“远眺号”科研舰的腹部，如同巨兽腐烂的伤口，暴露在尘云永恒的寒冷与黑暗中。巨大的裂口边缘扭曲翻卷，凝结着厚厚的、掺杂了金属碎屑的脏冰。从外面望去，内部是一片狼藉的、被冰层和碎片填满的幽暗空间，隐约能看到断裂的舱壁、挤扁的设备架和冻结在奇异姿态的残骸。
“主货舱和二级能源仓库大概在这个区域，”夜枭根据获取到的残缺结构图，在共享屏幕上标记出几个可能的区域，“但损毁严重，大部分舱室可能已经暴露或彻底坍塌。而且…”他看了一眼能源读数，“我们的EVA服和工具，最多只能在那种环境连续作业一小时。低温会迅速消耗电池和人体热量。”
“分成两组。”艾德里安没有犹豫，“A组：我、夜枭、岩盾，进入残骸搜寻可用物资，重点是能源棒、氧气罐、任何尚能运作的设备或工具。b组：凯勒、雷耶斯、灰雀、莉娜，留守逃生艇，保持警戒，监控外部环境，同时尝试从伊莎贝尔船长的日志中提取更多有用信息，特别是关于‘远眺号’内部布局、仓库具体位置，以及…她提到的‘归寂之影’的任何线索。”
“队长，让我也去吧。”凯勒的声音带着压抑的怒火，“我想找找看，有没有能用的武器。”
艾德里安看了他一眼，凯勒的眼神坚定而冰冷，复仇的火焰在燃烧。“可以。但记住，我们的首要目标是补给，不是战斗。雷耶斯，你和灰雀、莉娜守好家。”
“明白。”
准备时间很短。A组四人穿戴好EVA服，检查了工具——切割器、撬棍、牵引绳、探照灯，以及最重要的手持扫描仪（由夜枭改装，能在高干扰下进行有限探测）。武器方面，除了个人手枪，岩盾带上了他仅剩几发子弹的重型手枪，凯勒和夜枭则携带了从逃生艇上拆下的、功率有限的切割射线枪，聊胜于无。
连接通道再次建立，这次的目标是腹部裂口附近一处相对稳固的、可能是紧急出口的舱壁。过程同样艰难，低温使得金属格外脆弱，每一次操作都小心翼翼，避免引发更大的结构坍塌。
进入残骸内部，环境比之前的船长舱室恶劣百倍。这里没有相对完整的结构，只有灾难现场般的混乱。巨大的冰柱从天花板垂落，地面上覆盖着厚厚的、混杂着冰粒和金属粉尘的“积雪”。破碎的设备、扭曲的管道、甚至一些难以辨认的有机质残骸（可能是船员的）被冻结在冰层中，呈现出诡异的姿态。
头盔灯的光柱在浓重的冰尘中只能照亮前方几米。温度低得吓人，即使有EVA服的加热，也能感到刺骨的寒意无孔不入。通讯频道里只有沉重的呼吸声和扫描仪的轻微嗡鸣。
“扫描显示前方左转，有一个相对完整的舱室结构，标记为…二级物料存储间。”夜枭看着手中的扫描仪，屏幕上的图像扭曲且充满噪点，但大致轮廓还能分辨。
“小心前进，注意脚下和头顶。”艾德里安打头，岩盾和凯勒一左一右警戒，夜枭居中提供技术指引。
他们如同在冰川裂缝中跋涉，每一步都踏碎冰壳，发出咯吱的声响。周围不时有细小的冰屑从高处落下，或在真空中无声地飘浮。一种无形的压力弥漫在空气中，不仅仅是物理环境的恶劣，还有一种…仿佛被无数双眼睛在黑暗中窥视的毛骨悚然感。
“队长，”岩盾突然压低声音，“我总觉得…有什么东西在看着我们。”
“我也感觉到了，”凯勒的声音带着寒意，“不像是那些‘铁瘟’的冰冷…更像是…某种更古老、更隐晦的恶意。”
