腊月二十八，年关在即。
靖远侯府书房内炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。谢庆遥站在舆图前，手指沿着北境防线缓缓移动，最终停在了一处关隘——栖霞关。
四年前，那场导致北境都督李延战死的冬季战役，就发生在这附近。
“侯爷。”
墨七的声音在门外响起。
“进来。”
墨七推门而入，一身风尘仆仆，显然是刚赶回京城。他解下披风，从怀中取出一封密信，双手奉上：
“北境传回的消息。”
谢庆遥接过密信，拆开火漆。信纸上的字迹潦草，像是在匆忙中写就，但内容却让他眉头紧蹙。
他反复看了两遍，才缓缓将信纸放在案上。
“消息可靠？”他问。
“可靠。”墨七沉声道，“是我们在北境的暗线，用了三个月时间才摸清的。为了查这条线，折了两个人。”
谢庆遥沉默。
折了两个人……这意味着，这条线背后牵扯的势力，绝不简单。
“你先下去歇息。”他道，“此事不得外传。”
“是。”墨七行礼退下。
书房内重归寂静。
谢庆遥重新拿起密信，目光落在最后几行字上：
“……四年前冬战前夕，曾有一批军械自兵部调拨至北境，数目与姚炳成经手那批相符。但军械运抵后，并未全数配发前线，其中三成被秘密转运至晋王亲卫营。转运令签发人：李延。然李延战死后，其幕僚称从未签发此令，疑为伪造。”
晋王纪怀孝。
这个结果，既在意料之外，又在情理之中。
晋王驻守北境多年，在军中威望日隆，与太子分庭抗礼。若说朝中谁最有可能从军械案中获益，晋王无疑是其中之一。
但……李延为何会签发转运令？
是真有其事，还是有人伪造？
若是伪造，谁能拿到李延的印信？谁又能瞒过层层关卡，将三成军械运进晋王亲卫营？
无数疑问在脑中盘旋。
谢庆遥知道，这条线索一旦坐实，将会掀起怎样的惊涛骇浪。
晋王若真牵涉军械案，那便不只是贪腐那么简单——那是通敌，是叛国，是足以让整个晋王府覆灭的大罪。
他提笔写下密信，唤来薛灵：
“将此信交给青罗，让她务必谨慎行事。”
永王府竹心斋。
青罗展开谢庆遥送来的密信，目光逐字扫过，眉头越皱越紧。
晋王亲卫营，转运令。
李延印信疑伪造。
每一个词都像重锤，敲在她心上。
她放下信纸，走到窗边，望向北方。
晋王纪怀孝。
在她此前的分析中，晋王一直是制衡太子的关键力量。若他真牵涉军械案，那整个朝局将彻底颠覆。
但……这可能吗？
青罗回到书案前，摊开纸笔，开始重新梳理：
已知线索：
1. 四年前军械调拨异常，姚炳成经手。
2. 北境冬战惨败，李延战死。
3. 晋王驻守北境，军中威望日隆。
4. 部分军械被转运至晋王亲卫营，转运令疑为伪造。
疑问：
1. 若晋王真牵涉此案，动机为何？削弱太子？培植私兵？
2. 李延的印信如何流出？谁有能力伪造？
3. 此事若为真，为何四年无人揭发？
4. 若为栽赃，谁能做到？太子？还是另有其人？
青罗提笔，在纸上写下三个名字：
太子纪怀仁
晋王纪怀孝
姚炳成
三人中间，她画了几条线。
线的中心，是军械案。
若晋王真牵涉此案，谁最可能揭发？
太子。
若太子揭发晋王，谁最可能得利？
太子。
那若……是太子栽赃晋王呢？
这个念头让青罗心中一震。
不是没有可能。
太子急功近利，为打压晋王，伪造证据，栽赃陷害——这完全符合他的行事风格。
但若如此，李延的印信从何而来？军械转运又如何实现？
青罗陷入沉思
午后，青罗去了书房。
纪怀廉正在看一封密报，见她进来，将密报反扣在案上。
“王爷，”青罗行礼，“妾想问问，关于晋王……王爷了解多少？”
纪怀廉挑眉：“为何问这个？”
“北境查到新线索，与晋王有关。”青罗直言不讳，“妾想听听王爷的看法。”
纪怀廉眼神微凝：“什么线索？”
青罗将密信内容简要说了一遍。
纪怀廉听完，沉默良久。
“你怀疑晋王？”他问。
“不是怀疑，是推演。”青罗道，“任何线索都要推演可能性。晋王有动机，有机会，但也有诸多疑点。”
“说说”
青罗缓缓道，“晋王远在北境，如何拿到李延的印信伪造文书？若他真有这个本事，为何不直接除掉李延，而要绕这么大圈子？”
纪怀廉看着她道：“你思虑得很周全。”
“所以妾想问王爷，”青罗直视他，“以王爷对晋王的了解，他是否会行此险招？”
纪怀廉起身，走到窗前，背对着她：
“晋王此人骄傲自负，行事磊落，最不屑阴谋诡计。但……”
他顿了顿，声音低沉：
“那是十年前的事了。人都是会变的。”
青罗心中一沉。
连纪怀廉都不敢肯定。
那这条线索，就更加扑朔迷离了。
“王爷认为，此案……到底是谁所为？”她轻声问。
纪怀廉转过身，看着她：“你心中已有答案，不是吗？”
青罗沉默。
她心中确实有猜测——太子。
但猜测需要证据，而证据……在哪里？
“妾告退了。”她行礼。
“青青。”纪怀廉叫住她。
她停下脚步，却不回头。
“此事……很危险。”纪怀廉声音低沉，“晋王若真牵涉此案，必会拼死掩盖。太子若想栽赃，也不会容人破坏。”
青罗轻轻点头：“妾明白。”
她推门离开。
竹心斋内，青罗重新摊开密信。
窗外，暮色四合。
年关将至，京城处处张灯结彩。
但青罗知道，在这喜庆的表象下，暗流正汹涌而来。
而她，已站在了漩涡中心。