幽魄林的阴雾在身后逐渐稀薄，取而代之的是一种灼热、狂暴、带着龙威残余的气息。越靠近焚龙台方向，空气越是燥热，地面的植被也从阴寒的苔藓变为焦黑的枯草，偶尔能看到嵌在岩石中的巨大龙鳞化石，闪烁着暗沉的光泽。
凌阳、无念、玄骨三人速度极快。凌阳虽经吞噬消耗，但混沌龙魔体恢复力惊人，加上丹药辅助，已恢复了七成战力。手中新晋地兵的噬魂刀传来隐隐雀跃，对前方浓郁的龙气反应强烈。
“前方煞气与龙怨交织，空间波动紊乱，恐有大凶险。”无念目视远方，那里天空呈现一种诡异的暗红色，云层如旋涡般缓缓转动，隐隐有龙形虚影在云中翻滚哀嚎。
“令牌指引不会有错，定有异宝或大危机现世。”玄骨沉声道，同时暗中通过魂契向凌阳传递信息：“主人，我感应到至少四股较强的气息已先我们抵达前方山谷，其中两股……似乎是苏红衣与武破军，另两股陌生，一阴冷一暴烈。”
凌阳微微颔首，示意知晓。他同样感应到了苏红衣那独特的、带着北境寒霜与炽烈战意的气息，以及武破军更加凝实厚重的军阵煞气。另外两股，阴冷的那道带着熟悉的幽冥鬼气，应是厉千魂无疑；暴烈的那道则充满侵略性的刀意，恐怕是霸刀宗的人。
翻过一座焦黑的山岭，眼前景象令人震撼。
那是一片巨大的盆地，盆地中央，矗立着一座完全由暗红色岩石堆砌而成的、高达百丈的古老祭坛——焚龙台。祭坛呈金字塔状，共有九层，每一层都雕刻着繁复的、描绘龙族受刑、被斩、烈焰焚身的浮雕，充满残酷与镇压的意味。此刻，整座祭坛都在微微震动，表面裂缝中喷涌出炽热的金色龙气与暗红色的煞火，直冲云霄，与天空的漩涡云层相接，形成一道连接天地的狂暴能量柱！
祭坛周围，散落着无数巨大的、早已石化的龙骨，有些甚至半埋在祭坛基座之中。空气中弥漫着硫磺、焦糊与龙血干涸后的腥甜气味，温度高得让寻常五品修士难以久留。
而在祭坛下方，已有数拨人马对峙。
最靠近祭坛的，是苏红衣与武破军。苏红衣一身红衣在热风中猎猎作响，手中长枪“燎原”吞吐着赤红枪芒，与祭坛涌出的煞火隐隐呼应。武破军则持盾握刀，军阵煞气凝成虚幻的盾墙，护住两人身侧。他们脸色凝重，身上皆有战斗痕迹，显然已与人交过手。
在他们左侧三十丈外，厉千魂带着两具炼尸悄然站立，灰黑鬼气在炽热环境中显得有些稀薄，但他眼中绿火跳动，死死盯着祭坛顶端——那里，隐约可见一尊三足两耳、布满铜绿与裂痕的青铜小鼎，在狂暴能量中沉浮不定！鼎身刻着模糊的山川河流纹路，散发着一股镇压八荒、承载山河的古老厚重气息！
山河鼎碎片（仿品或残片）！
右侧，则是三名霸刀宗弟子，为首者是一名独眼壮汉，手持门板宽的斩马刀，气息狂野，已达六品巅峰，正是霸刀宗此次进入秘境的核心弟子之一，“狂刀”岳山。他贪婪地看着祭坛上的小鼎，又忌惮地扫过厉千魂和苏红衣二人。
更远处，还有一些零散的修士在观望，既有宗门子弟，也有少数散修，但都不敢过于靠近祭坛范围——那里的空间已经出现细微的黑色裂痕，不时有紊乱的龙气刃和煞火溅射出来，触之非死即伤。
凌阳三人的到来，立刻打破了微妙的平衡。
“凌兄！”武破军眼睛一亮。
苏红衣也望过来，美眸中闪过一丝复杂，但更多是警惕——她注意到凌阳手中那柄气息全新的刀，以及跟在他身旁的玄骨（人榜第三的玄冥宗冥子）和烂柯寺的无念。这个组合，实在有些诡异。
