补天阁山门，依旧云遮雾绕，气象万千。但今日的氛围，却与往常有些不同。
主峰广场上，青玉飞舟缓缓降落。接到提前传讯的木尘长老早已率众等候，一同前来的，还有药殿首席、铁律长老，甚至几位平日难得一见的内门实权长老也出现在了人群中。无数弟子远远围观，窃窃私语，目光灼热地聚焦在从飞舟上走下的两道身影上。
林越与苏清鸢并肩走下舷梯。两人气度沉稳，气息内敛，但那份经历了生死磨砺、接受了古老传承、尤其是林越身上那股初入化灵、与星辰共鸣的独特威严，却怎么也遮掩不住，如同黑夜中的明珠，瞬间吸引了所有人的注意。
“化灵境！林副殿主真的突破到化灵境了！”
“这才多久？从迎宾城回来才多长时间？”
“他旁边那位就是月神宫圣女苏清鸢吧？气息也好强，感觉离化灵也不远了！”
“听说他们在坠星原找到了上古星族遗迹，还打败了强敌……”
“连铁律长老都来了，看来这次事情不小。”
弟子们的议论声中充满了惊叹、羡慕与好奇。
木尘长老快步上前，看到林越安然无恙，且气息渊深如海，远超从前，眼中顿时爆发出难以抑制的惊喜：“好！好小子！果然没让老夫失望！化灵境！哈哈，我星辰殿终于又出一位化灵强者！”他用力拍了拍林越的肩膀，力道之大，足以拍碎寻常岩石，林越却纹丝不动，只是微笑。
药殿首席长老也是抚须微笑，眼中满是欣慰。铁律长老虽面色依旧冷峻，但也对林越微微颔首，目光扫过林越时，带着一丝审视与认可。
“回来就好。”木尘长老收敛了大笑，看向林越身后，脸色转为肃穆，“暗卫的遗体……”
林越神色一黯，取出那具玉棺，郑重地交给木尘长老：“长老，他们是因我而死……”
木尘接过玉棺，叹息一声：“执行宗门任务，护佑弟子，本就是暗卫职责。他们的牺牲，宗门会铭记，也会给予他们家族最优厚的抚恤。此事，你不必过于自责，但这份情，你要记在心里。”
林越重重点头。
“阁主已在‘天机殿’等候，你们随我来吧。”木尘说着，看了一眼苏清鸢，“苏姑娘也请一同前往。”
众人穿过广场，沿途弟子纷纷恭敬让路行礼。林越能感觉到，许多目光中除了敬佩，也夹杂着一些复杂的情绪，有对星族传承的探究，有对其实力飙升的震惊，或许……也有如雷震一系暗中散布的忌惮与猜疑。
天机殿深处，依旧是那间古朴的静室。清虚子阁主端坐蒲团之上，气息如渊似海。见到林越与苏清鸢进来，他深邃的眼眸中闪过一道精芒，脸上露出了温和的笑意。
“回来了。坐。”清虚子示意两人坐下。
待两人落座，清虚子仔细打量了林越一番，赞道：“化灵之境，根基扎实，星辉内蕴，更有一股‘定’之真意流转……看来你在星陨古殿所得匪浅，不仅突破了境界，更触及了星辰大道本源。苏姑娘亦是修为大进，月华纯净，可喜可贺。”
“全赖宗门支持与前辈遗泽。”林越恭敬道，随即将坠星原之行的经过，择要禀报。从探查风蚀岩堡、遭遇影煞、发现星族阵法指引，到深入碎星峡谷、遭遇幽骸伏击、开启星垣之门、经历三重星劫、获得星族核心传承与先祖馈赠，再到最终重伤幽骸、夺路而回……其中略去了星月同心印等过于私密的细节，但关键过程、敌人信息、传承要义、以及关于“天地双钥”与异域威胁的警示，皆无隐瞒。
清虚子、木尘、铁律等长老听得神色变幻，时而凝重，时而惊讶，时而愤怒。当听到幽骸乃是异域爪牙，图谋星核碎片，甚至残杀补天阁暗卫时，铁律长老眼中寒光爆闪；当听到林越提及星族先祖关于异域即将再次入侵的警告时，清虚子阁主的神色也彻底沉了下来，手指无意识地敲击着膝盖。
“异域……果然亡我之心不死。”清虚子缓缓开口，声音带着一丝沉重，“上古浩劫，记载模糊，但宗门最古老的典籍中，确有提及‘域外邪魔’，其行径与这‘幽骸’及其背后势力，颇为相似。没想到，他们沉寂万古，如今竟又开始蠢蠢欲动，而且将目标对准了星族传承与天地双钥。”
他看向林越，目光变得格外郑重：“林越，你身负星族传承，手握星钥碎片，已成异域眼中钉。此次虽重伤幽骸，但以其背后势力的能耐，绝不会善罢甘休。未来，你面对的凶险，将远超从前。”
