王都下城区，第十一区“锈水巷”。
对于生活在这里的托比来说，今天原本是个值得庆祝的好日子。
作为一个只有十二岁的拾荒者，托比刚才在一家名为“黑猫亭”的奇怪旅店里，捡到了半个还没凉透的肉馅饼。那馅饼不知道被谁咬了一口就扔了，简直是暴殄天物。
“嘿嘿，今晚不用饿肚子了。”
托比小心翼翼地把馅饼包在怀里那件发黑的破衬衫里，哼着不知名的小调，穿行在错综复杂的管道阴影中。头
然而，当他转过前面的街角，准备钻进自家那个由废铁皮搭建的棚户区时，脚步却猛地顿住了。
往日里喧闹、充满了醉汉叫骂和婴儿啼哭声的巷子，此刻竟死一般的寂静。
不，不是寂静。
是一种令人毛骨悚然的、沉重的金属撞击声，正在一点点碾碎这份寂静。
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……”
整齐划一的脚步声，伴随着蒸汽泄露的嘶鸣，从巷子的两头同时传来。
托比下意识地缩进了墙角的垃圾堆里，透过缝隙向外窥探。
浓重的雾霾中，一排排高大的黑色剪影缓缓浮现。那是他从未见过的钢铁怪物——全身覆盖着漆黑的厚重装甲，没有头颅，只有胸口处亮着一只猩红色的独眼，手中提着巨大的捕网和闪烁着电弧的拘束叉。
那是特斯拉最新型的量产机铠——“收割者”型号。
它们并没有像以前的巡逻队那样呵斥或驱赶，而是沉默地、高效地执行着某种指令。
“滴——检测到低价值生物质。符合燃料标准。”
冰冷的机械合成音在巷子里回荡。
紧接着，托比看到了让他魂飞魄散的一幕。
隔壁那个总是对他很好的面包房大婶，正抱着她的孩子试图逃跑。一台机铠卫兵只是迈了一步就追上了她们，巨大的机械臂毫不留情地挥下。
“啊——！”
惨叫声戛然而止。那张巨大的捕网瞬间收紧，将大婶和孩子像网鱼一样兜在里面。电流闪过，两人瞬间昏厥，然后被粗暴地扔进了机铠背后那个巨大的金属背篓里——就像是在装填煤炭。
“回……回收……燃料……”
托比的牙齿开始打颤。他看到巷子里越来越多的邻居被从家里拖出来，无论男女老少，统统被塞进那些铁罐头的背篓里。没有审判，没有理由，他们就像是被收割的庄稼。
“妈……妈妈……”
托比想逃，但他发现自己的腿软得根本站不起来。
就在这时，一道红色的扫描光束扫过垃圾堆，定格在了他的脸上。
“滴。发现遗漏生物质。”
“轰！”
眼前的垃圾堆被一只巨大的机械手掀飞。托比惊恐地抱着脑袋，怀里的半个肉馅饼滚落在了泥水里。
那台名为“收割者”的机铠卫兵居高临下地看着他，胸口的红眼闪烁着无情的光芒，举起了手中带电的拘束叉。
“回收开始。”
阴影笼罩了托比。他绝望地闭上了眼睛。
“不……不要……”
就在那冰冷的金属即将触碰到他的瞬间——
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响突然在巷口炸开！
托比只觉得一股灼热的气浪扑面而来，紧接着，那台原本不可一世的钢铁怪物，竟然像是一个被踢飞的易拉罐，带着刺耳的金属扭曲声，横着飞了出去！
“咚！”
机铠重重地砸在对面的墙壁上，胸口凹陷下去一个巨大的坑，红眼闪烁了两下，彻底熄灭。
“谁？！”
巷子里的其他机铠卫兵同时转过身，红色的独眼锁定了巷口。
在滚滚的烟尘和火光中，一个小小的身影正漂浮在半空中。
她穿着一身可爱的黑红色哥特裙，银色的长发在热浪中狂舞，头顶那对标志性的龙角散发着恐怖的威压。
但此刻，这位古龙大人的手里正拿着一把叉子，那双红宝石般的竖瞳里燃烧着比地狱火还要可怕的暴怒。
她盯着地上那个掉在泥水里的肉馅饼，小脸阴沉得仿佛能滴出水来。
“杂修……”
奈菈缓缓抬起头，露出了两颗尖锐的小虎牙，声音低沉得让周围的空气都开始震颤。
“那可是本尊留着当宵夜的……最后的……半个馅饼啊！！！”
“吼————！！！”
伴随着一声震碎玻璃的龙吟，黑色的暗影烈焰如同海啸般爆发，瞬间吞没了整条巷子！
……
【五分钟后·黑猫亭大厅】
