那剧烈的敲门声如同冰雹砸落，毫不留情地捶打着藏书穹庐的单薄门板，每一次撞击都让萨迦朗和拓跋笙的心脏随之抽搐。拓跋笙只觉一股寒意从脚底直冲头顶，冷汗瞬间浸透内衫；萨迦朗枯瘦的手则死死按着藏有密件的佛像底座，指节绷得发白。
门外传来的，却是可汗一名亲随金羽卫压抑到变调的声音：“国师！叶护！快开门！祸事了！”
不是来抓他们的？拓跋笙猛地松了口气，却又瞬间被更大的不祥预感攫住。他一把拉开门栓，那名满身披雪、皮甲上带着新鲜擦痕的亲随便跌撞进来，脸色惨白如纸，呼吸急促得如同破旧风箱。
“国师！叶护！”亲随甚至来不及行礼，声音因极度的恐惧和奔跑而嘶哑破裂，“右谷蠡王……赫连炽跋他……他反了！”
“什么？！”萨迦朗和拓跋笙如遭雷击，猛地站起身。
“他……他率领本部斑豹骑，突然发难，控制了王庭所有出入口和哨塔！此刻……此刻已经团团包围了金帐！刀出鞘，箭上弦，火光映得天都红了！他们……他们喊叫着，说大汗身边有奸佞小人蛊惑圣听，要……要清君侧！逼大汗诛杀主和之臣，继续发兵南征！”亲随语无伦次，但每一个字都带着血腥的寒气。
金帐被围！兵谏！
这个消息比密议被发现更为可怕！赫连炽跋竟敢行此大逆不道之事！
萨迦朗身形一晃，几乎站立不住，脸上最后一丝血色也褪尽了。赫连炽跋口中的“奸佞”指的是谁，不言而喻！
拓跋笙眼中瞬间布满血丝，惊惧之后是滔天的愤怒，他一把抓住亲随：“大汗呢？大汗如何？”
“大汗……大汗还在金帐内！赫连炽跋的人堵住了所有出口，暂时……暂时还未冲击金帐，但……但形势危殆！属下是拼死从一条废弃的引水管钻出来报信的！”
帐外，死寂已被彻底打破。远远地，从金帐方向传来隐隐约约的、如同潮水般的喧嚣声，虽然听不真切，但那其中蕴含的兵甲碰撞、战马躁动、以及无数人压抑又紧张的呼喊，却如同实质的压力，穿透风雪，沉沉地压了过来。
没有预想中的援军号角，没有平叛兵马的蹄声。只有叛军制造的、越来越清晰的恐怖噪音，如同不断收紧的绞索，宣告着他们已彻底掌控了局面。
藏书穹庐内，陷入了真正的、令人窒息的绝望。
赫连炽跋选择了最致命的时间——深夜，大雪，可汗病重——发动了最直接的攻击。他根本不需要冲击金帐，只需要围困，就足以逼迫可汗做出选择，就足以将主和派彻底碾碎。
拓跋笙猛地看向萨迦朗，两人眼中都充满了同样的惊骇与无力。他们所有的谋划，所有的隐忍，在绝对武力兵谏面前，显得如此苍白可笑。
“快……国师，您这里可有密道？”拓跋笙急声道，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
萨迦朗绝望地摇头：“此帐……只为藏书，非为御敌……”
那金帐亲随更是面无人色，颤声道：“王庭各处要道都被斑豹骑控制了……我们……我们出不去了……”
无形的牢笼，已然落下。
帐内只剩下三人粗重的喘息声和窗外愈发清晰、步步紧逼的叛军喧嚣。每一秒，都像是在等待最终判决的降临。局势，已然危如累卵。赫连炽跋的兵谏，以其粗暴直接的方式，瞬间将王庭拖入了最深重的危机之中。