“弟子明白。”林越肃然道，“既承其责，便不畏其险。弟子定当努力提升修为，联合一切可联合之力，以应对将来之变。”
“好！”清虚子眼中露出赞赏，“宗门，永远是你的后盾。关于异域之事，本座会即刻联络大荒其他顶尖势力，共商对策。此事关乎九天十地存亡，非我一门一派之事。”
他顿了顿，又道：“你既已突破化灵，按宗门规矩，当擢升为星辰殿正殿主，执掌一殿，享长老之尊。至于苏姑娘……”他看向苏清鸢，“月神宫那边，本座亦会传讯月瑶道友，详述此番经历。苏姑娘于我补天阁有恩，又身负重要使命，可继续以贵宾身份留驻，一切资源用度，皆按最高规格供应。”
林越与苏清鸢连忙起身谢过。
“关于星核碎片与其他线索……”木尘长老插言道，“那‘无尽火域’位于大荒南域，乃是绝凶之地，常年燃烧着不灭的‘南明离火’，更有上古金乌传说，环境极端，凶兽横行，寻常化灵修士都不敢轻易深入。若要前往，需做万全准备。”
“还有太阴灵髓封印之事……”清虚子看向苏清鸢，“月神宫‘广寒秘境’，乃其禁地中的禁地。解封之事，需月神宫内部决议。不过，既然星族先祖预言星月合力乃破局关键，月瑶道友应当会慎重考虑。”
苏清鸢轻轻点头：“清鸢明白。待此间事了，我会返回宗门，向师尊禀明一切。”
议事完毕，清虚子单独留下了林越，又密谈了小半个时辰，主要是关于如何稳定宗门内部（尤其是雷震一系可能存在的异动），以及后续资源调配、情报支持等具体事宜。
离开天机殿，林越与苏清鸢回到了星辰殿。
星辰殿上下，早已得到消息，赵执事率领所有在殿弟子、执事，列队相迎，个个脸上洋溢着激动与自豪。自家副殿主（即将升任殿主）年纪轻轻便突破化灵，更在坠星原立下大功，名震大荒，星辰殿的声势必将随之水涨船高。
林越勉励了众人一番，又处理了一些积压的殿务，并与赵执事交接了部分权力，约定待正式升任仪式后再全面接管。做完这些，他才与苏清鸢回到了观星洞。
洞府依旧，但两人的心境与实力已截然不同。
“接下来，你打算如何？”苏清鸢问道，一边为林越斟了一杯清茶。
林越沉吟道：“稳固境界是首要。我刚入化灵，虽然根基扎实，但仍需时间打磨灵力，熟悉化灵境的力量运用，尤其是参悟《周天星辰大道经》第二、三层心法，以及《寰宇星斗阵法》的精要。估计需要闭关月余。”
“其次，便是为前往‘无尽火域’做准备。需搜集详尽情报，准备应对火域环境的宝物、丹药、阵盘等。此事可与木尘长老和百宝殿商议。”
“至于宗门内部……”林越眼中闪过一丝冷芒，“雷震那边，恐怕不会因为我突破化灵就偃旗息鼓。铁律长老既然在查，我们静观其变即可，但也要提防他狗急跳墙。还有石昊那小子，不知最近修炼得如何了，得空要去看看他。”
苏清鸢静静听着，待他说完，才道：“我亦需时间巩固所得，并参悟先祖所传的月神秘术与星月战法。待你出关，前往无尽火域时，我与你同去。至于月神宫……待我们从火域归来，再视情况而定。”
两人相视，一切尽在默契之中。
接下来的日子，补天阁表面平静，暗流依旧。
林越突破化灵、擢升星辰殿主的消息正式公布，在宗门内引起巨大轰动。年轻一代弟子将其视为偶像与目标，年长一辈也多是赞叹与支持。清虚子阁主亲自为其主持了简朴而庄重的升任仪式，赐下殿主令牌与相应权柄。
雷震一系果然没有公开动作，甚至雷震本人还派人送了一份不痛不痒的贺礼。但铁律长老暗中告知林越，对雷震及其党羽的调查，已发现更多蛛丝马迹，与外部某些神秘势力的联系愈发清晰，只是缺乏直接证据。林越心中有数，吩咐赵执事与星辰殿核心弟子提高警惕，加强巡查。
林越开始了闭关。观星洞内星辰之力浓郁，正适合他巩固修为、参悟传承。他每日沉浸在对《周天星辰大道经》更深层奥义的领悟中，丹田内那暗金色的微型恒星缓缓旋转，每转一圈，灵力便凝练一分，对星辰法则的理解也深刻一分。《寰宇星斗阵法》的种种精妙变化，也在他脑海中不断推演、模拟。
苏清鸢则在另一间静室闭关，潜心消化星族先祖馈赠的太阴灵韵与上古秘术，她身上的月华气息越发纯净圣洁，与太阴灵髓的融合也日益完美。
