腊月十九，未时三刻。
广元府衙的气氛凝重得像要结冰。徐真坐在正堂上首，一言不发地翻看着这几日的卷宗记录。堂下站着张毅、陈文，以及一干府衙官吏，个个垂着头，大气不敢出。
“三天了。”徐真合上卷宗，声音平淡，却让所有人脊背发凉，“城门关闭，全城搜捕，连耗子洞都翻了一遍——人呢？”
张毅硬着头皮上前一步：“徐承旨，过山是细作出身，精通藏匿之术，只怕……只怕已经逃出城了。”
“逃出城？”徐真抬眼，“城门关闭之前，所有出城记录都查过了吗？”
“查过了，无一疏漏。”
“那他是飞出去的？”徐真笑了，笑意却没到眼底，“还是说，张大人觉得，我暗查司连个人都看不住？”
张毅冷汗直流：“卑职不敢……”
“我看你敢得很。”徐真站起身，踱到堂中，“黑松林案发，你不立刻上报枢密院，却先请了宋慈；过山关在你大牢里，钥匙你给了宋慈一把；劫狱发生时，宋慈‘正好’出城勘查现场——张大人，这一桩桩一件件，你让我怎么想？”
“徐承旨明鉴！”张毅扑通跪地，“宋提刑是刑名高手，请他协查合乎规制；钥匙是为方便查案所给；劫狱之时宋提刑确实不在场，有守城官兵作证！卑职若有半分不轨之心，天打雷劈！”
堂上一片死寂。
徐真盯着张毅看了很久，忽然抬手：“起来吧。张大人为官多年，我自然是信你的。”
张毅战战兢兢地起身。
“不过，”徐真话锋一转，“宋慈这个人，我很感兴趣。陈师爷，你说说，他是个什么样的人？”
陈文被点到名，浑身一抖：“回……回承旨，宋提刑为人刚正，断案如神，但……但性子太直，不善交际，所以在官场并不得意。”
“刚正？”徐真咀嚼着这两个字，“那他为何要帮一个金国细作逃走？”
“这……卑职不知。”
“我看他不是帮细作逃走，”徐真慢悠悠道，“他是想查清一件事——三年前，李通判是怎么死的。”
张毅脸色惨白。
徐真看在眼里，心中冷笑，却不说破，只是挥挥手：“都下去吧。张大人留下。”
众人如蒙大赦，匆匆退去。堂上只剩下徐真和张毅两人。
“张大人，”徐真重新坐下，“现在没别人了，咱们说点实在的。李通判那半枚压胜钱，是不是在你这儿？”
张毅脑中“轰”的一声。
“徐承旨……这话从何说起？”
“从何说起？”徐真从怀中取出一封信，扔在桌上，“看看。”
张毅颤抖着拿起信。信是李通判的笔迹，正是三年前那封遗书。但不同的是，这封信的末尾多了一行字：
“若弟有不测，证据已交张毅，内有压胜钱为凭。”
“这……这是伪造的！”张毅失声道。
“是吗？”徐真盯着他，“那真正的信在哪里？真正的压胜钱又在哪里？”
张毅张口结舌。
“张大人，”徐真语气缓和下来，“我知道，你这些年不容易。广元知府，看着风光，实则处处受制。暗查司在你地界上办事，你不敢问；朝中大员的手伸过来，你不敢拦。李通判把证据交给你，你不敢用，也不敢丢，像抱着个火炭，日夜煎熬——我说得对吗？”
张毅闭上眼，泪水从眼角滑落。
“对……”他声音嘶哑，“徐承旨说得都对。可我有什么办法？我只是个知府，上面有巡抚、有布政使、有六部九卿！暗查司要杀人，我拦得住吗？那些大人物要钱，我敢不给吗？”
“所以你就装不知道？”徐真冷笑，“所以你就看着李通判死，看着孙推官死，看着一个又一个人‘意外’身亡？”
“我没办法！”张毅猛地抬头，眼中血丝密布，“徐承旨，你身在枢密院，不知道地方官的难处！我若强出头，死的就不止我一个，还有我全家老小！李通判死后，他妻儿‘回原籍安置’，可你知道吗？他们根本就没回到原籍！在路上就‘遭遇山匪’，全家死绝了！”
徐真眼神微动。
这件事，他不知道。
“谁干的？”
“我不知道。”张毅惨笑，“也许是暗查司，也许是那些大人物派的人。但结果都一样——死了，都死了。所以我不敢，我真的不敢……”
他瘫坐在地上，像个被抽空力气的布袋。
