她身着淡粉色襦裙，与林若念的铄金服饰相互映衬，如同两朵盛开的鲜花，各有风姿。
“念念，这位便是南约国的南宫朵公主。” 林若风对着林若念介绍道，“此次返京，公主也一路同行，你日后可多与公主亲近，你们定会合得来。”
林若念连忙对着南宫朵躬身行礼，姿态优雅，声音柔和悦耳：“民女林若念，拜见南宫公主，公主万安。” 她的动作标准，带着世家小姐的教养，却又不失灵动。
南宫朵连忙上前扶起她，脸上带着温和的笑容，声音清润如泉：“林小姐不必多礼，快请起。”
她顺势挽住林若念的手臂，指尖触到她衣袖上细腻的面料，南宫朵之前只见过林若念穿南约宫女服侍，今日见到她穿铄金服饰，只觉美丽灵动，“我早已听林校尉提起过你，说你聪慧灵动，今日一见，果然名不虚传。”
她看着林若念娇俏的容颜，眼中满是真诚，“你这身装扮真是好看，大气又雅致，方才我第一眼便被惊艳到了。”
林若念被她突如其来的亲近弄得微微一怔，心里觉得公主的演技还真是好。南宫朵的动作自然而亲昵，没有丝毫公主的架子，她脸颊微红，轻声道：“公主过奖了，民女只是随意穿着，不及公主端庄秀丽。”
“你呀，就是太谦虚了。” 南宫朵笑着说道，挽着她的手臂没有松开，反而更紧了些，“日后我们便是同行之人，不必如此拘谨，直呼我朵儿，我也唤你念念，可好？”
“多谢公主厚爱，念念遵命。” 林若念笑着点头，眼中满是欢喜。
林若风站在一旁，看着两人如此投缘，不由得笑了起来。
他只当南宫朵是自来熟的性子，见妹妹与公主亲近，心中也替她高兴，完全没有往两人之前早已相识的方向去想。
“好了，外面日头正盛，晒得慌，我们先进驿站歇息吧。” 苏舟说道，目光扫过众人，带着几分威严，“封玉，你也辛苦了，带着你的人下去歇息用餐，好好休整一番，后续的路程还需你们费心。”
“是，大将军。” 封玉躬身应道，神色恭敬，随后便转身带着亲卫们退了下去，安排后续的休整事宜。
苏舟带着林若念、林若风与南宫朵走进驿站前厅。
前厅宽敞明亮，地上铺着青石板，被打磨得光滑锃亮，正中摆放着一张巨大的紫檀木八仙桌，周围摆放着八张太师椅，桌椅上雕刻着精美的龙凤呈祥图案，做工考究，墙上悬挂着几幅名家字画，笔法苍劲，透着浓郁的书香气息，角落处摆放着几盆绿植，叶片翠绿，为前厅增添了几分生机。
驿站的伙计早已得到吩咐，连忙上前来，为众人斟上温热的雨前龙井，茶香袅袅，沁人心脾。
“念念，快坐下歇歇，喝点茶润润嗓子。” 苏舟拉着林若念的手，让她坐在自己身边的太师椅上，眼中满是疼爱，“路上是不是没好好吃东西？想吃点什么？让厨房给你做，都是你爱吃的。”
“外祖父，我不饿，只是有点累。” 林若念坐下，端起茶杯轻轻抿了一口，温热的茶水滑入喉咙，驱散了些许疲惫，“能见到外祖父与兄长，还有公主，我就很开心了。”
林若风坐在她身旁，笑着说道：“妹妹，你不知道，你遇袭的消息传来，我有多担心。连日来都睡不好觉，幸好封玉办事稳妥。”
他顿了顿，又问道，“对了，那些袭击你的歹人，可有什么线索？他们为何要对你下手？”
提到歹人，林若念脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝凝重：“我也不太清楚，那些人应该是一家黑店的，当时瑞王殿下路过，救了我。”
“当时瑞王殿下与我说起，之后他派人送你去通州老家” 苏舟眉头微蹙，神色变得严肃起来，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响，“可得好好感谢瑞王殿下才是。”
南宫朵坐在一旁，静静听着他们的对话，眼中闪过一丝关切：“念念，日后行路，定要多加小心，切勿单独行动，有什么事随时告诉我，我们也好有个照应。”
“多谢朵儿关心，我会的。” 林若念对着南宫朵露出感激的笑容。
