诸葛亮于乡间小院观测天象所得的那份隐忧，通过刘封之口，连同他自己谨慎的推断，很快便呈递到了北都邺城的冰井宫。刘备对此高度重视，深知天象异动往往关联着巨大的灾变，立即下令尚书台、司农寺及钦天监协同核查北方，尤其是黄河沿线各郡县的雨水及水文情况。
然而，天灾的脚步，有时远比人事的核查来得迅疾猛烈。就在朝廷的文书还在驿道上疾驰，各地观测数据尚未完全汇总之际，一场数十年未遇的连日暴雨，如同天河倒泻，毫无征兆地倾覆在黄河中下游广袤的区域。浑浊的河水在狂暴的雨势催动下，如同挣脱囚笼的巨龙，咆哮着、翻滚着，水位以肉眼可见的速度疯狂上涨，最终，在几个水文情势本就复杂、堤防年久失修的险要地段，那饱经沧桑的土石堤岸再也无法承受这沛然莫之能御的力量，发出绝望的轰鸣，轰然决口！
浑浊的黄河水如同脱缰的野马，奔腾倾泻而出，瞬间吞噬了下游的大片良田、村庄。房屋倒塌，人畜溺毙，哭喊声、求救声被淹没在滔天的浊浪之中。千里沃野，顿成泽国。灾情如同插上翅膀，裹挟着泥水与血泪，以最快的速度传遍四方，也重重地砸在了北都邺城的朝堂之上。
冰井宫内，气氛凝重得几乎能滴出水来。刘备看着那一道道标注着决口位置、淹没范围、初步估算灾民数量的急报，脸色铁青，握着竹简的手指因用力而微微发白。旱灾未平，水患又起，这接踵而至的天灾，考验的不仅是帝国的财力物力，更是这个新生王朝的韧性与其执政者的心力。
“陛下！”尚书令荀彧率先出列，声音依旧保持着固有的沉稳，但语速明显加快，“事急矣！黄河决口，数十万百姓流离失所，亟待救援。臣请立即成立临时衙署，专司河患赈济及堵口事宜，统筹一切钱粮、人力、物资，以求高效！”
“准！”刘备毫不犹豫，目光锐利地扫过群臣，“即日起，成立‘河渠赈务府’，由尚书令荀彧领衔，尚书台、司农寺及相关部门全力参与，授予临机专断之权，遇事可先处置后奏报！首要之务，救人！安民！”
帝国的中枢再次高速运转起来，只是此次的目标，从抗旱保苗，转向了抗洪救命。
荀彧展现了他卓越的统筹之才。“河渠赈务府”迅速在邺城挂牌，一道道指令如同精确的齿轮，咬合着发出指示。
一直作为战略储备、未曾轻易动用的凉州、雍州粮草，被大量、紧急调往灾区。司农寺卿钟繇亲自坐镇，指挥在各处高地、城垣设立粥厂，确保每一个逃出生天的灾民，每日至少能获得维持生存的最低口粮。同时，利用尚未被淹没的官舍、寺庙、乃至搭建简易窝棚，建立临时安置点，收容无家可归的灾民，防止瘟疫和骚乱。
面对滔天洪水，寻常民力已难以应对。刘备果断下诏，调遣并州上党太守张燕麾下的黑山军以及本已秘密集结于沓氏港、准备用于奇袭江东的青州大将太史慈所部，火速驰援黄河决口处。由军队主导堵口工程，以其严明的纪律和执行能力，应对最危险、最艰巨的任务。
光靠军队力量仍显不足，且数十万灾民聚集，若无所事事，易生事端。荀彧采纳下属建议，大规模招募身强力壮的灾民，加入堵口大军。朝廷提供饮食，并给予一定的工钱或粮食作为报酬，此即“以工代赈”。此举既解决了堵口的人力问题，又安顿了青壮灾民，让他们通过自身劳动获得生机，避免了单纯赈济可能带来的依赖与混乱。
就在黄河沿岸军民在朝廷强力组织下，与滔天浊浪展开殊死搏斗的同时，另一个酝酿已久的噩梦，终于在持续干旱的中原地区降临了。
或许是去岁暖冬加之今春酷旱，为蝗虫的滋生创造了绝佳的条件，尽管朝廷提前推行了“以米易蝗”，挖掘了大量虫卵，但残存的数量依然超出了临界点。先是零星的蝗虫出现在干裂的田埂、枯黄的草丛间，很快，它们便汇聚成令人头皮发麻的灰黄色云团，嗡嗡作响，遮天蔽日。所过之处，无论是侥幸在旱灾中存活的些许绿意，还是百姓们精心呵护的禾苗菜蔬，甚至是芦苇的叶子、树皮的嫩芽，皆被啃噬一空，只剩下光秃秃的茎秆，在烈日下诉说着绝望。
