第二天清晨，秦平辉没有选择待在家里。一种莫名的、或许可以称之为“直觉”的东西，在早餐的咖啡香气中悄然萌发。当秦澈照例问起他今日安排时，秦平辉放下杯子，语气自然地回答：“我去学校看看。”
秦澈和江嘉焉都略微一怔。秦澈点了点头，没多问，只说了句“让司机送你去”。江嘉焉则流露出关切：“去学校？要不要先跟露希说一声？或者妈妈陪你去？”
“不用，妈。” 秦平辉笑了笑，“就是突然想去看看，随便走走。露希有她自己的事，不用打扰她。我自己去就行。”
他的态度平和却坚定。最终，周伯开着车，将他送到了幻创学院气派的校门外。
正值上学时段，校门口人流如织。穿着统一制式校服的学生们三五成群，谈笑着涌入校园。当秦平辉这个穿着简单休闲服、气质与周围青春面孔明显不同、且由一辆低调却价值不菲的轿车送来的年轻人走下时，不可避免地吸引了许多目光。
好奇的、打量的、猜测的、甚至带着点青春期特有审视意味的视线，从四面八方投来，如同无形的探照灯。秦平辉曾是这里的风云人物，他的“消失”与“回归”即便在学校这个小社会里也难免有些传言。如今本人突然出现，自然成了焦点。
然而，秦平辉对此视若无睹。他付了车钱（尽管周伯连连推辞），对周伯点点头，便转身，步伐稳定地朝着校门走去。那些落在他身上的目光，无论是善意的探究还是恶意的揣测，都如同撞上了一层无形的壁障，未能在他平静的面容和眼神里激起丝毫涟漪。他既没有昂首挺胸刻意展示什么，也没有低头回避，只是寻常地走着，目光平静地掠过熟悉的校园景致，仿佛周围那些窃窃私语和明里暗里的注视，不过是背景里无关紧要的杂音。
只有他能感知到的炼芯辉虚影，走在他身侧半步，似乎有些好奇地“观察”着这人类社群的微观反应。走了几十米后，炼芯辉带着点探究的声音在秦平辉意识中响起：
“老秦，你好像……完全不在意这些人的目光。” 他顿了顿，用一种介于分析和调侃之间的语气问道，“这是不是因为在之前那些穿越里，经历过太多被万众瞩目（无论是崇拜还是敌意）的大场面，导致现在这种小规模的集体围观，对你来说只能算……嗯，饭后小甜点级别的刺激？”
秦平辉脚步未停，目光掠过操场边开始泛黄的梧桐树，嘴角却微微弯了一下。他在意识里回应，语气带着一丝好笑的无奈：
“你想多了，炼芯辉。跟穿越没关系。” 他顿了顿，像是在整理自己的思绪，“我不知道是不是因为那些经历让我‘见多识广’了，但我可以肯定地告诉你——别天天啥变化都往穿越上套，搞得就好像穿越得了mVp似的，什么都是它的功劳。”
他的语气变得认真了些，又带着点自嘲的豁达：“我现在，就是在我自己的生活里。穿越时的生活……我也不讨厌，甚至有些怀念那些并肩作战的日子。但回来了，就得切割一下，至少心态上要切割。不能总用‘穿越者’的眼光和逻辑来过现在的日子。那样太累，也不真实。”
他目光扫过教学楼熟悉的窗户，继续道：“至于这些人为什么看我？好奇，八卦，或许还有点别的。不重要。我现在只需要知道一个事实就够了——这里是我的母校，我想回来看看，仅此而已。他们的目光，改变不了这个事实，也影响不了我的心情。就这么简单。”
炼芯辉沉默了片刻，似乎在消化秦平辉这番话里关于“身份认知”、“心态切割”与“环境互动”的复杂信息。几秒后，他才回应道：“了解。优先锚定当前世界身份与主观意愿，对外界非直接干扰信息进行低优先级处理。此行为模式更符合长期稳定生存策略。数据已记录。”
秦平辉笑了笑，没再说话。他已经走到了教学楼附近，正犹豫是去以前的教室看看，还是去图书馆转转，忽然听到旁边传来一个熟悉又带着惊疑的声音：
“哥？！”
秦平辉转头，看到秦露希抱着两本书，正和几个同学站在一起，瞪大眼睛看着他，脸上满是不可思议。
“你怎么来了？！” 秦露希快步走过来，压低声音，又是惊喜又是困惑，“也不提前说一声！”
“突然想来看看。” 秦平辉对妹妹笑了笑，又对她身后几个好奇打量他的同学礼貌地点了点头，“没打扰你们吧？”
“没、没有……” 秦露希的几个同学连忙摆手，眼神在秦平辉和秦露希之间来回瞟，显然充满了八卦之心。
秦露希把秦平辉拉到一边，小声道：“哥，你真是……来也不说一声。现在好多人都看着呢。” 她语气里有点埋怨，但更多的是对哥哥突然出现的无措。
“看就看吧。” 秦平辉毫不在意，伸手替妹妹理了理被风吹乱的一缕头发，“你忙你的，我随便转转。中午有空的话，一起吃饭？”
秦露希看着哥哥平静无波的眼神，忽然觉得，哥哥好像真的和以前有些不一样了。不是外表，而是那种由内而外的……安定感。仿佛外界的一切喧嚣，都无法真正撼动他。
“……好。” 她点了点头，又忍不住叮嘱，“那你别乱跑，有事给我发信息。还有，” 她瞥了一眼周围，“别理那些闲言碎语。”
“知道。” 秦平辉温和地应下。
秦露希这才一步三回头地跟着同学走了。秦平辉则信步在校园里逛了起来。炼芯辉继续着他的环境监测，同时也在不断收集着这个“普通”人类教育机构的运行数据。
那些目光依旧存在，但正如秦平辉所说，它们只是背景。他走在自己的过去里，脚步平稳，目光清晰。穿越的经历或许塑造了他的一部分，但此刻，他只是秦平辉，一个回到母校看看的、普通的往届生。
然而，炼芯辉那持续监测的“弦”，却在此刻，悄然捕捉到了来自校园东南角、旧实验楼方向，一丝极其微弱、与早上监测到的扰动频率高度吻合的异常波动。