车停稳后，杜守拙掀开帘子下车。地面是湿的，踩上去有轻微的黏感，像是盐井常年渗水留下的痕迹。他回头看了一眼，伸手扶杜清漪下来。她的手很稳，落地无声。
前方山壁塌陷处露出一道窄门，铁皮包边，锈迹斑斑。两个守卫站在两侧，手持短弩，目光扫过入场者。杜守拙低头，将半块铜锁递出。守卫接过，对照帖上刻痕，点头放行。
门内是一条斜向下的暗道，三丈长，两旁石壁粗糙。杜守拙走在前，脚步轻压地面，试探是否有机关。杜清漪跟在他身后半步，袖口微动，银针已在指间滑入准备位置。
暗道尽头是竖井，铁索垂下。杜守拙先攀，动作干脆，左臂绷带紧贴皮肤，旧伤未发作。他爬到顶，回身拉杜清漪上来。两人落在平台上，眼前豁然开阔。
黑市设在地下洞穴，顶部高悬油灯，光线昏黄。四周摆满摊位，货物杂乱却有序。有人卖兵器，有人卖药，还有人兜售密卷。买家三五成群，大多蒙面，气息收敛。
杜守拙不动声色扫视一圈。没有熟脸，但几处暗哨藏在柱后，目光游移。他知道不能久留一处。
他带着杜清漪走向展台区。这里陈列着拍卖预展品，每件标有编号与名称。兄妹二人分开走，保持距离，视线仍能交汇。
杜清漪停在角落摊位前。
摊主是个五十岁左右的男人，面黄无须，手指粗短，戴满铜戒。他说话时总用袖口遮嘴，声音闷哑。摊位铺着锦缎，香炉冒烟，气味刺鼻。
陈列品中有一株药材，插在玉盒里，标签写着“九节还魂草”。
杜清漪靠近，目光落在根部。她假装整理袖口，指甲轻轻刮过表皮。断面露出来，颜色灰绿，无金丝纹路。
她眼神变了。
她退后一步，低声对走来的杜守拙说：“这不是九节还魂草，是腐骨藤染的。”
杜守拙没回应，只看了她一眼。
她继续说：“服了会损心脉，三日内呕血。”
杜守拙目光转向摊主。那人正低头数钱，手指发抖。
人群开始聚集。有人听见了话，交头接耳。
杜清漪上前一步，声音平稳：“您这药，采自南岭毒瘴之地？不然怎会有腐气？”
摊主抬头，脸色一变：“姑娘懂药？”
“我随郎中学过十年。”
“那你说，它哪里不对？”
“真九节还魂草，断面有金丝缠绕，气味清苦带甘。你这个，皮色浮艳，刮之无浆，闻之反酸。若入方剂，害人不浅。”
摊主额头出汗，伸手要合玉盒。
杜清漪抬手按住盒盖，力道不大，但稳。
“别收。我说得不对，你尽可反驳。”
摊主嘴唇哆嗦，不敢再动。
周围人越围越多。有人点头，有人冷笑，也有人悄悄退开。
杜守拙站到摊前，右手垂在刀柄旁，不动，但气势已压过去。
他问：“你卖假药，不怕遭报应？”
摊主退半步，撞到桌角：“我……我只是供货的！”
“给谁供货？”
“我不能说……”
“大巴山那边的人？”杜守拙声音低下去，“每月初七，船运铁匣？”
摊主猛地抬头，瞳孔收缩。
他张嘴，又闭上，再开口时声音发颤：“他们要的是……能让人听话的东西……”
杜清漪立刻接话：“船上也有活人？”
摊主看她，眼神惊疑，像是不明白一个女子为何知道这些。
他没回答，迅速收起玉盒，抓起包袱就要走。
杜守拙没拦。
他知道逼太紧会出事。
但他记住了那句话——“能让人听话的东西”。
不是毒，不是药，是控制人的东西。
杜清漪退回他身边，袖中银针归位。
“他在怕什么。”她说。
“怕背后的人。”杜守拙说，“他说漏了嘴，现在只会更慌。”
“我们接下来怎么做？”
“等拍卖开始。”
“你不担心他通风报信？”
“他不敢。他要是跑了，就是坐实了造假。这里的规矩，比官府还狠。”
杜清漪点头。
她看向主台方向。那里空着，即将开场。
人群逐渐向中心移动。守卫换岗，新一批人进来，眼神更冷。
杜守拙察觉到一丝异样。
刚才那些暗哨，换了位置。原本在柱后的，现在移到了摊位之间。他们的手，都放在兵器附近。
他知道已经被盯上了。
但他不能动。
他和杜清漪站在展台边缘，像普通买家一样等待。没人说话，也没人离开。
杜清漪忽然轻声道：“那个药，不只是用来骗钱的。”
“什么意思？”
“如果是普通假药，不会特意用腐骨藤。这种藤本身有毒，但能掩盖另一种药的味道。”
“哪种？”
“让人失神、顺从的药。我见过类似配方，在大户人家奴仆生病时用，叫‘安神散’，其实是让人变得听话。”
