姜府僻静的后角门外，尤芳吟看着姜雪宁塞到她手中的厚厚一叠银票，手指都在微微颤抖。
这数额，是她这辈子都没见过的巨款。
“小姐，这……这太多了，芳吟不能要！”她像是被烫到一般，急忙想将银票推回去，眼中满是惶恐与不安。
姜雪宁却稳稳地按住她的手，目光坚定而沉静，带着一种与她年龄不符的笃定：
“你拿着。这钱，并非让你白拿。”
她微微倾身，声音压低，却字字清晰：“你要替我去做一桩生意。拿着这笔钱，去找一个名叫许益文的丝绸商人，将他手中所有的生丝，尽可能多地买下来。”
尤芳吟抬起头，眼中充满困惑。
如今生丝价格低迷，市面萧条，小姐此举无异于将大把银子往水里扔。
姜雪宁看穿了她的疑虑，她只是浅浅地笑了笑，宛如春风吹皱一池静水，温柔依旧。
声音带着不容置疑的力量：
“相信我，此时买入，不久之后，必能大赚。芳吟，这是我交给你的第一件要紧事，也是我们日后立足的根本。”
“我们”二字，像是一道暖流，击中了尤芳吟心中最柔软的部分。
她看着姜雪宁那双仿佛能洞悉未来的明眸，一股前所未有的勇气油然而生。
她紧紧攥住银票，仿佛攥住了改变命运的契机，重重地点了点头：
“小姐放心，芳吟定不负所托！”
尤芳吟的动作比姜雪宁预想的还要快。当日，她便几经周折寻到了那位正为货物积压而愁眉不展的许老板。
面对这突如其来的“救星”，许老板几乎不敢相信自己的耳朵，以极低的价格，将库中大量生丝尽数售出。
交易完成，尤芳吟按照姜雪宁的吩咐，将货契妥善藏好，静待时机。
姜雪宁安排好此事，便如常回到宫中伴读，仿佛一切未曾发生。
今日长公主要带伴读们去太后寝宫。
慈宁宫内，气氛肃穆。
长公主领着几位伴读刚踏入殿门，一股无形的威压便扑面而来。
端坐于上首的太后，目光如古井寒潭，带着浸入骨髓的威仪缓缓扫过殿内众人。
那视线掠过姜雪宁时，没有丝毫停留，冷冽得如同审视一件没有生命的器物。
然而，当这目光落到薛姝身上时，竟像是春阳照冰，瞬间化开了所有寒意。
太后那张不苟言笑的脸上，竟绽开了一个堪称慈蔼的笑容，连眼尾细密的纹路都舒展开来。
她甚至微微向前倾身，朝着薛姝伸出手，语气里带着毫不掩饰的亲昵与热络：
“姝儿，快，到哀家身边来。”
薛姝脸上立刻扬起得体又隐含得意的笑容，步履轻盈地走上前，乖巧地依偎在太后座旁，柔声道：
“给姑母请安。”
太后亲热地拉着她的手，轻轻拍着。
姜雪宁垂首立在下方，伴读们依旧跪着，而这一幕鲜明的差别待遇尽收姜雪宁眼底，心中顿时涌起一阵翻江倒海的鄙夷与冷笑。
她面上不动声色，心底的声音却尖锐地响起：
“呵，这脸变得比六月的天还快！
方才对我们秋风扫落叶般无情，转眼见了自家亲侄女，就成了春风化雨般温暖。
当真是演得一出好戏，生怕旁人不知道这慈宁宫的门朝哪边开，风往哪边吹么？”
“谁是姜雪宁？”声音不高，却带着久居上位者的冰冷与审视。
姜雪宁心头一凛，立刻趋步上前，规规矩矩地跪下行礼：“臣女姜雪宁，给太后娘娘请安。”
太后的目光落在她低垂的头顶，片刻，才发出一声意味不明的轻笑：
“抬起头来。”
姜雪宁依言抬头，目光恭顺，却不敢直视。
“果然生了一副好皮囊，”太后的声音听不出喜怒，却字字带着针刺，
“怪不得能将勇毅侯府的燕世子，迷得神魂颠倒，非你不娶。”
殿内一片寂静，落针可闻。
其他伴读屏息垂眸，长公主微微蹙眉。
姜雪宁心中冷笑，这老狐狸，一来便将她放在火上烤。
她再次俯身，声音清晰却不卑不亢：
“太后娘娘谬赞，臣女与燕世子只是自幼相识，不敢当此言论。”
太后眼底闪过一丝精光，语气依旧平淡，却更显阴阳：
“快起来吧，这般跪着，若是让燕世子知晓，还以为我这老婆子故意为难你，燕家怕是要来找我麻烦了。”
这话诛心至极！
既坐实了燕临对她“特殊”，又将燕家权势抬出来，暗示她倚仗侯府。
姜雪宁指尖微掐掌心，依言起身，心中已将太后骂了千百遍，面上却依旧是那副温顺模样。
与此同时，宫外的世界已是暗流汹涌。
谢危府上，吕显几乎是冲进了书房，脸上又是懊恼又是急切：“谢居安！我们的财路被人截了！”
谢危正临帖，笔锋未停，只淡淡“嗯？”了一声。
“薛家运生丝的船队在漯河出了事，翻了船！
大批生丝浸水，市面上很快就要缺货涨价！