原本作为情报交易所的黑猫亭一楼大厅，此刻已经变成了一个临时的难民营。
“快！这边！把伤员抬到桌子上去！”
“水！我们需要干净的水！”
刚才的温馨氛围荡然无存。大门敞开着，不断有浑身是血、惊魂未定的下城区居民涌入这里——因为这里是刚才那场屠杀中，唯一亮着反抗火光的地方。
“这是第几波了？”
帕秋手里拿着一块破布，正在帮一个受伤的兽人包扎手臂，头也不回地问道。
“第三波。”
莉莎站在窗边，刚刚收回射出的箭矢。她的脸色有些苍白，但眼神依旧冷静得可怕。
“特斯拉这次是动真格的了。他封锁了整个下城区的十三个主出入口，派出了至少五个编队的机铠。而且是专门用来抓捕平民的。”
“这群畜生！”
里昂·奥斯特一拳砸在吧台上，将那张厚实的橡木桌砸出了一道裂纹。
“他们根本不是在抓捕通缉犯！他们是在把这里的人当成牲畜！”里昂的双眼通红，“我看到他们把老人和孩子塞进那个该死的炉子里……为了给那种恶心的机铠供能？！”
“我们必须冲出去！”
菲奥娜手中的法杖还在冒着烟，她焦急地喊道：“不能再在这里待下去了！这里会被难民挤爆的！而且我们的防御结界撑不了多久！”
“冲出去？去哪？”
赛拉菲娜正在指挥几个魅魔侍女分发急救药水，闻言转过身，语气严厉。
“外面全是那种机铠。我们带着这么多平民，一旦离开这个据点，就是活靶子。而且……”
她看了一眼被重点保护在吧台后面的夏洛特公主。
“……我们也跑不快。”
“那就在这里等死吗？！”里昂怒吼道，“我是勇者！我的剑是为了保护人民而存在的！让我看着他们在外面被抓走，我做不到！”
“那就去送死吗？！”赛拉菲娜毫不示弱地顶了回去，“里昂！用你的脑子想想！现在冲出去除了多送几具尸体还有什么用？！”
兄妹俩的争吵让大厅里的气氛更加压抑。难民们瑟瑟发抖，绝望的情绪在蔓延。
“够了。”
一个平静的声音插了进来。
帕秋擦了擦手上的血迹，站直了身体。他并没有大声吼叫，但那种从容不迫的气场却让所有人下意识地闭上了嘴。
“吵架解决不了问题。”
帕秋走到一张摊开的地图前——那是艾洛丽亚提供的下城区结构图。
“现在的局势很清楚。特斯拉想要把下城区变成他的‘燃料库’，顺便逼我们就范。如果我们冲出去，正中下怀；如果我们死守不出，迟早会被耗死。”
“那怎么办？”奈菈飘了回来，手里还抓着那个被她救回来的拾荒小男孩托比，一脸不爽地问道，“要不要本尊直接把这层楼炸了，给大家开个天窗？”
“不行，那样上面就会塌下来。”帕秋摇了摇头，然后拿起一支笔，在地图上画了几个圈。
“我们不能只守，也不能盲目冲。”
帕秋抬起头，那双眸子里闪烁着一种名为“战术”的光芒。
“我们要打一场……‘地道战’。”
“地道战？”众人一愣。
“没错。”帕秋指了指脚下，“下城区的地形复杂，管道纵横交错。那些大家伙机铠虽然火力猛，但在这种狭窄的地方根本施展不开。”
他看向里昂和赛拉菲娜。
“里昂，你和你的小队负责外围游击。不要硬碰硬，利用地形把那些机铠引开，救下平民后立刻撤回这里。你们是‘诱饵’，也是‘尖刀’。”
里昂愣了一下，随即咧嘴一笑，握紧了巨剑：“这就对味了！交给我！”
“赛拉菲娜，莉莎。”帕秋转向两位女士，“你们负责据点防守。我们要把黑猫亭变成一个铁桶。利用这里的高低差和陷阱，建立防线。”
“明白。”赛拉菲娜点头，眼神重新变得坚定。
“至于我和奈菈……”
帕秋看了一眼旁边梅莉亚。
“我们要去给特斯拉送点‘回礼’。既然他想用平民做燃料……那我们就去切断他的‘输油管’。”
“梅莉亚，刚才那些机铠的通讯频率，你能干扰吗？”
“哼，你在小看谁？”梅莉亚推了推眼镜，露出了一个狂热的笑容，“只要给我那个机铠的残骸，我不仅能干扰，还能让它们……稍微‘听话’一点。”
“很好。”
帕秋深吸一口气，环视众人。
“各位，这不仅仅是一场逃亡了。”
“这是一场战争。”
“为了活下去，也为了把那个高高在上的疯子拉下来……今晚，我们谁都不准死。”