若皇上实在不喜，不想让臣妾留着，臣妾这就命人将它处理掉。”
穆廷喉间低笑一声，“棠棠既将他视作亲兄长一般，朕又不是那般小气的人。”
相处日久，她倒也渐渐摸清了他几分脾性。容棠顺势颔首，语气带着几分真诚的赞叹，“是，皇上心胸宽广，又有雄才伟略，自然不会与臣妾这等小女子计较这些。”
这番话恰好焐在了穆廷心上。
他眉目间瞬间染上笑意，被这几句夸赞捧得，几乎有些飘飘然的出了凤仪宫。
────
今日朝堂之上，明眼人都能看出帝王心情颇佳。容霆看在眼里，不免松了口气。
下朝后，穆廷本是想去凤仪宫的，奈何还有些紧急政务要处理，便先去了御书房。
批阅完堆积的奏折，穆廷放下朱笔，望着自己笔下略显潦草的字迹，忽然像是想起了什么，侧头看向身旁的何启连，“你替朕寻几样东西来……”
片刻后，何启连捧着物件回来，有些疑惑的看向案首的帝王。
穆廷先拿起长箫，指尖摩挲着冰凉的萧身，而后翻开乐谱。
他精通兵法，于行军布阵之事信手拈来，可这些世家公子擅长的音律之道，却是从未沾染过。
从前没心思学，也没闲暇去学。
此刻他双手握着长箫，凑到唇边，试着吹了几下。
吹出的声音干涩生硬，全然没有容棠吹奏时的婉转悠扬。他又试了几次，那音出得又急又冲，像钝器刮过木柴，刺耳得很。
何启连听着这声音，也是皱了皱眉。
皇上这是做什么？莫不是想和皇后娘娘合奏一曲，虽说有利于增进感情，但是皇上这吹得也太……
穆廷登时蹙起眉头，低头看了看手中的长箫，又抬手翻了翻乐谱，看得他眼花缭乱。他忽然觉得，往日的奏折似乎也没那么枯燥了。
罢了。
他将长箫搁到一旁。
他还真学不来京城世家子弟那一套。
于是他拿起木料和刻刀，视线落在木料上，脑海中慢慢勾勒出容棠的身姿，握紧刻刀，小心翼翼地落下第一刀。
只是力道太轻，只在木头上留下一道浅痕。他稍稍加了些力，可这一刀下去，却没掌握好分寸，木料登时被削下一角，刻刀更是没收住，深深嵌进了握着木料的手掌里。
鲜血瞬间涌了出来。
穆廷眉头微蹙，却没吭声。
身侧的何启连见状，却吓了一大跳，忙快步上前递过干净的手帕，急声道，“奴才这就去传御医。”
“不必了。”
这点小伤于他而言实在算不得什么。从前行军打仗，身上的伤痕新旧交接，他早就没什么感觉。
接过手帕随意缠在手掌上，按住流血的地方，而后又拿起那块木料，重新握紧刻刀，目光专注地落下……