此后三个月，这群自五湖四海而来的异类，并未直接前往那所谓的仙谷。
无根生带着他们，跋涉于穷山恶水。
他们曾在夜里，撞见过没顶的洪水，浑黄的江水像一条暴怒的泥龙，轻易就将沿岸的村庄和哭喊声一并吞噬。武当的周圣与天师府的张怀义，就站在齐腰深的激流中，为了一个虚无缥缈的理念争执。周圣手持一截浮木，在洪水中稳稳地画出一个又一个圆，将足以卷走巨石的急流卸于无形，他整个人仿佛变成了水的一部分，声音被咆哮的水声撕扯得破碎：“道法自然！水性就下，我等顺势而为，方可觅得生机！”
“放屁！”张怀义双目赤红，一把推开身前一具被泡得发胀、早已面目全非的浮尸，掌心之中，金光与雷光交织，发出刺耳的“噼啪”声，他脚下的水面都被强行蒸开一片白雾。“我辈修士，本就是逆天而行！若天要我死，我便叫这天，也睁眼看看，我命由我！”
他二人当即动手，雷光与太极搅得洪水倒卷，最终两败俱伤，被其他人从齐膝深的泥浆里拖了出来。可第二天，当他们顶着满身淤青醒来时，看着对方脸上同样狼狈的伤痕，竟不约而同地咧嘴笑了，昨夜那份不死不休的敌意，消散得干干净净。
无人注意到，那晚的空气里，始终弥漫着一股极淡的、能勾起人心底最深情绪的甜腻花香。更无人察觉，在他们因力竭而昏睡时，一个面容俊美、肤色苍白的白衫男人，曾站在远处被洪水淹没的屋顶上，静静地看着他们，指尖有几只肉眼看不见的细小蛊虫悄然飞散，融入了空气里。
他们也曾在龟裂的旱地里，为了半捧浑浊得能看见虫卵的饮水，与当地同样绝望的乡民对峙。天工堂的马本在，那个永远痴迷于机关的男人，在极度的干渴下，双眼放光地盯着许新视若性命的机括，差点将其强行拆解，只为研究其中一个能自我润滑的齿轮构造。这彻底惹毛了许新，他提着一排喷着火星的金属管，追杀了马本在三座光秃秃的山头。
这群桀骜不驯的天才，就在这般一次次的冲突与合作中，磨掉了各自门派带来的骄傲与棱角。他们开始习惯阮丰能把任何活物（包括毒蛇和蝎子）都吃得津津有味，也开始习惯风天养对着空无一人的角落喃喃自语。
他们不再是名门弟子或草莽英雄，而是一群在绝境中挣扎求存，互相舔舐伤口的“同路人”。
终于，他们来到了秦岭，黑风口。
这里的风，像是无数把看不见的刮骨刀，贴着山脊呼啸，发出一种尖锐、刮擦骨头的声响。
三十五道身影，或站或坐，散布在这片寸草不生的山顶平台上。他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神却比三个月前更加凝聚，像一簇簇在狂风中偏执燃烧的火苗。
天师府的张怀义盘腿正襟危坐，双目微阖，背脊挺得笔直，但他放在膝上、那双骨节分明的手，指尖却在不受控制地微微颤抖。
武当山的周圣背着一柄简陋的木剑，仰头望着天上。那片云被狂风撕扯得不成形状，在他的瞳孔里飞速变幻，他的眼神也随之迷离。
凉山大觋风天养独自坐在悬崖边上，双脚悬空，下面就是万丈深渊。她嘴里念念有词，声音被风吹散，仿佛在与这风中无数游荡的亡魂对话。
他们每一个人，都是各自门派中，最出类拔萃的青年才俊。也是最离经叛道的异类。
此刻，这三十五个异类，汇聚于此。
他们在等。等第三十六个人。
当无根生的身影，出现在蜿蜒山道的尽头时，所有的目光都汇聚了过去。
他依旧赤着双脚，脚底沾满泥土，一身洗得发白的布衣在烈风中飘荡。他的身后，跟着一个瘦削的身影，将自己裹在斗笠的阴影里。
洞山。
无根生一步步走到平台中央，目光缓缓扫过每一个人。他走得很慢，眼神有一种奇异的力量，当他看过来时，每个人都觉得，他看穿了自己心底最深的秘密与渴望。
“从今天起，你们，没有门派，没有师承，没有过去。”
他抬起脚，用脚尖，点了点身前地面上，一块早已准备好的，巨大的，青铜箱子。
“把你们身上，所有，代表着你们过去身份的东西，都，放进来。”
