亭中的空气，显得有些凝滞沉重。
阿珠早已听得懵懂，却本能地感到悲伤，小手紧紧攥着林修清的衣角。
林修清则心潮起伏，
眼前仿佛掠过金戈铁马、朝堂暗涌、烈火焚城与百姓流离的破碎画卷。
水君的声音并未停止，
继续述说，语气却愈发平静，
“我被玉玺镇压的那三年……便是大明最后的三年光阴。”
他目光空茫，仿佛在凝视那飞速流逝、无可挽回的国祚，
“待我挣脱束缚，重获自由，所见已是烽烟遍地，山河破碎。
崇祯他……独木难支，回天无力。”
随后话语微微一顿，
“甲申年三月十九日，闯贼破外城。
他于煤山（景山）寿皇亭旁，以发覆面，自缢殉国。”
水君闭上了眼睛，复又睁开，
眼中似有煤山那棵老槐树的影子摇曳：
“其遗诏曰：‘朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。
朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。
任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。’”
“天子守国门，君王死社稷……这是祖训。”
水君的声音很轻，
只不过那份在绝境中仍惦念百姓、承担罪责的君王气度，
穿越时空，依旧令人震撼扼腕。
“但是，”
水君话锋陡然一转，
甚至带着……一丝违逆天地的狂傲，
“我打破了天地轮回既定的法则。”
林修清猛地抬头，看向他。
“我将他的魂魄，从即将被吸入轮回的边缘，强行召回了。”
他仿佛陷入了当时的回忆，
脸上露出一丝无奈又似欣慰的复杂神情：
“他回来见到我，第一件事便是将我严厉斥责了一顿。
他说我不该逆天而行，强留他已了之魂；
说这只会给我带来灾厄，于国于民已无益；
说他已尽人事，合该归于天命……”
听到这里，林修清心中蓦然一动。
她仔细审视着眼前的水君。
当他讲述崇祯往事，尤其是转述崇祯话语时，
那神态、那语气，那眼底深藏的痛惜、不甘与一种呼之欲出的责任感……
竟与她印象中那位刚愎却又勤勉、多疑，
却又最终孤注一掷的亡国之君，隐隐重合。
先前种种疑点也浮上心头：
他对明朝制度、党争、财政弊端如数家珍的深刻洞见；
谈及某些决策时那种身临其境的遗憾与自责；
对“君王”责任近乎执念的强调；
甚至之前对“汉族”、“文明”近乎本能的维护……
这似乎已超出了一般的范畴。
一个大胆的念头出现在她的脑海。
她声音略微颤抖，目光紧紧锁住水君：
“所以……你现在，到底是水君，还是……崇祯？”
话音落下，亭中一片死寂。
连穿亭而过的微风都似乎停滞了。
阿珠不明所以，看看林姐姐，又看看水君大人，
只觉得气氛骤然变得极其古怪。
水君显然没料到林修清会如此直接和准确地问出这个问题。
他明显地愣了一下，
定定地看着林修清，眼中闪过惊讶、审视，
以及一丝……终于被人看穿的释然？
他是故意露出破绽的……
片刻后，他嘴角缓缓勾起一抹弧度，
那笑容里没有否认，反而有种“你果然猜到了”的意味。
“夫人当真是……心思敏锐，聪慧过人。”
他轻声道，既像是赞叹，又像是感慨。
他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终坦然道：
“都是……或者说，曾经都是。”
这个回答让林修清和阿珠都屏住了呼吸。
“更准确地说，”
水君的目光变得悠远，仿佛在梳理两段交织的生命，
“是一个名叫朱由检的凡人皇帝的灵魂，
如今寄宿在这具‘水君’的神躯之内。
我自然，也完整地继承了‘水君’诞生以来的所有记忆、力量与情感。”
他看向林修清，眼中带着一丝追忆往事的唏嘘：
“当年，思宗自缢，魂魄将散。
水君不惜损耗本源，施展了一种禁忌秘法——轮回瞒天术。
此术需以施术者自身部分神魂与命格为引，
与目标魂魄进行阴阳两界，互换交融，
从而暂时蒙蔽天地轮回法则的感知与接引。”
“我当然也‘批评’了他。”
他的语气忽然带上了一丝当时“崇祯”的口吻，
无奈中透着深切的感激，
“我说他大可不必为我这亡国之君做到如此地步，违逆天道，代价非轻。
可他却说……”
水君（崇祯）的声音低沉下来，
仿佛那个雨夜诀别的场景重现：
“他说：‘此乃吾身为大明守护神之使命，亦是……吾友之谊。
陛下未尽之志，山河未复之痛，百姓未安之苦，岂能独留陛下承受？
这污浊史笔，这破碎江山，总要有人记得真切，
总要有‘存在’……继续看着，守着，哪怕只是微末的可能。’”
“于是，”水君（或者说，此刻主导意识更偏向崇祯的那部分）
继续道，语气带着一种跨越生死的苍凉与一丝嘲讽，
“在瞒天术的作用下，我的魂魄得以依托他的神躯存续，
而他的部分神格与力量，也融入了我的意识。
某种程度上，我们成了彼此的一部分，
共同承载着明朝最后的记忆、水君的职责，
以及……那未竟的执念。”
他仿佛又变回了那个在煤山绝境中，对天发问的皇帝，
眼中泛起深刻的悲愤与自嘲，
声音也不自觉地提高了一些，
带着一种压抑了数百年的郁气：
“朕在位十七年，宵衣旰食，不敢懈怠。
朕负之人，或许不少……但负朕之人，何其之多！
老天爷给朕开的这个玩笑，又是何其残忍！何其毒辣！
哈哈……哈哈哈……”
那笑声在空旷的棣园中回荡，
初时带着激愤，继而化为无尽的苍凉与悲怆，
最终消散在带着亡魂呜咽气息的微风里。
笑着笑着，他眼角似乎有微光一闪而逝，快得让人以为是错觉。
林修清彻底怔住了。
一位亡国之君，与一位未能尽责的守护神，
在王朝覆灭的最后一刻，以一种近乎悲壮的方式结合，
共同背负起沉重的历史、失败的痛楚与无尽的追悔，
存在了数百年。
眼前的“他”，既是统御江河、神通广大的水君，
也是那个在史书中褒贬不一、最终自缢殉国的崇祯帝朱由检。
两种身份，两段记忆，两种截然不同的视角与情感，
此刻完美，或者说，痛苦地融合在一个存在之中。
这解释了为何他对明朝细节了如指掌，
为何对文官集团如此痛恨，
为何对“汉族”、“文明”有超乎寻常的执念，
为何在提及扬州、提及那段历史时会流露出那样深刻的悲悯与自责……
也解释了他身上那种
时而威严如神，
时而沉郁如君，
时而又流露出凡人般情绪的复杂气质。
水君（崇祯）平静下来，
重新看向林修清，目光已恢复了些许清明，
“让夫人见笑了。”
他轻声道，不知是以水君的身份，还是以崇祯的口吻。
林修清摇了摇头，心中五味杂陈，一时不知该说什么。
同情？敬佩？感慨？或许都有。
她只是忽然觉得，眼前这位存在，
比她之前所以为的，要沉重得多，也……真实得多。