厉千魂冷哼一声，幽冥鬼气翻涌。
岳山则独眼一瞪，毫不掩饰敌意：“又来了几个分羹的？玄骨，你玄冥宗也要掺和这浑水？”
玄骨面无表情：“天地宝物，有缘者得之。”
凌阳没有理会他们，目光直接锁定祭坛顶端那尊小鼎。噬魂刀传来强烈的渴望——并非针对鼎本身，而是对鼎周围缭绕的、最精纯的那部分龙气与煞火！同时，怀中被陆炳渊特别标记过的“山河鼎气息感应符”也在微微发烫。
“那就是……山河鼎的仿品或残片？”凌阳心中了然。难怪陆炳渊如此重视，此物虽非真品，但显然与真正的山河鼎有密切联系，或许能借此推演出真品下落或部分威能。
无念低诵一声佛号，目光却越过小鼎，看向祭坛更深处：“凌施主，那鼎固然吸引人，但真正的问题，在祭坛之下。小僧感应到，一股极其邪恶、暴戾、充满毁灭欲望的意念，正试图冲破祭坛的封印！这龙气暴动，并非机缘出世，而是……封印松动！”
仿佛印证他的话，焚龙台猛然一震！第九层祭坛中央，裂开一道巨大的缝隙，一道混合着漆黑怨气、暗红煞火、以及扭曲龙影的光柱冲天而起！光柱中，传出一声仿佛来自九幽地狱的、充满无尽痛苦与疯狂的龙吼！
吼——！！！
声波实质化，横扫整个盆地！修为稍弱者顿时七窍流血，抱头惨嚎！就连岳山、厉千魂这等高手也脸色一白，急忙运功抵挡。
“上古被斩杀、焚烧于此的龙族极恶之魂……因漫长岁月封印磨损，加之近日秘境能量潮汐，要复苏了！”无念声音凝重，“必须加固封印，否则一旦让它脱困，秘境必将大乱，甚至可能波及外界！”
“加固封印？说得轻巧！”厉千魂阴恻恻道，“这祭坛封印早已与地脉龙气、以及那尊鼎的残余力量相连。如今鼎将出世，封印力量失衡，正是夺取宝鼎的良机！至于那龙魂，即便脱困，自有外面那些大人物收拾！”他显然打着趁乱夺宝的主意。
岳山也吼道：“不错！宝物当前，岂能空手而归！各凭本事夺鼎，谁管那劳什子封印！”
苏红衣长枪一顿，看向凌阳：“你怎么说？” 她虽渴望那尊鼎，但也清楚若真放出上古恶龙魂，后果不堪设想。
武破军咬牙：“凌兄，我听你的！秦大将军常说，军人之责，护境安民。若真让那东西跑出去，北境首当其冲！”
凌阳目光扫过祭坛上那尊在狂暴能量中沉浮的小鼎，又看向祭坛裂缝中不断涌出的邪恶龙魂气息，脑海中念头飞转。
夺取山河鼎碎片，完成陆炳渊任务，收益巨大。
但若放任龙魂破封，秘境必乱，自己身处其中同样危险，且可能造成更大因果。
而最关键的是……噬魂刀传来清晰的意念：它想要吞噬那龙魂！以及……那小鼎周围最精纯的龙气煞火！
“封印要加固，鼎……也要拿。”凌阳缓缓开口，声音冰冷而坚定，“无念大师，你可有暂时压制或引导那龙魂之法？为我争取时间。”
无念略一沉吟：“小僧可尝试以‘大日如来净世咒’暂时净化、安抚其怨气，但需要有人护法，且不能受到剧烈干扰。同时，需有人登上祭坛，在鼎被取走的瞬间，以自身力量或特定器物暂时填补封印核心的能量空缺，否则封印会瞬间崩溃。”
“我来护法。”武破军立刻道，持盾站在无念身侧。
苏红衣看了看凌阳，又看看那尊鼎，忽然道：“我助你登台取鼎。我对火焰与煞气抗性较高，且我的枪意或能短暂牵制溢出的龙魂力量。”
凌阳看向她，点了点头：“好。”
