迷雾浓得化不开。
墨临渊站在船头，能见度不足三丈。海水在船底发出轻微的哗啦声，偶尔能听见远处礁石被浪花拍打的闷响。而那歌声——始终在四周飘荡，忽左忽右，像是在戏耍这群闯入者。
“王爷，探路的人回来了。”水手长压低声音，“前面三十丈处有一片暗礁群，绕不过去。但……他们看见礁石上有东西在发光。”
“发光？”
“像是眼泪，蓝色的，嵌在礁石缝里。”
蛟人泪。
墨临渊眼神一凛：“准备小船，本王亲自去取。”
“不可！”水手长急道，“这雾太邪门，而且那歌声……”
“正是因为邪门，才必须去。”墨临渊已经解下披风，“若真是鲛人作祟，本王倒要看看，是它们的歌声厉害，还是本王的剑快。”
他点了四个水性最好的暗卫，五人乘着小艇，划向迷雾深处。
越往前，歌声越清晰。那是一种难以形容的音调，既空灵又哀伤，听得人心里发堵。一个暗卫突然捂住耳朵：“王爷，这歌声……不对劲……”
“凝神静气，默念心法。”墨临渊沉声道。他自己也感到一阵眩晕，但体内往生花的残余药力微微流转，将那不适压了下去。
小艇靠近那片发光礁石时，所有人都倒抽一口冷气。
礁石上嵌着的，确实是眼泪形状的蓝色晶体，大小如鸽卵，散发着柔和的光晕。粗略一看，至少有十几颗。但问题是——这些礁石上，挂着七八具尸体。
都是渔民打扮，尸体已经半腐，但奇怪的是没有鱼啃食的痕迹。他们脸上凝固着一种诡异的微笑，仿佛在死前看到了极乐景象。
“鲛人歌声能惑人心智。”墨临渊握紧剑柄，“这些人应该是被歌声迷惑，自己走上礁石困死在这里的。”
他跳上礁石，脚下湿滑无比。暗卫们紧随其后，两人警戒，两人开始用特制的玉镐撬取蛟人泪。
第一颗泪晶被撬下时，发出了清脆的“叮”声。几乎同时，歌声骤停。
海面陷入死寂。
“不好……”墨临渊猛然转身，“退！”
话音未落，原本平静的海面突然炸开！四五条巨大的、布满银色鳞片的尾巴破水而出，狠狠拍向礁石！
“是鲛人！”暗卫惊呼。
墨临渊已经拔剑。剑光闪过，与一条袭来的尾巴撞在一起，竟发出了金铁交鸣之声！那鳞片硬得离谱，他这足以斩断精铁的一剑，只在上面留下了一道白痕。
而这时，他也看清了这些生物的全貌。
人身鱼尾，雌雄莫辨的妖异面孔，长发如海藻般披散。它们上半身与人类无异，甚至称得上美丽，但眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，看过来时让人心底发寒。
一共五只。它们围住了这片礁石，口中发出尖锐的嘶鸣——那根本不是歌声，而是一种攻击性的音波！
一个暗卫惨叫一声，七窍流血倒下。另外三人也痛苦地捂住耳朵。
墨临渊强忍着头颅欲裂的剧痛，咬破舌尖，以疼痛保持清醒。他看清了——这些鲛人的喉咙处，有一片逆鳞，颜色比周围鳞片浅一些。
“攻它们喉咙！”他厉喝一声，率先冲向最近的一只。
那鲛人显然没料到有人能在音波攻击下行动，愣了一瞬。就这一瞬，墨临渊的剑已经到了！
“噗嗤——”
剑尖精准刺入逆鳞。鲛人发出凄厉的惨叫，伤口处喷出的不是血，而是一种淡蓝色的液体。它疯狂挣扎，尾巴拍碎了半边礁石，然后坠入海中，再也不见踪影。
有效！
但另外四只鲛人被激怒了。它们不再使用音波，而是直接扑了上来，锋利的指甲闪着寒光，竟比刀剑还要锐利。
“保护王爷！”还能战斗的三个暗卫拼死迎上。
这是一场惨烈的厮杀。鲛人在水中灵活无比，力量又大得惊人。一个暗卫被尾巴扫中胸口，肋骨尽断，落入海中。另一个被指甲划开腹部，肠子都流了出来，却仍死死抱住一只鲛人的尾巴，为墨临渊创造机会。
