越靠近那个被许槟神识锁定的山坳,空气中的腐败和死亡气息就越发浓重,几乎凝成了实质,让人呼吸都觉得粘稠不适。脚下的土地也逐渐失去了正常的颜色,变得灰暗、板结,甚至有些地方覆盖着一层薄薄的、散发着微光的真菌群落,踩上去有一种令人牙酸的软腻感。
“小心脚下,还有这些……蘑菇。”许槟压低声音,提醒着身后的加尔卡和战士们。他示意队伍停下,自己则如同鬼魅般向前潜行了一段,躲在一棵扭曲枯树后,仔细观察着山坳入口的情况。
入口处看似自然形成,被一些垂落的、同样沾染了灰败颜色的藤蔓部分遮掩。但许槟的神识清晰地“看”到,在那些藤蔓和岩石的阴影中,潜伏着两个扭曲的身影。它们大致保持着人形,但皮肤呈现出一种病态的灰绿色,上面布满了瘤状凸起和正在缓慢蠕动的菌丝。它们的眼睛空洞无神,只有两点微弱的、代表着被操控灵魂的绿色幽光。手中握着锈迹斑斑、似乎随时会断裂的伐木斧和草叉,动作僵硬,如同提线木偶。
【侦查信息:被感染的农夫 x 2】
【状态:已死亡,被未知亡灵真菌控制。】
【威胁等级:低(单独),但其体内蕴含的孢子可能具有传染性。】
“不是天灾正规军,像是……被某种东西感染转化的本地居民。”许槟退回队伍,低声分享情报,“动作僵硬,但力量可能比生前大,注意它们身上的真菌,不要被直接抓伤或吸入它们可能喷出的孢子。”
加尔卡和战士们面色凝重地点头。这种诡异的敌人,比直来直去的狼人更让人心底发毛。
“头儿,怎么打?”加尔卡握紧了战斧。
“速战速决,尽量不要闹出太大动静。”许槟眼神锐利,“我解决左边那个,加尔卡你带两个人解决右边那个。动作要快,干净利落。”
众人屏住呼吸,如同蓄势待发的猎豹。许槟比了个手势,身形骤然射出!【风行术】加持下,他快得只留下一道模糊的影子,瞬间掠过数十米的距离,【淬火骨刃】甚至没有出鞘,只是包裹着浓郁的混元灵力,如同烧红的铁棍般精准地点向左侧那个“被感染的农夫”的头颅。
那农夫僵硬的转过头,空洞的绿色眼睛尚未捕捉到许槟的身影,包裹着灵力的手刀已经狠狠劈在了它的太阳穴上。
“噗嗤!”
没有骨骼碎裂声,反而像是一块腐朽的木头被砸开。农夫的脑袋瞬间瘪下去一块,灰绿色的浆液和无数细密的孢子喷溅出来,但尚未靠近许槟,就被他体表自动流转的灵力屏障蒸发、弹开。那具扭曲的身体晃了晃,直接栽倒在地,身上的菌丝以肉眼可见的速度枯萎、失去活性。
另一边,加尔卡和两名战士也同时暴起。战斧带着凄厉的风声,直接将另一个农夫从肩膀斜劈成两半!另一名战士则补上一刀,砍下了它试图抓挠的手臂。解决过程同样迅速,但一名战士不小心被溅射到的绿色浆液沾到了手臂的皮甲上,立刻发出“滋滋”的腐蚀声,冒出淡淡的青烟。
“没事吧?”许槟立刻问道。
那战士呲牙咧嘴地甩了甩手,检查了一下:“皮甲烂了点,没伤到肉。头儿,这玩意儿真邪门!”
