鸿儿带着夜鸮特战队的弟兄们押着俘虏往北边破庙走，暮色渐浓，风裹着黄土气息刮在脸上，又干又紧。被解救的十几个年轻人跟在队伍中间，浑身是伤却依旧挺直脊背，有人时不时回头望向利辛城——那里曾是他们险些赴死的法场，此刻却因一场突袭重获生机。
破庙外，陈默早已举着火把等候，火光映得他眼底红血丝格外清晰。见队伍走近，他立刻迎上来，目光扫过俘虏与获救者，声音里满是急切：“队长，没出意外吧？我刚听见城里枪声渐歇，还怕你们被鬼子缠住。”
“没大碍，就几个弟兄擦了点皮。”鸿儿拍了拍他的肩，随即吩咐，“让二十几个特战队队员去一里路外隐藏警戒。”一旁的潇静怡紧跟着追问：“陈默，有没有找着干净的水源和能垫肚子的东西？”
“找着了，庙后有口井，水面的枯草树叶都捞干净了，水还算清。我让弟兄们煮了点野菜粥，就是米少，只能勉强垫垫。”陈默侧身让出通道，领着众人往庙里走。破庙正殿早已没了神像，只剩满地灰尘与几根断柱，地上铺着干草，角落堆着缴获的弹药与备用步枪。
潇静怡刚把俘虏交给队员看管，便转身对鸿儿说：“鸿儿，我去清点伤亡和弹药，顺便给受伤的弟兄处理伤口。那些获救的同志伤得重，得优先给他们上药。”她手里攥着个布包，里面是从城里药房弄来的纱布和草药——那是白天鸿儿他们探路时标记的地点，劫法场时特意绕过去取的。
“辛苦你了潇姐姐。”鸿儿的目光落在一个穿蓝布衫的年轻人身上。对方正扶着腿上带伤的同伴，见鸿儿看来，立刻走上前，抬手敬了个标准军礼，声音沙哑却有力：“同志，谢谢你们救了我们！我叫陆骁勇，是前国民革命军军事统筹委员会成员，这些都是我的战友。”
鸿儿回了个礼，指了指旁边的干草堆：“坐吧，先喝碗粥暖暖身子。你们怎么会被鬼子抓了？是执行任务时出了岔子？”
陆骁勇坐下时疼得皱紧眉头，却仍挺直腰板：“我们前些时候奉命到蒙城，要刺杀汉奸，还有鬼子的桥梁工程师和宪兵大佐——他们想从蒙城修一条官道，从安徽直插豫南，进而夺取整个河南。可没想到遭了内部出卖，消息泄露，任务彻底失败。”
“我们一路被鬼子围追堵截，逃到利辛这边后，先后抢了鬼子的粮食仓库、炸了他们的军火库。本想着在哪儿都是打鬼子，没承想军统内部总有权奸叛徒。这次本是要截鬼子的粮车，给附近百姓送粮，没承想粮车是陷阱，周围埋伏了鬼子和伪军，我们寡不敌众才被抓。要不是你们来得及时，今天我们早成了鬼子的枪下亡魂。大恩不言谢，以后我们一定报答！”
说起被俘的场景，他眼神里满是不甘：“鬼子为了逼我们招供，用鞭子抽、用烙铁烫，可我们没一个人松口。他们问不出有用情报，就决定把我们枪毙，万幸被你们救了。”
鸿儿听得心头一热，从怀里掏出个陶碗，盛了碗野菜粥递过去：“好样的，不愧是中国人的脊梁。你们放心，以后要是信得过夜鸮特战队，就跟我们一起打鬼子，多一个人，就多一份力量。”
陆骁勇接过碗，眼眶瞬间红了，粥碗在手里微微晃动，却没洒出半滴：“同志，我们信得过！只要能杀鬼子、把他们赶出中国，就算拼了命也愿意！敢问贵部属于什么队伍？是党国的，还是……”他比了个“八”字手势，意指南下的队伍。
潇静怡恰好走过来，接话道：“我们原是蚌埠许家寨的民团，不属于任何党派，拉起队伍纯粹是为了打鬼子。我们邹军长说了，只要把鬼子赶出中国，这队伍就解散。不过前些日子，重庆的委员长也给我们军长颁了皖北救国军司令的头衔。”旁边几个获救的队员也跟着附和点头。
