自从上次日本鬼子的飞机被鸿儿和黑宸击落一架后，蚌埠的日军再也不敢随意出兵。这般平静，一晃就过了两个来月。
这天，一份文件突然送到了蚌埠日军司令部。院落里，寒风卷着旗杆上的太阳旗猎猎作响，像是为这场权力更迭敲着沉闷的鼓点。荻洲立兵站在台阶上，脸色阴沉得如同丧亲——肩章上的金星似是因近期的惨败失了光泽，身后的参谋们个个垂着头，没人敢抬头迎上这位即将离任的指挥官的目光。
另一边，新上任的川井次郎身着笔挺的日军大左制服，腰间佩着一把镶嵌珍珠的军刀，步伐沉稳有力地走在最前。他身后跟着三人，格外惹眼：
- 左侧汉子约莫四十岁，黑色锦缎便服上绣着暗纹，却配了顶不合时宜的黄色军帽，左腿微跛，每走一步都下意识顿一下，像是在极力掩饰什么；
- 中间男人三十多岁，面色白净得近乎阴柔，丹凤眼微微上挑，日军副官的军装穿在身上有些宽松，唇上一撇小胡须修剪得整整齐齐，手指无意识摩挲着袖口纽扣，满是算计的精明；
- 右侧女人同样三十多岁，体型小巧却身姿挺拔，一身日军军装衬得肩背笔直，短发利落地贴在耳后，腰间别着一把小巧的南部九四式手枪，眼神锐利如刀，扫过院落时带着毫不掩饰的审视。
交接仪式简单得有些敷衍。荻洲立兵将指挥权文件重重摔在桌上，冷冷瞥了川井次郎一眼：“蚌埠的烂摊子，现在归你了。”川井次郎却笑得温和，抬手示意副官递上一杯清酒：“荻洲君，您在正面战场的战绩，整个大本营有目共睹。只是这占领区的‘刁民’性子野，得用些不一样的法子。您回正面战场指挥大军，才是真正能发挥您的用处。”
他说着，将酒杯举到胸前，眼神里却藏着一丝讥讽：“来，为您在正面战场所向披靡干杯，也为我们早日征服这片富饶的土地干杯！”
“大日本帝国万岁！万岁！”
宴会厅里的呼喊刺破夜空，日军军官们举着酒杯狂饮，狰狞的面孔在灯光下格外丑陋。荻洲立兵强压着怒火喝完酒，次日一早便带着残部匆匆离开蚌埠——他甚至没再回头看一眼这座让他栽了大跟头的城市，仿佛多待一秒，就会被许家寨的炮火再次灼伤。
送走荻洲立兵的当天下午，川井次郎就踏进了作战室。墙上挂着一张巨大的皖北地图，红色图钉密密麻麻扎在固镇、宿县、五河、怀远等地，唯独许家寨的位置被画了个醒目的圆圈，暂时没有任何标注。他手指点在地图上，声音冷得像冰：“传令下去，我们即刻实行坚壁清野的方案来——当年我在东北用过这法子，对付反抗的人，就得断了他们的后路。”
作战室里的参谋们立刻俯身记录，川井次郎继续说道：“每攻克一个乡镇，一个月内必须修好炮楼，挖三米深的壕沟，把各村的路都截断，绝不能让他们相互联通。但凡有一点反抗意识的村民，不用上报，就地处理。听话的，就发‘良民证’，让他们知道跟着大日本皇军才有活路。”
“川井将军，那许家寨……”有参谋忍不住问了一句——毕竟荻洲立兵就是栽在那里，所有人都以为新官上任会先拿许家寨立威。
川井次郎却摆了摆手，目光转向站在一旁的副官邹启军：“邹桑，你来说说。”
邹启军上前一步，丹凤眼扫过地图，嘴角勾起一抹阴笑：“许家寨是块硬骨头，急着啃只会崩了牙。以前许家寨没成气候时，都守在有家大院；如今许家寨寨高墙厚，比我当年的邹家大院还要坚固百倍，一般武器根本拿不下来。不如先从周边的小股抗日力量下手，把固镇、宿县这些地方的反抗势力清干净，让许家寨成一座孤岛。到时候他们没了粮食、没了支援，再打就容易多了。”
