四合院的清晨总带着股煤烟和早点混合的气味。傻柱端着刚从食堂打回来的豆浆油条，往贾张氏家走时，碰见王秀琴正蹲在院里的水龙头下淘米，棒梗带着两个妹妹蹲在旁边玩石子，嘴里还哼着街上听来的口号。
“王姐，吃早饭了。”傻柱把油条往王秀琴手里塞了两根，又给三个孩子分了分，“棒梗，今天别去街上疯跑，下午我带你去厂里看机器。”
棒梗头也没抬：“不去，我要跟红卫兵叔叔去贴大字报！”
王秀琴瞪了他一眼：“胡说什么！赶紧吃你的，吃完跟我去地里摘菜。”
傻柱没再劝，转身进了贾张氏的屋。老太太正坐在炕沿上抽旱烟，见他进来，眼皮都没抬：“又送吃的？我可告诉你，别以为这样我就认你那点心思。”
“婶子，您尝尝这油条，刚出锅的。”傻柱把豆浆放在桌上，语气放得软和，“我跟秀琴就是搭个伴，互相帮衬着过日子，不碍着谁。”
贾张氏哼了一声，拿起根油条啃了一口，含糊不清地说：“帮衬？我看是想占便宜！秀琴带着三个孩子，你倒好，现成的便宜爹当得舒服！”话虽刻薄，手里的油条却没停。
傻柱没接话。他知道贾张氏的脾气，刀子嘴豆腐心。当年她一个人带着贾东旭，日子比王秀琴现在还难，怎么会不懂寡妇带孩子的苦？这阵子他往家里送吃的、帮着修家具，老太太嘴上骂得凶，却从没真拦着他和王秀琴来往。
“婶子，我想跟秀琴把事定下来。”傻柱忽然开口，声音有些紧张，“您看……”
贾张氏的动作顿了顿，放下油条，盯着他看了半天：“定下来？结婚？”
“嗯。”傻柱点点头，“我想跟她领个证，名正言顺地过日子。”
贾张氏没说话，重新拿起旱烟袋，吧嗒吧嗒抽了起来，屋里只剩下烟袋锅敲打的声音。傻柱心里七上八下的，知道这事没那么容易——老太太最疼棒梗，总觉得王秀琴要是跟了别人，孙子就成了外人。
“你能给秀琴啥？”贾张氏终于开口，烟圈从她嘴里冒出来，模糊了脸上的表情，“你那点工资，养活自己都紧巴，再加三个孩子，喝西北风去？”
“我能挣！”傻柱急忙说，“食堂最近给我涨了点补助，我还能去外面接点私活，保证饿不着她们娘四个。”
“光饿不着就行？”贾张氏冷笑一声，“棒梗以后要上学、要娶媳妇，哪样不要钱？你能担得起？”
傻柱被问住了，张了张嘴，却说不出话。他知道贾张氏说的是实话，可他能怎么办？他就这点能耐，能做的只有拼命干活，把能给的都给她们。
贾张氏看着他涨红的脸，眼里闪过一丝不易察觉的松动，却还是撂下句：“这事我不同意！除非……”她故意顿了顿，“你每个月给我五块钱零花钱，我就当没看见你们的事。”
傻柱愣住了。五块钱在当时可不是小数目，差不多是他工资的三分之一。可他看着贾张氏笃定的眼神，忽然明白了——老太太不是真要这钱，是想看看他有没有担当，愿不愿意为这个家付出。
“行！”傻柱咬了咬牙，“我给！只要您同意，以后每个月我都给您五块钱！”
贾张氏没再说话，只是拿起油条，又啃了一口，嘴角却悄悄往上扬了扬。
从贾张氏家出来，傻柱心里的石头落了一半，却又升起新的愁绪。老太太这关看似过了，可棒梗那关呢？
那小子现在被街上的红卫兵迷了心窍，天天喊着“革命”“斗争”，对自己鼻子不是鼻子眼不是眼，总觉得他抢了自己的妈。上次他想揍棒梗，被王秀琴拦着，说“孩子还小，慢慢教”，可傻柱心里清楚，这孩子的性子要是不改，以后指不定闹出什么事。
他在院里蹲了半天，烟抽了一根又一根，最后还是决定去找周凯问问。周凯心思细，总能想出办法。
后勤处的办公室里，周凯正在核对仓库的账目，见傻柱进来，手里还捏着个皱巴巴的烟盒，就知道他有心事。
“坐吧，看你这愁眉苦脸的样，又咋了？”