“哈哈哈！真是可笑！你们还想当救世主？”厉千魂大笑，招魂幡摇动，“这鼎，老夫要定了！炼尸，上！”
两具五品巅峰炼尸咆哮着冲向祭坛！
岳山也吼道：“霸刀宗弟子，随我夺鼎！” 三人刀罡连成一片，化作狂暴刀浪席卷而上！
“玄骨，拦住他们片刻。”凌阳传音，同时身形已动，幽龙遁影展开，直扑祭坛！
玄骨眼中幽光一闪，毫不犹豫，玄冥鬼手幻化出漫天爪影，同时笼罩向厉千魂的炼尸与岳山的刀浪！“此路不通！”
轰！砰砰！
战斗瞬间爆发！玄骨以一敌多，虽落入下风，但凭借《玄冥真解》的诡异与魂契带来的超常神魂韧性，竟暂时拖住了厉千魂与岳山！
凌阳与苏红衣则已冲至祭坛第一层。刚踏上台阶，一股庞大的压力与炽热便扑面而来！同时，祭坛浮雕上那些受刑的龙影仿佛活了过来，发出无声的哀嚎，形成精神冲击！
“哼！”凌阳戮灭真意爆发，斩碎精神幻象。苏红衣枪芒如赤龙盘旋，荡开灼热的气浪。
两人飞速向上攀登。越往上，压力越大，龙气与煞火越是狂暴，空间裂痕也越多。到第五层时，苏红衣已香汗淋漓，护体罡气明灭不定。凌阳的混沌龙魔体也感到巨大压力，但他肉身强横，硬抗着继续向上。
第七层！周围已完全被金色龙气与暗红煞火充斥，视线不足一丈。下方传来激烈的打斗声与无念开始响起的庄严梵唱。
第八层！压力倍增，凌阳皮肤渗出细密血珠，瞬间被蒸发。苏红衣嘴角溢血，却依然咬牙紧跟。
终于，第九层！
祭坛顶端是一个十丈方圆的平台，中央裂缝喷涌着邪恶龙魂光柱，那尊青铜小鼎就在光柱边缘沉浮，时隐时现。
而就在两人踏上平台的瞬间，裂缝中的龙魂似乎感应到了生人靠近，发出一声更加暴戾的咆哮！一只由黑红怨气凝结而成的巨大龙爪，猛地从裂缝中探出，抓向两人！龙爪未至，那恐怖的威压与毁灭气息已让苏红衣如坠冰窟！
“躲开！”凌阳一把推开苏红衣，噬魂刀出鞘！
暗金血色的刀身爆发出冲天煞气与斩龙真意！刀锋之上，混沌剑煞流转，对着那龙魂巨爪，一刀斩下！
“戮龙之锋！”
嗤——！
刀芒竟如热刀切油，将那怨气龙爪斩开一道深深的缺口！龙爪发出痛苦的嘶嚎，缩回少许，但更多黑红怨气涌出，迅速修复。
“有效！”凌阳眼神一亮，噬魂刀对龙魂的克制远超预期！
“趁现在！”苏红衣强忍不适，长枪如龙，刺向那尊小鼎！枪尖触碰到鼎身的瞬间，一股浩瀚的山河意志冲入她脑海，同时鼎身爆发出一圈土黄色的光晕，竟暂时镇住了周围狂暴的能量！
裂缝中的龙魂发出不甘的怒吼，却似乎对这鼎的光晕有所忌惮，攻势稍缓。
凌阳抓住机会，身形如电，冲向小鼎！然而就在他手指即将触碰到鼎耳的刹那——
异变陡生！
祭坛下方，一直与玄骨缠斗的厉千魂，忽然阴笑一声，舍弃对手，身形化作一道虚影，竟直接穿透了数层空间阻隔，出现在第九层平台！他手中招魂幡狠狠摇动，数十道幽冥锁链射向凌阳与小鼎！
“幽冥教的‘虚空鬼遁’？！他之前隐藏了实力！”苏红衣惊怒。
岳山也摆脱玄骨纠缠，狂吼着跃上第八层，斩马刀携开山之势劈向凌阳后背！
前有厉千魂偷袭，后有岳山猛攻，下有龙魂虎视眈眈！
绝杀之局！
凌阳眼中厉色一闪，竟不躲不避，左手依旧抓向小鼎，右手噬魂刀回旋，混沌龙魔甲瞬间覆盖全身！
“逆鳞崩！” 他心中低吼，引动体内龙族血脉之力（微弱）与混沌罡气，模拟出那残缺的龙族战技精髓！周身气势轰然爆发，速度与力量在瞬间提升到一个恐怖的程度！
