晨曦微露，山谷内的薄雾如同轻纱般缓缓散去，露出被露水洗过的青翠草叶和远处清晰起来的山峦轮廓。镇界碑静静矗立，其上的玄奥纹路在初升的阳光下流转着微不可见的毫光，维持着这片方寸之地的宁静。
林暮野早早醒来，经过一夜的深度调息和云胤真人提供的草药调理，他感觉体内的虚弱感消散了大半，力量恢复了约六七成，更重要的是，那种因透支而留下的隐痛也减轻了许多。他走到溪边，用清冽的泉水洗了把脸，冰凉的感觉让他精神一振。
他望向那座镇界碑，心中若有所思。云胤真人昨夜的话语还在耳边回响，锁龙大阵、幽冥魇蛟、幽冥殿、观霞台……这些信息如同拼图，逐渐勾勒出栖霞山危机的全貌，但也带来了更沉重的压力。
“感觉如何？”云胤真人的声音从身后传来，他不知何时也已起身，正拄着藤杖，含笑看着林暮野。
“多谢前辈，已好了许多。”林暮野转身行礼，“此地灵气平和，对恢复大有裨益。”
云胤真人点了点头，走到镇界碑前，苍老的手掌轻轻抚摸着冰凉的碑身，目光深邃：“镇界碑之力，源于地脉，却又超脱于地脉当前的紊乱。它更像是一个过滤器，一个锚点，维系着最基本的秩序。守墨之羽，其性亦然，破妄存真，守正辟邪。你既得之，不妨多与之沟通，感受其内在的律动，或对你的修行有所助益。”
林暮野心中一动，依言取出怀中的墨羽。在晨光下，墨羽不再像夜间那般散发光晕，显得朴实无华，但当他凝神感应时，却能清晰地感受到其内部那股温和而坚定的力量，如同涓涓细流，与他自身的阴阳之气隐隐呼应。
他学着云胤真人的样子，将手掌也轻轻贴在镇界碑上。刹那间，一股浩大、古老、却又无比沉静平和的气息顺着掌心传入他的感知。那并非狂暴的力量，而是一种深植于大地、历经岁月打磨而不磨灭的“意”。是守护之意，是秩序之意，是隔绝内外、定鼎一方的坚韧意志。
与此同时，他手中的墨羽也微微发热，内部那股温和的力量似乎被碑意引动，流转得更加活泼。林暮野福至心灵，闭上双眼，不再刻意引导体内气息，而是放松心神，让自己的意念沉浸在这碑意与墨羽的共鸣之中。
他仿佛“看”到了地脉深处那如同受伤巨龙般翻滚躁动的庞大能量，也“看”到了镇界碑如何如同定海神针般，将波及到此地的紊乱能量梳理、安抚、隔绝。墨羽的力量则如同一位忠诚的卫士，在他感知的边缘游弋，将任何试图侵入他心神的杂念和外界邪气的微弱干扰悄然驱散。
这是一种奇妙的体验。他并非在吸收力量，而是在理解和融入一种更高层次的“规则”与“意境”。他对地脉之气的感知变得更加敏锐和清晰，对自身阴阳之气的运转也有了新的领悟。那不仅仅是力量的积累，更是一种对“平衡”与“秩序”本质的触碰。
不知过了多久，当林暮野缓缓睁开双眼时，只觉得神清气爽，目光更加澄澈，体内力量虽然总量增长不多，却变得更加凝练和如臂指使。他甚至感觉，自己对周围环境的感知范围扩大了不少，连远处树叶的颤动、溪水中游鱼的摆尾都变得清晰可辨。
“恭喜小友，看来收获不小。”云胤真人欣慰地看着他，“能与镇界碑和守墨之羽产生如此共鸣，证明你的心性与它们极为契合。这份悟性，难得。”
林暮野深深一揖：“多谢前辈指点。”他知道，刚才那种状态可遇不可求，云胤真人的点拨至关重要。
