晨雾尚未完全散去，远山在薄雾中若隐若现。
小镇北门外三里处的松林里，十道人影正进行着最后的准备。云宸展开一张布帛地图，众人围拢过来。
“岐山城有东西南北四座城门，”云宸压低声音，“今日我们分三组入城，避免引人注目。慕容姑娘与我扮作游学夫妻，从南门入；墨尘、小婉扮作工匠由东门入；萧逸、影刹护卫身份从西门入；迦叶大师与石猛、月瑶兄妹从北门入。”
墨尘接过话头：“匿影符已调整完毕，可将我等修为气息压制在凝气境初期至中期之间。寻常守城士兵不会察觉异常，但城中若有筑基以上修士驻守，仍需万分小心。”
慕容雪从随身包裹中取出几套粗布衣裳，众人迅速更换。云宸换上青布长衫，腰间系一素色腰带，俨然一副书生模样；慕容雪则着一身浅蓝碎花衣裙，发髻简单挽起，插一支木簪，褪去了往日的清冷，多了几分温婉。
最令人惊讶的是迦叶的变化。这位佛门弟子脱下僧袍，换上打满补丁的灰布衣裳，手持一根看似寻常的木杖，只在颈间保留了一串不起眼的佛珠。他双目微垂，气质顿变，若非熟识之人，绝难将其与那位佛光隐隐的高僧联系起来。
“小婉，图纸和重要物品可安置妥当了？”云宸转向苏小婉。
苏小婉嫣然一笑，从袖中取出一只绣着奇特纹路的青色布袋：“云师兄放心，这是‘缩物符囊’，以三叠空间符印炼制，外表不过巴掌大小，内里却有半尺见方的空间。图纸、备用丹药、以及诸位不便携带的物品，都已收入其中。”
萧逸检查着手中一柄普通铁剑，剑鞘已换成最常见的样式。他转向影刹：“你的兵器如何隐藏？”
影刹面无表情地拉开外衣一角，露出腰间一排看似普通的木工工具：“飞刀藏于凿柄，锁链缠作尺带。若非刻意探查，无人能识。”
林月瑶与石猛这对“采药人兄妹”最为自然。林月瑶背着一只半旧的竹篓，篓中放着几束刚采的草药；石猛则扛着一把采药锄，黝黑的脸上满是风霜之色，连走路的姿态都变得粗重了几分。
“若有变故，以三声鹊鸣为警，两长一短为集结信号。”云宸最后叮嘱，“入城后，我们分别入住‘福来’、‘悦宾’、‘同安’三家中等客栈，每日辰时在东市茶楼二层靠窗位置交换信息。”
众人点头，随后各自按照计划，分散向不同方向而去。
岐山城南门，城墙高达三丈，青砖斑驳，显然历经岁月。城门上方石刻“岐山”二字古朴苍劲，城楼之上旗帜飘扬，隐约可见持弓士兵的身影。
云宸与慕容雪随着入城的人流缓步前行。排队的人群中有商贩、农夫、旅人，个个风尘仆仆。慕容雪很自然地挽起云宸的手臂，两人相视一眼，眼中均有一丝不易察觉的紧张。
“停下，行李打开检查！”
守城士兵的声音粗哑而严厉。云宸前面的一位老者颤巍巍地打开包裹，里面不过是些换洗衣物和干粮。士兵用长矛随意拨弄几下，便挥手放行。
轮到云宸二人时，一名面有刀疤的士兵上下打量他们：“从何处来？入城何事？”
“学生江云，携内子自青州游学至此，欲访岐山书院，寻访古籍。”云宸拱手作揖，语气谦和。
士兵盯着慕容雪看了一眼，慕容雪微微低头，露出些许羞怯神色。另一名士兵翻查他们的行李，除了几卷书籍、笔墨纸砚和换洗衣物外，别无他物。
“可有携带兵器？”刀疤士兵追问。
“学生手无缚鸡之力，只知读书，怎会携带兵器。”云宸苦笑摇头。
士兵似乎对这对文弱夫妻失去了兴趣，正要挥手放行时，一名身着黑甲、明显是小队长的军官走了过来。他目光锐利地扫过云宸，忽然伸手按在云宸肩头。