艾德里安没有回答，但他的感觉同样强烈。伊莎贝尔船长的警告在耳边回响：“归寂之影”。难道这艘坠毁了几十年（甚至更久）的船上，还有那些东西存在？
“加快速度，拿到东西立刻撤离。”他命令道。
他们找到了那个二级物料存储间。舱门被冰封死，夜枭和凯勒用切割射线枪小心地融化了门锁区域的冰层，然后用撬棍合力将变形的舱门撬开一道缝隙。
内部一片狼藉。货架倒塌，各种规格的存储箱散落一地，大多已经破损，里面的东西——标准零件、工具、实验耗材——要么散落出来被冰封，要么早已失效。低温像是最好的防腐剂，但也让一切变得脆弱。
“分散寻找，优先找密封完好的能源罐和氧气单元，其次是耐低温的电子设备或武器部件。”艾德里安指示。
四人立刻在废墟中展开搜寻。岩盾力气大，负责搬开沉重的倒塌货架。凯勒目光锐利，在冰层下寻找着可能完好的军用物资箱。夜枭则用扫描仪重点扫描那些外观相对完好的密封容器。
收获比预想的要少。大部分补给显然在坠毁时就已经损毁或泄露。但他们还是找到了一些宝贵的东西：三罐几乎满的、旧式但通用的高能燃料棒；五个密封完好的小型压缩氧气单元；几盒未拆封的、基础型号的能量武器能量匣（与他们现有的武器不完全兼容，但或许能改装）；还有一些耐低温的合成材料布料和密封胶带，可以用来修补EVA服或逃生艇。
“这里有个东西…”夜枭在角落里一个半埋在冰下的金属箱旁停下，扫描仪显示箱体内部有微弱的、有规律的能量脉动，与飞船的主能源网络完全无关。“能量特征很古怪…不是联邦制式。”
“打开看看。”艾德里安示意岩盾帮忙。
箱子被撬开。里面铺着防震衬垫，中央固定着一个长约半米、粗细如手臂的暗银色圆柱体，表面光滑，没有任何标识或接口，只有两端各有一个微微内凹的、布满了极其细微复杂纹路的圆形平面。
“这是什么？”岩盾好奇地想用手去碰。
“别动！”夜枭突然喝道，扫描仪上的读数剧烈跳动，“这东西…它在散发一种非常微弱的…空间扰动场！而且材质分析…无法识别，不是已知的任何合金或晶体！”
仿佛是为了印证夜枭的话，那暗银色圆柱体两端内凹的纹路，突然极其微弱地亮了一下，闪过一丝几乎看不见的幽蓝光芒，随即恢复原状。
“这会不会就是伊莎贝尔船长提到的…‘信物’？”灰雀的声音从留守小组的频道传来，她一直通过夜枭共享的扫描数据关注着这边。
“有可能…”艾德里安凝视着那诡异的圆柱体，心中警铃大作。这东西给人的感觉，与“星火”的温暖秩序感截然不同，是一种冰冷的、难以捉摸的“存在感”。
就在他们注意力被圆柱体吸引的瞬间，异变突生！
存储间深处的阴影里，那些冻结的、扭曲的“残骸”中，突然有几个“动”了一下！不是物理上的移动，而是它们的“影子”——在头盔灯光照射下投射在冰壁上的扭曲黑影——如同拥有生命般脱离了本体，如同粘稠的黑色沥青，贴着地面和墙壁，悄无声息地、迅捷无比地滑向他们！
“小心身后！”岩盾的吼声和枪声几乎同时响起！他对着一个扑向夜枭后背的黑影开火！重型手枪的子弹穿透了那团黑影，却如同打进了浓稠的胶体，只是让它波动了一下，速度丝毫不减！
“是影子！物理攻击效果很差！”凯勒也开枪射击，同样收效甚微。
