碧纱橱内，门窗紧闭，连日光似乎都透不进这方被怨毒浸透的天地。
陶春彩独自坐在梳妆台前，铜镜中映出的那张脸，褪去了宴席上强撑的镇定与刻意的妆容，只剩下灰败与扭曲。
她手中紧紧攥着那块羊脂白玉佩，玉佩触手温润，光泽内敛，是母亲在她出嫁时亲手为她系上的，说是能保平安顺遂。
平安？顺遂？
陶春彩嘴角扯出一抹比哭还难看的讥讽。
如今，这玉佩倒成了她谋划毒计的帮凶。
李鸳儿有孕的消息，像最恶毒的诅咒，日夜啃噬着她的心。
她绝不能坐视那个孩子平安降生！一个拥有“贵妻”生母和宫中宠妃姨母的孩子，一旦落地，将是压垮她的最后一根稻草。
她枯坐良久，脑中反复权衡着两种阴毒的方案。
买通大夫，在安胎药或是日后生产时做手脚，无疑是最直接有效的。
让那孽种胎死腹中，或让李鸳儿一尸两命，方能解她心头之恨。
府中大夫虽多是熟手，但重金之下，未必找不到肯铤而走险之人。
那刘大夫家中有个嗜赌如命的儿子……她眼中闪过一丝狠厉。
然而，风险太大。
大夫是人证，一旦事发，严刑拷打之下难保不攀咬出她。
届时，谋害子嗣，尤其是谋害圣上亲封“贵妻”的子嗣，便是崔展颜也保不住她，陶家也会受牵连。
此计虽狠，却如同火中取栗，稍有不慎便会引火烧身。
她的目光再次落到手中的玉佩上。
另一种更为阴损、更为隐蔽的法子，在她听过的那些深宅阴私中浮现——
用漆树的汁液浸泡玉佩。
漆树之毒，初触不显，但贴身佩戴，尤其对于肌肤娇嫩的婴孩，会逐渐引发奇痒，令人抓挠不止。
在那没有良药可医的年代，幼儿皮肤一旦大面积抓破溃烂，感染化脓，高烧不退，便是九死一生！
而且，此毒发作缓慢，症状类似恶疮或时疫，极难察觉是外物所致。
若是等那孩子出生，过了百日，她以正妻兼“功臣”的身份，
送上这块“传家”的、寓意平安的羊脂美玉作为贺礼，谁会怀疑？
谁能想到这温润光华之下，竟藏着如此龌龊的杀机？
即便孩子最终夭折，也只会被认为是福薄命舛，染了恶疾，与她这“慈爱”的嫡母有何干系？
越想，陶春彩越觉得此计精妙。
风险小，隐蔽性强，更能让她在众人面前维持贤良大度的表象。
让李鸳儿眼睁睁看着自己千辛万苦生下的孩子，在无尽的痛苦中慢慢枯萎、死去，
这种精神上的凌迟，岂不比直接让他胎死腹中更解恨？
“对……就等他生出来……”陶春彩喃喃自语，眼中闪烁着疯狂而冰冷的光芒，
“李鸳儿，你以为有了孩子就能高枕无忧？我要让你尝尝，什么叫得到后再失去的滋味！
那会比从未得到，痛苦千倍万倍！”
她小心翼翼地将玉佩收进一个锦囊，贴身放好。
接下来，她需要找一个绝对可靠的心腹，去秘密寻来漆树的汁液，
并且要不露痕迹地将玉佩浸泡处理。这件事，必须做得神不知鬼不觉。
与碧纱橱内的阴风阵阵不同，李鸳儿所居的新院落“栖梧院”
（崔展颜亲自题名，取“凤栖梧”之意，极尽讨好）
则是一片紧张而有序的忙碌。
老夫人拨来了最有经验的嬷嬷和丫鬟，饮食起居无一不精，无一不细。
崔展颜更是几乎日日留宿，嘘寒问暖，那份殷勤，比当初得知李鹂儿入选秀女时更甚。
李鸳儿安然享受着这一切，心中却如同明镜一般。
她知道，这泼天的“重视”与“关爱”，皆因她腹中这块尚未成形的肉。
一旦孩子有任何闪失，这一切都会如同泡沫般瞬间消散，甚至可能招致更严厉的反噬。
更重要的是，这个孩子的来历，是她必须带进坟墓的秘密，绝不能有丝毫泄露。
陶春彩绝不会坐以待毙。
宴席上她那怨毒的眼神，李鸳儿记忆犹新。
她必须打起十二分的精神，亲自布防，不能完全依赖任何人。
“小菊，”李鸳儿屏退左右，只留下最心腹的丫鬟，神色严肃地叮嘱，“我如今有孕，身份不同往日，不知多少双眼睛盯着。
饮食衣物，一应物品，皆要万分小心。凡是外头送来的，尤其是……
碧纱橱那边经手的东西，
哪怕是一针一线，都必须经过你和嬷嬷的眼，仔细查验过后，方可入内。
院里的丫头婆子，你也多留心着，若有形迹可疑、与那边走得近的，寻个由头打发出去。”
她只强调防范外害和清理眼线，绝口不提任何与石头相关的隐忧。
“是，夫人，奴婢晓得厉害，定会守好院子，绝不让宵小有可乘之机。”小菊郑重点头。
李鸳儿沉吟片刻，又道：“你去悄悄打听一下，京城里可有擅长妇科、且与府中各房都无甚往来的名医。
只需将名字和医馆记下便可，不必声张。”她需要为自己准备一个完全清白的医疗保障，但这同样是为了防范算计，与孩子身世无关。
“是，夫人。”小菊领命而去。
安排完这些明面上的防备，李鸳儿的心却并未完全放下。
还有一条更隐蔽的线，必须由她亲自去斩断，或者说……去安抚。石头的存在，始终是她心底的一根刺。
她不能让任何人察觉到他们之间曾有过的瓜葛，尤其是在这个关键时刻。
她必须亲自去见石头一面，不是为了告知怀孕（她绝不会让他产生任何联想），
而是为了彻底稳住他，让他继续做一个沉默的、遥远的背景。
她抚着小腹，眼神幽深难测。这个孩子，是她在崔家立足的未来，是她报复所有仇敌的利器，
是她内心对那份扭曲命运的最后抗争。她绝不允许任何人、任何事，威胁到这一切。
栖梧院内外，一派祥和，戒备却已森严。李鸳儿如同一位运筹帷幄的将领，在孕育新生命的同时，也已为即将到来的、不可避免的暗战，布下了第一道防线。
陶春彩在暗处磨刀霍霍，选择了一条更为隐蔽阴险的路；
而李鸳儿则在明处严阵以待，并且准备亲自去扫清所有潜在的隐患。
这场围绕着一个未出世孩子的生死较量，已然无声地拉开了序幕。