萧太后想起往事，心中的恨意越发深浓。
当年先帝选择她做皇后，就是看中了她身后的萧氏，萧氏是百年世家，东辰刚立国时便有安邦定国之功。
先帝无法与江照抗衡，只得为自己寻了一个有势力的外戚，
所以，她立为皇后的那日起，便成了江照的眼中钉肉中刺，
可她一时不能拿萧家怎么样，只能在宫廷里不断对她施压，让她无法生下谢氏与萧氏血脉的皇子。
那碗红花汤，是萧太后一生的噩梦。
眼看着萧太后沉浸在过去的怨恨中，
谢荫蕴赶紧换了个话题，
“听闻皇帝此次将科考范围扩大了些，除去世家子弟，民间学生也可参与科考。”
萧太后冷哼一声，
“如今朝堂上大部分官职都被世族子弟牢牢把着，皇帝这么做，约摸是想开辟一条新路，给朝堂注些新鲜血液。”
说着面容露出一抹不屑，想到这个方法还是江照把持朝政时曾用过的。
“他看着与江照不合，理政手段却和她如出一辙，也是，毕竟是她一手带出来的。”
谢荫蕴明白萧太后的意思，也没顺着话题继续说下去。
只是萧太后却想到了另一个层面，
她面色笃定，似对科考之事十分了解。
“不管皇帝用什么政策约束世家大族，状元的位置都不会让平民子弟拿到。”
谢荫蕴蹙起眉心，
“这是为何？”
萧太后十分有深意的看了她一眼，并没有解释，
只是拉住女儿的手淡淡道，
“新科状元一定会是世家的子弟，到时候，你的驸马人选便也有了着落。”
谢荫蕴点点头，论年岁她比谢临川年长，
只是这么多年都未择婿，一是普通世家近些年没什么品洁高贵的适龄男子，
二是谢荫蕴实在看不上那些一见到她便露出谄媚模样的世家子弟。
她的夫君，当要人品贵重，更要家世显赫，能帮她在未来的某一日成就大事。
——
深夜，
谢临川从宜春殿走出，回到乾元殿，
还未踏进殿门时，侧首问长青，
“裴桢回去了？”
长青点点头，
“裴太医一出宫就去了户部，想来已经领到了太医院官服和户部挑选的宅子。”
谢临川立在殿前，周身的冷肆并未散去多少。
长青紧低着头，
“陛下还要继续盯着裴府？”
谢临川未语，眼底冷气逼得人难以喘息，
他恍然想起了什么，
“上次裴桢带她逃出宫的那条密道，可寻到了？”
长青点点头，
“那是前朝时就有的密道，属下已带人将它封死。”
谢临川摆摆手，长青后退了几步，隐匿在宫殿廊檐下。
谢临川抬头望了一眼天色，
一轮弯月高挂，朦胧月色下，脑海里那张白皙的鹅蛋脸被描绘的越发明显。
他闭了闭眼，
线条分明的脸上洒了些月色，印出一片隐忍的涩痛。
脑海里，
那张闪烁着的恨意的脸，慢慢化为一张鲜活生动，看向他时，只有丰盈爱意的少女脸庞。
过去恩爱的时光，一幕幕在面前回放。
可他……却不敢在江稚鱼面前提一个字。
他不知道，
她如今对他们的过去还记得几分。
——
翌日辰时，
谢临川下朝回到乾元殿，便见江晚情坐在殿中等他。
他没看江晚情，走到龙座坐下才淡淡问了句，
“皇后有事？”
江晚情站起身微微行礼，嗓音娇柔，
“臣妾病了几日，今日好些了才知，陛下将姐姐安置在宜春殿了，臣妾这个皇后做的，实在失职。”
谢临川眯了眯眼，锐利的瞳孔在江晚情身上停了几秒。
似笑非笑的说了句，
“你的确失职。”
江晚情面色无声白了一寸，从江稚鱼被再次带回宫的那一日起她便知道，
江稚鱼不仅是她前半生的敌人，
更是后半生绕不过的一个拦路石。
她虽还未想好如何对付她，可一想到她再怎么受宠都不能越过自己这个皇后，
就算是封了贵妃，那怕皇贵妃，
也只是个妾！永远都越不过她。
况且，以她的脾气秉性，一定和皇帝有隔阂，皇帝是天下之主，能容忍她一日两日的无视，总不会容忍一辈子。
所以，她还是有机会得到谢临川的心的。
想到此处，她整理了一下情绪，柔柔出声，
“是臣妾失职，陛下责罚臣妾吧，不过臣妾还是想替姐姐问一句，陛下准备给姐姐一个什么名分？”
“姐姐性子倔强，当年因为臣妾和陛下闹的那样难看，一个妃嫔之位，只怕难以让她释然……”
谢临川饶有兴致的看了江晚情一眼，
“皇后是准备拿出后位，让孤讨她欢心吗？”
看似轻浅的一句玩笑话，里边却压着万斤重量，
江晚情蹭的生出一身冷汗，
她淡定的佯装出一副大度的模样，
“陛下若是想补偿姐姐，臣妾不敢有一句怨言，臣妾今日所得，也本该是姐姐的。”
谢临川转动了一下手中的毛笔，
语气散漫，
“皇后记得便好。”
淡淡一句，
险些让江晚情坐不住，身形微僵，竟忘了自己来的目的。
过了几秒，江晚情才回过些神，她面色僵硬，仍旧笑着同谢临川道，
“今日辰时，秋华宫的宫女来报，太皇太后昨晚又昏了过去，太医没找到原因，臣妾心急之下，便想起了之前那位裴大夫，不知陛下可否允准臣妾接裴大夫进宫给姑母诊脉。”
她话里有试探的意思，
谢临川眼底凝起冷气，幽深的眼眸令江晚情不敢再往下说，唯恐他看穿了自己的心思。
她是想让太皇太后死，可又不想她死的太快。
那样，她便会成为皇帝的一颗弃子。
无用之时，也是她让贤皇后之位的时候。
与其让出皇后之位，还不如在萧太后和皇帝之间给自己周旋出另一条路。
殿里安静到了极点，
江晚情还未来的及再次开口，文思域连滚带爬的从外边跑了进来，
一张口，着急的险些哭出声，
“陛下，宜春殿来人禀报，江夫人昨晚突发高热，一直到现在都未褪。”
谢临川面色骤然一沉，
蓦的站起身，身形快到像一阵风从江晚情面前卷过……