亲昵的氛围还没完全散去，西奥多看了看时间，松开了怀抱，神情重新恢复了凝重的专注。
他走到宽大的书桌前，从自己随身的一个施了无痕伸展咒的皮质小包里，取出了一个边缘有些磨损的羊皮纸信封。
嘉比里拉好奇地跟过去。
西奥多拿着信封，看着她，眼睛里带着一丝复杂的情绪，斟酌如何开口。
“我说过，有东西要给你。”他将信封递到她面前，补充道。
“不是在这里发现的。是在上个学期，穆迪教授办公室的一个暗格里找到的。清理他留下的东西时，我偶然发现的。”
嘉比里拉的心一跳。
穆迪教授办公室，那实际上是小巴蒂·克劳奇伪装期间的据点。
她接过信封，指尖能感受到里面只有一张薄薄的硬物。
她疑惑地看了西奥多一眼，西奥多只是轻轻点头，示意她打开。
她小心翼翼地拆开信封封口，从里面滑出了一张已经有些泛黄、但保存完好的巫师照片。
当看清照片内容的瞬间，嘉比里拉觉得很惊讶。
照片里，背景是一个阳光明媚、布置温馨的室内花园。
一个看起来只有两三岁、穿着漂亮蓬蓬裙、有着金色卷发和蓝眼睛的小女孩，正被一个年轻人抱在怀里，咯咯笑得开心。
小女孩的脸，即使稚嫩，也清晰可辨，正是小时候的嘉比里拉·阿尔诺。
而抱着她的那个年轻人……
他有一头梳理得整齐的稻草色短发，脸庞瘦削但英俊，眼睛稍微弯着，嘴角勾起一个看起来甚至称得上温暖的笑容。
他身上穿着得体的巫师袍，整个人看起来年轻、富有朝气。
那是小巴蒂·克劳奇。
而且，是远比现在年轻、也远比通缉令上那个疯狂形象要正常得多的小巴蒂·克劳奇。
照片是动态的。
小小的嘉比里拉在年轻的小巴蒂怀里不安分地扭动，伸手去抓他袍子上的扣子，小巴蒂低头，笑着逗弄她，甚至将她轻轻抛起一点又稳稳接住，惹得小女孩笑得更欢。
画面温馨得……诡异。
不是，这也太诡异了吧！
嘉比里拉的手指紧紧捏着照片边缘，她盯着照片上那个笑得毫无阴霾的小女孩和那个看起来像个温和兄长的年轻人，感到了巨大的荒谬感。
“这……这是……怎么回事？”她的声音干涩。
“西奥，你是在穆迪教授的办公室里找到的？那个暗格？”
西奥多点了点头，目光同样落在照片上。
“就在他办公桌下方，一个施加了很强混淆咒和防护咒的夹层里。如果不是对隐藏魔法结构比较熟悉，加上当时魔法部的人搜查得并不算特别彻底，可能就错过了。”
他没有细说自己是如何熟悉那些隐藏魔法，但嘉比里拉能猜到，或许与诺特家的传承或他个人的研究有关。
“这意味着……”嘉比里拉的声音带着不确定。
“克劳奇他把这张照片藏在他伪装时的办公室里？为什么？这对他有什么意义？他和我的家庭……到底……”
西奥多从她手中接过照片，重新审视着，眉头紧锁。
“一个像克劳奇那样谨慎、多疑、且处于伪装中的人，不会无缘无故保留一张可能会暴露他真实人际联系的旧照片，还藏得如此隐蔽。”
他分析道，语气冷静。
“这张照片对他而言，一定有特殊的意义，或者是一种提示、一个凭证，甚至可能是一个弱点。”
他看向嘉比里拉，眼神变得深邃：“你父亲说他是你母亲的表弟。这张照片似乎佐证了这一点，至少在这个时期，你们两家有过相当亲近的接触。”
“但关键在于，为什么克劳奇要保留它？在你母亲失踪多年后，在他成为食死徒、越狱、并执行复活黑魔王的重大任务期间，这张照片还留在身边。”
照片里年幼的自己笑得无忧无虑，抱着她的那个年轻人眼神温和。