杜守拙明白了。
刘撼山不只是抓人囚禁。他在批量制造顺民。
“所以铁匣里装的，是药粉？”
“可能是。”
“而活人，是用来试药？”
“或者，本身就是药的一部分。”
杜守拙不再说话。
他想起清漪被囚十年，每天绣花，少一针就饿一天。那种控制，不是一时的暴力，是长久的驯化。
现在，这种手段被扩大了。
不止一个人，是一批人。
他左手摸了下守字刺青，皮肤发烫。
杜清漪察觉他的动作，看了他一眼。
“你现在想的是报仇。”她说。
“我现在想的是怎么阻止他们。”他答。
她没再问。
远处传来锣声。
当——
一声，全场安静。
主台亮起灯，一名穿黑袍的人走上前，手里拿着名单。
拍卖开始。
杜守拙和杜清漪没有动。他们还在原地，目光落在主台。
但他们的站位变了。杜守拙在前，杜清漪在后半步，形成防御姿态。
人群中，有两个人慢慢靠近。他们穿着买家的衣服，但腰间鼓起，是藏了兵器。
他们走到离兄妹五步远的位置，停下。
其中一个看了杜清漪一眼，又迅速移开。
杜守拙感觉到他们的存在。
他没有回头，也没有拔刀。
他只是把左手放在刀鞘末端，拇指卡住鞘口，随时可以抽刀出鞘。
杜清漪的手伸进袖中，银针再次就位。
主台上，黑袍人宣布第一件拍品：“南海沉香木，百年以上，底价五十两。”
无人竞价。
第二件：“西域弯刀，杀敌百人，附血咒。”
依旧冷场。
第三件：“九节还魂草，产自昆仑绝壁，底价三百两。”
杜守拙和杜清漪同时看向展台。
那株腐骨藤做的假药，又被拿了出来。
这次标价更高。
人群中有识货的，低声议论。刚才听过杜清漪说话的人，都在摇头。
但没人揭穿。
杜守拙明白，这里是黑市，真话不是用来讲的。
但他也看到，有几个买家交换了眼神。他们没说话，但手已经按在钱袋上。
有人打算买。
杜清漪突然往前走了一步。
杜守拙伸手拦她，但她摇头。
她走向主台，声音清晰：“那药是假的，用腐骨藤染制，服之损心脉。”
全场静了一瞬。
黑袍人皱眉：“你是何人？敢在此扰乱秩序？”
“我是买家。你们卖假货，我有权质疑。”
“你有何证据？”
杜清漪不答，转身看向人群：“刚才在展台，我说过这话。当时这位商人自己都不敢反驳。现在换个地方，就想蒙混过关？”
有人应声：“我也听见了！那药确实有怪味！”
又一人说：“我认得腐骨藤，去年差点害死我家老母！”
场面开始失控。
黑袍人脸色沉下：“来人。”
两名守卫从侧翼冲出，直扑杜清漪。
杜守拙动了。
他一步跨前，挡在杜清漪面前。刀未出鞘，但身体姿态已如弓满弦。
守卫停下。
他知道这一刀只要拔出来，今晚就再无转圜余地。
但他也清楚，不能退。
杜清漪站在他身后，呼吸平稳。
她没有躲。
主台上，黑袍人盯着他们，许久，挥手让守卫退下。
“此物暂不拍卖。”他说，“下一件。”
人群骚动渐息。
杜守拙没动。
他知道，这一局他们赢了表面，但真正的危险才刚开始。
他和杜清漪退回原位。
没有人靠近他们。
但四周的守卫，人数多了两倍。
灯光照在石壁上，影子拉得很长。
杜清漪低声说：“他们不会再让假药上台了。”
“但他们也不会放过我们。”杜守拙说。
“我知道。”
“你还敢说话吗？”
她看他一眼：“只要是真的，我就敢说。”
他没再问。
主台宣布第四件拍品：“活体药引，女子一名，十六岁，体质纯阴，底价八百两。”
杜守拙的手握紧了刀柄。
杜清漪的手按住了他的手腕。
她摇头。
他知道她在提醒他——不能冲动。
他松开手，但眼睛死死盯着台上。
铁笼被推上来，里面关着一个瘦弱少女，脸色苍白，眼神空洞。
杜守拙的呼吸重了一瞬。
他想起了十年前的火场。
想起了妹妹失踪的那一夜。
想起了这些年找她的路。
他低头，看见自己左手腕上的刺青。
守。
他不是来报仇的。
他是来守住一些东西的。
他抬起头，看向主台。
黑袍人正在介绍拍品。
他说：“此女经三日验药，无反抗，无哭闹，最适合做引。”
杜清漪突然开口：“她的眼睛，是被下了药。”
全场一静。
她继续说：“她不是不反抗，是不能反抗。你们给她吃了让人听话的东西。”