孙景瑞心知此刻不宜与南宫复正面冲突，当务之急是稳住局面。他暗自筹谋，待明日入宫后，再寻机打探若念的消息，并与提前潜入都城的影一汇合。
南宫复见孙景瑞如此配合，眼底闪过一丝得意，抬手做了个请的手势：“殿下，请随本殿来。”
孙景瑞微微颔首，示意封玉率队跟上，自己则与南宫复并肩而行。沿途街市熙攘繁华，他却无心流连，脑海中反复浮现林若念的身影。
不多时，队伍便抵达京郊迎宾馆。此处确如南宫复所言环境清幽，然而四周守卫森严，暗处隐约可见监视的耳目，显然已在大皇子的掌控之中。
孙景瑞步入房中，凝望窗外渐沉的夜色，目光渐趋坚定。明日的接风宴，不仅是两国和谈的开端，更是他寻找若念、谋划救援的关键一役。他必须步步为营，容不得半分差池。
而此刻的风起院内，林若念刚帮南宫耀整理完书房的文书，正准备回自己的耳房休息。路过正厅时，听到南宫耀与隋期的对话，提及明日宫中要为铄金王朝的瑞王举办接风宴，南宫耀与南宫复都要参加。
“瑞王……”林若念的脚步陡然停滞，心口猛地一跳。
瑞王真的来了！他真的亲自来南约国和谈了！
巨大的喜悦与浓重的担忧同时涌上心头，林若念几乎站立不稳。南宫复对瑞王敌意昭然，明日的接风宴恐怕危机四伏，瑞王的处境实在令人揪心。
她悄悄退回耳房，背倚门板，手指无意识地攥紧了衣角。
明日宫中设宴，南宫耀必定出席，若能随他入宫，或许就能见到瑞王。可南宫耀会应允带她同往吗？即便如愿进宫，在众目睽睽之下，又要如何与瑞王传递消息而不被南宫复、南宫耀察觉？
翌日破晓，风起院正厅外传来轻缓的脚步声。
林若念端着铜盆走进来，见南宫耀已靠在软枕上醒着，连忙轻声道：“殿下，该起身了，盼春姐姐说今日还要去宫中赴宴。”
南宫耀睁开眼，看着她熟练地将铜盆放在架上，又转身去取外袍，眼底闪过一丝不易察觉的讶异，不过几日功夫，这姑娘伺候人的动作竟麻利了许多。
先前帮他穿衣时还手忙脚乱，如今拿起锦缎外袍，指尖利落地理平衣襟，系腰带时动作轻柔却不拖沓，连玉带的卡扣都能一次扣准，倒像是私下练过。
“倒是长进不少，看来没白让你留在风起院。” 南宫耀语气带着几分漫不经心，却在林若念帮他整理衣领时，目光不自觉地落在她的脸上。
林若念手上动作一顿，轻声道：“能为殿下做事，是民女的本分。”
她有意将姿态放得更低，不愿让南宫耀窥见自己心底的波澜。
待南宫耀整装完毕，盼春正好端着早膳进来。用过早膳后，南宫耀转向林若念吩咐：“今日午宴，你与盼春一同随我入宫。记住宫规森严，谨言慎行，不该看的莫看，不该问的莫问。”
林若念心里一喜，面上却故作平静地躬身应道：“民女明白，定不辜负殿下的吩咐。”
她强压下激动的心情，指尖却悄悄攥紧了衣角，有机会去宫中赴宴，如果能遇到瑞王该怎么向他传递消息了。
午时将至，南宫耀带着林若念与盼春登上马车，朝着皇宫方向驶去。
马车行驶在京都的街道上，林若念坐在角落，透过车帘的缝隙，看着外面热闹的景象，心里却满是忐忑。
她不知道，这场看似普通的接风宴，将会藏着多少危机，也不知道，自己与瑞王的重逢，会以怎样的方式到来。