傻柱在他对面坐下，把贾张氏要五块钱的事说了说，末了叹口气：“老太太这关倒是能过，可棒梗那小子……我是真没办法。他现在见了我就跟见了仇人似的，我怕就算结了婚，这日子也过不安稳。”
周凯放下笔，手指在桌面上轻轻敲着。他知道棒梗的性子，跟他奶奶贾张氏一个样，自私又执拗，小时候偷鸡摸狗，长大了要是没人好好管着，很可能走上歪路。原剧情里，这小子就没少给傻柱惹麻烦。
“贾张氏那边，你按她说的做。”周凯开口，“每个月给她五块钱，不光是为了让她点头，也是做给棒梗看的——让他知道你是真心想对他们娘四个好，不是一时兴起。”
傻柱点点头：“我知道，钱我能凑出来。可棒梗……”
“棒梗的事，急不来。”周凯看着他，“这孩子现在正是叛逆的时候，你越逼他，他越跟你对着干。不如顺着他点，让他慢慢看到你的好。”
他没说太多。总不能告诉傻柱，自己知道棒梗以后会犯浑，知道这孩子骨子里的劣根性。有些事，得让傻柱自己经历，自己去解决，旁人说再多都没用。
“你想想，他为啥跟你对着干？”周凯换了个角度，“还不是怕你抢走他娘，怕你们结婚了，他就成了多余的人。你得让他明白，你不是来抢的，是来帮的。”
傻柱皱着眉，像是在琢磨这话的意思：“帮？我天天给他们送吃的，帮着修东西，还不够？”
“不够。”周凯摇摇头，“你得让他觉得，你是‘自己人’。比如带他去厂里看看你干活，让他知道你挣钱不容易；比如他跟人打架了，你别光骂他，帮他分析分析错在哪；再比如……”他顿了顿，“等他过了这阵子的新鲜劲，觉得贴大字报没意思了，你再教他点手艺，比如修修家具、练练厨艺，让他有事干，就不会瞎琢磨了。”
傻柱的眼睛亮了起来：“我会修灶台！上次院里王大爷家的灶台坏了，还是我修好的！我可以教他这个！”
“这不就对了。”周凯笑了，“孩子嘛，总得有个崇拜的对象。你让他觉得你厉害，觉得跟你在一块能学到东西，自然就不跟你对着干了。”
傻柱连连点头，心里的愁绪散了不少，站起身就往外走：“我知道该咋做了！周处，谢了啊！”
看着他风风火火跑出去的背影，周凯叹了口气。他能帮的只有这些了，剩下的，就得看傻柱自己的了。棒梗这孩子，就像块璞玉，得用耐心慢慢磨，急了容易碎。
他想起自己的两个儿子，钢蛋铁蛋虽然也皮，却懂得是非，这得益于秦淮茹从小教他们“做人要实在”。王秀琴性子软，怕是管不住棒梗，以后这担子，多半还得落在傻柱肩上。
但愿傻柱能扛起来吧。
傍晚下班，周凯路过四合院，看见傻柱正蹲在院里，给棒梗演示怎么用锤子钉钉子。棒梗起初还别别扭扭的，后来看着钉子被敲得笔直，眼里渐渐露出了好奇，伸手想试试。
“慢点，别砸到手。”傻柱把锤子递给他，手把手地教，“对准了再砸，劲儿得用匀了……”
王秀琴站在门口，看着这一幕，脸上带着温柔的笑，手里还攥着件刚给傻柱缝好的袖口。贾张氏坐在门槛上，抽着旱烟，嘴角偷偷扬着，假装没看见。
夕阳的光落在他们身上，把影子拉得很长，像一幅暖融融的画。
周凯笑了笑，悄悄走开了。
有些事，确实该顺其自然。就像傻柱和王秀琴的感情，就像棒梗对傻柱的态度，就像这乱糟糟的世道里，一点点慢慢生长的希望。
他不用知道未来会怎样，只要现在这一刻，他们是安稳的、踏实的，就够了。
至于以后的坎，以后的难，总有解决的办法。毕竟日子是过出来的，不是想出来的。
周凯加快了脚步，家里的灯亮着，秦淮茹一定做好了晚饭，等着他回去。比起四合院里的家长里短，他更珍惜自己小家的安稳。
夜色渐浓，四合院里的笑声飘了出来，混着饭菜的香味，在安静的胡同里，显得格外温暖。