许槟点点头,提醒道:“大家更小心点。”他走到入口处,小心地用骨刃挑开那些垂落的、带着粘液的藤蔓,一股更加浓郁、混合着腐烂植物和某种甜腻腥气的恶臭扑面而来,连许槟都忍不住皱了皱眉。
山坳内部的情景,更是让人头皮发麻。
这里仿佛是一个被死亡和真菌彻底占据的王国。原本的岩石和土壤都被厚厚的、不断蠕动增殖的菌毯覆盖,踩上去软绵绵的,还会渗出恶心的汁液。四周生长着各种奇形怪状的真菌,有的像巨大的、布满孔洞的蘑菇,缓缓喷吐着绿色的孢子云雾;有的则像扭曲的、没有叶子的树木,枝杈上挂着如同内脏般搏动的菌瘤。
而在菌毯之上,游荡着更多的“被感染的生物”。不仅仅是人类农夫,还有被转化的森林狼、熊,甚至一些小型动物的骷髅,它们无一例外地被灰绿色的菌丝缠绕、控制,如同行尸走肉般在洞穴内漫无目的地徘徊。在山坳的最深处,隐约可见一个由菌丝和骸骨堆砌而成的、不断搏动着的巨大“巢穴”,仿佛是整个感染源的心脏。
“这他妈是什么鬼地方……”一名年轻的兽人战士忍不住低声咒骂,声音带着一丝颤抖。
许槟的目光则死死盯住了那个巨大巢穴旁边,一个相对“干净”的身影。那是一个穿着破烂法师袍、但依稀能看出曾经属于人类贵族样式的人形生物。他(或者它)的皮肤同样呈现灰绿色,但眼神却并非空洞,而是闪烁着疯狂与智慧的绿色光芒。他手中握着一根由扭曲菌木制成的法杖,正对着巢穴念念有词,似乎在引导着什么。在他脚边,躺着另一名失踪的兽人斥候,他被粗壮的菌丝紧紧捆绑,陷入了昏迷,但胸膛还在微微起伏。
【侦查信息:真菌法师玛洛恩(?)】
【状态:被深度感染并保留部分神智的诅咒教派成员?未知变异体?】
【威胁等级:中高。掌握亡灵真菌法术,可能召唤更多被感染体。】
【备注:其名字“玛洛恩”似乎与某种自然存在有关,但已彻底扭曲。】
“找到他了,还活着!”加尔卡也看到了那名昏迷的斥候,精神一振。
“看来我们找到正主了。”许槟眼神冰冷,“这个所谓的‘真菌法师’,就是制造这片死亡之地的元凶。他似乎在用活体……培育或者献祭给那个巢穴。”
就在这时,那真菌法师玛洛恩似乎完成了某种仪式,他抬起头,那双疯狂的绿色眼睛准确无误地看向了许槟等人藏身的方向,脸上露出了一个扭曲而诡异的笑容。
“啊……新的养分……自己送上门来了……还是强壮的兽人……太好了……加入永恒的凋零之环吧……”
他举起菌木法杖,一股强烈的魔法波动瞬间爆发!
“嗡——!”
整个山坳的菌毯都仿佛活了过来,无数孢子从那些巨大的蘑菇和菌瘤中喷发而出,形成一片浓密的绿色云雾,向着许槟他们笼罩过来!同时,所有游荡的被感染体,无论是人还是野兽,都同时发出了无声的嘶吼,眼中绿光大盛,如同潮水般向着入口处涌来!
“后退!避开孢子云!”许槟大喝一声,同时双手快速结印,体内金丹疯狂运转,混元灵力奔涌而出!
“灵盾符!聚!”
一面比之前抵挡阿鲁高暗影箭时更加凝实、范围更大的半透明灵盾瞬间出现在队伍前方,将大部分涌来的孢子云挡在外面。孢子撞在灵盾上,发出雨打芭蕉般的密集声响,并被灵力不断净化、消散,但灵盾的光芒也在迅速黯淡。
“加尔卡,带人挡住冲过来的杂兵!那个法师交给我!”许槟语速极快地下令。他知道,不解决这个源头,这里的被感染体只会越来越多。
“明白!兄弟们,为了部落,砍了这些脏东西!”加尔卡怒吼一声,带着四名兽人战士,如同磐石般堵在狭窄的入口处,战斧和刀剑挥舞成一道道死亡旋风,将最先冲上来的几个被感染的农夫和森林狼砍得支离破碎!战斗瞬间进入白热化。
许槟则趁着灵盾尚未完全破碎的间隙,身形再次闪动,【风行术】催动到极致,如同离弦之箭,直接绕开了正面战场,从侧方岩壁快速突进,目标直指深处的真菌法师玛洛恩!
“桀桀……愚蠢的野兽,竟敢直面凋零的真谛!”玛洛恩怪笑着,法杖挥动,他身前菌毯猛地隆起,三只体型硕大、如同狮子般、但全身覆盖着厚厚真菌甲壳、口中滴落着腐蚀性粘液的【狂暴菌兽】钻了出来,咆哮着扑向许槟!
同时,他法杖顿地,一道道绿色的、带着强烈腐蚀和束缚能量的【菌丝缠绕】从许槟脚下的菌毯中射出,如同无数毒蛇,缠向他的双腿!
前有猛兽,下有束缚!局面瞬间危急!
许槟眼中寒光一闪,非但没有减速,反而速度再增!
“区区腐菌,也敢挡路?给我破!”
他不再保留,【淬火骨刃】悍然出鞘!炽烈的红芒再次爆发,刃身上的符文如同流淌的岩浆!至阳至刚的混元灵力对于这种死亡、腐朽的能量有着先天的克制作用!
“唰!唰!唰!”
骨刃划出三道赤红色的弧光,精准无比地斩在三只菌兽扑来的路径上!刃光过处,那厚实的真菌甲壳如同热刀切黄油般被轻易切开,绿色的浆液和断裂的菌丝四处飞溅!三只菌兽发出痛苦的哀嚎,冲锋的势头被硬生生遏止,其中一只更是被直接劈开了半个脑袋,倒地抽搐不已。
与此同时,许槟双腿灵力爆发,猛地一震!那些缠绕上来的菌丝在混元灵力的冲击下,如同遇到克星般纷纷断裂、枯萎,根本无法束缚他分毫!