不多时，马车便抵达皇宫门口。
南宫耀带着两人走进宴会厅，厅内早已宾客满座，南约国的王公贵族与铄金王朝的使者分坐两侧，气氛既隆重又带着几分微妙的紧张。
林若念的目光下意识地在人群中扫过，很快便锁定了坐在主位旁的男子，身着玄色锦袍，面容俊朗，眉宇间带着几分沉稳与急切，正是瑞王孙景瑞！
就在林若念想再仔细看一眼时，南宫耀却突然转身，对她道：“你去偏厅看看，库房送来的那坛贡酒是否已经备好，若是备好了，便让侍从抬过来。”
林若念心里一沉，南宫耀似乎是有意支开自己，可她不敢违抗，只能躬身应道：“是，民女这就去。”
她转身走向偏厅，脚步却慢得像灌了铅，路过瑞王所在的席位时，忍不住又看了一眼，瑞王也在人群中寻找着什么，眼神急切。
正好在要对上瑞王的目光时，林若念的心脏瞬间狂跳起来，刚想有所动作，却被盼春轻轻拉了一把：“阿念姑娘，快走吧，别让二皇子等急了。”
林若念只能收回目光，快步走进偏厅，她不知道，这一分开，还要等到什么时候才能再见到瑞王。
而宴会厅内，南宫复的目光早已落在林若念的背影上，眼神里满是贪婪。
他端着酒杯，走到南宫耀身边，语气带着几分调侃：“二弟，你身边这位侍女，倒是比上次见时更灵动了。怎么？舍不得带出来让大家见见，还特意支去偏厅？”
南宫耀淡淡瞥了他一眼，语气带着几分警告：“大哥还是管好自己吧，今日是瑞王的接风宴，别让不相干的人扫了兴致。”
南宫复冷哼一声，却也不再多言，转身回到自己的席位，目光却依旧时不时地往偏厅的方向瞟，他就不信，这侍女能一直待在偏厅，总有机会把她抢过来。
宴会厅内的丝竹声愈发悠扬，南约国的王公贵族们举杯谈笑，气氛渐渐热闹起来。
可瑞王孙景瑞却像是隔绝在这片喧嚣之外，他端着酒杯，目光却不受控制地在厅内反复扫视，从主位旁的侍从，到角落的侍女，每一个身影都被他仔细打量，却始终没看到那个让他牵肠挂肚的身影。
“瑞王殿下，尝尝这道琉璃琥珀盏，是我国御厨的拿手菜，用蜂蜜与莲子慢炖而成，清甜滋补。” 身旁的南约大司马笑着递过一双银筷，语气带着几分殷勤，显然是想借此拉近关系。
瑞王却只是淡淡颔首，象征性地夹了一小块放进嘴里，味蕾却尝不出丝毫甜味。
他的目光依旧黏在偏厅的方向，那扇雕花木门紧闭着，像一道无形的屏障。
南约皇帝举杯致辞时，瑞王也只是机械地起身回应，目光掠过主位上的皇帝，掠过一旁神色得意的南宫复，最后落在南宫耀身上。
南宫耀正与身边的官员谈笑风生，嘴角挂着漫不经心的笑，可那掩盖在眼底深处的算计，却让瑞王愈发警惕，不知道这南宫耀是否知道了念儿的身份。
“瑞王殿下，本殿敬殿下一杯，愿两国永结同好，不再起战事。” 南宫复端着酒杯走上前，语气带着几分虚假的客套，眼神却带着挑衅，显然是想在众人面前彰显自己的气度。
瑞王抬手与他碰了碰杯，酒液在杯中晃出细碎的涟漪，他却连饮下的兴致都没有，只是浅酌了一口便放下酒杯：“大皇子殿下有心了，两国和平是百姓之福，本殿此次前来，也是带着十足的诚意。”
话虽如此，他的语气却透着几分敷衍，心思早已飘到了偏厅，也许那边有着他没注意到的人物。