夜色中的铁岩城像一头受伤的巨兽，喘息声被刻意压低。连续三日，云宸所在的院落看似平静，实则暗流涌动。慕容雪以采购药材为名，每日变换装扮出入市集，实则探查城中眼线分布；迦叶则带着伤势稍轻的同伴，在夜色掩护下悄无声息地清理了三个可疑的盯梢点——其中两处属于地方帮派，另一处则隐约有皇城司的痕迹。
第三日深夜，子时三刻。
云宸静立于院中，月色洒在他苍白的脸上。三日调养，他面上病容已褪去大半，体内那血脉如细流汇成溪，虽未成江河，却已能随他意念在经脉中穿行。此刻他手中握着那枚深紫色匿影符，灵力缓缓注入其中。
玉符表面纹路次第亮起，由紫转蓝，再化为无形波动扩散开来。那波动如水纹般掠过院中每一个人，众人只觉周身空气微凝，仿佛被一层看不见的薄纱包裹——呼吸未受阻，但自身气息、灵力波动乃至体温痕迹，都被巧妙地模糊、遮蔽。
“此符效力当真不凡。”慕容雪闭目感应后轻声道，“若非亲眼见你们站在这里，仅凭灵力感知，我只会当此处是空院。”
迦叶点头，眼中却无喜色：“越是如此，三皇子所谋越大。”
云宸收起玉符，符力已附着于众人身上，可维持一月。“走吧。”
他们没有走正门。慕容雪三日前已在后院墙角发现一条废弃的排水暗道——那是百年前城防扩建时被掩埋的旧道，出口在城西三里外的乱石坡。暗道狭窄潮湿，需弓身前行。迦叶持刀在前开路，两名伤势已愈七八分的同伴一前一后护卫，慕容雪扶着云宸走在中间。
黑暗中，只有压抑的呼吸声和衣角摩擦石壁的窸窣。云宸能清晰感知到每个人体内灵力运转的节奏，这新觉醒的感知力让他在绝对的黑暗中也不至于迷失。约莫半个时辰后，前方透来微弱星光，夹杂着草木气息。
出口隐蔽在一丛茂密的荆棘之后。拨开荆棘，冷冽夜风扑面而来。此处已是铁岩城西郊，远处城墙轮廓在夜色中如巨兽脊背。
“按计划，分三路。”慕容雪声音低而清晰，“迦叶带两人走北线山道，三日后在落鹰涧汇合；我与云宸走西线古商道；余下三人由陈锋带领，扮作商队走南线官道——记住，你们是诱饵，不必赶路，每日正常行宿，若有追踪者，引向错误方向即可。”
众人领命，无声抱拳，随即散入夜色。
云宸与慕容雪踏上西侧古商道。此道在百年前曾是通往胧月城的要道，自迁都后日渐荒废，如今只剩一条被草木侵蚀的土路蜿蜒于山林之间。慕容雪早已准备妥当：两人身着灰褐色粗布衣衫，背负行囊，形似采药人。她甚至用特制药膏略微改变了两人面部轮廓与肤色，再戴上斗笠，除非极熟悉之人近距离细看，否则难以辨认。
第一日安然度过。两人昼伏夜出，专挑林密难行处穿行。云宸虽只恢复五成实力，但血脉觉醒后体力恢复极快，寻常山路已不觉吃力。倒是慕容雪注意到，他眼中那抹金色流转的次数渐多，尤其在夜晚，当他凝神感知周围时，瞳孔边缘会泛起极淡的金辉，如月晕般转瞬即逝。
第二日午后，变故突生。
两人正穿过一片落叶松林，云宸忽觉体内血脉微热——不是以往那种暴烈的涌动，而是一种警觉般的震颤。他猛地拉住慕容雪，几乎同时，三支淬毒短矢从左侧树冠激射而来，钉入他们刚才所在位置的树干，矢尾颤抖，发出低沉嗡鸣。
“蚀骨毒。”慕容雪瞥了一眼发黑的箭矢，眼神冷冽，“是‘影蛛’的人。”
话音未落，六道黑影从林中各处窜出。黑衣蒙面，行动无声，手中兵刃泛着幽蓝——与袭击铁岩城的那批人兵器制式相同，但更精良。为首者是个瘦高男子，露出的双眼如毒蛇：“交出那小子，留你全尸。”
云宸未答，只缓缓抽出腰间长剑——那是慕容雪为他寻来的普通铁剑，与之前所用截然不同。剑出鞘的刹那，他感到体内那股热流顺手臂蔓延至剑身，剑锋竟隐隐泛起一层肉眼难见的淡金微光。
战斗在瞬间爆发。
两名黑衣人直扑慕容雪，四人围攻云宸。刀光剑影在林中交错，落叶被气劲搅成碎屑。云宸剑招朴实，却总能在千钧一发之际避开致命攻击，手中铁剑每一次格挡都震得对手虎口发麻。十招过后，他渐入一种奇异状态：敌人的动作在眼中变慢，灵力流动轨迹如透明丝线清晰可辨——他甚至能“看”到为首者体内灵力正急速涌向右手，准备施展某种阴毒掌法。
就是此刻。
云宸侧身避过左侧劈砍，铁剑斜撩，看似普通的一剑却精准刺入右侧敌人灵力运转的节点。那人惨叫一声，手中短刀脱手。与此同时，云宸左手并指如剑，指尖金芒一闪，点向扑来的另一人心口——未触及皮肉，一道无形气劲已透体而入，那人如遭雷击，瘫软倒地。
剩余两人惊骇后退，为首者眼神骤变：“你的力量……不对！”
他忽从怀中掏出一枚血色骨笛欲吹，慕容雪的银针已至——三针封喉，骨笛尚未及唇便脱手坠地。几乎同时，围攻她的两人也被银针刺中要穴，僵立当场。