陆骁勇松了口气：“这样最好，我们也就不算背叛党国了。若是你们不嫌弃，能否收留我们兄弟几个？我们都想接着打鬼子，跟鬼子血战到底。”潇静怡与鸿儿对视一眼，笑着应道：“你们愿意加入，我们当然欢迎。”
“只是我们这支队伍有点特殊，不知道诸位能不能接受。”潇静怡顿了顿，坦诚道，“我们不管是枪支弹药、粮食补给，还是医疗用药，都没有任何后方支援，全靠自己从鬼子手里抢。而且抢来的物资，大多数都会分给当地百姓。”
陆骁勇和十来位兄弟交换了个眼神，当即道：“潇队长放心，我们的命都是你们救的，以后就跟着你们打鬼子！再也不用像以前那样，被鬼子追得像丧家之犬了。”鸿儿看着他们眼里的光，想起许家寨的弟兄们，心里泛起一阵暖意——不管是夜鸮特战队、国民革命军，还是地方游击队，大家都是为了同一个目标拼命，跟鬼子拼命。
这时，戴彬从外面走进来，手里拿着个铁皮盒子，里面装着几块压缩饼干——那是之前从鬼子手里缴获的，一直没舍得吃。他把盒子递给鸿儿：“队长，你还没吃东西吧？先垫垫，等明天我们再去附近村子看看，能不能找些粮食。”
鸿儿接过一块，却没吃，转手递给了陆骁勇身边那个腿伤最重的队员：“给你，你伤得重，多吃点恢复得快。”那队员愣了愣，连忙摆手，鸿儿却按住他的手：“拿着吧，咱们都是抗日的，不用分你我。”
戴彬看着这一幕，没多说什么，转身去帮潇静怡给伤员处理伤口。庙外的风越来越大，吹得庙门“吱呀”作响，远处偶尔传来几声狗叫，可没人觉得害怕——身边有并肩作战的弟兄，有共同的信念，再难的处境也能扛过去。
夜深时，特战队队员轮流值岗，其他人靠在干草堆上休息。鸿儿却没睡，他坐在庙门口的断柱上，摸出怀里的短枪。枪把上的红绳被夜风一吹轻轻晃动，他又想起许家寨突围那天，想起黑宸塞给他枪时的眼神——“等我炸了机场就来找你”。
今天本是约定传信的日子，可合肥那边依旧没消息。他掏出火柴点燃一根，火光映着暗号本上的字迹，那些约定好的联络方式，此刻却像烧在心里的火，让他坐立难安。黑宸比他小五岁，虽说作战勇猛，可这次带的人少，还要端鬼子的飞机场，万一出了岔子，他该怎么向师祖交代？
“队长，还没睡？”陈默走过来，手里拿着件外套递到鸿儿身上，“夜里凉，别冻着了。我刚去查岗，弟兄们都精神着，周围没动静。”
鸿儿接过外套披上，声音里带着一丝担忧：“陈默，你说合肥那边，黑宸他们会不会出事？都这么久了，一点消息都没有。”
陈默蹲在他身边，沉默片刻才开口：“队长，你别太担心。黑宸副队长比我们想的稳，再说还有苏芮队长在他身边，带的又是特战队精英，还熟悉鬼子布防，肯定能顺利炸了机场。说不定是路上遇到鬼子巡查队，耽误了传信时间。”
鸿儿点点头，心里却依旧放不下。他把手枪插进腰间，摸了摸随身的赤霄剑：“希望如此。等过两天咱们稳定下来，就派人去合肥附近探探消息，不管怎么样，都得知道他们的情况。”
陈默应了声“好”，又说：“对了，今天救的那些国军弟兄，陆骁勇说他知道个能藏人、还能存粮食的地方，明天咱们可以跟他去看看，要是合适，以后就能当临时据点。”鸿儿却摆了摆手：“不用，咱们今晚在这儿休整一夜，明天就往阜阳方向走。白天劫法场是因为利辛县鬼子没防备，天一亮他们肯定会到处搜咱们。现在带着伤员，武器也没法全带上，只能带些短枪和少许子弹，不是跟鬼子硬碰硬的时候。”