金帐王庭的空气仿佛凝固了，往日里飘荡的奶香、酒气和欢歌被一种铁锈般的紧张彻底取代。
深夜微光给肃立的斑豹骑兵的甲胄镀上了一层不祥的幽光。
他们没有擂鼓，没有呐喊，只有沉闷如雷的马蹄声由远而近，整齐划一，踏在王庭核心区域的草皮和硬土上，发出令人心胆俱裂的震颤。
赫连炽跋一马当先，他并未穿戴全副甲胄，只着一身暗沉的皮袍，外罩象征右谷蠡王身份的狼首肩铠，脸色冷硬如岩石，那双鹰隼般的眼睛里没有丝毫犹豫，只有破釜沉舟的决绝。
“围起来！”他的命令短促而清晰，像刀锋劈开冷空气。
训练有素的斑豹骑立刻分流，如黑色的潮水般无声而迅疾地蔓延，瞬间将巨大的金帐以及周围所有贵戚、重臣的营帐包围得水泄不通。
长矛如林，指向中心，弓弦被轻轻拉开的声音细微却刺耳。
所有企图靠近或离开区域的王庭侍卫都被毫不留情地推搡回去，甚至直接缴械，稍有反抗便是雪亮的刀锋加颈。
没有大规模的厮杀，但这种冰冷的、高效的压制比疯狂的冲杀更令人窒息。
金帐内的歌舞早已戛然而止。
赫连炽跋的斑豹骑并未如寻常乱兵般喧哗躁动，甚至没有发出多余的声响。他们只是沉默地站立着，如同一片突然从钢铁森林中移植而来的铁树，根系深扎入王庭的草皮，枝干便是那如林矗立的长矛和出鞘半寸的弯刀。
夕阳的余晖竭力泼洒下来，却仿佛被那密实的玄甲与冰冷的刃尖吸走了所有温度，只留下一种冷硬的、泛着幽光的轮廓。战马披着厚重的护甲，连同背上的骑士，凝固成一座座覆盖着皮革和金属的雕塑，唯有马鼻中偶尔喷出的两道白汽，在寒冷的空气中短暂氤氲，证明着这是活物。
没有交头接耳，没有不耐烦的踱步，甚至连甲片的摩擦声都降到最低。士兵们的脸庞大多隐藏在护鼻铁盔的阴影下，看不清表情，只能看到一双双眼睛，如同夜行猛兽的瞳，在阴影里闪烁着冷冽而专注的光，齐刷刷地投向那顶巨大的、象征着灼瞾最高权力的金帐。那目光里没有狂热，没有犹豫，只有一种近乎机械的服从和等待命令的专注，这比任何喧嚣都更具压迫感。
他们围成的圈子并非密不透风，却比铜墙铁壁更令人绝望。每一个缺口都对着如林的枪尖，每一个可能移动的方向都有弓骑兵无声地控着缰绳，手指轻搭在弓弦之上。一种无形的、冰冷的煞气从这沉默的军阵中弥漫开来，压得人喘不过气。
原本在王庭内走动的贵族、侍从、奴隶，早已吓得缩回了各自的帐篷，连探头张望的勇气都没有。偶尔有负责巡逻的王庭侍卫队试图靠近这片区域，远远看到这阵势，感受到那死寂中透出的、一触即发的毁灭性力量，便不由自主地放缓了脚步，最终在斑豹骑士兵漠然扫来的目光中，狼狈地退却，不敢与之对视。
风卷过草原，吹动斑豹骑旗帜上那狰狞的豹头图案，发出猎猎的声响，却吹不散这令人心悸的肃杀。火把被点燃了，跳动的火焰在士兵们冰冷的甲胄和武器上投下摇曳的光影，非但没有带来暖意，反而更添了几分鬼蜮般的森然。
这片围绕金帐的区域，已然成了一片绝对的领域。领域之内，唯有赫连炽跋的意志在无声地流淌，冰冷，坚硬，不容置疑。所有的声音，包括权力与哀求，都被这片沉默而强大的钢铁森林吸收、吞噬，只剩下等待最终裁决前的、令人窒息的死寂。