几人正说着话，驿站的走廊上传来一阵急促的脚步声，众人循声望去，只见瑞王孙景瑞快步走了进来，他身着一身月白色锦袍，腰间系着一条墨色玉带，眼神中满是急切与思念。
他原本在驿站的房间休息，准备养精蓄锐，好应对后续的路程，刚躺下没多久，便听到亲卫禀报说林若念到了，心中的思念再也按捺不住，连忙起身赶到前厅。
林若念瞧见孙景瑞，心中一跳，连忙起身对着他躬身行礼，声音恭敬：“民女林若念，拜见瑞王殿下，殿下万安。”
她的动作标准，神色端庄，尽量掩饰着心中的波澜。
孙景瑞见状，心中一喜，连忙上前想要扶起她，脚步急切，眼中的思念毫不掩饰。
他已有好几天没见到林若念了，心中思念得紧，此刻见到她平安无恙，还身着如此华贵的装扮，愈发娇俏动人，心中的爱意更是汹涌。
林若念见他想要靠近，心中顿时紧张起来。
外祖父与兄长还在身边，她可不想让他们知道自己与孙景瑞之间密切的关系，否则免不了要被追问。
情急之下，她微微侧身，避开了孙景瑞的手，同时假装喉咙发痒，轻轻咳嗽了几声：“咳咳……”
孙景瑞的动作一顿，眼中的急切瞬间褪去，取而代之的是了然与无奈。
他何等聪慧，立刻便明白了林若念的意思，她是怕苏舟与林若风看出端倪，故意拉开距离。
他心中虽有些失落，却也心疼她的顾虑，只能宠着她。
于是，孙景瑞停下脚步，脸上露出温和的笑容，对着林若念摆了摆手，声音清朗：“林小姐不必多礼，快请起。一路辛苦，能平安抵达便是万幸。”
他的语气恭敬，却带着一丝不易察觉的温柔，目光紧紧锁在她身上，仿佛要将她的模样刻在心底。
苏舟见状，笑着说道：“景瑞，你也来了。正好，我们一同坐下歇歇，聊聊后续的行程。”
他并不知道孙景瑞与林若念之间的情愫，只当是瑞王关心下属家眷，并未多想。
“好。” 孙景瑞点点头，顺势走到一旁的太师椅上坐下，目光却依旧时不时地飘向林若念，带着浓浓的思念与关切。
林若念坐下后，心中暗自松了口气，偷偷抬眼望了孙景瑞一眼，见他没有再靠近，只是安静地坐着，心中既有几分愧疚，又有几分甜蜜。
刚落座不久，苏舟神色郑重：“景瑞，今日若念能平安站在此地，多亏了你当初的搭救。若非你的仗义出手，若念恐怕连通州城都到不了，更别提今日的团聚了。这份恩情，我苏舟铭记在心。”
孙景瑞闻言，身躯一震，连忙上前扶住苏舟，脸上满是愧疚，语气中带着难以掩饰的懊恼：“将军言重了，晚辈实在担当不起。”
他目光转向林若念，看着她安好的模样，心中的自责更甚，当初是他一时嫉妒，将装扮成李岑的林若念带入军营，才让南宫耀有机可乘，将林若念掳去南约国，受了许多苦楚与惊吓。
他说着，双拳紧握，指节泛白，知道林若念被掳走了的这些日子日夜难安，总想着若是林若念有半点闪失，他便是以死也难谢罪。
林若念见孙景瑞神色愧疚，连忙开口劝慰：“瑞王殿下不必如此自责，当日之事并非你的过错。若不是你出手相救，我恐怕早已遭了贼人的毒手。”
苏舟也拍了拍孙景瑞的肩膀，沉声道：“景瑞，若念说得对，当日你能及时救下她，是大功一件，如今若念平安归来，便是最好的结果。”
林若风也附和道：“殿下，我妹妹说得没错，我们感激你还来不及。”
驿站的伙计连忙斟上茶水，孙景瑞端起茶杯，轻轻抿了一口，目光再次望向林若念，见她正与南宫朵低声说着话，脸上带着浅浅的笑容，心中终于彻底安定下来。
午时的日头渐渐西斜，前厅内的闲谈正浓，忽然听得院外传来伙计清亮的吆喝声：“将军、各位贵人，饭菜备好咯。”
话音未落，两名身着青布短褂的伙计便端着黑漆托盘快步走进来，托盘上整齐码着白瓷碗碟，热气氤氲中，酱色的卤汁香、炖肉的醇厚香、时蔬的清鲜香交织在一起，瞬间弥漫了整个前厅。
为首的伙计脸上堆着殷勤的笑，躬身说道：“小店备了些家常荤腥与爽口小菜，还有刚蒸好的白米饭，各位快移步偏厅用餐吧。”
苏舟点点头，起身道：“既已备好，便一同过去吧。”
