快到午膳时间，穆莹正准备吩咐宫人上菜，却听宫人来报，说是皇上和秦王过来了。
众人抬头望去，只见穆廷和身后的江青安，一前一后径直走了过来。
江青安一进来就瞧见和自家老娘坐一块的容棠，而穆姨却和林氏还有那周箬梅挨得近。
按理说，穆姨和他老娘更熟，和林氏只能算得上认识，可偏偏？
这其中的关窍江青安一眼就明白了，怕是穆姨不喜棠棠，故意和林氏二人亲近，膈应棠棠来着吧？
只是穆姨先前远在江南，并不知棠棠和他老娘的关系。
思及此，江青安反倒看向穆廷，却见他神色如常，不免无奈叹了口气。
只希望待会不要又像上次那样把人给气着了。
见穆莹等人要起身行礼，穆廷抬手虚虚一拦，“不必多礼。”说罢袍袖一掀，便熟练自在的坐到了容棠身旁，拿起她手边的茶杯，便饮了一口。
穆廷放下茶杯，才转头看向穆莹，语气颇为随意，“适才朕在外头，就听见姨母与周老夫人聊得热闹，不知在说些什么趣事儿？”
周箬梅闻言，微微垂下眼帘，安静地没有作声，一副娴静恭顺的模样。
倒是穆莹，先是不动声色的看了眼坐在秦王太妃身侧的江青安，而后才从容答道，“也没说什么，就是在说箬梅这孩子呢。”
她看向周箬梅，眉眼一片温和，与看向容棠时的神情截然不同，“这孩子性子好，既善解人意，又体贴乖巧，我瞧着实在喜欢。”
说着又转向林氏，半开玩笑似的道，“我还跟老夫人说呢，箬梅都十八了，莫不是因为这孩子太过优秀，才舍不得她出嫁？”
穆莹的话音落下，和隐隐兴奋的林氏母女不同，秦王太妃和江青安的神色倒是颇为难看。
突然引出这样的话题，怕是有其他意思吧？容棠现在还在这，就敢如此明目张胆，这穆氏，未必似明面上看着的那般淡雅如竹。
容棠也是一愣，本以为依着穆廷往日的性子，此刻多半会顺着长辈的话头接下去。
可等了片刻，身旁却并无动静。她不由得侧过头，朝他看了一眼。
只见穆廷淡定的握着茶盏，不疾不徐地啜饮着茶水，仿佛根本没听见方才的话，自始至终未曾接腔。
林氏的目光却一直贪婪的落在在穆廷身上。
这位帝王生得英挺俊朗，纵然眉宇间带着九五之尊的威严，高高在上，可穆氏是他的姨母，只要穆氏开口了，她不信帝王会拂了长辈的意，让穆氏下不来台。
她心里那点念头不由得又活络起来，藏在袖中的手不自觉地攥紧了些，随即转向穆氏，脸上堆起热络的笑意。
“穆夫人说笑了。您若是真这么喜欢箬梅，不如……就让箬梅入宫侍奉陛下如何？这样箬梅也可以京城陪你说说话，您觉得这个主意怎么样？”
话音落下的瞬间，庭院里的风似乎都停了，气氛一时有些微妙。
秦王太妃差点没忍住脾气掀桌而起，还是江青安在桌底下拼命拉住她。
这林氏未免太过粗鄙寡闻了，这样的场合敢这样说话，怕是不知道死字怎么写吗？
容棠初听这话时，心头确实掠过一丝惊诧，可转念一想，林氏连在大庭广众之下对容兰那般无礼的事都做得出来，此刻说出这般惊世骇俗的话，倒也不算太过意外。
她的目光又落回穆廷身上。
只见他又缓缓啜了一口茶，动作不紧不慢，而后将手中的杯盏轻轻搁在石桌上。
下一刻，他那双深邃的黑眸蓦然抬起来，直直望向林氏，那眼神冷冽如冰，带着一种蛰伏的威压，看得人头皮发麻，心惊胆战。