噗嗤！铛！
幽冥锁链刺入混沌龙魔甲，却被层层消磨，未能洞穿！岳山的斩马刀劈在凌阳后背，爆出一溜火花，竟只斩入半寸便被卡住！而凌阳的左手，已牢牢抓住了那尊青铜小鼎！
鼎入手极沉，仿佛托着一座山岳！同时，一股精纯浩大的山河之气顺着手臂涌入体内，竟让他沸腾的气血与罡气为之一静！
但就在小鼎离位的瞬间——
轰隆隆！！！
整个焚龙台剧烈震动！中央裂缝猛地扩大数倍！恐怖的邪恶龙魂气息如火山喷发般涌出！一道凝实了数倍、长着三颗狰狞龙首的怨魂龙影，咆哮着冲出裂缝！无念的梵唱声被瞬间压过，武破军连喷数口鲜血，护体盾墙碎裂！
“糟了！封印缺口！”无念疾呼。
厉千魂和岳山也脸色大变，他们没想到取走小鼎的后果如此严重！
三首怨龙魂六只猩红的龙目锁定凌阳（手中的鼎），发出贪婪与暴怒的咆哮，庞大的魂体直接撞了过来！所过之处，空间寸寸碎裂！
凌阳身处平台边缘，前有怨龙魂，侧有厉千魂、岳山虎视眈眈，下方是狂暴的能量乱流，退无可退！
他低头看了一眼手中沉重的小鼎，又看向怀中那枚微微发烫的“幽冥玄玉”（钥匙功能虽失，但材质特殊，仍能储存阴气），一个疯狂的念头闪过。
“系统，兑换‘一次性空间锚定符’（最低级），锁定下方第七层祭坛东北角那处相对稳定的龙骨化石位置！”
【兑换成功，消耗3000杀戮点。】
“无念大师！武破军！苏红衣！全力攻击怨龙魂正中那颗头颅！玄骨，缠住厉千魂！”凌阳厉喝传音，同时将全身混沌罡气，连同刚刚涌入体内的山河鼎气息，疯狂注入手中的青铜小鼎！
小鼎嗡鸣，土黄色光晕大盛，竟暂时在凌阳身前形成一道坚实的光壁，挡住了怨龙魂的第一次冲撞！
抓住这瞬间的机会，凌阳猛地将小鼎朝着怨龙魂张开的巨口掷去！目标并非让其吞噬，而是——鼎身之上，被他用最后一点力量，贴上了那枚“幽冥玄玉”！
“爆！”
在鼎与龙口接触的刹那，凌阳引爆了玄玉中储存的、来自幽冥寒潭的精纯阴气，同时激发了刚刚兑换的“空间锚定符”！
轰！！！！
幽冥阴气与山河鼎气、龙魂怨气剧烈冲突，引发连环爆炸！空间锚定符生效，将爆炸大部分威力与空间紊乱，强行束缚在怨龙魂头颅附近！
“吼——！！！” 怨龙魂发出痛苦到极致的嘶吼，三颗头颅中的一颗被炸得虚幻了大半！庞大的魂体也因空间紊乱暂时僵直！
就是现在！
凌阳身形如鬼魅般穿过爆炸余波，噬魂刀高举，刀身所有特性全开——戮龙之锋、炽龙之噬、混沌剑煞、斩龙真意！
“斩！！！”
一道暗金血色、缠绕着混沌灰芒与炽热金炎的惊天刀芒，顺着怨龙魂受伤最重的那颗头颅脖颈处，狠狠斩下！
刀芒过处，怨气溃散，魂体撕裂！
噬魂刀爆发出前所未有的欢鸣，刀柄兽瞳射出贪婪血光，疯狂吞噬着被斩开的龙魂本源！
【吞噬上古怨龙魂部分本源（七品巅峰残魂）！杀戮点+！噬魂刀获得大量龙魂精华，品质提升中……宿主获得精纯魂力反馈，神魂境界提升至七品后期！《混沌龙魔体》对龙族怨念抗性大幅提升！】
怨龙魂遭受重创，剩余两颗头颅发出惊恐与愤怒的嚎叫，魂体急剧收缩，竟不敢再战，猛地钻回祭坛裂缝深处！同时，祭坛震动减弱，喷涌的龙气煞火也明显平息——小鼎虽被掷出，但凌阳掷鼎前注入的山河鼎气息与爆炸的阴气，竟阴差阳错地在裂缝处形成了一层不稳定的临时能量膜，勉强延缓了封印彻底崩溃。