转眼天已转亮，潇静怡和霞儿等女队员早早做了简单洗漱。见鸿儿一夜没睡，眼睛通红，潇静怡走到他身边：“一夜没睡？”鸿儿抬眼道：“姐，我不能睡，怕鬼子夜里摸进来。”“辛苦你了。”潇静怡叹了口气，“可现在早饭还没着落，战士们不吃饭可不行。你在这儿跟伤员们休息，我和霞儿带人去弄点粮食回来。”
“这个主意好！”鸿儿眼里亮了亮，随即又皱起眉，“不行，潇姐姐你带着受伤的弟兄们留在庙里，我跟你、戴彬，再带几个队员去，咱们吃饱喝足再动身。等到了阜阳地界，一定要弄个据点，有了据点才能更好地招兵买马，不用再像现在这样东躲西藏。”
两人正说着，庙里面突然传来一阵剧烈咳嗽，是那个腿伤最重的队员。鸿儿立刻站起来：“我去看看，别是伤口发炎了。”
走进正殿，只见霞儿正拿着草药给那队员换药，见鸿儿进来，抬头说：“队长，他伤口有点化脓，不过我已经用草药敷上了，应该没大碍。其他弟兄的伤都是皮外伤，养两天就能好。”
鸿儿松了口气，走到陆骁勇身边——对方正蹲在地上看地图，还画着山里的路线。陆骁勇抬头看见他，连忙说：“同志，我把鬼子在附近的设卡点位置都画下来了，咱们按这个走，能避开不少麻烦。”
鸿儿蹲下来看着地上的路线图，点头道：“好，就按你画的走。等咱们到阜阳附近定下据点，就想办法联系其他抗日队伍联合起来，多给鬼子找点麻烦。”
陆骁勇用力点头，眼里满是期待：“好！只要能杀鬼子，我们都听你的！”
鸿儿摸了摸怀里的短枪，又想起了黑宸，在心里默念：师弟，你一定要平安，等咱们汇合了……这时，潇静怡和霞儿抱着几身鬼子军装和伪军制服走了进来，两人已经换好了行头，灰布伪军服套在身上，领口别着劣质铜扣，让队员们穿上，又在他们脸上还抹了些尘土，乍一看竟和伪军一模一样。
“鸿儿弟弟，你留守这里。”潇静怡拽了拽衣角，又理了理头上的鬼子军帽，“现在两百多人一粒米都没有，不能不吃饭。你耐心等着，晌午时分我们一定把粮食带回来。”
鸿儿急了：“姐，还是我去，你留在这里！”潇静怡却笑了，用流利的日语说了句“少佐阁下，粮食准备好了吗”，随后挑眉道：“别忘了，这两年我跟苏芮学的日本话很流利，你行吗？好啦，安安心心等着。”说着拍了拍鸿儿的肩膀，“就这么定了，姐走了。”
鸿儿还想争辩，可看着潇静怡笃定的眼神，终究还是把话咽了回去。看着潇静怡带着霞儿、戴彬和三十个穿好伪军制服的队员走出破庙，他心里总觉得不踏实，当即叫来陈默：“现在所有人不能都躲在庙里，一旦鬼子围上来，根本没地方撤退。”
“往东南方向走三里地，有个圩子渠。”陆骁勇立刻接话，“现在那片全是绿油油的芦苇，一人多高，不仅能藏人，真要是打起来，还能当天然战壕。要不我们先去那里，留两个人在庙附近盯着，等潇队长回来，也好接应。”
鸿儿点头：“行，就这么办。陈默，你带领剩下的一百多号弟兄先去圩子渠隐蔽，让陆骁勇带路，务必小心，别惊动鬼子的岗哨。”顿了顿，他又补充道，“我有点不放心潇队，带二十人尾随他们做接应，一旦出事，也好及时支援。”
陈默应了声“是”，立刻召集队员收拾东西，跟着陆骁勇悄悄往圩子渠进发。鸿儿则挑了二十个枪法好、身手利落的队员，换上便装，远远跟在潇静怡那队人身后，朝着利辛县城的方向而去。