他顿了顿，手指在地图上画了个圈：“而且，咱们可以大范围招伪军、建保安团和警察署。以前那些不听话的乡绅、保长，全部绞杀；愿意投靠的，就给他们好处——每月两块大洋，足够让他们替咱们卖命。这样分块管理，就算许家寨想支援周边，也找不到门路。”说完，他自己都忍不住佩服起这份阴险狡诈。
川井次郎拍了拍手，眼中满是赞赏：“邹桑，你果然是土生土长的皖北人，比我这个‘中国通’还懂这里的人心。”他随即转头看向那名穿军装的女人：“小泉惠子，你立刻组建特高课，负责情报和抓捕；井上雄彦，你去组建宪兵队，谁敢反抗，就用刺刀说话。”
“哈伊！”两人齐声应道。
川井次郎又看向邹启军：“保安团的招聘就交给你，记住，要挑那些贪财、怕死的，这样才好控制。另外，蚌埠周边的治安、支援前线的粮食，也归你管。遇见不听话的‘刁民’，你可以自行处理，不用事事上报——对负隅顽抗的，绝对不能手软。”
邹启军躬身应下，眼底却闪过一丝不易察觉的狠厉。没人知道，他此刻心里正翻涌着怎样的恨意——多年前，他还是怀远县邹家大院的大少爷，自认为父亲邹悟道偏心，不把他喜欢的芬儿许配给自己，反而给了二弟；后来他去讲武堂学习，没学成不说，家里人对他不管不顾，连家里的密道和宝藏秘密都只传给二弟和三弟，对他处处提防。后来他投靠川井次郎，一路追随，回来却发现芬儿已经死了。他要报仇——自己的一切都是邹家害的，现如今的地位都是自己拼命换来的。这次回来，他定要让那个偏心的爹看看，他邹启军才是最厉害的人。
而这一切的起点，还要从十多年前说起。
那时候，邹启军和小泉惠子还只是川井次郎手下的小喽啰。当年他们带人杀了邹家管家赵官家后，又在怀远法场上救出了为非作歹的王黑子。后来因怕违规被追责，逃到寿县，却被赵官家的儿子赵卓带着部队一路追杀；他和小泉惠子逃到霍邱，最后被逼得跳进冰冷的河水里，才算捡回一条命。邹启军因为呛了太多冷水，大病一场，在霍邱的一户庄户人家养了一年多，才彻底痊愈。
痊愈后，两人辗转回到东北，找到了当时还只是中佐的川井次郎。让邹启军意外的是，川井次郎竟然把他以前救下的王黑子也安排在了后院做杂工——别看现如今的王黑子老实巴交，当年可是炼气二层的高手，不仅杀了邹悟道的妻子桂英，还打断了秀儿两根肋骨。他当年的黑虎帮，加上他爹老黑头，在整个李圩村乃至十里八乡都是横着走，欺男霸女，坏事做尽。
后来王黑子被邹启军从怀远法场救下，送到了东北，没想到如今在川井商会里只干些粗活。好几次手下人都跟川井次郎说，王黑子没什么利用价值了，建议除掉他——在日本人眼里，没用的人就该被清理。可每次都被川井次郎回绝了。后来大家才知道，川井次郎早就料到中日必有一战，他要多养些中国本土人员，反正不过是给一口吃的，花不了多少钱，关键时刻却能派上用场。
就这样，邹启军回来后，和王黑子在东北一待就是好几年。
九一八事变后，他们帮着川井次郎抓捕南满的共产党抗日队员，还有国民党的地下抗日力量——邹启军脑子活络，总能想出各种阴招，比如伪装成抗日队员骗取情报，或者用村民做人质逼迫抗日队伍投降；王黑子虽然腿断了没接好，但武功底子还在，力气也大，每次抓捕都冲在前面，手上沾了不少中国人的血。