墨临渊眼睛红了。这些暗卫都是跟随他多年的死士，每一个他都叫得出名字。
“畜生！”他暴喝一声，剑法陡然变得狂暴。往生花的药力在体内疯狂流转，竟暂时压制了血脉冲突，让他的速度和力量都提升了一截！
剑光如暴雨般倾泻。第二只鲛人的逆鳞被刺穿，第三只的尾巴被斩断半截，第四只……
第四只鲛人突然张口，吐出了一团黏稠的银色丝线！
那丝线遇水即展，瞬间变成一张大网，朝墨临渊罩来。他挥剑斩去，剑锋竟被黏住，一时抽不回来！
就是这一滞，最后那只鲛人已经扑到面前，指甲直掏心口！
“王爷！”仅剩的那个暗卫飞身扑来，用身体挡住了这一击。指甲穿透了他的胸膛，从后背透出。
暗卫死死抓住鲛人的手臂，对墨临渊嘶喊：“快……取泪……”
墨临渊目眦欲裂。他弃剑，从靴中拔出匕首，在那鲛人抽手的瞬间，一刀扎进它的喉咙逆鳞！
“呃啊——”鲛人的惨叫声中，墨临渊拧转匕首，狠狠一划！
蓝色液体喷溅。鲛人软软倒下。
海面恢复了平静，只剩下弥漫的血腥味和漂浮的尸体。
墨临渊跪在礁石上，看着那个为自己挡下致命一击的暗卫。暗卫还剩最后一口气，咧嘴笑了笑：“王、王爷……属下……不亏……抚恤金……记得多给点……”
说完，头一歪，没了气息。
墨临渊闭上眼睛，拳头攥得咯咯作响。许久，他缓缓起身，将暗卫的尸身抱上小艇，又将另外几具尸体也一一捞起。
然后他才转身，开始收集蛟人泪。
一共十七颗。每一颗都沾着血。
他还发现了那些银色丝线——鲛人绡。虽然被剑斩断了不少，但仍有几缕完整的。他小心收起。
做完这一切，他划着小艇往回走。大船上的人早已听见动静，焦急地等候着。当看到小艇上堆积的尸体和浑身是血的墨临渊时，所有人都沉默了。
“厚葬。抚恤金按三倍发，从本王私库出。”墨临渊的声音沙哑得厉害，“还有，把蛟人泪和鲛人绡收好，用玉盒密封。”
“王爷，您的伤……”
“皮肉伤，不碍事。”墨临渊低头看了看自己身上。左肩被鲛人指甲划出三道深可见骨的伤口，右肋也有一处贯穿伤。但他此刻感觉不到疼，只觉得心里堵得慌。
六个暗卫，跟他出来的，只回来了一个——还是尸体。
他回到船舱，简单包扎了伤口，然后拿出纸笔，想给苏清栀写信。
笔尖悬在纸上，却迟迟落不下去。该写什么？说拿到了蛟人泪和鲛人绡，但死了六个人？说鲛人如何凶残，自己差点回不来？
最后他只写了三行字：
“蛟人泪十七、鲛人绡少许已得。折六人。伤无碍，勿念。三日后抵少林。墨临渊字。”
写完后，他看着那“折六人”三个字，突然将纸揉成一团，扔进海里。
重新铺纸，重写：
“药材已得其一，安然无恙。勿念。墨临渊字。”
这次他封好竹筒，交给水手长：“即刻发出。”
“是。”
墨临渊走出船舱，站在甲板上，望着京城的方向。
清栀，再等等。本王很快就回去。
带着所有的药材，完完整整地回去。
然后，我们好好算算账——算算你送出去的玄冰针和冰心佩，算算我欠你的利息，算算这一路所有的牺牲和代价。
他握紧栏杆，指节发白。
海风带着咸腥气吹过，远处，朝阳正从海平面升起，将海水染成血色。
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温泉庄子。
苏清栀突然从梦中惊醒。她梦见墨临渊浑身是血地站在海里，周围漂浮着尸体。
“王妃？”守在门外的墨十七听见动静。
“……没事。”苏清栀擦去额头的冷汗，“做了个噩梦。”
她起身走到窗边，看着东方微亮的天色。
墨临渊，你可千万……别死啊。
不然我就真亏大了。