一切发生在电光石火之间。
待厉千魂、岳山从震惊中回过神来，凌阳已收刀而立，气息虽然有些紊乱，但眼神冰冷如刀，噬魂刀上残留的龙魂哀嚎与滔天煞气，令他们心悸不已。
而无念、武破军、苏红衣、玄骨也已趁机摆脱对手，聚拢到凌阳身侧。
厉千魂脸色铁青，看了看重伤缩回封印的怨龙魂，又看了看凌阳手中那柄煞气冲天的刀，以及不远处地上光芒黯淡、嵌在焦黑岩石中的青铜小鼎，方才爆炸将其震飞，最终咬牙道：“好！好一个凌阳！今日，老夫记下了！” 说罢，竟不再贪恋小鼎，化作鬼气遁走。他知道，有凌阳在，已无机会。
岳山独眼闪烁，衡量了一下双方战力——凌阳一方虽有消耗，但气势正盛，且凌阳刚刚那一刀太过骇人。他恨恨地啐了一口：“我们走！” 带着两名弟子迅速退去。
其他观望的修士更是一哄而散。
盆地中，暂时恢复了相对的平静，只有焚龙台裂缝中偶尔溢出的黑红气息，证明着危机尚未解除。
凌阳走到小鼎旁，将其捡起。鼎身多了几道细微裂痕，灵光暗淡，但核心的山河气息未散。他将其收起，看向无念：“大师，这临时封印能维持多久？”
无念探查片刻，摇头：“最多十二个时辰。必须在这期间，找到加固封印之法，或……彻底净化那怨龙魂。但以我等之力，难以做到。”
苏红衣擦去嘴角血迹，看向凌阳：“你有什么打算？这鼎……”
“鼎我有用，不能给你。”凌阳直接道，“但焚龙台的危机，需解决。我建议，立刻探索祭坛之下，或许能找到当年布下封印的阵眼或遗留之物。同时，传讯外界，告知此地情况。”
武破军点头：“我同意。凌兄，方才那一刀……多谢。”
玄骨默不作声，暗自调息。
凌阳正要说话，怀中代表“山河鼎线索任务”的感应符忽然剧烈发烫，竟自动飞起，指向焚龙台东南方向，那里是盆地边缘一片不起眼的乱石堆。
“那是……？”苏红衣疑惑。
凌阳眼神微凝。陆炳渊给的感应符，竟在此地有如此强烈反应，难道真正的山河鼎线索，不在祭坛，而在别处？
“去看看。”他当先向乱石堆走去。
无念等人对视一眼，紧随其后。
没有人注意到，在焚龙台最高处，一道近乎透明的、背负长剑的白衣虚影，静静悬浮，望着凌阳离去的方向，轻声低语：
“斩龙一刀……混沌为基，戮灭为意，山河为引……此子，果然身负大因果。师尊当年的预言，莫非真要应在此人身上？”
虚影缓缓消散，仿佛从未出现过。
唯有焚龙台上，那尚未平息的龙怨低吼，在焦热的空气中，久久回荡。
---
秘境之外，观星台。
闭目盘坐的国师忽然睁开眼，面前星盘上，代表“焚龙台”的区域剧烈闪烁，血色与金光交织。
“焚龙台封印松动……怨龙魂现世……山河鼎仿品出世……还有……”他手指快速掐算，脸色越来越凝重，“不止……不止这些。陆炳渊的棋子动了，剑无痕的神念也降临了……幽冥教的小虫子也在捣乱……”
他抬头，看向皇城方向，又望向北境，眼中闪过深邃的光芒。
“陛下啊陛下，您闭关寻求突破寿元之法，却不知这棋盘之下，潜龙已动，饿虎环伺。镇北王……幽冥教……还有那些躲在阴影里的宗门老怪……这大炎的江山，究竟还能稳坐几时？”
“而那个凌阳……究竟是破局之刃，还是……更大的变数呢？”
他重新闭上眼，指尖一滴鲜血滴落星盘，化作丝丝血线，蔓延向代表凌阳的那颗星辰。
“且让老夫再看看……你的命轨，究竟通往何方……”