祠堂偶遇族老林宏的那点小惊吓，没过两天就被林焱抛在了脑后。毕竟，一个深居简出的老人家，暂时还影响不到他偏院一亩三分地的“幸福生活”。然而，一场突如其来的春雨，却让他真切地体会到了什么叫“关心则乱”。
春雨本该是润物细无声的，但今年的头一场春雨却来得格外猛烈，连着下了两天，气温也骤降。林焱仗着年纪小，白天还偷摸着开了会儿窗缝听雨，觉得颇有诗意。结果到了夜里，他就开始鼻子不通气，喉咙发干，第二天一早，竟真的发起低烧来。
这可把周姨娘急坏了。她亲自守在林焱床边，用手帕浸了温水一遍遍给他擦额头和手心，又吩咐王妈妈赶紧去熬驱寒的姜汤，语气里是掩不住的心疼和自责：“都怪姨娘没看住你，定是前两日吹了风！你这孩子，刚好利索没多久，怎的又……”
林焱躺在被窝里，只觉得脑袋昏沉，浑身乏力，看着周姨娘焦急的脸庞和微红的眼眶，心里又是温暖又是过意不去。他努力扯出一个笑容，声音沙哑地安慰：“姨娘，我没事……就是有点没力气，睡一觉就好了。”
“胡说！发烧哪有小事！”周姨娘嗔怪地打断他，接过秋月端来的热姜汤，小心地扶起他，一勺一勺地吹凉了喂到他嘴边，“快，趁热喝了，发发汗。”
辛辣的姜汤顺着喉咙滑下，带来一股暖流。林焱皱着眉喝完了，苦着脸咂咂嘴：“真难喝……”
“良药苦口！”周姨娘替他掖好被角，语气不容置疑，“今日哪儿也不准去，就在床上躺着。我已经让来福去禀告太太了，替你告假，这几日的请安也免了。”
林焱一听不用去面对王氏和林文博，心里反而有点小庆幸，乖乖地点了点头。他这一病，偏院的气氛顿时紧张起来。周姨娘几乎是寸步不离，秋月和来福也跑前跑后，端茶送水，传递消息。
王氏那边果然只是例行公事般遣人送来了些常见的红枣、桂圆之类的补品，说了几句“好生将养”的场面话。林如海正在衙门处理公务，闻讯后也只是让人传话“用心调理”，并未亲自过来。倒是林文博，不知从哪儿听说林焱病了，特意“路过”偏院门口，声音不大不小地跟自己的小厮说：“看来这身子骨弱就是不行，一点风雨都经不住，将来如何能担得起家族重任？”语气里的幸灾乐祸隔着门帘都能听出来。
来福气得在门外直跺脚，却被秋月死死拉住。周姨娘在屋内听得真切，脸色沉了沉，但很快恢复平静，只当是蚊蝇嗡嗡，继续专注地照顾林焱。
或许是周姨娘的精心照料，或许是这具身体底子还行，林焱的病来得快，去得也快。到了第二天下午，烧就退了，虽然还有些咳嗽，但精神已经好了很多。他靠在床头，看着周姨娘坐在窗边的绣墩上，就着天光为他缝补一件刮破了口子的外衫。阳光透过窗棂，在她专注的侧脸上投下柔和的光影，那细细的针脚，仿佛也缝进了无尽的慈爱。
房间里很安静，只有偶尔的咳嗽声和针线穿过布料的细微声响。这种静谧让人的心也变得柔软。林焱看着周姨娘眼底尚未完全消退的疲惫，心里一动，轻声开口：“姨娘，您别太累着了，我这都快好了。”
周姨娘抬起头，对他温柔地笑了笑：“姨娘不累。看着你好起来，比什么都强。”她放下手中的针线，走到床边，伸手探了探他的额头，确认温度正常，才松了口气，“总算退烧了，真是菩萨保佑。”
她重新坐下，目光落在林焱脸上，带着一种复杂的情绪，像是透过他在看别的什么。静默了片刻，她忽然轻声说道：“你这次生病，让姨娘想起了你小时候。那会儿你比现在还要体弱，隔三差五就闹毛病，尤其是每年开春换季的时候。”
