孙玉琪在刘峰家的炕上将养了十来天，米汤、细粥、偶尔的鸡蛋羹，小心翼翼地喂养着他那具油尽灯枯的身体。他脸上终于有了一点点极淡的血色，不再像之前那样苍白得透明。他能坐起来了，能在刘峰或刘峰母亲的搀扶下，在院子里慢慢地走上几步。话依旧很少，大部分时间只是沉默地靠着墙，望着窗外光秃秃的枝桠，或者低头看着自己那双布满冻疮和老茧、骨节变形的手。
刘峰父母把他当自家孩子疼，母亲变着法儿给他做软和好消化的吃食，父亲抽着烟，默默地给他削一根光滑的拐杖。孙玉琪会低声道谢，眼神里有感激，但更深的地方，是一片望不到底的疲惫和空茫。好像那场漫长的、在死亡边缘的挣扎，已经耗尽了他灵魂里所有的力气，如今躯壳勉强回暖，内里却已是一片被风雪彻底犁过的荒原。
公审大会的消息传来时，刘峰正在院子里劈柴。孙玉琪靠在堂屋门框上，听着远处高音喇叭隐约传来的宣判词，听到“死刑”、“缓期一年执行”，他脸上没有任何表情，没有快意，没有悲愤，甚至连一丝涟漪都没有。只是那握着门框的、枯瘦的手指，几不可察地收紧了一下，指节泛出青白色。
又过了两天，乡里和县里联合工作组的人，在郑所长和新任代理村长的陪同下，亲自来到了刘峰家。他们带来了两份盖着鲜红大印的文件。
一份是《关于孙xx同志历史问题的复查结论与平反通知》。上面用严谨的公文用语，陈述了当年对孙木匠的指控“查无实据，属于错案”，决定予以彻底平反，恢复名誉。
另一份是《财物返还清单》。详细列出了从朱有才、王得水等处清退的、原本属于孙家的财物：房契地契，若干金银首饰，一部分已被变卖但折算了钱款的家具物件，还有一笔根据政策计算的补偿金。数目不算特别惊人，但对于一个普通农家而言，已是足以重建家园的底气。
工作组组长是个面容严肃的中年干部，他将文件双手递给靠坐在炕上的孙玉琪，语气郑重：“孙玉琪同志，我代表组织，对你父母当年蒙受的不白之冤，表示深切歉意。这是平反文件，请收好。这些财物，是原本属于你们孙家的，现在物归原主。希望你振作精神，保重身体，往后的日子还长。”
屋里很安静，只有炉火偶尔的噼啪声。刘峰父母站在一旁，紧张地看着孙玉琪。刘峰立在炕边，目光沉静。
孙玉琪缓缓抬起那双瘦得只剩骨头的手，有些颤抖，但很稳，接过了那两份轻飘飘又重若千钧的纸。他没有立刻打开看，只是低着头，目光长久地停留在那鲜红的印章上。他的手指，轻轻摩挲着“平反”两个字，一遍，又一遍。
时间仿佛凝固了。工作组的人耐心等待着。刘峰母亲悄悄背过身去抹眼泪。
过了许久，久到窗外的日头都偏移了几分。孙玉琪终于抬起头。他没有看工作组的人，也没有看刘峰父母，他的目光，越过了众人，有些涣散地投向窗外那片冬日苍白的天光。然后，他慢慢转动脖颈，视线最终落在了站在炕边的刘峰脸上。
他的眼神很复杂，有尘埃落定后的虚无，有深入骨髓的疲惫，有一丝极淡的、几乎看不见的释然，但更多的，是一种无边无际的空洞和……解脱。
他对着刘峰，极其轻微地，几不可闻地，动了动干裂的嘴唇。
“峰哥……”
声音沙哑得像破旧的风箱。
“谢了。”
就两个字。没有激动，没有痛哭，没有对未来的憧憬。平静得令人心碎。