徐真看着他，久久不语。
堂外传来脚步声，一个黑衣武士匆匆进来，在徐真耳边低语几句。徐真点点头，挥手让他退下。
“张大人，”徐真忽然道，“起来吧。我们做个交易。”
张毅茫然抬头。
“你把李通判的证据给我，我保你全家平安。”徐真俯身，盯着他的眼睛，“不但保你平安，我还给你一个机会——一个扳倒那些大人物的机会。”
“为……为什么？”张毅不解，“徐承旨你也是暗查司……”
“暗查司和暗查司不一样。”徐真直起身，望向堂外阴沉的天空，“有些人只想捞钱，有些人只想保命，但也有人……是想做点事的。”
他回头，眼神复杂：“张大人，你以为暗查司是什么？一群杀人越货的土匪？错了。暗查司成立之初，是为监察百官，肃清朝纲。只是后来……变了味道。”
张毅怔住了。
“过山是我要清理的人，因为他知道的太多，也因为他手里有太多脏事的证据。”徐真继续道，“但清理他不代表我要掩盖那些脏事。相反，我要用他手里的证据，去清理更脏的人。”
“可你……”
“可我之前为什么那样做？”徐真替他说完，“因为我要确认，谁是可以信任的。宋慈算一个，你……现在也算一个。”
张毅缓缓站起身，擦干眼泪，深吸一口气：“证据在我书房暗格里。徐承旨稍候，我这就去取。”
“不急。”徐真叫住他，“还有一件事——方媛在哪里？”
张毅一愣：“方媛？”
“暗查司燕字第九号，过山的未婚妻。”徐真道，“劫狱那天，她本该在城隍庙后巷等人，但人没等到，自己也不见了。现在，她失踪了。”
张毅摇头：“卑职不知。”
“那就去找。”徐真道，“找到她，带她来见我。记住，要活的。”
“是。”
张毅退下后，徐真独自站在堂中，手指轻轻敲着桌沿。
刚才黑衣武士带来的消息是：宋慈回城了，但没回府衙，而是直接去了医馆——王光的伤恶化，高烧不退。
这倒是合情合理。王光是宋慈查案的重要帮手，他不能有事。
但徐真总觉得，宋慈这趟医馆之行，没那么简单。
***
同一时辰，城西“济世堂”医馆。
王光躺在病榻上，脸色潮红，呼吸急促。肩上的伤口化脓，散发着恶臭。老大夫正在为他清创，每剜一刀，王光就抽搐一下，却咬着布巾，一声不吭。
宋慈站在门外，隔着帘子看着。
“宋提刑，”陈文低声说，“王捕头这伤，怕是要落下病根了。”
“能活下来就好。”宋慈道，“黑松林那晚，他本可以自己逃的，却选择死守。这样的汉子，不该死在这里。”
陈文点头，又犹豫道：“徐承旨那边……今日在堂上，逼问张大人的样子，看着吓人。”
“张毅顶得住吗？”
“不好说。”陈文叹气，“张大人这些年……不容易。”
宋慈没接话。他转身走到医馆后门，推开一条缝，向外看了看。
后巷空无一人，只有几只野猫在雪堆里翻找食物。
他关上门，回到王光床边。老大夫已经包扎完毕，正在写药方。
“大夫，他何时能醒？”
“今晚若能退烧，明日就能醒。”老大夫摇头，“若不能……就难说了。”
宋慈掏出一锭银子：“用最好的药。”
老大夫接过银子，欲言又止，最后还是低声道：“宋提刑，您自己也当心些。这几日医馆周围，多了些生面孔。”
宋慈点头：“多谢提醒。”
待老大夫离去，宋慈在床边坐下，看着昏迷的王光。
这个脸上有疤、性子粗豪的捕王，此刻脆弱得像片枯叶。宋慈想起黑松林那晚，王光挡在过山身前，说“朝廷要犯，岂容尔等劫杀”的样子。
有些人，天生就是当英雄的料。
可惜，这世道往往不待见英雄。
门外传来轻微的叩门声，三长两短。
宋慈起身开门。一个戴着斗笠的人闪身进来，摘下斗笠——是方媛。
她比宋慈想象中年轻，二十五六岁年纪，眉目清秀，但眼中尽是疲惫和警惕。
“宋提刑。”她声音很轻，“过山呢？”
“安全。”宋慈示意她坐下，“但你不能见他。”
“为什么？”
