接下来的几天，在强效药物的作用下，苏韫莬过得浑浑噩噩。对晚宴的恐惧和那丝微弱的希望交织在一起，却都被药力压成一片模糊的背景杂音。他像一具被精心保养的躯壳，按时进食，被动听课，在莫老师更加严苛的指导下重复着那些优雅却毫无生气的礼仪动作。
秦铮似乎很忙，在公寓的时间减少了，但每次回来，目光中的审视却愈发锐利。他亲自检查了送来的晚宴礼服——一套剪裁极致合体的黑色丝绒西装，面料柔软得像第二层皮肤，款式低调至极，没有任何多余的装饰，却透着一种不动声色的奢华，完美符合他“别太扎眼”的要求。
“试试。”他将礼服递给苏韫莬，命令道。
苏韫莬在秦铮的注视下，机械地换上了西装。镜子里的他，苍白，消瘦，被昂贵的黑色丝绒包裹着，像一尊即将被献祭的、精致易碎的祭品。合身的剪裁勾勒出他纤细的腰线和脆弱的骨骼，一种近乎病态的美丽。
秦铮走到他身后，双手搭上他的肩膀，透过镜子审视着他，目光深沉难辨。
“很好。”他评价道，手指缓缓滑过丝绒面料，停留在苏韫莬微微凸起的锁骨上，“记住晚宴的规矩。跟紧我，少说话，保持微笑。”
他的指尖冰凉，带着不容置疑的占有意味。
“别给我丢人。”
晚宴当晚，周管家提前到来，带来了一位沉默寡言的化妆师，为苏韫莬打理妆容和发型。手法轻柔专业，极力掩饰他过分的苍白和眼底的青黑，试图营造出一种“自然”的矜贵气色。
秦铮也换上了正式的晚礼服，深黑色，细节处透着冷冽的奢华，与他本人的气质相得益彰。他站在那里，就如同晚宴本身的主人，掌控着一切。
药效被精确计算过。当秦铮将一杯清水（他知道里面溶入了今晚的药片）递到苏韫莬唇边时，苏韫莬麻木地喝了下去。一种比平时更温和、却更持久的镇静感蔓延开来，压下了剧烈的恐慌，也让他的感知蒙上了一层更厚的薄纱，思维变得更加迟缓，情绪更加平板。
这样也好。他想。至少，不会在外人面前失态。
黑色的迈巴赫无声地滑入酒店专属通道。下车时，夜风的微凉让苏韫莬恍惚了一下，但很快就被秦铮牢牢握住了手腕。那力道不轻不重，却是一个清晰的宣告和禁锢。
拍卖晚宴设在酒店顶层的空中宴会厅。电梯门打开的一瞬间，璀璨的水晶灯光、悠扬的现场弦乐、低声交谈的衣香鬓影、以及空气中弥漫的香槟与香水气息，如同一个巨大的、不真实的幻境，迎面扑来。
苏韫莬被这突如其来的声光色包围，下意识地后退半步，却被秦铮不动声色地拉回身边。
“跟着我。”秦铮低声命令，语气平静无波，仿佛只是来参加一场普通的社交活动。
他带着苏韫莬步入会场。瞬间，无数道目光或明或暗地聚焦过来。好奇的，探究的，评估的，谄媚的……秦铮在圈内的地位显赫，而他身边这个从未露过面、苍白漂亮得过分、眼神却有些空洞的年轻男子，立刻成了全场瞩目的焦点。
苏韫莬感觉那些目光像细密的针，扎在他身上。他下意识地想低下头，想蜷缩起来，但秦铮握着他手腕的力量微微加重，另一只手甚至看似亲昵地揽了一下他的后腰，实则是一个不容抗拒的提醒。
他被迫挺直脊背，尽管身体僵硬得像块木头。
秦铮自如地周旋于上前寒暄的各界名流之间，谈笑风生，游刃有余。他将苏韫莬牢牢带在身边，偶尔会极其简短地介绍一句“一位朋友”，便不再多言，将所有的打探和好奇都滴水不漏地挡了回去。
苏韫莬只需要保持沉默，维持着脸上那抹被药物维持着的、极其浅淡而空洞的微笑。他感觉自己像一件被秦铮展示出来的稀有藏品，或者更像一只被带出笼子、系着无形锁链的金丝雀，在炫目的灯光下无所适从。
他的目光不敢与任何人对视，只能茫然地落在那些华丽却冰冷的珠宝上，落在摇曳的酒杯上，或者干脆放空。
直到——
他的视线无意间扫过宴会厅一个相对安静的角落。
然后，他的呼吸骤然一窒！
尽管隔着一段距离，尽管灯光迷离，他还是一眼就认出了那几个人！
顾言澈端着酒杯，正与一位看起来像法官的老者低声交谈，金丝眼镜后的目光锐利如常，却在他看过去的瞬间，极其短暂地、几不可察地瞥了他一眼，随即又若无其事地移开。
萧驰穿着一身骚包的暗红色丝绒西装，正和几个穿着时尚的年轻人谈笑风生，动作夸张，但他举杯的手势却微微顿了一下，眼神飞快地掠过苏韫莬，里面闪过一丝难以掩饰的担忧和……焦躁？
凌曜竟然也来了，穿着不合时宜的、印着科幻图案的定制衬衫，头发抓得乱糟糟的，正百无聊赖地摆弄着手机，似乎对周围的一切毫无兴趣，但他的眼角余光，却死死地锁定在苏韫莬被秦铮握住的手腕上，嘴角绷得很紧。
甚至……他甚至看到了叶曦沐！他作为表演嘉宾，正坐在远处的钢琴前，准备演奏。他穿着精致的演出服，妆容完美，目光却越过人群，直直地望向苏韫莬，那双漂亮的大眼睛里盛满了毫不掩饰的心疼和焦虑，几乎要溢出来。