此时，苏宛白、铁柱和阿旺也相继醒来。苏宛白看到林暮野气色大好，眼中闪过欣喜。铁柱则嚷嚷着肚子饿，阿旺虽然依旧虚弱，但脸色也比昨日红润了些。
云胤真人早已备好了简单的早饭。用餐时，他仔细观察了每个人的状态，随后对玄诚道长说道：“玄诚道友，你元气损耗颇重，贫道这里有一篇粗浅的养气法门，或可助你固本培元。”又对铁柱和阿旺道，“二位小友体魄强健，但外伤未愈，动作间难免滞涩。山谷东侧有一片空地，地势平坦，可做活动筋骨之用，但切记不可剧烈运动，以免伤口崩裂。”
最后，他看向苏宛白：“苏姑娘心思细腻，不妨随老朽辨识一些谷中草药，日后或有用处。”
云胤真人的安排细致而合理，显然是在尽力帮助众人尽快恢复。众人自是感激不尽。
接下来的两日，众人便在这片世外桃源般的山谷中安心休养。
玄诚道长得了养气法门，终日打坐调息，亏损的元气渐渐得到补充，面色日渐红润。
铁柱和阿旺谨遵嘱咐，在空地上进行一些舒缓的拉伸和步法练习，活动筋骨，促进伤口愈合。铁柱闲不住，还帮着云胤真人担水、整理菜畦，倒也乐在其中。
苏宛白则跟着云胤真人认识了许多外界难得一见、甚至早已绝迹的灵草药材，学习了简单的炮制方法。云胤真人不藏私，讲解得十分耐心，让苏宛白受益匪浅。
而林暮野，除了必要的休息和进食，大部分时间都停留在镇界碑前。他不断尝试重复那种与碑、羽共鸣的状态，虽然再难进入第一次那般深刻的意境，但对自身力量的掌控和对地脉的感知却在稳步提升。他甚至开始尝试引导一丝微弱的、被镇界碑净化过的地脉之气融入自身阴阳循环，虽然过程缓慢而艰难，却是一个全新的开始。他感觉，自己停滞许久的力量瓶颈，似乎有了一丝松动的迹象。
然而，宁静的时光总是短暂。
第三日午后，林暮野正在碑前静坐，忽然怀中墨羽传来一阵急促的、带着警示意味的冰凉悸动！与此同时，一直平静的镇界碑，其表面的纹路光芒也微微闪烁了一下，频率加快，仿佛受到了某种外力的冲击！
林暮野猛地睁开双眼，望向谷口的方向。
几乎在同一时间，在茅屋旁整理草药的云胤真人也抬起了头，眉头微蹙，望向同一个方向，沉声道：“谷外有动静，煞气很重，来者不善。”
他的话音不高，却清晰地传入了正在各自忙碌的众人耳中。
所有人立刻停下了手中的动作，迅速向云胤真人和林暮野靠拢。
“是幽冥殿的人找来了？”苏宛白紧张地问道。
“十有八九。”云胤真人面色凝重，“镇界碑能隔绝邪气探查，但若是对方大规模搜索，或者有特殊追踪手段，找到谷口附近也并非不可能。看来，你们的行踪终究还是暴露了，或者说，他们一直未曾放弃对这片区域的监控。”
“前辈，这镇界碑可能挡住他们？”铁柱握紧了拳头问道。
“若是小股试探，凭借碑界自然可挡。”云胤真人看向谷口，那里原本稀薄的雾气似乎受到扰动，开始不安地翻滚，“但若是对方不惜代价，以强力或邪法持续冲击，碑界也终有极限。而且……老朽担心，他们可能有专门针对辅碑的手段。”
就在这时，谷外隐约传来了喧哗声和某种沉闷的、仿佛重物敲击地面的声音，同时，一股明显的、带着侵蚀性的邪气开始试图穿透谷口的雾气屏障，让那原本洁白的雾气边缘染上了一丝不祥的灰黑色。
“他们开始攻击屏障了！”阿旺脸色一变。
林暮野感知着墨羽传来的越来越急促的警示，以及镇界碑那微微震颤的反馈，心知不能再等下去。被动防守，只会让局面越来越糟。
