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黑水城，城墙高耸，由一种本地特产的黑色巨石垒成，历经风雨侵蚀与战火摧残，显得斑驳而坚固。城门口并无严格盘查，只有几名懒散的城卫兵，对进出的人流视若无睹，空气中弥漫着一股自由与混乱交织的气息。
凌阳缴纳了微不足道的入城费，随着人流踏入城中。街道宽阔但脏乱，两侧店铺林立，叫卖声、争吵声、兵器交击声不绝于耳。随处可见携带兵刃、气息彪悍的武者，形形色色，鱼龙混杂。
他按照信息，找到了一家位于城南角落、名为“老瘸子铁匠铺”的秘密联络点。
铺子里炉火已熄，一个头发花白、跛着脚的老者正叮叮当当地敲打着一块凡铁。感受到凌阳进来，他头也不抬，瓮声瓮气地道：“打兵器？材料自备，工钱另算。”
凌阳没有说话，只是将赵试百户给的那枚暗记令牌在柜台上不经意地亮了一下。
老者敲打的动作微微一顿，浑浊的眼睛抬起来，打量了凌阳一番，尤其是在他腰间那柄用粗布包裹的“噬魂”上停留了一瞬。
“后院，左手第一间房。”老者说完，便再次低下头，仿佛什么都没发生过。
凌阳依言来到后院房间。他刚关上门，一个略带戏谑的声音便从窗外传来：
“啧啧，‘血刀’凌阳，名不虚传。城外河谷那五个‘毒蛇帮’的杂鱼，是你清理的吧？”
凌阳眼神一凝，手已按在了“噬魂”上。只见窗户无声无息地被推开，一道身影如同狸猫般翻了进来，正是镇妖司精英缇骑——鹰七。他神色冷峻，但眼神中比之前多了一丝凝重。
“清理了几只苍蝇而已。”凌阳松开手，语气平淡。
“苍蝇？”鹰七走到桌边，自顾自倒了杯水，“‘毒蛇帮’不足为虑，但他们的出现，说明你已经暴露。天剑宗、玄冥宗、幽冥教的人，还有无数闻着腥味来的鬣狗，现在满城都在找你。你已是漩涡中心。”
凌阳面色不变：“说重点。”
鹰七对他的反应并不意外，正色道：“赵大人给你的建议是，暂避锋芒。我们正谋划一次清剿行动，目标‘黑风匪’。”
他顿了顿，压低声音：“根据可靠情报，这股妖匪明面上是流寇，实则是南疆妖庭安插进来的钉子，专司在边境地带烧杀劫掠，制造混乱，意在试探和挑衅。”
“哦？”凌阳眼神微动，“既然知道是妖庭的人，为何不大军清剿？”
“规矩。”鹰七吐出两个字，“大炎与南疆有古老盟约，五品沸血境及以上不得随意越境，否则视同宣战。 这‘黑风匪’首领虽是五品中期妖将，但妖庭从不承认与其有关。我们若派更高品级的强者越境追击，反而会授人以柄。因此，这类‘清理’任务，便由我们镇妖司来处理，大家心照不宣。”
他看向凌阳，眼神锐利：“你若参与，战利品优先由你挑选，镇妖司贡献点，以及……你需要的‘猎物’，都不会少。这既能让你暂离城内是非，也能获取资源，一举两得。”
凌阳沉默片刻。一个官方背书，可以放手猎杀五品妖将的机会，确实正是他所急需的。这不仅是为了杀戮点和资源，更是借此向所有暗中窥视的势力，宣告他的实力与狠厉！
“时间，地点。”他问道。
“三日后，城西五十里，黑风坳。”鹰七将一个卷轴放在桌上，“这是详细情报。届时，我会与你一同行动。”
说完，鹰七不再多留，悄无声息地翻窗离去。
凌阳拿起卷轴，神识扫过。目标信息详尽，那五品中期妖将的形象跃然纸上。
“五品中期妖将……妖庭的弃子？”凌阳眼中闪过一丝嗜血的光芒，体内幽玄之力隐隐躁动。“正好，用你的头颅和妖丹，来助我冲破五品关隘！也让那些觊觎‘噬魂’的蠢材看清楚，来找我麻烦，需要付出什么代价！”
他盘膝坐下，开始调整状态。黑水城的混乱是表象，真正的暗流是各方势力的博弈。而三日后黑风坳的清剿，将不再只是一次任务，更是他“血刀”之名，再次饮血扬威的战场！