龙千伦这一行人，算是真正尝到了“丧家之犬”的滋味。
夜色如墨，山路崎岖，每一步都踩在未知的恐惧上。那十余个曰本兵还好，虽也疲惫，但纪律犹在，围在龙千伦身边，像一道移动的铁栅栏。
可剩下的那二十来个杜雄旧部，心思就活络得像揣了二十五只兔子——百爪挠心。
队伍里死气沉沉，只听得见粗重的喘息和脚踩枯叶的沙沙声。一个绰号叫“山猫”的土匪，蹭到先前跟龙千伦搭过话的小头目“老刀”身边，压低嗓子，声音像从喉咙眼里挤出来：
“刀哥，飞爷……就这么没了？俺这心里，咋这么不踏实呢？”
老刀斜眼瞥了一眼前面被曰本兵护着的龙千伦背影，啐了一口带血的唾沫：“不踏实？老子他娘的还想捅人呢！可你看看，那姓龙的身边是啥？净是东洋鬼子的枪杆子！”
“那……咱就这么认了？”另一个土匪凑过来，脸上横肉抽搐，“飞爷的仇不报了？”
“报？拿啥报？”老刀眼神阴鸷，“就凭咱们这几条破枪，跟东洋鬼子硬碰硬？那是茅坑里打灯笼——找死！”
老刀顿了顿，声音压得更低，“留得青山在，不怕没柴烧。先跟着混出这鬼地方，等回了城……看看风头再说吧。”
这话像一阵阴风，不甘、怨恨、恐惧，还有一丝对未来的盘算，交织在几个土匪头目浑浊的眼睛里传递。
龙千伦何尝感觉不到身后那一道道锥子似的目光？
他虽觉得如芒在背，比起在山林里可能存在的冷枪还让他心惊肉跳。紧紧跟着曰军小队长，几乎要贴上去，仿佛这样才能汲取一点虚假的安全感。
“太君，” 他挤出笑容，用生硬的日语夹杂着手势，“快，快到了吧？城，围场县城。”
小队长面无表情，只从鼻孔里“嗯”了一声，脚步并未加快。对他们而言，护送龙千伦是任务，但自身的安全和体力更重要。
此时，围场县城的东门，在黎明前最黑暗的时刻，依旧紧闭着。守城的伪军抱着枪，缩在岗楼里打盹，被一阵急促而杂乱的脚步声和低沉的呵斥声惊醒。
“谁？干什么的？” 一个伪军班长探出头，睡眼惺忪地吆喝，手里的马灯晃了过去。
灯光下，映出一群狼狈不堪的人影。打头的是十几个脸色冷峻、持枪警戒的曰本兵，中间护着衣衫不整、面色灰败的龙千伦，后面则是跟着一群丢盔弃甲、眼神闪烁的土匪模样的汉子。
“八嘎！快开门！” 曰军小队长不耐烦地喝道。
那伪军班长一个激灵，睡意全无，认出了龙千伦和那身曰本军服，连忙对下面喊：“是龙队长！还有太君！你小崽子活腻味了？还不快点儿把门打开！”
沉重的城门被缓缓推开一道缝隙。
就在这时，城墙根阴影里，一个起早捡粪的老头，眯着昏花的老眼，看清了这一幕。
他亲眼目睹龙千伦那副失魂落魄的样子，看见后面那群绝非善类的残兵败将，唯独……没看见那个往日里趾高气扬、凶神恶煞的“草上飞”杜雄。
老头心里“咯噔”一下，缩回阴影里，等这支诡异的队伍像幽灵一样悄无声息地涌入城门后，他才拄着粪叉，颤巍巍地转身，消失在昏暗的小巷里。
龙千伦这一行人，像一群从阴沟里爬出来的耗子，趁着黎明前最浓重的黑暗，终于摸到了西街张府大院，那挂着“保境安民联合团”崭新牌匾的门楼前。
此时的西街，死寂一片，只有大院门缝里透出的一丝微弱灯光，显示着这里还有人烟。
“开门！快开门！龙爷回来了！” 一个心腹手下扑到门上，用拳头拼命捶打，声音因恐惧和疲惫而嘶哑变形。
门内立刻传来一阵急促的脚步声和低沉的询问。