“前辈，谷口地形如何？可否一观？”林暮野冷静地问道。
云胤真人看了他一眼，明白了他的意图，略一沉吟，道：“谷口狭窄，易守难攻。但对方若人多势众，或持有破阵利器，久守不利。你们随我来。”
他带着众人来到靠近谷口的一处较高地势，这里生长着茂密的灌木，可以隐蔽身形，又能透过枝叶缝隙观察到谷外的情况。
只见谷口之外，不知何时已聚集了二三十名黑衣劲装的身影，与之前遭遇的杀手打扮一般无二！他们并未盲目冲撞，而是分成了三组。其中一组手持一种造型古怪的、如同钻头般的黑色金属器械，正在不断撞击、钻凿谷口那无形的屏障，每一次撞击都让屏障泛起一圈圈涟漪，谷口的雾气也随之震荡。另一组人则在外围警戒，还有一组人，则在几名看似头目模样的人的指挥下，在地上刻画着某种诡异的血色阵法，丝丝邪气正从阵法中升腾而起，不断侵蚀着屏障。
“是‘破阵锥’和‘蚀灵血阵’！”玄诚道长脸色难看，“幽冥殿果然是有备而来！这两种东西都对阵法结界有极强的破坏力！”
“不能让他们继续下去！”铁柱急道，“等他们打破了屏障，咱们就被堵死在这里面了！”
林暮野目光锐利地扫过谷外的情形，大脑飞速运转。对方人数众多，装备精良，而且显然训练有素。硬冲出去正面交锋，胜算极低。
他的目光落在了那组正在刻画血阵的黑衣人身上。那血阵似乎尚未完全成型，但散发出的邪气已然不容小觑，是对方破坏屏障的关键之一。
“前辈，这镇界碑的屏障，可能由内部单向穿过？”林暮野突然问道。
云胤真人愣了一下，随即明白了他的想法，眼中闪过一丝惊异和赞赏：“可以。但出去容易，再想进来，除非对方停止攻击，或者……从外部摧毁他们的干扰。”
“无需再进来。”林暮野语气决然，“被动挨打绝非良策。我们必须主动出击，打乱他们的部署，然后趁机突围，直奔栖霞山！”
他看向同伴，快速说道：“他们的破阵锥和血阵是关键。铁柱，阿旺，你们伤势未愈，留在谷内，保护前辈和苏姑娘，同时做好准备，一旦我们搅乱外面，屏障压力减小，你们立刻护着前辈从另一侧隐秘出口离开！”他之前已从云胤真人口中得知，山谷还有一条极为隐蔽的逃生小径。
“我和道长出去。”林暮野目光与玄诚道长交汇，“道长，你用符箓远程干扰那些刻画血阵的人，吸引注意力。我去解决那使用破阵锥的小组，摧毁他们的器械！”
“太危险了！”苏宛白抓住林暮野的手臂，眼中满是担忧。外面可是有二三十名穷凶极恶的杀手！
“这是目前最好的办法。”林暮野反手轻轻握了握她的手，给予一个安定的眼神，“唯有出其不意，攻其要害，我们才有一线生机。相信我。”
他的眼神冷静而坚定，带着一种不容置疑的力量。苏宛白看着他，最终缓缓松开了手，低声道：“小心。”
玄诚道长也点了点头：“贫道必尽力而为。”
云胤真人看着林暮野，深吸一口气：“小友胆识过人，谋定后动。老朽……便在此预祝诸位，马到成功！切记，事不可为，以保全自身为重！”他伸手在镇界碑上某处按了几下，谷口的屏障顿时泛起一阵水波般的纹路。
“行动！”
林暮野低喝一声，与玄诚道长对视点头，两人身形一动，如同两道轻烟，悄无声息地穿过了那层无形的屏障，融入了谷外略显混乱的战场边缘。
谷内的宁静被彻底打破，战斗的序幕，由这主动出击的一步，骤然拉开！