黑影已经扑到近前！它们没有实体，却散发出一种令人心智冻结、灵魂颤栗的冰冷与虚无感！EVA服的生命支持系统读数瞬间紊乱，外部温度感知骤降到接近绝对零度的虚假读数！
“是‘归寂之影’！用能量武器！”艾德里安嘶吼着，拔出手枪对着最近的黑影连续射击能量束！蓝色的能量束击中黑影，爆开一小团光晕，黑影发出一种无声的、直接作用于精神的尖锐嘶鸣，动作明显迟滞，颜色也淡了一些！
夜枭和凯勒也立刻换上切割射线枪！炽白的射线扫过黑影，效果比能量手枪更好，被击中的黑影剧烈扭动、蒸发，留下焦臭的、仿佛烧灼灵魂的气味（真空中无法传递，但那种感觉直接烙印在意识里）。
但黑影数量不少，而且从四面八方涌来！它们似乎对那个暗银色圆柱体格外“感兴趣”，大部分黑影都试图绕过他们，扑向那个打开的箱子！
“不能让它被抢走！”艾德里安挡在箱子前，疯狂射击。
“它们怕强光和秩序能量！”夜枭喊道，“队长！用奥罗拉留下的…”
他没说完，但艾德里安瞬间明白了！他猛地从腰间摘下一个小心保存的、奥罗拉消散前凝聚的、蕴含着最后一丝纯净“星火”能量的金色水晶状结晶体（只有指甲盖大小）！
他咬咬牙，将这最后的纪念和武器，狠狠砸向地面，落在自己脚下！
嗡——！
柔和但坚韧的金色光芒以晶体碎裂点为中心，猛然爆发开来！形成一个直径约三米的淡金色光罩，将艾德里安、箱子以及附近的夜枭和岩盾笼罩在内！
光罩之外，扑来的黑影如同撞上无形的炽热墙壁，发出更加凄厉的无声尖啸，纷纷后退、扭曲、淡化，最终消融在周围的黑暗中！它们对这股“星火”余烬的力量，表现出本能的恐惧和排斥。
光罩持续了大约十秒，然后如同燃尽的蜡烛，缓缓熄灭。金色晶体化为虚无。
存储间内重归昏暗，只剩下头盔灯的光柱和能量武器射击后的余晖。那些诡异的黑影消失了，仿佛从未出现过，只留下空气中那股淡淡的、令人作呕的冰冷余韵，以及众人狂跳不止的心脏和急促的喘息。
“快！拿上东西！立刻撤离！”艾德里安声音沙哑，弯腰一把抱起那个装有暗银色圆柱体的箱子。岩盾和凯勒迅速收集起找到的燃料棒和氧气单元。夜枭脸色苍白，强撑着检查了一遍扫描仪。
“没有检测到其他异常能量…但它们可能只是暂时退却了…”
没有时间细究。四人以最快速度原路返回，穿过混乱的冰封走廊，冲回连接管道。
当最后一人回到逃生艇，气闸关闭，连接管道被紧急抛弃时，每个人都如同虚脱般瘫倒。
他们带回了补给，带回了一个神秘的圆柱体“信物”，也带回了与“归寂之影”初次接触的、深入骨髓的寒意与恐惧。
而在那冰封的“远眺号”残骸深处，黑暗似乎比之前更加浓郁。一些未被灯光照亮的角落，冰层下的阴影，似乎还在微微地、不自然地蠕动着。
鹰巢三号的“铁瘟”，灰烬摇篮的混合体，现在又多了这诡异无形的“归寂之影”…
敌人越来越多，越来越可怕。而他们手中的筹码，除了一个坐标、一个神秘圆柱体、一份数据核心和几罐燃料，就只剩下彼此，以及那渺茫的、通往“永寂回廊”的希望。
逃生艇的引擎再次低鸣，推动着他们，缓缓驶离这片埋葬着古老灾难与新近恐惧的冰冷墓场，朝着星图指引的、更加遥远也更加未知的黑暗驶去。