说完这两个字，他好像用尽了最后支撑着他的那点东西。他握着文件的手，缓缓垂下，文件滑落在炕沿。他靠着墙壁的身体，也一点点软了下去，眼睛慢慢地、慢慢地合上。长长的睫毛在苍白消瘦的脸上投下两小片阴影，嘴角甚至似乎有一丝极其细微的、难以察觉的弧度，像是终于卸下了千斤重担，又像是沉入了某个再也不会被打扰的、遥远的梦境。
“玉琪？”刘峰心下一沉，上前一步。
孙玉琪没有反应。呼吸轻浅得几乎感觉不到。
“孙娃子？”刘峰母亲扑到炕边，声音发颤。
工作组的人也察觉不对，脸色变了。
刘峰伸手，探向孙玉琪的颈侧。指尖下，脉搏的跳动微弱得如同风中残烛，时有时无，正在迅速地、不可挽回地消散。
“玉琪！”刘峰低吼一声，用力摇了摇他。
孙玉琪的头无力地歪向一边，再无声息。那具被苦难和寒冷侵蚀殆尽的躯体，在正义姗姗来迟、春光即将叩门的时刻，终于燃尽了最后一丝生命之火。
他没有等到搬回修葺一新的祖宅，没有等到用返还的财产开始新生活，没有等到去南方看看那片“天高地阔”。那个曾经梦想着让村里所有孩子都能读上书、眼睛里闪着光的少年，最终把他年轻的生命，永远地留在了这个冬天刚要过去、而春天即将到来的季节。
他等到了公正，等到了清白，等到了归还。可这些，来得太迟，迟得已经无法温暖他冰封多年的血液，无法唤回他被苦难磨灭的生趣。也许，对他而言，这迟来的正义，更像是一把钥匙，终于打开了他背负已久、锈蚀不堪的枷锁，让他得以真正地、彻底地安息。
屋里死一般寂静。工作组的人面面相觑，神色震动而黯然。刘峰母亲捂着嘴，发出压抑的、破碎的哭声。刘峰父亲别过脸，肩膀微微耸动。
刘峰站在炕边，看着孙玉琪安详得近乎圣洁的遗容，一动不动。他没有哭，只是觉得胸口某个地方，空了一大块，冷风飕飕地往里灌。他以为自己能救他，把他从死亡线上拉回来，给他一个全新的未来。可他忘了，有些伤害，深入灵魂，有些寒冷，贯穿岁月，不是一碗热汤、一间暖屋、一份平反文件就能轻易焐热的。
孙玉琪用他短暂而惨烈的一生，为那个荒诞的时代，画上了一个沉重而凄凉的注脚。
葬礼很简单。刘峰用孙家返还的一部分钱，给孙玉琪置办了一副厚实的棺木，将他安葬在他父母早已荒芜的坟冢旁。没有大操大办，只有刘峰一家，和村里几个还记得孙家好处、敢来送一程的老人。新上任的代理村长也默默地来了，在坟前鞠了三个躬。
坟头的新土，带着早春微微的湿气。远处，河面的冰开始发出细微的碎裂声，向阳的坡地上，隐约能看见一点点极其稚嫩的、胆怯的绿意。
春天，确实要来了。可有些人，永远留在了上一个冬天。
处理完孙玉琪的后事，刘峰将孙家返还的剩余财产，委托给乡里和代理村长，成立了一个小小的、以孙玉琪父母名义命名的助学基金，专门用于资助村里贫困家庭的孩子读书。这是孙玉琪儿时未曾说出口、却深埋心底的愿望。
办完这一切，年也过完了。刘峰准备离开家乡，返回北京，然后南下广东。临行前夜，他独自一人，又去了一趟孙玉琪的坟前。
月光清冷，照着孤零零的新坟。刘峰站了很久，抽完一支烟，将烟蒂碾灭在泥土里。
“玉琪，安息吧。”他对着坟茔，轻声说，“村里的孩子，会读书的。这世道，也会慢慢变好的。你没走完的路，没看到的春天……总会有人，接着走下去，看得到。”
寒风掠过坟头的荒草，发出呜咽般的声响，像是回应，又像是叹息。