我得了消息立刻就去扫货，可你猜怎么着？”
吕显捶胸顿足，“就在前一天，市面上能流通的大宗生丝，几乎被一个名不见经传的小商人许益文卖光了！”
“就剩些汤汤水水，能赚几个子儿？白花花的银子啊，就这么从指缝里溜走了！”
谢危笔下最后一个字稳稳收锋，他放下笔，拿起宣纸轻轻吹了吹墨迹，语气依旧没什么温度：
“时也，运也。既晚了一步，便是无缘。强求不得。”
吕显看着他这副云淡风轻的样子，气得直跳脚：
“你就一点不心疼？那可是……”
“心疼无用。”谢危打断他，目光掠过窗外，“我更感兴趣的是，是谁，能如此精准地预判了薛家的船会翻？你去调查一下。”
“得，您清高，您了不起。”吕显小声嘟囔着，一边往外走一边掐指盘算，“看来得想想别的门路了……”
勇毅侯府，书房内。
青锋正向燕临汇报着刚得到的消息：
“世子，两件事有些蹊跷。其一，谢少师身边的吕显先生，今日大肆收购生丝，但似乎收获甚微。”
“其二，我们的人发现，就在今日，姜二小姐身边的那个丫头尤芳吟，去找过丝绸商许益文，似乎……做成了一笔很大的生丝买卖。”
燕临原本漫不经心敲击桌面的手指倏然停住。
他抬起眼，凤眸中锐光一闪：“同是生丝……谢危的人动手在后，宁宁的人动手在前……”
他敏锐地嗅到了其中不寻常的气息。
宁宁为何突然对低靡的生丝感兴趣？她需要拿这钱来做什么？
他眉头蹙起，脑中飞速运转：
“薛家……青锋，薛家近日可有异动？还有，立刻去查薛家生丝运输的线路近日有无变故。”
“是！”
青锋领命而去。
燕临沉吟片刻，沉声道：“玄影。”
阴影中，玄影无声显现。
“去把周寅之‘请’来。”
不过一炷香的功夫，周寅之便如同被鬼撵着一般，脚步虚浮地走了进来，额上还带着细密的冷汗。
他如今明面上仍为薛家办事，实则身中燕临所下之毒，性命完全捏在燕临手中。
“世子。”周寅之噗通一声跪下，声音发颤。
燕临居高临下地看着他，语气平淡，却带着刺骨的寒意：
“薛家那边，近日有什么新鲜事？”
周寅之不敢隐瞒，连忙道：
“回、回世子，薛家……薛家运生丝的船队，在漯河段沉了好几艘！”
“据、据说是船底被人做了手脚，像是……像是内部人干的，起了内讧！”
果然！
燕临眼中闪过一丝了然。
薛家内斗，船沉货损，生丝价格即将飞涨。
不愧是我家宁宁，可真是精准把握了前世发生的一切。
不过，谢危也在暗中调查薛家吗？这绝不仅仅是商业嗅觉敏锐能解释的。
“嗯，”燕临不动声色，随手抛出一个瓷瓶，
“做得不错。继续回去盯着薛家，他们让你做什么，虚与委蛇即可。若有异动，立刻来报。”
周寅之如蒙大赦，手忙脚乱地接住解药，磕了个头，几乎是连滚爬爬地退了出去，如同丧家之犬。
书房内恢复了寂静。
燕临走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，唇角抑制不住地向上扬起，最终化为一声低沉而愉悦的轻笑，
他的宁宁，居然在暗中积蓄力量。
【宿主，姜小姐这操作很溜啊！
利用前世记忆提前囤积生丝，这是要发家致富的节奏！】
“（眼神幽深，带着一丝玩味）发家致富？”
“不，系统，你太小看她了。”
“她救郑保，是为在内廷埋下钉子。”
“她囤生丝，是为积累抗衡未来的资本。我的宁宁……是在很认真地，想要改变‘前世’的命运呢。”
一股混合着极度兴奋和冰冷占有欲的情绪在他胸腔里翻涌。
他就像站在戏台下的看客，清楚地知道台上之人接下来要唱的每一句词，走的每一步位，而她所有的“未雨绸缪”和“精心算计”，在他眼中都成了最取悦他的表演。
“利用前世知晓的信息，抢在谢危前面截胡生丝……真是聪明。”他低声自语。
【哦~】
他欣赏她的敏锐和行动力，却又无比清晰地意识到，她做这一切的初衷，大概率是为了不再重复前世那走向毁灭的结局。
“青锋。”
“属下在。”
“去查清楚尤芳吟将生丝存放在何处，”他的指令清晰而冰冷，
“派我们最得力的人手，在她的人毫无察觉的情况下，将仓库暗中保护起来。”
“记住，是‘保护’，确保这批货和她的人，万无一失。”
“是。”青锋领命，又确认道，“世子，需要让姜二小姐知道吗？”
“不必。”燕临回答得斩钉截铁，“让她尽情施展。我与她，本就该并肩立于云端——只是这条路，须由我亲自为她铺就。”