而在战武堂，石昊的修炼近乎疯狂。得知林大哥不仅平安归来，还突破到了化灵境，成为一殿之主，石昊在替林越高兴的同时，也感到了更大的压力。他将这股压力全部转化为了修炼的动力，在战武堂长老们近乎“奢侈”的资源倾斜和地狱般的锤炼下，他的肉身以恐怖的速度强化着，修为也一路飙升到了银血境后期，距离巅峰不远，其展现出的战斗天赋与那股仿佛源自洪荒的凶悍气息，连战武堂的长老们都暗自心惊。
期间，林越出关一次，专门去看了石昊。看到小家伙晒得黝黑、却精气神十足、眼中战意熊熊的模样，林越很是欣慰，又留下了一些适合他现阶段的高阶淬体丹药和一篇结合自身感悟、简化后的“星辰淬体诀”，勉励他夯实基础，不必急于求成。
月余时间，匆匆而过。
这一日，观星洞内，林越缓缓睁开了眼睛。双眸之中，星河流转，深邃无比。他周身气息圆融无漏，化灵初期的境界已然彻底稳固，甚至朝着中期迈出了一小步。对星辰大道与阵法的理解，也达到了新的高度。
苏清鸢几乎同时出关，她的气息也更加凝练，虽未突破，但灵力之精纯，已不输于寻常化灵初期修士，尤其对太阴之力的掌控，已到了入微之境。
两人出关，立刻接到了木尘长老的传讯。
来到木尘长老的洞府，除了木尘，百宝殿殿主金焕也在。
“林越，苏姑娘，你们出关得正好。”木尘长老开门见山，“关于‘无尽火域’的情报和所需物资，已准备得差不多了。”
金焕殿主取出两枚玉简和一个储物袋：“林殿主，苏姑娘，这是百宝殿能搜集到的、关于无尽火域最详尽的地形图、危险区域标注、已知火系凶兽与天材地宝分布，以及近百年内进入火域探险者的部分见闻录。储物袋中，是专门为你们准备的物资：辟火宝珠三对（可持续抵御南明离火高温侵蚀）、冰心玉髓丹十瓶（可清心镇魂，抵御火毒与幻象）、玄冰阵盘一套（可布下临时寒冰领域，克制火焰环境）、定位传送符三枚（在火域外围特定节点可使用，紧急时传送回预设地点）、以及大量高阶灵石和通用解毒、疗伤丹药。”
林越接过，神识扫过，心中感动。这些物资，无一不是珍品，价值连城，可见宗门对他此次行动的支持力度。
“另外，”木尘长老补充道，“天听阁最新情报显示，近几个月，南域‘无尽火域’外围，似乎也有些不太平。有数股不明身份的修士频繁活动，似乎在寻找什么。其中，似乎有‘焚天阁’残留人员的踪迹，还有一些……气息古老的散修。你们此行，务必小心，除了火域本身的环境，也要提防这些人。”
焚天阁？林越眼神微凝。炎赤尊者虽然败退，但焚天阁底蕴犹在，且对星族传承耿耿于怀，出现在火域附近，绝非巧合。
“多谢长老，殿主提醒，晚辈定当小心。”林越郑重道。
一切准备就绪，只待出发。
离开木尘长老洞府，林越与苏清鸢回到观星洞，做最后的调整。
“明日出发？”苏清鸢问。
“嗯。”林越点头，目光望向南方，仿佛穿透了重重山峦，“无尽火域，第二块星核碎片……希望能有所获。”
翌日清晨，补天阁山门。
没有大张旗鼓，只有木尘长老、铁律长老以及得到消息匆匆赶来的石昊前来送行。
“林大哥，苏姐姐，你们一定要小心啊！”石昊眼中满是不舍与担心。
“放心，好好修炼，等我回来检查你的功课。”林越揉了揉他的脑袋，笑道。
“林越，苏姑娘，一路保重。记住，事不可为，保全自身为上。”木尘长老叮嘱。
铁律长老只是默默点了点头。
林越与苏清鸢对众人抱拳一礼，不再多言，化作一银一白两道流光，冲天而起，向着大荒南域的方向，疾驰而去。
新的征程，无尽火域，正式启程！
而在他们离开补天阁势力范围不久，刑罚殿深处，一直闭目静坐的雷震，缓缓睁开了眼睛，眼中闪过一丝阴冷与算计。
“终于走了……去了南域无尽火域吗？很好……‘那边’的人，应该已经得到消息了吧？林越，就算你突破化灵，这次火域之行，也必将成为你的葬身之地！星族传承和定界石……终究会落到该得的人手里！”
他取出那枚曾与神秘阴影联络的、已经彻底破碎的黑色晶石残骸，指尖燃起一缕幽绿的火焰，将其焚烧殆尽，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
南域风云，因两人的到来，即将再起波澜。