利辛县城西门的鬼子粮库外，两个端着三八大盖的鬼子兵正靠在门柱上抽烟，军靴在地上蹭来蹭去，眼神却时不时扫过过往的行人。粮库的铁门紧闭，门楣上挂着“大日本皇军军需处”白底黑字的木牌，旁边还站着两个伪军，正缩着脖子打哈欠——这处粮库是鬼子半个月前刚建好的，囤积了从附近村子抢来的粮食，守卫不算密集，却也算得上严密。
潇静怡带着队伍走到离粮库五十米远的拐角处，停下脚步，压低声音对身边的霞儿说：“等会儿我去跟鬼子交涉，就说奉佐藤少佐的命令，来拉粮食送往前线，你带着人在后面跟着，见机行事。戴彬，你带五个弟兄守在门口，一旦里面动手，就把住大门，别让一个鬼子跑出去。”
几人点头应下，潇静怡理了理衣襟，迈着略显傲慢的步子走向粮库。走到鬼子兵面前，她微微颔首，用流利的日语说道：“我是第三中队的，奉佐藤少佐的命令，来拉两车粮食，送往前线阵地，麻烦通融一下。”
那两个鬼子兵对视一眼，其中一个矮个子的皱起眉：“佐藤少佐？有手令吗？”
“手令在后面的弟兄手里，他们正推着车过来。”潇静怡面不改色，眼神却冷了几分，“怎么，你是不信我？还是觉得佐藤少佐的命令不管用？”她刻意提高了音量，语气里带着几分不耐烦——这是她跟苏芮学的，鬼子向来等级森严，对上级的命令极少质疑，只要装得像，大多能蒙混过关。
矮个子鬼子果然犹豫了，旁边的高个子鬼子却突然上前一步，盯着潇静怡的脸看了半晌：“你昨天好像没来过这里，佐藤少佐的命令，怎么会派一个女的来？”
潇静怡心里一紧，面上却依旧镇定：“前线急着要粮，队里的男丁都去护送物资了，只能我来。怎么，你是觉得女人不能办事？还是想耽误前线的战事？”她一边说，一边悄悄摸向腰间的短枪——那是一把从鬼子手里缴获的南部十四式手枪，子弹早已上膛。
就在这时，霞儿带着几个队员推着两辆板车走了过来，板车上盖着黑布，下面藏着短枪和匕首。霞儿走到潇静怡身边，也用日语说道：“太君，手令在这里，您过目。”说着从怀里掏出一张折叠的纸——那是之前从鬼子军官身上搜来的空白手令，上面盖着伪造的印章，一般人根本看不出来。
潇静怡接过手令递给了高个子鬼子，鬼子接过手令，眯着眼睛看了半天，又抬头看了看潇静怡和霞儿，最终还是点了点头：“好吧，开门，让他们进去。”
矮个子鬼子掏出钥匙，走到铁门前，“哗啦”一声打开了锁。潇静怡朝霞儿使了个眼色，率先走了进去。粮库里面是个大院，院子里堆着十几个大麻袋，上面印着“军粮”两个字，几个鬼子兵正坐在院子中间的石凳上打牌，旁边还有两个伪军在帮忙卸粮。
“都愣着干什么？赶紧装车！”潇静怡故意提高声音，吸引鬼子的注意力。霞儿和队员们立刻推着板车走到麻袋旁，假装要搬粮食，手指却悄悄扣住了藏在腰间的武器。
就在这时，一个穿着黄色军装的鬼子军官从里屋走了出来，手里拿着个军用水壶，看到潇静怡，皱着眉问道：“你们是哪个部分的？怎么这个时候来拉粮？”
潇静怡心里“咯噔”一下——这是个少佐军衔的鬼子，比佐藤的军衔还高，看来今天的事没那么容易蒙混过关了。她强压下心里的紧张，走上前道：“报告少佐，我们是伪军第三中队的，奉佐藤少佐的命令来拉粮。”
“佐藤？”鬼子少佐冷笑一声，“我昨天刚跟佐藤通过电话，他根本没说要派粮车过来。你们到底是谁？”说着，他突然拔出腰间的军刀，指着潇静怡，“说！是不是抗日分子？”
