没过几日，就到了腊月。
同往年一样，腊月的桃花村，家家户户都忙碌起来。
徐贞月更是一刻都不得闲，从进了腊月便开始和钱妈妈、忍冬，一起核对年节给工人们发放的赏赐清单。
而到了午后，她还要巡视一圈农庄，再去几个作坊逛逛。
晚间，她还要与徐敬霖一起，核对作坊的账目，常常忙到夜深。
“夫人，这是各家送来的年礼单子。”
新提拔的丫鬟青禾递上一叠红帖。
青禾原是农庄一块买来的，因聪慧勤快被徐贞月偶然间看中，带在身边调教，如今已能独当一面。
徐贞月接过细看，有常氏杂货铺，还有悦来酒楼，青州府的几家合作商也破天荒借着镖局押送货物，送来了年礼。
就连曾经不愿意与自家合作，最后又亲自带了礼物来求合作的那家醉仙楼，也送了年礼。
甚至连县衙那几个仅有一面之缘的小吏，都送了薄礼。
无非是因为今年她有了皇上亲封的诰命，一个两个都上赶着巴结来了。
徐贞月提笔轻轻勾画：“就按照往年的例子来回礼就是，咱们自家产的羊脂皂、仙人醉，还有五香粉，再让钱妈妈做一些沙琪玛、肉松、点心，再加一盒胭脂和唇脂，一一送去。齐大人和唐夫人那边，我亲自来准备。”
正说着，外头传来喧闹声。
徐贞月抬头，见金氏带着陈氏和王氏两个儿媳笑呵呵地进来，手里还提着大包小裹。
“娘，您怎么来了？”
两家住得近，就隔着一堵墙，两三步的距离，冬天外面冷得很，她也多次说过，爹娘年纪大了，晚上不用过来，有什么事儿差人来喊自己一声就好。
没想到，娘还是来了。
她忙放下手中的毛笔，起身相迎。
金氏拉着女儿的手坐下：“你忙得很，昨儿好不容易给你大哥二哥放一天假，他们两个就去城里置办年货了，这些都是他们准备的，算是给你的年礼。这两年全靠着你，你两个哥哥也还清了当初建宅子的钱，还攒了些，虽然你总说咱们是一家人不必计较，但你哥哥们都记在心里，非要我和你嫂子们送来。”
说着便打开包袱，“这是你爹趁着农闲的时候去山上捡的枣子，都晒好了的，泡水喝。这是你大嫂腌的腊肉，你看看是不是味儿不一样？还有这个，你二嫂做的豆腐干。呐，这个是我亲手做的几身衣裳，你们一家六口，得穿一样的才好看。还有这个......”
看着母亲一样样往外拿，徐贞月眼眶微热。
即便她已是六品诰命夫人，在父母眼中，仍是需要照顾的女儿。
“娘，家里什么都不缺，您留着自个儿吃。”
“不缺也得拿着！”
金氏拍拍她的手，“今年在你两个哥哥家住了一年，我和你爹原该在你这里也匀四个月出来的，但前年刚搬来，便在你家住了大半年......这我和你爹不住在你眼前儿，你就什么事都瞒着我们。
你这孩子什么都好，就是报喜不报忧，从前没分家是，现在也是。听说前些日子你和姑爷去参加什么宴会，有人为难你？若不是白芷回来同我们说了，我和你爹到现在都不知道！”
徐贞月往旁边瞥了一眼，白芷低下头去。
她对着母亲，总是万般无奈，故失笑道：“这消息传得真快，不过几句话的事，女儿应付得来。”
金氏却正色道：“你现在身份不同，盯着你的人也多。听说过了年姑爷就要出门，那你凡事更要谨慎。”
金氏眼睛看着徐贞月，摆出十分认真的态度，只希望女儿能听进去自己说的话。
她压低了声音继续道：“你爹让我告诉你，从获封诰命后，过了半个多月，村里就有些闲话。说你一个妇人掌家，还将推广嘉禾的功劳揽在自己一人身上，实属不该。你大哥和二哥听了，气得跟人吵了一架。”
徐敬轩看起来有些莽撞，一根筋地只为守护自己的亲人，但要说吵架......徐贞月还真想象不出来。
若要说吵架，还是二哥同别人吵架的可能性多一些。
她神色平静：“嘴长在别人身上，随便他们说去。等来年开春农庄又要忙活起来，到时多雇些人手，让大家都有活干、有钱挣，这些闲言碎语自然就没了。”
金氏看着女儿沉稳的模样，既骄傲又心疼。
从前那个生长在父兄庇护下的小丫头，嫁人后一直过得不好，后来好不容易分家，过上了好日子，现在又有了诰命在身，却始终难逃旁人的恶言恶语，实在让她心疼。
送走母亲和二位嫂嫂后，徐贞月继续处理事务。
青禾在一旁为她研墨，忽然轻声道：“夫人，昨日我跟着去了一趟县城采买，听见有人议论，说吴夫人回去后就病了。”
徐贞月笔尖一顿，墨汁在纸上迅速晕染开来，形成了一个小小的墨团。
她偏头看向青禾，问道：“病了？可有说是怎么病的？”
“夫人，据说是那日从闫府回去后就发了高热，嘴里还念叨着什么，大夫去看病的时候还被吓了一跳。外头有人说......是被夫人气病了。”
青禾一边斟酌着用词，一边看徐贞月的脸色，若发现有不对劲也好立刻止住。
不料徐贞月只是摇头失笑：“她期望若真如此小，倒是我高看她了。”
她换了张纸，继续写年节的安排。
“不必理会这些。对了，给工人们送年礼的事，你亲自去办。”
徐贞月也是想着，今后生意上的事有忍冬，家里的事有青禾，钱妈妈老了，也该享享清福，把手里的事儿该交接交接，以后她就只做自己一家的饭菜就好。
正说着，沈培风从外头进来，肩头还落着细雪，像棉花一样。
徐贞月忙迎上去替他掸雪：“去哪儿了？也不带把伞。”
沈培风温柔一笑，伸手刮了刮徐贞月的鼻梁。
他娘子这是又忘事儿了，还是真太忙了没记住？早上出门他就说过，是去县城会友了，怎得现在还问......
任由徐贞月为他解下披风后，沈培风也从怀里拿出一个小包袱。
打开一看，里面竟是两个......包子？