周军医带来的消息，如同一块投入平静湖面的石子，在林家大房激起了层层希望的涟漪。去县城家具厂当正式工人，这意味着户口、稳定的收入、分配的住房（或租房资格），是跳出农门最关键的一步！
林建国激动之余，更多的是紧张。他对自己那点“野路子”木工手艺，能否通过正规工厂的考核，心里实在没底。
“爹，您别担心。”林晓兰看出父亲的忐忑，鼓励道，“您的功底扎实，那些榫卯结构、修补技巧，我都见过，不比别人差。考核无非是看看基本功，您肯定行！”
她并非盲目自信。父亲林建国在做木工活时有种天生的专注和灵性，只是以往被生活重压和家庭环境埋没了。如今卸下包袱，他眼中重新燃起的光彩就是最好的证明。
“钱的事您更不用担心。”林晓兰语气轻松，从随身带着的布包里（实则从空间调取）拿出一个厚厚的信封，推到父亲面前，“这里是五百块，买下那个工作名额绰绰有余。我之前给部队供药，还有给人看病，攒了不少。娘那里我也放了一些做家用，这些是专门留着应对这种机会的。”
林建国和王秀娟看着那厚厚一沓大团结，虽然知道女儿能干，但每次看到她能如此轻松拿出巨款，心里还是震撼不已。同时也更加安心，女儿确实有这个能力。
“好，好……”林建国摩挲着信封，重重点头，“爹一定好好准备，不能白费了你的心血。”
接下来的几天，林建国几乎不眠不休，把家里那套老工具磨了又磨，又找来些废旧木料，反复练习刨、锯、凿、削的基本功，甚至还凭着记忆，尝试做了一个小巧精致的榫卯板凳。
林晓兰则一边准备北上求学的行装，一边暗中留意老宅的动静。她考上北京医科大学的消息，以及父亲可能要去县城当工人的风声，绝对已经传到了老宅那边。以他们对二房的嫉妒和怨恨，绝不会眼睁睁看着二房就此飞黄腾达。
果然，在林建国准备动身去县城参加考核的前一天晚上，村里开始流传起一些风言风语。
“听说了吗？林建国那工作名额来路不正啊，是花了巨款买的！”
“啧啧，这不是搞资本主义那一套吗？上面知道了还得了？”
“他一个泥腿子，哪来那么多钱？该不会是……偷的吧？或者他女儿……”
流言恶毒且指向明确，就是想搅黄林建国的工作机会。
林晓兰听到这些，眼神冰冷。她立刻找到了老支书和大队长。
“支书爷爷，队长叔，这流言来得太巧了。”林晓兰语气平静，却带着压力，“我爹明天就要去考核，今天就传出这种话。我和部队合作卖药，收入光明正大，公社和大队都是知道的。这分明是有人眼红，恶意造谣中伤，破坏工农联盟，阻碍国家建设人才！这事，大队不能不管。”
老支书和大队长面色凝重。他们自然知道林晓兰的收入合法，也更清楚这流言来自何方。之前老宅的种种行为已经让村干部极为不满，如今更是变本加厉。
“晓兰你放心！”大队长一拍桌子，“这事我们一定查清楚！绝不能让这种歪风邪气在咱们村蔓延！明天我亲自陪你爹去县城考核，看谁敢乱嚼舌根！”
有了大队长的保驾护航，第二天的考核之行顺利了许多。
县城家具厂的考核车间里，林建国虽然紧张，但一旦拿起熟悉的工具，整个人便沉静下来。量、画、锯、刨、凿……动作或许不如老师傅那般行云流水，却异常稳健精准。他做出的那个小榫卯板凳，严丝合缝，结构牢固，让负责考核的车间主任都微微点头。
“基本功很扎实，是个干活的料子。”车间主任给出了评价。
再加上周军医提前打过招呼，以及大队长在一旁的见证，林建国成功通过了考核，当场办好了顶替手续，只等过几天来正式报到。
消息传回林家沟，老宅那边彻底没了声息，仿佛一夜间苍老了十岁。而林晓兰一家，则沉浸在巨大的喜悦之中。父亲有了正式工作，意味着他们全家迁移县城的计划，迈出了最关键的第一步！