冬，建兴九年（231年）
黄权与沙摩柯站在武陵城头，遥望东方，长沙方向平静得令人不安。
“大王，你看出来了吗？”黄权眉头紧锁。
沙摩柯啐了一口：“他娘的，吴狗这是在等什么？围城多日了，连一次像样的攻城都没有。步骘那厮，什么时候变得这么有耐心了？”
“不是有耐心，是有诈。”黄权缓缓道，“如今围长沙而不攻，只有一种可能——他在等人。”
“等人？等谁？”
黄权指向东北方向：“等大将军从江陵派来的援军，或者……等我们从武陵去救长沙的援军。”
沙摩柯脸色一变：“黄公的意思是，吴狗在长沙城外设了埋伏？”
“十有八九。”黄权转身下城，沙摩柯紧随其后，两人回到郡守府，黄权摊开荆南地图，手指点在长沙与武陵之间：“你看这里，落雁谷。两侧山高林密，中间一条小道，是武陵援军去长沙的必经之路。若我是陆逊，必在此处设伏。”
沙摩柯倒吸一口凉气：“那……那我们不救了？就让赵统将军在长沙等死？”“救，当然要救。”黄权眼中闪过决绝，“但不能中计。我们要让陆逊以为，我们中计了。”
他指着地图：“大王，你率三千蛮兵，大张旗鼓出城，做出驰援长沙的姿态。但记住——走大路，过落雁谷时，在谷口便停下扎营，做出谨慎试探之态。若吴军伏兵在谷中，必会按捺不住，主动出击。”
沙摩柯一拍大腿：“好计！把他们引出来打！”“不，”黄权摇头，“不是打，是拖。你的任务，是拖住吴军伏兵，给我争取时间。”
“那黄公你……”
“我率三千精兵，走山间猎道，绕过落雁谷，直插长沙城下。”黄权手指划过一条几乎看不见的小路，“这条路险峻难行，吴军绝想不到我们会从这里走。只要我能进长沙，与赵统合兵一处，长沙便有七千守军，足以固守待援。”
沙摩柯担忧道：“那条路我知道，要翻三座山，过两条涧，这个天气……太险了。”“险，才有生机。”黄权从怀中取出庞正给的锦囊，紧紧握在手中，“况且，我有这个。”
沙摩柯看着锦囊，想起庞正的嘱咐：“不到山穷水尽，不得开启……黄公，你要现在打开？”“不。”黄权将锦囊贴身收好，“这是最后的手段。现在，我们还有机会。”
他走到案前，提笔疾书，写了两封信。一封给赵统，说明计划；一封给庞正，报告荆南局势。
写完，他召来亲卫：“你去长沙，将这封信射入城中，务必交到赵统将军手中。”
“诺！”亲卫领命而去。
黄权转身，对沙摩柯深深一揖：“大王，此战凶险，三千蛮兵入谷，如同羊入虎口。但为了荆州，为了大将军的托付，我黄权……只能拜托大王了。”
沙摩柯哈哈大笑，声震屋瓦：“黄公说哪里话！我沙摩柯虽然是个蛮子，但也知道什么叫义气！大将军待我恩重，我岂能坐视不管？”
他拍着胸脯：“你放心，我那三千儿郎，都是在山里长大的，打埋伏？吴狗还嫩了点！他们敢出来，我就让他们见识见识，什么叫真正的山林战！”
黄权眼眶微热：“那就……拜托了。”
次日清晨，武陵城门大开。
沙摩柯率三千蛮兵出城，这些蛮兵大多赤足露臂，只披兽皮，手持弯刀长矛，脸上刺着狰狞的图腾。他们不列阵，不齐步，如野兽般散乱前行，但眼中都闪着嗜血的光芒。
沙摩柯骑在西域战马上——这马比他还高，但他骑得稳稳当当。他回头看了眼城头，黄权站在那里，朝他抱拳。
“儿郎们！”沙摩柯高举弯刀，“咱们今天不是去打猎，是去打吴狗！记住了，进了落雁谷，眼睛放亮点！听见鸟不叫了，看见兔子乱跑了，就是有埋伏！到时候听我号令，该跑就跑，该杀就杀！”
“吼！”蛮兵们齐声应和。
队伍沿着官道东进，三十里路，走了半日。午后，前方出现一道险峻山谷——落雁谷到了。谷口狭窄，仅容三马并行。两侧山崖陡峭，枯木丛生，积雪覆盖，静得可怕。
沙摩柯勒马，眯眼看了半晌，突然咧嘴一笑：“他娘的，还真有埋伏。”副将紧张道：“大王怎么知道？”
“你看那山崖上的雪。”沙摩柯指着右侧山崖，“有几处明显是新扒开的，下面露出来的石头颜色不一样。还有那些树——明明没风，怎么在晃？”
他舔了舔嘴唇：“吴狗以为躲在雪里就看不见？哼，我们蛮人冬天打猎，猎物藏在雪里都能闻出来！”
“那……我们进不进？”
“进，当然进。”沙摩柯眼中闪过狡黠，“不过不是全军进。我带五百人先进去探路，你们剩下的人，在谷外列阵。记住，阵型要散，要乱，要让吴狗觉得我们就是一群乌合之众。”
“那要是伏兵杀出来……”
“杀出来才好！”沙摩柯大笑，“他们杀出来，就暴露了。到时候你们就放箭，射完就跑，别硬拼。咱们的任务是拖时间，不是拼命。”他顿了顿，压低声音：“还有，派人回去告诉黄公——谷中伏兵至少五千，让他小心。”
“诺！”
沙摩柯一夹马腹，率五百蛮兵缓缓进入山谷。谷内死一般寂静，只有马蹄踏雪的沙沙声。走了一里，两侧山崖依旧毫无动静。
沙摩柯心中冷笑：“还挺能忍。”
他故意让队伍走得更慢，还不时大声说笑：“儿郎们，听说长沙城里有的是好酒好肉！等打完了仗，咱们痛痛快快喝一场！”
“大王，听说吴狗的娘们儿细皮嫩肉的……”
“放屁！吴狗娘们儿哪有咱们蛮族姑娘带劲！”
粗俗的笑话在山谷中回荡。又走了半里，前方山路突然变窄，形成一个天然的葫芦口。就是这里了。
沙摩柯心中一凛，举起右手——这是停止前进的手势。就在此时，两侧山崖上，突然响起震天鼓声！
“杀！”
数千吴军从雪中跃起，弓弩齐发，箭如雨下！“撤！快撤！”沙摩柯大吼，拨马便走。但已经晚了。前方山谷出口，也涌出大队吴军，封死了退路。
张承站在山崖上，看着谷中乱成一团的蛮兵，冷笑：“果然是一群乌合之众。传令，全歼他们，一个不留！”
吴军如潮水般从两侧山崖冲下。沙摩柯却不慌，他弯刀一挥：“儿郎们！结圆阵！背靠背！”
五百蛮兵瞬间结成紧密圆阵，外围举盾，内围张弓。他们虽装备简陋，但常年山林狩猎，弓术精准，第一轮齐射就射倒数十吴军。
“放箭！放箭射死他们！”张承怒吼。但蛮兵圆阵如刺猬般，吴军一时竟攻不进去。
而谷外的两千五百蛮兵，此时也开始行动——他们没有冲进山谷救人，而是分散到两侧山坡，用猎弓向谷中吴军射击。
这些蛮兵箭术奇准，专射军官和旗手。一时间，吴军阵脚微乱。张承脸色铁青：“分兵！分一千人出去，把谷外的蛮子清理掉！”
战斗，就这样被沙摩柯硬生生拖住了。