林焱来了兴趣，往前凑了凑：“我小时候？姨娘，我小时候是什么样的？”他对原主的幼年记忆十分模糊。
周姨娘的眼中泛起回忆的柔光，嘴角也带上了一丝笑意：“你小时候啊，可没现在这么……活泼。胆子小得很，见生人就往姨娘身后躲，说话也细声细气的。但是特别黏人，姨娘走到哪儿你就跟到哪儿，像个小尾巴。”她说着，伸手轻轻刮了一下林焱的鼻子，“有一次，你才三岁多，也是像这样发烧，迷迷糊糊地抓着姨娘的衣角就是不撒手，嘴里不停地喊‘姨娘，别走’，哭得可可怜了。”
林焱想象着那个画面，心里有些异样。那是一个他完全陌生的、属于原主的童年片段，但在周姨娘的叙述里，却如此真实而温暖。
周姨娘的语气渐渐低沉下来，带着一丝不易察觉的苦涩：“那会儿……在这府里，咱们娘俩的日子，比现在还要难熬些。太太正是心气高的时候，眼里容不得沙子。娘只是个姨娘，又没什么娘家倚仗，护着你，就得格外小心。”
她顿了顿，像是陷入了更深的回忆：“记得有一年冬天，你染了风寒，咳得厉害。太太那边按例份例给的炭火根本不够烧，屋里冷得像冰窖。姨娘去求太太多拨些炭，却被她身边的钱婆子挡了回来，说姨娘院子里人口少，炭火足矣，莫要贪心不足。”
林焱的心揪了一下，他能想象到那种寒冬腊月、缺衣少炭的艰辛。
周姨娘的声音很轻，却带着一种坚韧：“姨娘没法子，只好把自己那份炭也省下来给你用，晚上抱着你睡，用自己的体温暖着你。白天就去求厨房相熟的婆子，多要些姜块，偷偷熬了姜汤给你喝……那时候就想，无论如何，也得把我的焱儿平平安安拉扯大。”
她抬起眼，看着林焱，目光中充满了慈爱和后怕：“所以现在看你生病，姨娘这心里就跟针扎似的。就盼着你无病无灾，快快长大成人。”
林焱听着周姨娘平静的叙述，心里却掀起了波澜。他之前只知道周姨娘是有些手段的人，却从未如此真切地感受到，这背后是多少个日夜的隐忍、算计和作为一个母亲最本能的守护。她从一个毫无根基的丫鬟，一步步走到今天，在嫡母手下护住自己和孩子，其中艰辛，难以言表。
他伸出手，轻轻握住了周姨娘放在床边的手。那双手并不细腻，甚至有些粗糙，却异常温暖。“姨娘，”他声音有些哽咽，“以后……儿子会保护您，不会再让您那么辛苦了。”
周姨娘微微一怔，看着儿子眼中那不同于往常的认真和坚定，眼圈瞬间红了。她反手紧紧握住林焱的手，用力点了点头，声音带着欣慰的颤音：“好，好……姨娘的焱儿长大了，懂事了。”
窗外，雨不知何时已经停了，夕阳的金光穿透云层，洒满庭院。屋子里，母子二人的手紧紧握在一起，一种无声的默契和更深厚的亲情在空气中流淌。这一刻，林焱不再是那个孤独的穿越者，他真切地融入了这个身份，拥有了一个愿意用生命去守护他的母亲。
而这份羁绊，也让他对这看似平静、实则暗流涌动的林府后院，有了更深的归属感和……责任感。他想安稳“苟”着，但前提是，得先守护好这片给予他温暖的偏院，守护好这个看似柔弱、实则无比坚韧的母亲。
他看着周姨娘眼角浅浅的皱纹，心里默默发誓：既然占了人家儿子的身体，享受了这份母爱，那么，原主该承担的责任，就由他来扛起来吧。至少，要让这位母亲，后半生能过得舒心些。
至于那些明枪暗箭？放马过来好了！他可是在赛道上经历过极限速度的人，还怕这点宅院里的弯弯绕绕？