第三章 近侍与远谋
成为陈平的近身侍从，并没有立刻让林深的生活发生翻天覆地的变化。没有锦衣玉食，没有前呼后拥，甚至比之前做普通门客时更加战战兢兢。
他的日常工作琐碎而枯燥：清晨，要在陈平起身前备好洗漱的温水和洁净的布巾；用餐时，要侍立一旁，随时添饭斟酒（虽然大部分时候只是粗粝的粟米饭和寡淡的菜羹）；陈平出门或会见其他宾客时，他要捧着简单的行囊或信物跟在后面；夜晚，要等到陈平歇下，才能回到自己那间依旧简陋的偏房。
陈平似乎并未因那日“分肉”之言对他格外青睐，态度依旧是那种带着疏离的温和。他话不多，大部分时间都沉浸在自己的思绪里，时而伏在简陋的木案前，对着粗糙的绢布或竹简写写画画，上面是林深看不太懂的符号和可能是地名、人名的古体字；时而又会长时间地沉默独坐，手指无意识地敲击着膝盖，眼神放空，仿佛神游天外。
林深恪守本分，尽量降低自己的存在感，多听多看少说话。他像一个影子，默默观察着这位正处于人生关键转折点的历史人物。
他注意到，陈平的饮食极其简单，甚至比一些家境稍好的门客还要清苦。一件深色的袍子洗得有些发白，边缘甚至起了毛边，但他似乎毫不在意。然而，在对待前来拜访的各方人士时，陈平却展现出截然不同的面貌。
有时是风尘仆仆、穿着破旧军服的汉军小校，陈平会耐心倾听他们带来的前线零碎消息，偶尔问上一两句关于某位将领近况、士卒士气如何的话，临走时，总会让林深包上一些仅有的干粮或一小串铜钱，语气诚恳：“辛苦跋涉，聊表心意。”
有时则是衣着体面、看起来像是本地乡绅或小吏的人物，陈平会与他们谈笑风生，言语间既不卑不亢，又能恰到好处地提及汉王的“仁义”与“天命所归”，对项羽的“暴虐”则流露出恰到好处的忧虑。送客时，若是对方带来些礼物，陈平通常会推辞一番，若实在推辞不过，收下后也必让林深准备价值相仿的回礼，绝不亏欠。
更有几次，来的是一些行踪诡秘、面目模糊的人，往往在深夜叩门，与陈平在屋内低声密谈良久。林深守在门外，只能听到压抑的、断续的语声，内容听不真切，但那种凝重的气氛，让他直觉感到谈论的绝非寻常之事。这些人来时无声，去时如风，不留痕迹。
通过这些观察，林深逐渐拼凑出一个更立体的陈平：他生活简朴，近乎自苦，却在结交人脉、打探消息上毫不吝啬；他看似温和低调，实则心思缜密，暗中编织着一张庞大的信息网络；他对刘邦的处境有着清醒的认识，但并不悲观，而是在积极地寻找突破口。
“先生是在‘分’散钱财和精力，去‘聚’拢人心和信息。”林深在心里暗暗总结。这与他最初理解的“分肉”哲学一脉相承，但应用的范围和深度，已远非乡间分肉可比。
这天下午，陈平罕见地没有会客，也没有处理文书，只是让林深搬了个蒲团，坐在院中那棵老槐树下，看似闭目养神。阳光透过稀疏的枝叶，在他清瘦的脸上投下斑驳的光影。
林深垂手侍立在一旁，不敢打扰。
忽然，陈平睁开眼，目光并没有焦点，像是自言自语，又像是随口考较：“林深，依你之见，当今楚汉之势，关键在何处？”
林深心头一跳。来了。这是对他的一次试探，还是真的想听听他的看法？他不敢妄言军国大事，但也不能显得过于无知。他斟酌着词句，尽量用最朴素的语言表达：
“小人愚见……汉王新败，势弱，如……如退潮之水。项王势强，如……如日中天。然潮水退去，方见礁石；日头过烈，恐伤禾苗。关键在于……如何让潮水重新涨起来，或者……让那日头，没那么烈？”
他把自己能想到的比喻都用了出来，说得磕磕绊绊。
陈平听了，脸上没有任何表情，沉默了片刻，才缓缓道：“潮水……日头……比喻虽糙，理却不差。”他转过头，目光第一次如此直接地落在林深脸上，带着一种审视的意味，“那你觉得，该如何让潮水再涨，让日头变暗？”
林深感到压力陡增。他知道答案，历史书上写得明明白白：离间项羽范增，策反英布、彭越，韩信北伐开辟第二战场……但这些他能说吗？说出来，陈平会怎么看他？一个普通的门客，怎能对天下大势有如此清晰的洞见？那无异于引火烧身。
他额头沁出细汗，硬着头皮道：“小人……小人不知。但小人觉得，再坚固的堤坝，若有蚁穴，日久也可能崩塌。再明亮的烛火，若被风吹，也会摇曳不定。或许……或许可以从这些细微处着手？”
他不敢直接说离间、策反，只能含糊地暗示。
陈平的目光闪烁了一下，那双总是带着疲惫的眼睛里，再次掠过林深熟悉的那种锐利光芒，但这次更快，更隐晦。他没有对林深的回答做出评价，只是重新闭上了眼睛，恢复了之前闭目养神的状态，仿佛刚才的对话从未发生过。
“去换壶热茶来。”他淡淡吩咐道。
林深如释重负，连忙应声退下。他知道，自己刚才在鬼门关前走了一遭。陈平这样的人，心思如海，自己任何一句超乎常理的话，都可能引起怀疑。他必须更加小心。
然而，就在他端着新沏的茶回到院中时，看到陈平已经坐直了身子，手里拿着一张刚刚送来的、卷成小筒的绢布密信。陈平快速浏览着，眉头先是紧锁，随即慢慢舒展开来，嘴角甚至勾起了一抹极淡的、却令人心悸的冷笑。
林深放下茶壶，垂手侍立，不敢多看。
陈平将密信凑近旁边的灯烛，火焰舔舐着绢布，迅速将其化为一小撮灰烬。他轻轻吹了口气，灰烬飘散在空中。
然后，他端起林深刚倒的热茶，吹了吹浮沫，呷了一口，语气平静地对林深说：“准备一下，明日随我出门。”
“喏。”林深应道，心中疑惑，却不敢多问。
陈平放下茶杯，目光望向院墙之外，仿佛已经看到了遥远的彭城，看到了那座被项羽视为铜墙铁壁的营垒。他的手指在膝盖上轻轻敲击着，节奏稳定而有力。
“蚁穴……风……”他用只有自己能听到的声音，喃喃低语，“说得不错。是时候，去找找那些‘蚁穴’，扇一扇那阵‘风’了。”
林深屏住呼吸，他知道，平静的日子恐怕要结束了。陈平，这只暂时收敛了锋芒的狐狸，终于要开始他真正的“逆袭”之路了。而自己这个意外卷入其中的穿越者，将被这股历史的洪流冲向何方？