不过他转念一想，如今的台中城早已今非昔比——军事工坊能自主锻造燧发枪、铸造火炮与弹药，城墙上的二十门火炮随时可以投入战斗，一千训练有素的士兵更是士气高昂，即便与西班牙人撕破脸，也丝毫不落下风。
他压下心中的波澜，依旧保持着平静的神色，静候胡安抛出更多条件。
果然，胡安观察着林墨的神色，见他依旧平静，便咬了咬牙，抛出了早已准备好的杀手锏。
“另外，由于运输成本和海上风险都大幅增加，我们还需要林墨先生每月额外支付50枚银币的‘贸易税’。这并非我们贪心，实在是维护台北到吕宋的贸易航线需要大量开支，修缮港口、雇佣护航船队都得花钱。”
他话锋一转，语气中带上了一丝不易察觉的威胁。
“若是不支付这笔‘贸易税’，恐怕我们后续的粮食供应就得暂停了，还望林墨先生三思。”
“贸易税？”林墨终于抬起头，目光锐利地看着胡安。
“船长这话说得就不对了。我们合作九个月，一直是等价交换，从未有过什么‘贸易税’。而且，维护航线本就是你们西班牙人的事，怎么能把这笔费用算到我头上？”
胡安脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常。
“林墨先生，此一时彼一时啊。现在情况不同了，粮食紧张，我们也是没办法。你想想，没有我们的大米供应，你手下的上千号人吃什么？总不能让他们饿着肚子吧？”
他语气中带着一丝威胁，试图逼迫林墨就范。
林墨心中冷笑，胡安的贪婪真是毫无底线。
上月还拿着石英砂假意示好，如今转头就用粮食和子虚乌有的运输成本当借口提价，甚至编造出“贸易税”这种赤裸裸的勒索名目。
他太清楚胡安的心思了——无非是看到香皂和琉璃在吕宋市场上的暴利，又想凭借粮食卡住台中城的脖子，妄图将所有利润都攥在自己手中。
可胡安显然低估了如今台中城的实力：一万八千人口提供了源源不断的劳动力，一千装备燧发枪与百炼刀的士兵足以镇守城池，军事工坊更是能自给自足生产武器弹药。
别说只是暂停粮食供应，即便彻底断绝贸易，城中的存粮与郑家的运输渠道也能支撑半年之久，根本不惧西班牙人的威胁。
若是此刻轻易答应“贸易税”，下次他们定会变本加厉，提出更苛刻的条件。
“船长，粮食的事我知道很重要，但这‘贸易税’我不能接受。”
林墨缓缓说道，语气坚定。
“每100块香皂和5件琉璃换8石大米，这个条件我可以考虑。但‘贸易税’本质上就是勒索，我林墨做生意，向来光明磊落，绝不接受这种无理要求。”
胡安没想到林墨会这么干脆地拒绝“贸易税”，他愣了一下，随即脸色沉了下来。
“林墨先生，你这是不给总督大人面子啊。没有‘贸易税’，我们很难向总督大人交代，粮食供应……”
“粮食供应暂停与否，悉听尊便，但这‘贸易税’我绝不会让步。”
林墨打断了胡安的话，眼神如寒星般锐利，没有丝毫妥协的余地。
“船长尽可回去禀报总督大人，每100块香皂和5件琉璃换8石大米，这个调整我可以接受；但要额外支付银币，绝无可能。”
他顿了顿，语气中带着一丝不容置疑的底气。
“台中城如今兵强马壮，粮储充足，自保之力绰绰有余，粮食周转也无需仰人鼻息，这点还请船长认清现实。”
胡安看着林墨眼中那毫不掩饰的坚定，知道再纠缠下去也只是白费口舌。
他猛地站起身，椅子腿在青石板地面上划出刺耳的声响，脸色阴沉得能滴出水来。
“好，我会把林墨先生的意思一字不落地转达给总督大人。希望你不要为今日的决定后悔，免得日后追悔莫及！”
说完，便带着随从怒气冲冲地离开了台中城，马蹄声在街巷中急促回响，仿佛在宣泄着他的不满与不甘。
看着胡安远去的背影，林墨脸上的笑容消失了，取而代之的是凝重的神色。
他知道，这次谈判只是一个开始，西班牙人绝不会善罢甘休。他立刻让人召集手下的核心成员开会商议。
不到半个时辰，议事堂内已坐满了台中城的核心骨干。
刚回来修整的负责军事的护卫队长李虎一身戎装，肩甲上的兽首纹饰威风凛凛，身后站着四名神情肃穆的小队长；管理工坊的总管赵老大手持一卷泛黄的生产报表，上面密密麻麻记录着皂坊与琉璃窑的产出数据；负责民政与后勤的巧儿则将人口账簿与粮储清单摊在桌上，还有一些其他工坊的管事和负责人都到了。
众人见林墨神色凝重，都明白定是出了变故，原本嘈杂的议事堂瞬间安静下来。
“城主大人，出什么事了？是不是西班牙人那边有问题？”
李虎率先开口问道，他性格急躁，最受不了拐弯抹角。
林墨点了点头，把胡安提出的新贸易条款说了一遍。
话音刚落，议事堂里就炸开了锅。
“什么？他们要求每100块香皂和5件琉璃只能换8石大米？还要额外支付50枚银币的‘贸易税’？”
大山气得狠狠拍了一下桌子，厚重的木桌被震得嗡嗡作响，桌上的茶杯都跟着摇晃起来。
“这群西班牙人简直是黑心到家了！上月还假惺惺地说要运石英砂来换更多供应，转脸就用粮食卡我们的脖子！我们的香皂在吕宋一块能卖10枚银币，他们一转手就是五倍的利润，竟然还不知足，真是贪得无厌！”
巧儿也皱着眉头，用手指着账簿上的数字说道。
“公子，我们城中现有存粮五万石，郑家和吴风那边每月也能稳定供应城中一百五十石，加上城郊新开垦农田的收成，即便西班牙人彻底暂停供应，支撑一年半都不成问题。”
“不过一千军队的粮草消耗确实不小，若交换比例缩减到8石，每月得多拿出600块香皂和30件琉璃才能换够三百石大米，工坊的生产压力会增加一些。好在我们的皂坊和琉璃窑上个月刚完成扩建，新增了二十台舂捣器械和三口熔窑，产能倒是能跟得上。”
李虎更是拍案而起，腰间的佩刀因动作幅度过大发出“呛啷”一声轻响，眼中满是怒火。
“这群西班牙人真是不知天高地厚！真当我们还是半年前那个缺粮少兵的小据点不成？我们现在有一千弟兄，人人装备着百炼刀和燧发枪，城墙上还有二十门能打三里地的火炮，圣萨尔瓦多城才五百驻军，其中一半还是没经过正规训练的雇佣兵，咱们怕他们作甚？”
“实在不行就跟他们翻脸，大不了我们自己开辟粮道！荷兰人那边早就派密使来接触过，愿意用粮食换我们的火炮模型，正好借此机会敲打一下西班牙人，让他们知道我们不是好惹的！”