他们都来了！
这个认知像一道闪电，劈开了苏韫莬被药物麻痹的神经！
秦铮带他来这里，不仅仅是为了“展示”，更是一场……考验？或者说，一场赤裸裸的示威？向他们，也向他？
看，你们费尽心思想要靠近的人，如今只能这样温顺地待在我身边。
看，你们所有的试探和手段，都是徒劳。
而你们，只能这样眼睁睁看着。
苏韫莬的心脏在药物的压制下，疯狂却无力地撞击着胸腔，带来一阵阵窒闷的痛感。他感觉秦铮握着他手腕的手指，似乎收得更紧了，像是在无声地宣告所有权，也像是在警告他不要有任何异动。
弦乐声起，叶曦沐的钢琴声流淌出来，是一首舒缓而略带忧伤的曲子，与他平日舞台上的风格截然不同。他的目光依旧没有离开苏韫莬，琴声里仿佛带着无声的倾诉和安慰。
萧驰似乎想往这边走，被顾言澈一个冰冷的眼神制止。
凌曜烦躁地抓了抓头发，猛地灌了一口酒。
顾言澈则推了推眼镜，目光与秦铮在空中短暂交汇，冰冷，锐利，充满了无声的较量。
苏韫莬置身于这无声的漩涡中心，感觉自己快要被撕碎了。一边是秦铮绝对的控制和冰冷的禁锢，一边是那四人无法掩饰的关切和焦灼。
而他，被药物困在原地，连一个细微的表情都无法自主做出。
拍卖开始了。一件件珍贵的艺术品、珠宝被呈上展台，竞价声此起彼伏。秦铮似乎对其中几件藏品表现出兴趣，偶尔会举牌，价格高得令人咋舌。
苏韫莬对这一切毫无兴趣，他只是麻木地站着，感觉时间过得无比缓慢而煎熬。
直到，一条镶嵌着蓝宝石的古董项链被呈了上来。宝石的光芒在灯光下璀璨夺目，设计典雅非凡。
秦铮看了一眼，忽然低头，凑到苏韫莬耳边，温热的气息拂过他的耳廓，声音低沉而清晰：“喜欢吗？很适合你。”
苏韫莬浑身一僵。
秦铮似乎很满意他的反应，举起了竞拍牌。
价格一路攀升。最终，秦铮以一个天文数字，拍下了那条项链。
全场响起一阵低低的惊叹和恭维声。
秦铮面色如常，只是微微颔首。他接过工作人员送来的项链，那只装着天价珠宝的丝绒盒子，被他随手塞进了苏韫莬僵硬的手中。
“拿着。”他命令道，语气平淡得像只是给了他一杯水。
冰凉的丝绒盒子紧贴着苏韫莬的掌心，却像一块烧红的烙铁，烫得他几乎要扔出去。那份沉重，不仅仅是珠宝的价值，更是秦铮毫不掩饰的、用金钱堆砌出的占有和掌控。
他感觉自己像被当众打上了一个华丽的标签。
展览继续。苏韫莬的精神和体力在药物和情绪的双重消耗下，逐渐逼近极限。他的脸色越来越白，额角渗出细密的冷汗，身体微微摇晃。
秦铮察觉到了他的不适，但他并没有表现出关切，只是揽着他后腰的手更加用力，支撑住他，同时也将他禁锢得更牢。
“再坚持一下。”他在他耳边低语，声音里听不出任何情绪，“就快结束了。”
就在这时，宴会厅的灯光忽然微微暗了一下，似乎是电路的一个微小波动，很快又恢复了正常。
这短暂的昏暗似乎是一个信号。
苏韫莬感觉到，一直紧握着他手腕的秦铮，力道似乎有那么零点一秒的松懈。
同时，他眼角的余光瞥见，离他不远处的一个侍应生，脚下似乎绊了一下，手中的托盘倾斜，几杯香槟眼看就要朝着秦铮的方向泼洒过来！
一切发生在电光火石之间！
秦铮的注意力被那突如其来的意外吸引，揽着苏韫莬的手下意识地松了一下，要去格挡。
就是现在！
一个极其微弱的、几乎听不见的声音，猛地钻入苏韫莬的耳朵，清晰得如同耳语，带着一种熟悉的、不羁的语调：
“哥！消防通道！右转到底！”
是凌曜的声音？！他怎么做到的？！
根本没有时间思考！
求生的本能，以及那被药物压抑了太久太久的渴望，在这一瞬间猛地爆发出来！苏韫莬不知道哪里来的力气，猛地挣脱了秦铮松懈了那零点一秒的手！
他甚至顾不上方向，凭着刚才声音的指示和之前被萧驰地图暗示过的模糊记忆，像一只受惊的兔子，朝着人群相对稀疏的右侧拼命跑去！
“苏韫莬！”
身后，传来秦铮一声压抑着巨大震怒的、冰冷的低吼！如同雷霆乍响！
但更多的惊呼声和骚乱声掩盖了一切！那个“不小心”绊倒的侍应生“恰好”摔倒在地，酒水泼洒，短暂地阻碍了通道！
苏韫莬什么也顾不上了！他撞开惊讶的人群，脑子里只有一个念头——跑！离开这里！
右转！到底！
他看到了那扇绿色的、标着安全出口的门！
他用尽全身力气扑过去，猛地推开！
身后，秦铮暴怒的声音和混乱的脚步声如同追命的符咒，紧紧逼来！
冰冷的、带着霉味的空气涌入鼻腔。
门后，是黑暗的、向下延伸的消防楼梯！
金丝雀的首次展翅，仓皇，狼狈，却用尽了全部的生命力。
而猎人的怒火，已然燎原。