旱魃未去，蝗神又至。中原大地，陷入了水旱蝗三重灾害交加的绝境。消息传来，刚刚因北方雨水恢复而稍缓的朝廷气氛，再次紧绷到了极点。
黄河决口处，场面悲壮而恢宏。
张燕的黑山军将士，凭借着以往在山地筑寨的经验，负责打木桩、填装巨大的石笼和埽捆。他们喊着低沉的号子，将一根根粗大的木桩砸入汹涌的激流边缘，构筑着防线。
太史慈部则凭借着更好的水性和驾船技术，负责在决口最危险的水流湍急处投放埽捆和沙袋。小船在翻滚的浊浪中颠簸起伏，时刻有倾覆的危险，但这些经历过风浪的将士面无惧色，奋力将一船船沉重的物料推向那咆哮的“龙口”。
而被招募来的灾民们，则在相对安全的区域，负责挖掘泥土、搬运石料、捆扎埽束。他们面色悲戚，眼神却带着一股求生的倔强。他们知道，堵住这决口，不仅仅是完成朝廷的差事，更是为了夺回自己被淹没的家园，为了那一份活命的粮食和微薄的希望。号子声、水流咆哮声、物资搬运的碰撞声，交织成一曲与天抗争的悲怆乐章。
刘封在乡间小院，也感受到了这双重灾难带来的震动。虽然他所处之地未被洪水直接波及，但关于黄河决口的惨状、关于中原蝗灾的可怕，通过往来传递消息的差役、以及偶尔路过歇脚的零星逃难者之口，不断传来。他不再只是专注于田间的劳作，更多的时候，他会和诸葛亮一起，站在院中高地，遥望南方水患与蝗灾的方向，小小的眉头紧锁。
诸葛亮的神情也愈发凝重，他不仅忧心眼前的灾情，更在推演着这天灾背后，对国计民生的深远影响，以及对那暂缓的南征大业可能造成的延误。
金丝似乎也感应到了弥漫在空气中的不安，不再活泼地四处探索，多数时候只是安静地蜷在刘封脚边，用它那双纯净的金色眼眸，注视着它的主人，以及这片多灾多难的土地。
当北方的土地在洪水与蝗灾的双重蹂躏下呻吟时，遥远的南方，三大割据势力对此巨变的反应却是冰火两重天。
群山环绕的蜀中腹地，依旧是一派偏安一隅的宁静。刺史刘璋深居简出，对外界风云变幻的消息本就迟缓，加之蜀道艰难，信息阻隔，他此刻或许正享受着府邸内的安逸，全然不知遥远的北方正经历着一场席卷天地、动摇国本的巨大灾难。那场牵动着帝国中枢所有精力、消耗着海量资源的抗灾斗争，其波澜甚至未能越过险峻的秦岭，传入这片被刻意营造出的太平梦境之中。
襄阳州牧府邸的后园，丝竹管弦之声袅袅，与北方灾区的悲嚎恍若两个世界。楚侯刘表，这位昔日单骑定荆襄的雄杰，如今在本地蔡、蒯等大族的长期浸润与掣肘下，早已怠于政务，雄心渐消。他更愿流连于内室，与年轻貌美的蔡夫人吟风弄月，赏玩字画，或逗弄着幼子刘琮，享受天伦之乐，将州郡事务多委于蒯、蔡等族。
其长子刘琦，性情仁弱却心怀汉室，听闻北方惨状，忧心如焚，几经周折方得见父亲。他恳切陈词，请求荆州即刻调拨粮草，援助朝廷，以解燃眉之急，尽藩镇之责。
刘表听罢，不置可否，只是轻轻挥了挥手，示意左右召蒯良与蔡瑁前来。这一文一武，可谓是如今荆州真正掌握权柄的代表人物。
二人应召而至。刘表将刘琦所求缓缓道出，语气平淡，听不出喜怒。
蒯良垂首静立，目光微敛，并未急于表态，仿佛在仔细揣摩着刘表话语背后每一丝细微的波澜。
出乎意料的是，素来与刘琦不甚和睦、且代表荆州本土武力豪强利益的蔡瑁，此次却一反常态，率先开口，声音洪亮：“主公！大公子所言极是！朝廷突遭天灾，正值艰难之时，我荆州身为汉室藩屏，理当倾力相助！此乃彰显主公忠义、扬我荆州声威之良机！末将以为，应立即筹备粮草，速速北运！”