“什么?!”玛洛恩脸上的诡异笑容瞬间僵住,取而代之的是一丝惊愕和难以置信。“你的能量……不可能!这是什么力量?!”
回答他的,是许槟冰冷的目光和更加迅猛的突进!几十米的距离,在【风行术】的加持下转瞬即至!
玛洛恩仓促间举起法杖,试图释放一个强力的亡灵法术,但许槟已经不会给他机会了。
“你的凋零之道,到此为止了!”
许槟低吼一声,骨刃带着一往无前的气势,直刺玛洛恩的心口!这一击,蕴含着他对于这种亵渎生命、制造死亡行径的极致厌恶,以及守护同伴、铲除威胁的坚定决心!
玛洛恩尖叫着,身前的菌毯再次疯狂涌动,试图形成一面菌墙阻挡。但骨刃上附着的混元灵力太过霸道,菌墙在接触的瞬间就土崩瓦解!
“噗——!”
利刃入体的声音再次响起。
玛洛恩身体剧震,低头看着插入自己胸膛的骨刃。那灼热的灵力正在他体内疯狂肆虐,摧毁着他被真菌改造的躯体结构,净化着那扭曲的灵魂。
“不……我主的伟业……永恒的……凋零……”他喃喃着,眼中的疯狂绿光迅速黯淡,身体如同被抽走了所有支撑般软倒在地,手中的菌木法杖“咔嚓”断裂,化作一地腐朽的木屑。
随着玛洛恩的死亡,山坳内那些疯狂进攻的被感染体仿佛瞬间失去了指令源,动作变得混乱而迟滞,眼中的绿光也明灭不定。那个巨大的、搏动着的菌瘤巢穴,也发出了类似哀鸣的“咕噜”声,搏动频率急剧下降,表面的菌丝开始大面积枯萎、剥落。
【叮!支线任务:失踪的斥候,完成!】
【任务目标:寻找并救援\/确认斥候小队命运(1\/1,另一名已确认死亡);查明他们遭遇了什么(1\/1)。】
【任务奖励:积分800点,自由属性点1点,【初级炼器材料包】x1,已发放至系统空间。】
【触发隐藏任务:净化凋零之穴!】
【任务描述:真菌法师玛洛恩已被消灭,但其留下的感染源(菌瘤巢穴)仍在散发污染。彻底净化此地,以防后患。】
【任务奖励:积分1200点,自由属性点2点,【自然抗性提升(微弱)】。】
系统的提示接连响起。许槟来不及细看,先快步走到那名昏迷的斥候身边,检查了一下他的状况。只是被菌丝捆绑和轻微吸入了一些孢子,有些虚弱,但生命无碍。许槟用灵力帮他驱散了体内残留的细微污染,然后割断了菌丝。
“带他出去,离远点。”许槟对跟上来的加尔卡说道。
加尔卡看着满山坈开始逐渐失去活性、但依旧让人不适的真菌环境,问道:“头儿,这里怎么办?”
许槟站起身,看向那个仍在微微搏动、散发着不祥气息的菌瘤巢穴,眼中闪过一丝决然。
“烧了它,连同这里所有的污秽,一起净化!”
他让加尔卡带着救回的斥候和战士们退出山坳,自己则留了下来。他调动起体内恢复了不少的灵力,双手虚抱成球,精纯的混元灵力在掌心高度凝聚、压缩,最终化作一团不断旋转、散发着炽热高温和净化气息的白色光球——这是他根据自身灵力特性,模仿低阶火系法术【火球术】的原理,自创的简化版【混元爆炎】!
“尘归尘,土归土,此等亵渎生命之物,不该存于世间!”
许槟低喝一声,将手中的白色光球猛地推向那巨大的菌瘤巢穴!
“轰——!!!”
光球接触巢穴的瞬间,发生了剧烈的爆炸!白色的净化火焰如同遇到了最好的燃料,瞬间席卷了整个巢穴,并向着四周的菌毯和真菌群落蔓延开去!火焰中,似乎还能听到无数细微的、如同灵魂哀嚎般的嗤嗤声响。
熊熊的白色烈焰吞噬着一切污秽,将整个山坳映照得一片通明。许槟站在入口处,看着这净化之火燃烧,感受着空气中那令人作呕的腐败气息正在被炽热和纯净所取代,缓缓吐出了一口浊气。
【叮!隐藏任务:净化凋零之穴,完成!】
【任务奖励:积分1200点,自由属性点2点,【自然抗性提升(微弱)】已生效。】
新的威胁被铲除,但许槟知道,银松森林的暗影,远未到消散之时。亡灵天灾的阴影,已经悄然迫近。