然而此刻，这温馨的画面却成了最可怕的谜团核心。
它像一把钥匙，可能打开一扇通往她家庭最隐秘、也最危险过往的大门。
小巴蒂·克劳奇对她非同寻常的关注都与此有关。
“西奥，我一定会查出来这是怎么回事。”她喃喃道，抬头看向他。
西奥多将照片小心地放回信封，递还给她。
“我不知道全部。”他诚实地说，但语气坚定。
“但这张照片的存在，说明你母亲的事情，你家族的过去，很可能卷入了比我们想象中更深、更复杂的漩涡。”
“克劳奇保留它，一定有他的目的。或许，它是找到你母亲下落的关键线索，也或许它本身就是一个陷阱。”
他握住她的手，将信封放在她掌心，然后包裹住她的手。
“收好它，嘉比。但暂时，不要向任何人提起，包括你的父亲。我们需要更多的信息，也需要更谨慎。”
嘉比里拉握紧了那个薄薄的信封。
西奥多将这张隐藏的照片交给了她，也意味着，他选择站在了她这一边，共同面对这未知的、可能极其危险的秘密。
从诺特庄园回到阿尔诺主宅，嘉比里拉的心情如同坐了一趟翻腾的过山车，尚未完全平复。
所有这些信息在她脑海中激烈碰撞，让她既感到隐秘的甜蜜，又被更深的谜团和不安所笼罩。
她将那装着照片的信封小心地锁进了自己卧室里一个施加了防护咒的小保险箱，和西奥多送她的猫咪发夹放在一起。
刚做完这些，一只熟悉的、眼神略显狂野的黑色大狗守护神形态突然从壁炉里窜了出来，在她房间里灵活地转了个圈，然后口吐人言，正是西里斯·布莱克略带沙哑的声音：
“嘿，小嘉比！圣诞快乐！别告诉我你打算在那个冷冰冰的大房子里对着你老爸那张商业脸过整个假期！”
“来格里莫广场12号吧！我和哈利在这儿，莱姆斯也可能过来。”
“我们准备了火鸡（可能烤焦）、布丁（保证不自己跑掉）、还有一大堆黄油啤酒！绝对比你家那些规规矩矩的宴会有意思！明天就来！等着你！”
守护神说完，朝她咧开一个狗式的笑容，看起来有点吓人，但嘉比里拉知道那是西里斯式的热情，然后噗地一声化作银色光点消失了。
嘉比里拉愣了一下，嘴角忍不住上扬。
西里斯总是有这种本事，用他最直接、最不着调的方式，带来最真实的温暖和活力。
格里莫广场12号，这听起来确实比待在虽然奢华却让她感到孤独和充满秘密的阿尔诺庄园要有吸引力得多，尤其是现在。
她立刻回了一封简短的同意信，让一只可靠的猫头鹰送去格里莫广场。
第二天，当她通过飞路网抵达格里莫广场12号那间依旧昏暗，但比上次多了许多生气打扫过的痕迹。
她走到的门厅时，立刻被一股混合着烤焦的火鸡皮、甜甜的布丁、灰尘以及温暖气息包围了。
“嘉比里拉！”哈利从楼梯上跑下来，脸上带着难得的、轻松的笑容，绿眼睛亮晶晶的。
他看起来比在学校时气色好了一些，虽然黑眼圈还在，但那种被沉重压力压迫的感觉似乎暂时褪去了。
“欢迎来到这里。”
西里斯从厨房方向探出头，他穿着一件破旧但干净的毛衣，脸上蹭了点面粉。
“火鸡稍微有点，嗯，具有个人特色，但布丁不是我做的，我发誓没让他们下毒。”
屋子里确实还回荡着布莱克夫人肖像间歇性的尖声咒骂，已经被西里斯用帘子死死盖住了。
但更多的，是壁炉里木柴燃烧的噼啪声、厨房里传来的锅碗碰撞声，以及属于家人团聚的、杂乱而温馨的喧闹感。
嘉比里拉脱下外套，感受着这充满生命力的氛围，心中那团因为秘密而纠缠的乱麻似乎暂时被熨帖了一些。