刑律殿内，铁刑长老的声音如同冰冷的法槌敲击，回荡在空旷肃穆的大殿中。
面对直接的质问，李青剑神色不变，上前一步，躬身行礼，声音沉稳清晰：“回禀铁刑长老，弟子李青剑，新任核心长老，确于数日前，为探究剑碑林古碑之秘，领宗门任务前往黑沼泽边缘进行‘星辰之力关联性研究’。此事曾于研策堂报备，并得宗主默许。”
他话锋一转，语气转厉：“然，弟子此行，却意外遭遇三重截杀！其一，乃宗门内某位长老，勾结西南散修阴鸠散人，于黑沼泽内布下杀局，欲置弟子于死地！其二，血煞宗暗血卫大批潜入，目标直指黑沼泽深处上古遗迹，与弟子等多有冲突！其三，更有一来历不明、修为诡异的斗篷人，似乎对那遗迹了如指掌，手段狠辣，意图夺取遗迹核心！”
李青剑抬起头，目光直视铁刑长老：“弟子等人，为求自保，也为探查真相，被迫深入险地，历经腐毒林、迷魂荡、沉船湾、陨石坡、望星崖诸多绝境，九死一生！叶红绫长老因担忧弟子安危，暗中跟随，亦遭袭重伤！此间种种，绝非擅离职守、轻启争端，实乃被迫反击、探查阴谋！”
他声音渐高，带着一股凛然之气：“弟子敢问铁刑长老，宗门长老勾结外敌，残害同门，该当何罪？血煞宗潜入我宗势力范围，图谋上古秘宝，又该当如何？那神秘斗篷人及其背后势力，是否与我玄元宗有旧怨？此等涉及宗门安危之大事，弟子冒死探查，带回关键信息与证人，何罪之有？”
这一番话，有理有据，先阐明“公干”性质，再抛出“遭遇截杀”、“被迫反击”、“探查阴谋”等关键点，最后直接点出“宗门内奸”与“外部威胁”，将个人行为上升到宗门安危高度，瞬间扭转了被审问的被动局面。
铁刑长老古板的面容上，眉头微微蹙起。他掌管刑律，最重证据与逻辑。李青剑所言虽令人震惊，但条理清晰，指向明确。尤其是“宗门长老勾结外敌”与“血煞宗大批潜入”这两点，若属实，绝非小事。
“空口无凭。”铁刑长老声音依旧冷硬，“你指认宗门长老勾结外敌，可有证据？血煞宗潜入，又有何凭证？这位……”他看向苏慕星，“身份不明，气息迥异，又作何解释？”
“证据在此。”一个清冷虚弱，却异常坚定的声音响起。
只见叶红绫强撑着站直身体，从怀中取出一枚小巧的、形似冰晶剑雀的玉符，双手呈上：“此乃我以‘剑雀留影’秘术封存的影像，记录了黑沼泽中，阴鸠散人麾下灰衣人袭击我之画面，以及……内务堂赵长老心腹吴风，与阴鸠散人秘密接触的片段。铁刑长老以‘问心镜’探查，便知真假。”
剑雀留影！铁刑长老眼中精光一闪。他自然知道绫剑峰这门秘术的独特与难以伪造。他抬手，一枚古朴的铜镜自袖中飞出，悬于空中，镜面照向那枚冰晶玉符。
嗡——
镜面荡漾出水波般的涟漪，一幕幕模糊却真切的影像投射在半空：灰衣人的袭击、吴风鬼祟的身影、以及与一个模糊的枯瘦老者在雾气中的短暂交谈……虽然听不清具体言语，但那接触的意图和吴风的身份，已然清晰！
铁刑长老脸色沉了下来。吴风是赵长老的人，这在宗门高层并非秘密。
李青剑接着道：“至于血煞宗潜入，弟子等人亲手斩杀、击伤其暗血卫不下十人，其尸骸、法器碎片大多遗落于黑沼泽及断龙脊。弟子手中，亦有缴获的血煞宗‘寻星盘’仿品及部分身份令牌。此外，弟子等人在陨石坡‘引星台’遗址前，曾遭遇血煞宗暗血卫首领‘血魇’，其修为已达金丹后期，亲口承认对遗迹志在必得。此事，苏道友亦可作证。”
苏慕星适时上前，敛衽一礼，姿态从容：“晚辈苏慕星，乃上古宗门‘星陨阁’当代唯一传人。血煞宗觊觎我星陨阁遗留之‘引星台’传承已久，此次大举出动，晚辈被其一路追杀，幸得李长老、叶道友仗义相救。晚辈可立下心魔誓言，所言句句属实，并可提供星陨阁部分古籍记载，印证血煞宗与我阁之宿怨。”
“星陨阁传人？”铁刑长老眼中讶色更浓。上古星陨阁的传说，他自然也听说过。若此女身份为真，那她的话语分量便截然不同。而且，心魔誓言非同小可。
他沉默片刻，目光在李青剑、叶红绫、苏慕星三人身上来回扫视，似乎在权衡判断。殿内气氛凝重，落针可闻。
良久，铁刑长老缓缓开口，语气虽依旧严肃，但已少了最初的问罪意味：“你所言之事，关系重大，影像证据需进一步核实，血煞宗之事亦需探查。这位苏道友的身份与所言，亦需验证。”他顿了顿，“在此之前，你三人需暂留刑律殿侧院，不得随意走动。待本座禀明宗主及诸位太上长老，再行定夺。”
这已不是拘押问罪，而是保护性滞留与调查程序。
李青剑心中稍定，知道第一关算是过了。他拱手道：“弟子遵命。只是叶长老伤势沉重，急需医治静养，可否……”
“刑律殿自有疗伤静室与丹药，不会耽误叶长老伤势。”铁刑长老打断道，随即唤来严锋，“带他三人去侧院‘静思轩’，好生安置，没有我的手令，任何人不得探视打扰。”
“是！”严锋领命。
铁刑长老又深深看了李青剑一眼：“李长老，你既已晋升核心，当知宗门法度森严。今日之事，无论结果如何，你擅自深入险地引发争端之举，仍有不妥。待事情查明，自有公论。”
“弟子明白，甘愿领受。”李青剑坦然道。只要扳倒赵长老，消除外部威胁，这点小过，不算什么。
三人跟随严锋离开正殿，前往侧院。
就在他们离开后，铁刑长老沉默地坐在椅子上，手指轻轻敲击着扶手。良久，他取出一枚特制的传讯玉符，将今日问询所得，简明扼要地录入其中，尤其是“赵长老涉嫌勾结阴鸠散人”、“血煞宗大批潜入图谋上古遗迹”、“星陨阁传人现身”这三点，重点标出。
玉符化作流光，飞向主峰最高处，那座被云雾常年笼罩的“玄元殿”——宗主及太上长老静修议事之所。
做完这些，铁刑长老眼中闪过一丝锐芒。
“树欲静而风不止……赵守拙，若此事为真，你这内务堂长老，也算是当到头了。”