靠着这些“功绩”，川井次郎一路升迁，从少佐升到了少将。而邹启军也成了他最信任的副官，川井次郎甚至会把自己的计划透露给他——他早就想拿下皖北，因为这里不仅物产丰富，还是连接华东和华中的交通要道。
邹启军一听，立刻来了精神——他老家就在蚌埠怀远，家里不仅有良田千亩，还有一条祖传的密道，只是他不知道密道具体通向哪里，只听说密道里藏着当年“南唐时期”留下的宝藏。在他眼里，父亲偏心，把密道的钥匙和宝藏的秘密都交给了二弟和三弟，他连边都摸不到。要是能跟着川井次郎回皖北，不仅能借日军的力量打压父亲，还能趁机把三弟也杀了，这样邹家所有的东西就只能归自己，包括三弟的媳妇秀儿，也要成为他的女人。说不定还能找到宝藏，彻底成为人上人……
于是，邹启军给川井次郎出了不少主意，比如如何疏通大本营的关系，如何借着荻洲立兵失利的机会拿下蚌埠的指挥权。川井次郎本来就欣赏邹启军的“精明”，加上这些主意确实管用，没过多久，大本营就下了命令，调川井次郎任蚌埠日军最高指挥官。
如今，邹启军终于回到了皖北，站在了蚌埠的土地上。他看着窗外灰蒙蒙的天空，心里暗暗发誓：爹，当年我杀了二弟，这远远不够，我还要把你也杀了——谁让你偏心！还有许家寨的那些人，你们等着，我要把你们全部杀光，看看谁还敢跟我作对！让你们都看看，我邹启军才是最厉害的！
三天后，蚌埠周边的乡镇就响起了枪声和哭喊。日军和刚组建的保安团像一群饿狼，闯进一个个村庄：男人们被拉去修炮楼，稍有反抗就被刺刀刺穿胸膛；女人们被肆意欺辱，哭声淹没在炮火声里；孩子们吓得躲在床底，却还是被搜出来，当成“人质”关押起来。更有一些日本鬼子，看到哭闹不止的孩子，直接用刺刀刺穿挑起来欢呼，还拍照取乐……
固镇县曹老集的李家庄，是第一个被“清剿”的村子。日军小队长带着十几个士兵和二十多个保安团成员，踹开了村民李老汉的家门。李老汉刚想反抗，就被保安团的人按在地上，脸上挨了几拳，嘴角瞬间淌出血来。
“良民证呢？”保安团的小头目拿着鞭子，指着李老汉的鼻子骂道。
“俺们没见过什么良民证……”李老汉喘着气，眼里满是愤怒。
小头目一鞭子抽在李老汉身上，顿时皮开肉绽：“没良民证就是刁民！给我搜！”
士兵们翻箱倒柜，把家里仅有的一点粮食和钱财都抢了出来。李老汉的儿子见了，抄起锄头就冲了上去，却被日军士兵一枪打中胸口，倒在血泊里。李老汉的老伴扑上去哭喊，也被士兵一脚踹开，头撞在门槛上，没了气息。
还有一队鬼子到了固镇瓦疃乡，只因一个孩子看了他们一眼，为了取乐，竟然用树枝戳瞎了孩子的眼睛……一桩桩，一件件，全是畜牲不如的行径。
这样的场景，在固镇、宿县、五河、怀远的各个村庄不断上演。短短两个月，蚌埠周边就建起了十几座炮楼，壕沟像一条条毒蛇，把各个村庄分割开来。村民们要么被迫拿着“良民证”，每天被日军驱使着干活；要么躲进山里，成了无家可归的难民。日本鬼子走到哪里，只要稍有不顺心，就放火烧房子！
而邹启军则忙着扩充保安团。他在蚌埠城门口贴了告示，写着“招聘保安军，月薪两块大洋，管吃管住”。消息一传开，不少游手好闲的混混、走投无路的灾民都涌了过来。邹启军亲自挑选，专挑那些眼神浑浊、唯利是图的人——他知道，这样的人只要给够好处，就算让他们杀自己的同胞，也绝不会犹豫。
这天，邹启军正在保安团的驻地训话，王黑子突然跑了过来。这些年在日军营里做杂工，王黑子变得有些木讷，脸上满是风霜，见到邹启军，只是讷讷地说：“邹大少爷，俺听说你在招兵，俺也想加入。”