南宫朵立刻拉起林若念的手，指尖带着微凉的暖意，语气亲昵得不容分说：“念念，咱们走，这驿站的手艺应该不错。”
她说着，便牵着林若念往外走，目光全然落在身旁少女身上，叽叽喳喳地说着哪道菜看着最可口，丝毫没留意到身后有人欲言又止。
孙景瑞本是跟在苏舟身侧，想着趁用餐时与林若念说上几句话，方才在台阶上远远望见她取下帷帽的模样，娇俏眉眼间带着几分蜡黄，竟让他心头莫名一紧。
可南宫朵拉着林若念走得极近，两人头挨着头低声说笑，他几次想开口附和，都被两人连贯的话语打断，只能讪讪地跟在后面，手不自觉地攥了攥腰间的玉佩，脸上带着几分不易察觉的窘迫。
偏厅内早已摆好一张圆桌，乌木桌面擦得锃亮，周围摆放着六把雕花椅。
苏舟率先走到主位坐下，目光扫过站在一旁的孙景瑞，没看出了他的心思，便笑着招手：“景瑞，过来坐我旁边。”
孙景瑞闻言一喜，连忙上前躬身应道：“谢将军。”
说着便在苏舟左侧的椅子上坐下，眼角的余光忍不住往林若念的方向瞟去。
林若风自然地走到苏舟右侧落座，刚坐稳，南宫朵便拉着林若念走到他身边，笑着说道：“林校尉，我挨着你坐，正好跟念念说说话。”
她一边说一边将林若念按在自己身旁的椅子上，自己则挨着林若风坐下。
如此一来，座位便自然排定：苏舟居中，右侧是林若风，林若风身旁是南宫朵，南宫朵挨着林若念，而林若念的另一侧，恰好便是孙景瑞。
孙景瑞看着身旁近在咫尺的少女，鼻尖似乎都能闻到她发间淡淡的栀子香，方才没能插话的失落瞬间烟消云散，嘴角不受控制地微微上扬，眼底泛起藏不住的笑意，连带着脊背都坐得愈发挺拔了些。
他悄悄调整了坐姿，让自己离她更近一点，又怕太过明显，手指轻轻搭在桌沿，指尖微微蜷缩着，心里像是揣了只小兔子，怦怦直跳。
伙计们陆续上菜，红烧肘子色泽油亮，清蒸鲈鱼鲜嫩欲滴，清炒时蔬翠绿爽口，还有一盆热气腾腾的鸡汤，汤色乳白，香气扑鼻。
众人拿起碗筷，席间响起轻微的碗筷碰撞声与低声的交谈声。
苏舟不时给林若念夹菜，念叨着：“多吃点，路上辛苦，补补身子。”
林若风也跟着给妹妹夹了一筷子青菜，嘱咐道：“别光吃肉，也吃点素。”
林若念一一应着，小口小口地吃着，脸颊被热气熏得泛起淡淡的红晕。
孙景瑞看着她细嚼慢咽的模样，心里觉得愈发可爱，也想给她夹菜，又怕唐突，犹豫了半晌，终究还是按捺住了。
吃到中途，众人的话题渐渐转到回京后的行程安排上，苏舟与林若风低声商议着沿途的安防，南宫朵则在一旁听着，偶尔补充几句。
孙景瑞趁众人说话的间隙，悄悄将左手挪到桌下，缓缓伸向林若念的左手。
他的指尖先是轻轻碰到了她的衣袖，感受到布料下纤细的手腕，心跳骤然加快。
接着，他小心翼翼地握住了她的左手，她的手微凉，指尖纤细，掌心带着一丝薄汗。
孙景瑞只觉得一股暖意从指尖蔓延开来，浑身都透着说不出的舒坦，嘴角的笑意愈发明显了。
林若念察觉到左手被握住，身体微微一僵，下意识地抬眼看向孙景瑞。
只见他正低头夹菜，耳根却悄悄泛红，眼神中带着几分紧张与期待。
她心中又羞又嗔，连忙用指尖轻轻捻了捻他的手背，力道轻柔，带着几分提醒的意味。
孙景瑞感受到她的回应，动作一顿，抬眼对上她的目光。
她的眼底带着几分羞赧，脸颊泛着红晕，轻轻摇了摇头，示意他注意场合。
孙景瑞心中会意，虽有些不舍，却还是缓缓松开了手，指尖离开她掌心的瞬间，竟有些怅然若失。
他对着林若念露出一个略带歉意的笑容，随即又恢复了平日里沉稳的模样，只是眼底的笑意依旧藏不住，连吃菜都觉得比往常香了许多。
林若念收回手，放在膝上，心跳也有些快。
她偷偷瞥了一眼身旁的孙景瑞，见他不再逾矩，才松了口气，只是脸颊的红晕却久久未散，低头吃饭时，嘴角也忍不住微微上扬。
偏厅内，饭菜的香气依旧浓郁，众人的交谈声、碗筷的碰撞声交织在一起，温馨而和睦。