潇静怡知道再也瞒不住了，猛地从腰间掏出短枪，对准鬼子少佐的胸口就是一枪：“老子是夜鸮特战队的，今天就是来抢你们粮食的！”
枪声一响，院子里的鬼子兵立刻反应过来，纷纷放下手里的牌，抓起身边的三八大盖就朝潇静怡等人开枪。霞儿反应极快，一把将潇静怡拉到板车后面，随即掏出短枪，对着离得最近的一个鬼子兵扣动扳机。子弹擦着鬼子少佐的肩胛骨飞过，在他身后的粮袋上凿出个黑洞，白花花的米粒顺着破口簌簌往下掉。那少佐吃痛之下却没退，反提军刀朝着潇静怡面门劈来，刀风裹着血腥气扫得她鬓发乱飞。潇静怡矮身躲过，短枪抵住对方小腹再扣扳机——“咔嗒”一声，竟是空膛！
危急关头，戴彬突然从门后扑出，手里的工兵铲带着风声砸向鬼子少佐手腕。只听“当啷”脆响，军刀脱手飞向半空，少佐刚要去捡，霞儿已踩着板车飞身跃起，匕首直刺他后心。少佐猛地转身，肘部狠狠撞向霞儿腰腹，霞儿闷哼一声摔落在粮袋堆里，却趁机抓住掉落的军刀，反手划向对方小腿。
院子里的枪声早已乱作一团。一个队员刚用短枪撂倒个打牌的鬼子，就被另一个端着三八大盖的鬼子盯上，子弹擦着他胳膊肘钻进麻袋，惊得米粒四溅。他索性弃了短枪，抄起身边的粮叉，借着粮袋掩护绕到鬼子身后，叉子狠狠扎进对方后腰——鬼子惨叫着倒地，手里的枪还在“砰砰”乱响，子弹全打在了空地上。
守在门口的五个队员更不好过。两个伪军见势不妙想往外跑，被队员们当场摁住，可紧接着就有三个鬼子从里屋冲出来，端着枪朝门口扫射。队员们只能缩在门柱后，借着铁门缝隙反击，有个队员的裤腿被流弹打穿，鲜血瞬间浸透布料，他却咬着牙没哼一声，换弹匣时手指都在发抖，却依旧精准地把子弹送进了一个鬼子的胸口。
潇静怡刚换好弹匣，就见那个鬼子少佐捂着伤口扑向霞儿，手里还攥着半截断裂的粮袋绳。霞儿刚要举刀，绳套已缠上她手腕，少佐猛地拽紧绳子，将她往怀里拉，另一只手掏出腰间的手枪。潇静怡瞳孔骤缩，抬手对着少佐的膝盖就是一枪，少佐腿一软跪倒在地，霞儿趁机抽回手，军刀顺着他脖颈划过去，鲜血喷溅在满是米粒的地上，晕开一片暗红。
“快装车！别恋战！”潇静怡抹了把脸上的血，对着队员们大喊。霞儿立刻爬起来，招呼几个队员往板车上搬粮袋，可刚搬了两袋，就听见外面传来汽车引擎声——是鬼子的巡逻车！
戴彬趴在门后往外看，只见两辆绿色的军用卡车正朝着粮库驶来，车斗里还站着十几个端枪的鬼子。他脸色一变：“队长，鬼子援军来了！再不走就被围了！”
潇静怡咬牙看了眼堆得半满的板车，又看了眼倒在地上的队员尸体，狠声道：“撤！把能带走的粮袋都带上，伤员先撤！”说着她扶起受伤的队员，用军刀砍断绑粮袋的绳子，让队员们背着粮袋往后门退。
可鬼子援军来得太快，卡车刚停稳，车斗里的鬼子就跳了下来，朝着粮库大门开火。有个队员背着粮袋刚跑到后门，就被流弹击中后背，粮袋掉在地上，他却挣扎着爬起来，推着另一个队员往前跑：“快走……别管我……”话音未落，又一颗子弹打在他身上，他再也没起来。
潇静怡红着眼眶想回去救他，却被戴彬死死拽住：“队长！再不走咱们都得死在这儿！”霞儿也过来帮忙，三人护着剩下的队员和粮袋，从后门的破洞钻了出去。身后的粮库还在响着枪声，夹杂着鬼子的喊叫，潇静怡回头看了一眼，粮库的木牌已被流弹打穿，“大日本皇军军需处”几个字歪歪扭扭，像极了此刻狼狈逃窜的他们。