“因为徐真在找你。”宋慈看着她，“城隍庙后巷那天，你约的人是谁？”
方媛沉默了一下：“一个可以帮我的人。但那天来的不是他，是你的人。”
“你知道那是陷阱？”
“知道。”方媛苦笑，“但我想赌一把——赌徐真不会当场杀我，赌我能见到你。”
“你见到了。”宋慈道，“现在告诉我，你想做什么？”
“救过山，也救我自己。”方媛直视宋慈，“徐真已经不信我了。他下一个要清理的就是我。但我手里有他想要的东西——暗查司这些年在川陕一带所有行动的记录。”
宋慈眼神一凝：“在哪里？”
“不在我身上。”方媛道，“但我可以带你去取。前提是，你要保证过山的安全。”
“我保证。”
“口说无凭。”
宋慈从怀中取出那枚拼合的南斗丙字压胜钱：“这是李通判的遗物。我答应过他，要查清真相。现在，我答应你，要保住过山——以这枚钱为誓。”
方媛看着那枚钱币，眼圈忽然红了。
“李通判……”她声音哽咽，“他是个好人。当年……当年是我奉命去监视他，可看他每日勤政爱民，看他教女儿读书写字，我……我下不去手。”
“所以你把毒药换成了蒙汗药？”
方媛猛地抬头：“你怎么知道？”
“过山告诉我的。”宋慈道，“他说，那天你去了。”
方媛低下头，泪水滑落：“是，我去了。我本该看着他死，可我做不到。我换了药，伪造了现场，以为能救他一命。可后来……他还是死了。”
“怎么死的？”
“徐真发现了。”方媛抹去眼泪，“他派了第二波人，补了一刀。那时我才知道，暗查司办事，从来都是双保险——明一套，暗一套。”
宋慈握紧了拳。
这就是暗查司。这就是那些大人物们的行事风格。一条人命，在他们眼里，不过是一步棋，一张纸，一抹可以随时擦去的污迹。
“方媛，”他沉声道，“把记录给我。我向你保证，用这些证据，我会让他们付出代价。”
方媛看着他，看了很久，终于点头。
“记录在永丰当铺的地下密室，但密室有三道锁，钥匙分别在三个人手里——徐真有一把，当铺掌柜有一把，还有一把……”
她顿了顿：“在张毅那里。”
宋慈一愣。
“张毅？”
“对。”方媛肯定道，“三年前，徐真为了拉拢他，也为了控制他，给了他那把钥匙。名义上是‘共同保管机密’，实则是绑他上船。张毅不敢用那把钥匙，但也不敢丢，一直藏在书房里。”
原来如此。
怪不得徐真对张毅的态度那么奇怪——既逼问，又拉拢。因为他知道，张毅手里有钥匙，也有李通判的证据。
张毅是关键的棋子。
“徐真现在也在找张毅要东西。”宋慈道，“李通判的证据，他应该已经拿到了。接下来，他一定会去取密室里的记录。”
“那我们得赶在他前面。”
“不。”宋慈摇头，“让他取。”
方媛不解。
“那些记录，徐真拿到后，一定会销毁一部分，篡改一部分，只留下对他有利的。”宋慈缓缓道，“我们要做的，不是阻止他取，而是看他怎么取，取走什么，留下什么。”
“然后呢？”
“然后，”宋慈眼中闪过一丝寒光，“我们再去取——取他留下的，也取他没想到的。”
窗外传来更夫敲梆子的声音。
申时了。
天色又开始阴沉，又要下雪了。
宋慈站起身：“方媛，你先留在这里，照顾王光。济世堂的大夫是我的人，安全。等我的消息。”
“你去哪儿？”
“去见张毅。”宋慈系好斗篷，“在他把钥匙交给徐真之前，我得和他谈谈。”
他推门出去，消失在渐暗的天色中。
方媛走到窗边，望着他的背影，心中五味杂陈。
这个男人，和她见过的所有官员都不一样。他不贪财，不好色，不结党，甚至不怕死。他就像一把剑，出鞘就要见血，不见血不回鞘。
可这样一个人，能在这潭浑水里活多久？
她不知道。
她只知道，自己已经没有退路了。
要么跟着宋慈，杀出一条生路；要么被徐真清理，死得不明不白。
方媛转身，走到王光床边，用湿布擦拭他滚烫的额头。
窗外，雪花开始飘落。
一场更大的风雪，正在酝酿。