穆廷和江青安不同，江青安大部分时间更像是笑面虎，并未给人一种压迫感，而穆廷，骨子里带着粗犷。
纵然他长眉凤目，生得一副好皮囊，可一旦沉下脸来，那股子不怒自威的气势便如泰山压顶般迫人。
便是与他相处了些时日的容棠，有时见他这副模样，也得收敛几分性子，不敢随意与他置气。
林氏说完那番话，正等着穆廷的回应，冷不防对上他这双眼，霎时说不出一个字来。她心里满是不解与慌乱。
她都把女儿这样明明白白地送到跟前了，于情于理，他都没有拒绝的道理才是……
只要娶了她女儿，她儿子自是会死心塌地的效忠于他，更何况她女儿生得花容月貌，又温婉朴素，哪个男人见了不心动？
穆廷这时却开口道，“朕念着你是周恺母亲，平日里对你多存几分敬重。原以为上回的事，能让你吃些教训，日后懂得谨言慎行，如今看来，倒是朕太过纵容了！”
林氏先前敢如此开口，原是仗着穆氏在场。
她料想自己与穆莹也算认识，她又颇为喜欢自己的女儿，总会帮衬几句，是以才敢在帝王面前说出那等话。
此刻见穆廷真动了怒，她顿时慌了神，忙不迭地将目光投向穆氏，眼里满是焦灼的恳求。
林氏这话太过直白，便是穆莹听了，眉头也几不可察地蹙了一下，心里生出几分不快。
她只是想膈应一下容棠。
但是比起容棠，她对于乡野出身毫无规矩的周箬梅更是不喜，不过说几句客套话，这林氏还蹬鼻子上脸了。
当真是粗鄙不堪。
但转念一想，林氏终究是周恺的母亲，若真让她在这儿下不来台，面子上也不好看。
斟酌片刻，她才开口对穆廷道：“廷儿，周老夫人也只是口快说了些不妥当的话，你别往心里去。”
她这话，显然是想轻描淡写地将此事揭过。
可穆廷显然没打算就此罢休。
他甚至未曾看穆氏一眼，径直站起身，盯着林氏，每一个字都像淬了冰。
“朕要纳谁入后宫，轮不到你一个妇人来指手画脚。再者，皇后此刻就坐在你面前，你竟敢说出这等话来，你何曾将她放在眼里？又何曾将朕放在眼里！”
最后一句话，他几乎是沉喝出声。
“……还是你觉得，你们周家仗着几分功勋，便可在这宫里横行无忌，连朕的后宫之事，都要由你们周家来做主？”
林氏早已吓得魂飞魄散，跪倒在地。
她原以为，女儿贤淑体贴，昔日与皇上也有几分旧识情分，皇上心里多少该存着些好感。
自己主动将女儿献上，于情于理，皇上都该给周家几分颜面。
更何况这桩事对他而言本就是桩划算的买卖。
可她万万没料到，皇上竟会动这么大的火气……
她就算再胆大妄为，也绝不敢不将九五之尊放在眼里啊！
林氏伏在地上，身子抖得像秋风中的落叶，牙齿都在打颤。
自古帝王多无情，她儿子好不容易才挣下如今的功勋地位，若是因为自己这几句话惹得龙颜大怒，被牵连到，那她便无颜见周家的列祖列宗。
她慌忙抬起头，脸上满是涕泪，声音哽咽着辩解，“皇上饶命！民妇……民妇完全没有这个意思啊！借民妇一百个胆子，也不敢有半分不敬之心！咱们周家对皇上的忠心，天地可鉴，皇上您是最清楚的啊……”
穆廷依旧立在那里，脸色阴沉，闻言只冷冷吐出两个字，“来人。”
他低头看着地上瑟瑟发抖的林氏，越看越觉得碍眼，那点因旧识而起的容忍早已荡然无存。
“将林氏拖出宫去！没有朕的吩咐，不得再踏入宫门半步！”