云宸心中一紧，但面上不动声色，任由一股微弱的探查气息从肩头涌入。他早已将体内灵力压缩至凝气二层左右，经脉中只流转着稀薄而平缓的气息。
黑甲军官探查片刻，眉头微皱，似乎觉得这书生体内灵力太过微弱，与寻常凡人几乎无异，反倒不似刻意伪装。他收回手，沉声道：“近日城中不太平，夜晚少出门。进去吧。”
云宸拱手道谢，与慕容雪并肩入城。转过城门洞时，二人皆暗自松了口气。
与此同时，东门处，墨尘与苏小婉的入城过程却遇到了一点小麻烦。
“工匠？”盘查的士兵怀疑地看着墨尘粗糙的双手，“做什么的？”
“小人是做木工的，这是我妹子，会些绣活。”墨尘操着一口略带方言的腔调，憨厚地笑着，“听说岐山城大户人家多，想来找点活计。”
士兵检查他们的工具箱，里面确实是凿、刨、锯等木工工具，苏小婉的包袱里则是针线布匹。正要放行时，一名士兵忽然拿起一把刻刀：“这刀为何如此锋利？”
墨尘心中微凛，那把刻刀确实是他的备用武器，虽未开刃，但材质非凡。他忙赔笑道：“军爷明鉴，咱们木工靠手艺吃饭，工具若不锋利，怎做得好活计？这把刀是小人师父传下来的，用了十几年，自然磨得亮些。”
士兵将信将疑，反复查看刻刀后，终于扔回工具箱：“走吧走吧，别在城里惹事。”
西门处，萧逸和影刹的入城则顺利得多。两人身着普通护卫服饰，腰佩寻常铁剑，马背上驮着简单的行囊。士兵检查时，萧逸主动递上几枚铜钱：“几位军爷辛苦，买杯茶喝。”
收了钱的士兵草草检查一番便放行，还“好心”提醒：“城中张员外、李老爷家最近都在招护院，你们若有真本事，不妨去试试。”
北门处，迦叶、石猛和林月瑶的组合最为自然。石猛粗声大气地与士兵攀谈，林月瑶则在一旁怯生生地低着头，竹篓里的草药散发着淡淡清香。迦叶手持木杖，口中念念有词，一副游方苦行僧的模样，士兵们对这类人既无兴趣也懒得为难，很快便放他们通过了
岐山城内，景象与城外截然不同。
主街宽达五丈，青石板铺就的路面平整干净，两旁商铺林立，旗幌招展。药铺、布庄、酒楼、茶肆鳞次栉比，街上行人如织，贩夫走卒的叫卖声不绝于耳。
云宸与慕容雪走在人群中，看似随意游览，实则暗中观察。他们注意到，每隔一段距离，便有身穿统一服饰的巡逻队经过；街角处，一些看似闲逛的人眼神锐利，显然并非普通百姓。
“这座城的戒备比想象中森严。”慕容雪低声道，目光扫过远处一座高耸的塔楼。
云宸微微点头：“先找地方落脚。”
两人寻到“福来客栈”，要了一间中等客房。掌柜是个胖乎乎的中年人，笑容可掬，但云宸注意到他记账时手指上有长期握笔的老茧，眼神也过于敏锐。
入住后，云宸推开窗户，观察着对面街道的情况。慕容雪则在房内仔细检查，确认没有窥探符咒或机关后，才低声道：“客栈内至少有三人身负修为，虽然压制得很好，但逃不过我的感知。”
“意料之中。”云宸关上窗户，“岐山城若真如传言那般重要，各方势力必有眼线潜伏。我们按兵不动，等待其他人消息。”
傍晚时分，一只灰雀停在窗台上，喙中衔着一片特定形状的树叶——这是墨尘发出的安全信号。不久后，萧逸那边也以类似方式传来信息。
夜幕降临，岐山城华灯初上，繁华之外更添几分神秘。十人已悉数潜入成功，如同水滴入海，不见踪影。
云宸站在窗前，望着城中那座最高的塔楼，隐约可见塔顶有光芒流转。他轻声自语：“真正的潜入，现在才刚刚开始。”
窗外，一轮新月悄然升起，清冷的月光洒在古老的城墙上，仿佛在为这场无声的暗战拉开序幕。