他这番慷慨激昂的表态，让刘琦都为之愕然。然而，刘表闻言，双眼却微微眯起，缓缓捋着颌下胡须，沉默不语，那看似平静的目光深处，却仿佛有寒光流转，落在蔡瑁身上。
蔡瑁被这目光一扫，猛然一个激灵，瞬间醒悟过来！自己一时口快，只顾着表现“忠义”，却险些忘了，眼前这位看似沉迷享乐的姐夫，当年也是凭借铁腕与谋略才坐稳荆州的雄主！想起刘表潜藏未露的锋芒，蔡瑁背后瞬间沁出一层冷汗，连忙收声，不敢再多言，为了掩饰尴尬，拿起桌案上的茶水猛灌起来。
书房内一时陷入了沉重的寂静，只闻蔡瑁牛饮茶水的吞咽声和刘表手指缓缓捋过胡须的细微摩擦声。刘琦紧张地看着父亲，蒯良依旧眼观鼻，鼻观心。
这沉重的气氛并未持续太久。半晌，刘表忽然轻轻叹了口气，那瞬间笼罩书房的无形威压骤然散去，仿佛从未存在过。他站起身来，缓步走到门口，负手望向北方的天际，目光复杂地看了两眼那看不见的、正被灾难笼罩的中原。随后，他转身走回案前，拿起自己那杯早已微凉的茶，喝了一口，平静地说道：“就依德珪方才所言，筹备粮草，援助朝廷吧。”
一直沉默的蒯良，直到此刻，才说出了被召来后的第一句话，他躬身一礼，语气沉稳听不出波澜：“君侯英明。”
蒯良心中明了，刘表这一声叹息，这一次望向北方的目光，以及这最终看似顺应蔡瑁提议的决定，其背后深意，远非简单的“忠义”二字可以概括。这更像是一种审时度势后的彻底放弃。放弃了割据一方的最后幻想，放弃了与北都那位如日中天的天子潜在的博弈之心。
伪帝袁术的宫廷之内，此前一度被北方频繁的军事调动和粮草集结吓得心惊胆战，难得离开了温柔乡，在江东本地朱、张等尚支持他的世家辅佐下，勉强打起精神处理了些许政务，试图稳固统治。当他听闻北方突遭百年不遇之大灾，朝廷焦头烂额，所有军事行动均已暂停的消息时，一直紧绷的神经一下子松弛下来，长长地吁出了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
然而，他这口气尚未完全吐出，麾下的朱家代表朱桓和张家代表张允便立刻联袂进言，语气急切：“陛下！此乃天赐良机！北方水蝗交加，刘备自顾不暇，军心民心动摇，此正是我大军北伐，克复中原之千载良机！若此时不出兵，待其缓过气来，整顿兵马，我江东再无机会矣！”
袁术经过这段时间的重掌政事，被身边人吹捧，刚提起了些许虚幻的心气，闻听此言，收复失地、成就“伟业”的念头刚在脑中一闪，几乎就要脱口下令北伐。但下一刻，那曾经被孙坚麾下猛将如摧枯拉朽般攻破防线、自己狼狈逃窜的画面，以及那柄仿佛能斩断一切的古锭刀的寒光，猛地清晰地浮现在眼前！那刚提起的些许心气，如同被针扎破的皮筏，瞬间泄得干干净净。北伐？拿什么去北伐？去面对那些如狼似虎的北地精锐？
他脸上那点虚假的雄心瞬间被恐惧取代，连忙摆手，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：“不可！万万不可！朝廷……刘备虽遭天灾，然根基犹在，此时北伐，无异以卵击石！此事休要再提！”
拒绝了朱桓、张允的提议后，袁术仿佛耗尽了最后一点励精图治的耐心，迅速缩回了他的宫殿深处，重新沉溺于歌舞酒色、温柔之乡，用醉生梦死来麻痹自己，也逃避着那看似遥远却终究会到来的命运。朱桓与张允对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的失望与无奈。