大门迅速被拉开一道缝隙，露出两张警惕的脸——正是龙千伦先前留在城内的两个亲信手下，阿福和麻五。当他们借着灯笼光看清门外这群人的狼狈相，两人都倒吸一口凉气。
“龙爷！您……您这是……”
“少废话！快让我们进去！”
龙千伦一把推开阿福，几乎是跌撞着冲进了门内，那十余个曰本兵也鱼贯而入，立刻占据了门房、影壁等关键位置，警惕地向外张望，老刀、山猫等土匪残部则跟着涌了进来，挤在前院里，惶惶然如丧家之犬。
“关门！落栓！所有门都全给我关死！” 龙千伦喘着粗气，声音发颤地命令，“阿福！麻五！把咱们的人都叫起来，带上家伙，给我守住前后院墙！快！”
大厅里，灯火被迅速点燃。龙千伦瘫坐在那张属于他的主位上，浑身依旧控制不住地微微发抖。阿福赶紧端来一碗温茶，他接过来，手抖得厉害，茶水泼洒了一半。
“龙爷，您……您先压压惊。” 麻五小心翼翼地说道。
“压惊？老子差点把命又丢在坝上！” 龙千伦猛地将茶碗顿在桌上，发出“哐当”一声脆响，惊得阿福和麻五一哆嗦。他眼神惊惶地扫视着大厅，仿佛冯立仁会从阴影里杀出来一样。
“杜雄……杜雄他……”
“飞爷他……” 阿福试探着问。
“死了！被冯立仁的冷枪打死了！” 龙千伦抢着说道，语气急促，像是在说服别人，更是在说服自己，
“遭了冯立仁的埋伏！要不是皇军弟兄拼死保护，老子……我也回不来了！” 龙千伦刻意忽略了那声来自曰本兵方向的冷枪。
阿福和麻五交换了一个眼神，他们都看到了对方眼中的惊疑，但不敢多问。
“去！” 龙千伦猛地抬起头，眼神里重新聚集起一丝属于他本性里的狠厉和算计，“阿福，你立刻去指挥部，求见松野副官，就说……就说我龙千伦拼死杀出重围，有紧要军情，必须当面禀报长谷川太君！”
必须抢先一步，在长谷川得到其他消息之前，将杜雄的死因坐实。阿福不敢怠慢，连忙躬身退下。
龙千伦又对麻五吩咐：“看住外面那群人，先给他们弄点吃的，随便找几坛子酒，还有盯住他们，别让他们跑出院子。还有，把我从库房里珍藏的那点好酒搬出来，给皇军弟兄们驱驱寒。”
“是，龙爷。” 麻五也领命而去。
龙千伦独自留在空旷的大厅里，听着外面隐约传来的布置防务的脚步声和残匪们的嘈杂声，心神稍定，但那股被冯立仁打得如此狼狈的屈辱感，如同毒蛇般啃噬着他的心。
他攥紧了拳头，骨节发白，“冯立仁……还有那些泥腿子……你们给我等着！”
就在龙千伦于西街大院里惊魂未定地舔舐伤口时，围场县城日军后勤仓库前，已是另一番景象。
五辆蒙着绿色帆布的曰制卡车，引擎发出沉闷的轰鸣，排气管喷出股股黑烟。
戴着战斗帽的曰军后勤曹长，手里拿着清单，用尖锐的嗓音催促着士兵和征来的民夫，将一箱箱标注着特殊符号的木材勘测工具、炸药、以及最重要的——保障矢村部队持续作战的弹药和口粮，迅速而有序地搬上车厢。
“快！快！动作快！” 曹长的吼声在清晨寒冷的空气中格外刺耳。他对站在一旁、脸色麻木的伪军小队长喝道：“你的，带人在前面开路！确保道路通畅！”
那伪军小队长慌忙立正，转身对着手下几十个无精打采的士兵吆五喝六，心里却叫苦不迭。这去黑山嘴的路，哪是那么好走的？
卡车队终于启程，像三只笨重的铁甲虫，蠕动着爬出县城。正如那伪军小队长所料，道路坑洼不平，年久失修。
沉重的轮胎碾过路上的乱石和深坑，车身剧烈地颠簸、摇晃，帆布篷发出哗啦啦的声响，仿佛随时会散架。但对于这些钢铁造物而言，这些阻碍无非是让行程缓慢些、颠簸些，终究是能闯过去的。