邹启军瞥了他一眼，眼里满是嫌弃：“你会干什么？除了搬东西，你还会什么？”
王黑子抓了抓头，小声说：“您又不是不知道俺，俺也是有功夫的……俺还会开枪，俺能帮你很多事……俺想跟着您少爷，俺不想再做杂工了，俺也想回李圩子，重新振兴俺王家……”
邹启军冷笑道，心里暗想：只要有我在，你永远只能做我身边的一条狗，还想振兴王家？你振兴了，难道要跟我作对吗？想什么好事！
但他又转念一想，当年在东北，好几次他被抗日队员追杀，都是王黑子拼死把他救出来的。于是他摆了摆手：“行，你就去做个侦缉队队长吧，以后只能听命于我，我让你干什么就干什么，能不能做到？”
王黑子一听，立刻笑了起来，连连道谢：“能！能！能！俺的命都是大少爷您救的，以后肯定为您马首是瞻，赴汤蹈火在所不辞！”说完转身跑出去，一路哈哈大笑——他心里琢磨着，自己终于又能出人头地了。邹启军看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑：王黑子啊王黑子，你就是我的一把刀，虽然钝了点，但用来对付那些不听话的人，正好。
而此时的许家寨，早已收到了周边村庄被清剿的消息。邹悟道站在了望塔上，看着远处炮楼顶端飘扬的太阳旗，眉头拧成了一个疙瘩。高达站在他身边，拳头攥得咯咯响：“这川井次郎比荻洲立兵阴多了！他不直接打咱们，却先清剿周边，是想断咱们的后路啊！”
霞儿、新儿、潇静怡、苏芮也都围了过来，脸上满是凝重。潇静怡手里拿着一张从难民那里得来的“良民证”，咬着牙说：“这鬼子还搞‘良民证’，就是想分化咱们，让老百姓不敢跟咱们来往。快去找陈默，让他多做一些假的良民证！既然他们不让我们和其他村庄联络，咱们就去攻打县城，抢夺属于我们的粮食和军火！”
“而且听说邹启军在招保安团，每月两块大洋，不少混混都去了。”苏芮补充道，“那些人熟悉周边的地形，要是跟着鬼子来打咱们，麻烦就大了。”
邹悟道沉默了片刻，转头看向众人：“现在不是慌的时候。川井次郎想把咱们变成孤岛，咱们就不能让他如愿。第一，立刻组织人手，去山里接应那些逃难的村民，给他们提供粮食和住处——只要老百姓还信任咱们，咱们就不算孤立无援。第二，让赵卓带一队人，去破坏鬼子修的壕沟，尽量打通和周边村庄的联系。第三，黑宸、鸿儿，你们几名夜鸮特战队员，扮成地痞流氓，投奔保安团，做我们的内应。潇静怡、苏芮、赵卓，你们三人抓紧训练夜鸮特战队。邹诗涵你和李涛，去怀远城里勘察地形。”
“是！”众人齐声应道，立刻转身去安排任务。
黑宸和鸿儿准备出发时，邹诗涵走了过来。她刚从县城回来，身上还带着尘土，看着黑宸，眼神里满是担忧：“你们要小心，听说新组建的宪兵队很凶，还有那个小泉惠子，据说很会搞情报，你们一定要注意隐蔽。”
黑宸拍了拍她的肩膀，笑了笑：“放心吧，我和鸿儿不会有事的。等我们回来……姐……”诗涵摸了摸自己的脑袋，有些不好意思地改口，“嘿嘿，诗涵姐。”
鸿儿也点了点头，手里紧握着赤霄剑：“诗涵姐，你先去寨里休息休息，要是鬼子来犯，咱们里应外合，定能打退他们。”
邹诗涵看着两人离去的背影，心里默默祈祷着——她知道，这场仗会越来越难打，但只要许家寨的人团结一心，就一定能撑下去……