人群中传出粗重的呼吸声，但这一次，没人开口喝问。
无根生笑了，那笑容灿烂，天真，却又带着一种洞悉人心的残酷。“不舍弃旧的身份，如何，迎接新的‘道’？还是说，走了这三个月，你们还放不下那点山门里的出身？”
这句话，像一根烧红的钢针，精准地，扎进了所有人的心里。
空气中，那股熟悉的、甜腻的花香，又一次，若有若无地飘散开来。悬崖的另一侧，一道窈窕的黑影在岩石后一闪而过，无人察觉。
最终，是唐门的董昌，第一个走了出来。
他面无表情地从怀里，掏出了一块冰冷的、刻着唐字的铁质腰牌，看都没看一眼，就那么随手，扔进了青铜箱中。
“铛！”
一声清脆的金属撞击声，刺耳，决绝。
这声音，仿佛一个信号。
张怀义紧闭的双眼猛地睁开。他解下了自己腰间，那条代表着天师府高功身份的明黄色绶带。他用粗糙的指腹，一遍又一遍地摩挲着上面用金线绣出的“龙虎”二字，绶带的边角早已被他盘得起了毛边。那是他的荣耀，他的根。
他摩挲了许久，终究，还是松开了手。
绶带，轻飘飘地，落了下去，盖住了那块冰冷的唐门铁牌。
周圣叹了口气，将他那柄从不离身的、早已被包浆浸润得温润如玉的桃木剑，轻轻地，放了进去。剑身入箱，没有发出太大声响，却让他的肩膀，垮塌了一分。
风天养走了过来，他的眼中闪烁着痛苦的光。摘下了手腕上，那串用不知名兽骨串成的信物，每一颗骨节都雕刻着繁复的图腾。他闭上眼，将那串手链扔了进去，嘴唇无声地动了动：“……”
骨串砸在箱底，发出“哗啦”一声，散了架。
角落里，一直如同影子般的谷畸亭也动了。他没有扔任何实物，只是伸出手指，在自己眉心轻轻一抹，一缕仿佛由空间褶皱构成的、不断变幻形态的炁，被他硬生生抽离出来，投入箱中。那缕炁在箱底扭曲了几下，最终化为一片沉寂的虚无。
一个接一个。
三十五个人，三十五件，代表着荣耀与束缚的信物，被扔进了那口仿佛要埋葬一个时代的青铜箱。
箱子里，有上清派的玉符，有术字门的罗盘，有性命双修的丹炉……每一件，都曾是他们视为生命的东西。
最后，轮到了洞山。
他沉默地，走到箱子前。
他没有门派信物。或者说，他的信物，从来都只藏在心里。
他从行囊的最深处，拿出了一样东西。
那是一块，崩裂的，早已洗不出本色的，衣角。布料粗糙，上面，还带着一丝早已干涸，凝固成暗痂的，金色的血迹。
那是他，从大师兄张豪，那件被师尊亲自封存的战衣上，偷偷，剪下来的。
他将那块衣角，捧在手心，低头，摩挲着。他能感觉到，那上面残留的，属于那个男人的气息。灼热，仿佛能将他的指尖都烫伤。
那上面，有他崇拜的起点，有他背叛的根源，有他此行唯一的目的。
他摩挲了很久，很久。
然后，他松开了手。
那块小小的衣角，在狂风中，飘飘荡荡，像一片无根的落叶，最终，落入了箱子的最底层，落在那些玉符、木剑、绶带的缝隙里，那么不起眼。
他转身，回到了人群中，将斗笠压得更低。
他知道，从这一刻起，三一门，再也没有一个叫洞山的弟子。有的，只是三十六个，踏上了一条无法回头的寻道之路的，结义兄弟。
无根生，张怀义，周圣，郑子布，风天养，马本在，端木瑛，阮丰，谷畸亭……以及，洞山。
无根生脸上的笑容，更盛了。
他抬起手，重重地，将那厚重的青铜箱盖，合上。
“轰——！”
一声巨响，仿佛天地都合拢了。那声音在山谷间回荡，震得人耳膜生疼，也震碎了他们心中，最后一丝与过去的牵连。
风，更烈了。吹得每个人的衣衫，都猎猎作响。
那片青铜箱所在的地面，一道肉眼无法看见的符文一闪而逝，与箱中三十六件信物的气息产生了共鸣，化作无形的锁链，烙印在了每个人的灵魂深处。此刻起，背叛，将付出他们无法承受的代价。
无根生环视着众人，看着他们眼中那片混杂着解脱与迷茫的空白，满意地点了点头。
他的棋盘，终于，落下了最关键的，三十五颗棋子。