从遇袭到结束，不过半盏茶时间。
慕容雪迅速搜查尸体，从为首者贴身衣物中找到一枚黑色铁牌，牌上刻着扭曲的蜘蛛纹样，背面有细小铭文：“癸七”。
“‘影蛛’癸字组第七号。”她收起铁牌，眉头紧皱，“这是国师麾下精锐暗杀组，专司清除要犯。他们能追到这里，说明匿影符并非万能——或者，三皇子给的这枚符，本身就被做了手脚。”
云宸擦去剑上血迹，体内热流缓缓平复。刚才战斗中那股明察秋毫的感知力逐渐消退，但残留的感悟还在。“不是匿影符的问题。”他闭目感应周身，那层遮蔽之力依然稳固，“是他们用了别的方法……血脉追踪？还是命魂标记？”
他想起幼时母亲曾在他颈后点下一道封印，说可遮蔽某种气息。这些年那封印早已淡去，莫非……
“先离开此地。”慕容雪打断他的思绪，“影蛛行动多是三组协作，附近必有接应。”
两人迅速清理痕迹，转向更偏僻的山脊路线。此后两日，他们昼伏夜出，再未遭遇袭击。第三日黄昏，按计划抵达落鹰涧——一处两山夹峙的险峻峡谷。迦叶三人已先到半日，在此布置了临时营地。
“南线诱饵组传来消息，”迦叶低声汇报，“他们身后确实跟上了尾巴，已按计划引向东南沼泽方向。另外，沿途听到些关于胧月城的传闻。”
“说。”
“三个消息。”迦叶竖起手指，“第一，胧月城现任城主司徒朗，是三年前上任的，此人表面中庸，实则暗中扶持城内‘明月商会’，与国师的天监分坛摩擦不断。第二，城内确有前朝遗民组织，自称‘胧月遗魂’，近年活动频繁，似乎在寻找什么。第三——”他顿了顿，“七天前，胧月城发生异象：旧皇宫遗址方向连续三夜有紫光冲霄，城主府对外宣称是地气泄露，已封锁区域。”
紫光冲霄。云宸与慕容雪对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。
“收拾东西，连夜赶路。”云宸起身，“我们必须在那紫光引来更多人之前，进入胧月城。”
第四日破晓时分，他们翻过最后一道山岭。
晨雾如纱，在山坳间缓缓流淌。雾霭尽头，一座宏伟的城池轮廓渐次清晰。城墙以青灰色巨石垒砌，高达十余丈，墙面上爬满深褐色的苔痕与藤蔓，岁月刻下的沟壑纵横交错。城楼巍峨，飞檐如钩，虽有多处破损修补的痕迹，依然透着昔日的威严。护城河宽阔如带，河水在晨光中泛着铁灰色的冷光。
整座城依山而建，层叠上升，最高处可见一片宫殿群残影——那便是前朝旧皇宫，如今只剩断壁残垣，在薄雾中如巨兽骸骨。
“胧月城。”慕容雪展开地图，指尖划过标注，“现有人口约八万，不足鼎盛时三成。城内分四区：东城为官府、天监分坛所在；西城是商会聚集地；南城平民区；北城……”她看向那片宫殿残影，“北城旧宫区，名义上由城主府管辖，实则荒废多年，少有人涉足。”
迦叶补充道：“城门辰时开，酉时闭。进出需验‘路引’，但黑市可买伪造的。我们准备的身份是北境来的药材商，目的地是西城的‘百草堂’。”
云宸远眺那座沉睡的巨城，体内血脉忽然一阵温热，仿佛被什么遥远的东西唤醒。旧皇宫方向，在他眼中，似乎有一缕极淡的紫气萦绕不散——那紫气常人不可见，唯他血脉感应之下，如黑暗中一缕幽火。
“紫光冲霄……”他喃喃道。
“云宸？”慕容雪注意到他瞳孔边缘又有金芒流转。
“没什么。”云宸收回目光，接过迦叶递来的路引与粗布外袍，“走吧。记住，入城后暂时分散，三日后在西城‘听雨茶楼’汇合。这期间，各自打探消息——重点是旧皇宫的异象，以及‘胧月遗魂’的踪迹。”
“那天监分坛？”
“暂时避开。”云宸扣上斗笠，遮住半张脸，“但若他们先找上门……”
他没说完，但眼中一闪而过的金芒已说明一切。
晨雾渐散，胧月城城门在晨曦中缓缓开启。护城河吊桥降下的嘎吱声遥遥传来，如巨兽苏醒的呻吟。城门口已聚集了早行的商旅、农户，排成长队等待查验。
云宸一行人混入人群，平凡装扮淹没在灰扑扑的人流中。他们看起来与任何一支远道而来的小商队无异：风尘仆仆，沉默寡言，眼中带着谋生者的疲惫与谨慎。
只有云宸自己知道，当脚步踏上吊桥木板时，体内血脉忽然发出一声低鸣——那鸣声只有他能听见，如远古钟磬被轻敲，回荡在灵魂深处。
这座城认得他。
或者说，认得他血脉中流淌的东西。
他抬首，望向雾霭中那座残破的宫殿。答案就在那里，而危险，也必然蛰伏在答案之侧。
吊桥完全落下。守城兵卒粗声吆喝着开始查验路引。队伍缓缓向前移动。
云宸握紧行囊中那枚温凉的匿影符，随着人流，一步步走入胧月城巨大的阴影之中。
城门在他身后缓缓合拢，将晨光割裂成一道渐窄的金线，最终彻底消失。
黑暗与光明，往事与今朝，都在这座旧都的街巷中，等待着重逢的时刻。