战后第七日，洛阳城内最大的“清源茶楼”已是人声鼎沸。
说书先生醒目一拍，满堂寂静：“上回说到，北邙山下，唐军二十万如黑云压城，我大隋将士浴血奋战！正当玄甲铁骑即将冲破中军大阵之际——只见东南方向，两道身影如龙腾空！”
茶客们屏住呼吸。
“左边那位，身穿玄甲，手持井中月，正是‘少帅’寇仲！右边那位，青衫飘逸，双掌如玉，乃是‘陵少’徐子陵！”说书先生唾沫横飞，“二人心意相通，刀光掌影化作阴阳二气，直冲玄甲军本阵！那场面，真叫日月无光，天地变色！”
角落里，几个游侠模样的汉子低声议论。
“听说寇少帅单骑焚了唐军偃师粮草，五千精骑纵横敌后三百里，如入无人之境！”
“何止！徐公子在军中治瘟疫，以真气为士卒疗伤，救活的人没有一千也有八百，被伤兵们称为‘活菩萨’！”
“最绝的是二人联手破玄甲那一战，”一个中年文士插话，他似是亲身在后勤营中待过，说得绘声绘色，“当时我就在后方运送箭矢，远远看见两道气柱冲天而起，一赤一白，纠缠盘旋，所过之处，唐军最精锐的玄甲骑兵竟如麦秆般倒下！”
邻桌几个商人模样的人则更关心政治影响。
“这下好了，李唐被赶回潼关，咱们的生意又能做下去了。”
“可不是，新政得以继续，咱们这些没有背景的商贾，日子总算有盼头。说起来，这少帅军也是寒门出身，与陛下新政倒是一脉相承。”
“听说陛下已封寇仲为镇国公，徐子陵为护国真人，开国以来，从未有如此年轻的异姓获此殊荣！”
类似的议论，不仅在洛阳，在长安的酒肆、江都的茶坊、晋阳的客栈，乃至偏远郡县的集市，都在口耳相传。说书人、歌女、游方郎中，都将双龙的事迹编成段子、谱成小曲、融入药方故事，以惊人的速度传播着。
曾经，“双龙”只是江湖上一个颇为响亮的绰号，代表着两个得了奇遇、武功突飞猛进的幸运小子。而如今，“少帅”寇仲与“陵少”徐子陵，已分别成为“寒门英杰的军事领袖”与“武功盖世的仁侠典范”的象征。他们的形象被迅速神话，甚至在一些百姓家中，悄悄立起了简陋的长生牌位。
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洛阳西郊，少帅军临时驻地。
与城中欢庆气氛不同，营中弥漫着肃穆与哀伤交织的气息。八万精锐北上，如今能站在这里的，不足五万，且人人带伤。阵亡将士的名册堆积如山，虚行之、宣永等人日夜核对，安排抚恤。
但在这份沉重中，一种前所未有的凝聚力正在生成。
校场上，伤愈归队的士卒正在操练。他们的眼神，与战前已截然不同。少了几分江湖散兵的油滑与迷茫，多了几分百战老兵的坚毅与自豪。队列行进间，脚步声整齐划一，即使盔甲残破，兵刃卷口，那股气势却让前来劳军的朝廷官员暗自心惊。
“看见没，第三排左边那个独眼的，叫王老五，”一个老兵对新兵低声说道，“守沁水河滩时，他们队正战死，是他带着剩下七个弟兄，硬是顶住了唐军一队府兵半个时辰，等到了少帅的援兵。少帅亲自给他包扎，夸他是‘真汉子’。”
新兵敬畏地看着那个沉默操练的独眼汉子。
另一处营帐，几个将领围着沙盘，复盘战役。
“当时玄甲军冲过来，老子腿都软了，”一个络腮胡校尉心有余悸，“可一看少帅就站在最前面，刀都砍卷了也不退一步，他娘的，还有什么好怕的？跟着冲就是了！”
“陵少才叫神了，”另一个面色苍白的年轻将领道，他腹部裹着厚厚的绷带，“我肠子都快流出来了，是陵少路过，用手那么一按，一股暖流进去，血就止住了。要不是他，我早见阎王了。”
“少帅勇猛无敌，陵少仁心高义，跟着这样的头儿，死了也值！”
这种发自内心的认同与崇拜，已超越了普通的上下级关系，凝聚成一种近乎信仰的“军魂”。这支军队不再仅仅是为了吃饭、报仇或功名利禄而战，他们开始相信，自己追随的领袖，能够带领他们打出一个不一样的天下，一个寒门子弟也能挺直腰杆的天下。
中军大帐内，寇仲卸去甲胄，赤着上身，任由军医处理背上深可见骨的刀伤。他咬紧牙关，冷汗直流，却一声不吭。
宣永拿着一份文书进来，见状不忍：“少帅，还是等处理完伤口再看吧。”
“拿来。”寇仲声音嘶哑，“阵亡兄弟的名录，我必须第一个看。”
他接过厚厚的名录，一页页翻看。上面不只有名字、籍贯，还有虚行之尽量搜集来的简短事迹：“张二狗，历阳人，冲锋时连斩三敌，为护同袍背后中箭而死。”“李秀才，江都人，原为账房，自愿参军，于偃师火攻时点燃己船，与敌船同焚。”……
寇仲的手指在微微颤抖。这些曾经鲜活的面孔，如今只剩下冰冷的墨迹。他闭上眼，深吸一口气，对宣永道：“所有阵亡兄弟，抚恤加倍。家中无壮丁者，由少帅府供养其父母妻小至终老。有适龄子弟，可优先入江淮书院或军中效力。”
“是！”宣永肃然应道。
寇仲望向帐外操练的士卒，心中沉重与豪情交织。这一战，少帅军打出了威名，也付出了惨痛代价。但他知道，从今以后，“少帅军”这三个字，已不仅仅是一支军队的代号，它将成为一种象征，一种旗帜。而他寇仲，必须扛着这面旗帜，走下去。
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与喧嚣的军营和沸腾的舆论场不同，徐子陵选择了洛阳城南一处僻静的废园暂居。这里曾是某位获罪官员的别业，荒废多年，草木深长，反而有种远离尘嚣的自然野趣。
夜色如水，徐子陵独坐园中残破的石亭内，面前石桌上只有一壶清水。他并未运功，也未冥想，只是静静地坐着，感受着战后难得的宁静。
月光洒在他身上，青衣仿佛染了一层银霜。他的气息与周围环境融为一体，若是普通人路过，甚至可能忽略他的存在。唯有偶尔睁开的眼眸，清澈深邃，仿佛能倒映出漫天星河。
北邙一战，对他的冲击，其实远比对寇仲更为深刻。
他亲眼见证了数十万人最原始的厮杀，感受过冲天而起的血气与煞气，也以长生诀真气抚慰过无数濒死的痛苦灵魂。梵清惠那决绝的一剑，杨广悍然硬接的帝王气魄，祝玉妍疯狂中的执念，李世民败退时的不甘与坚韧……种种极致的情绪、信念与力量的碰撞，如同洪流般冲刷着他的心境。
以往，他追求的是个体的超脱，是天人合一的自然之道。他厌恶权力的倾轧，逃避责任的束缚。但这一次，他无法再置身事外。当他为伤兵疗伤时，看到那些年轻的眼睛里对生命的渴望；当他站在寇仲身边，面对玄甲军滚滚铁流时，感受到身后千万将士的期盼与信任；当他游说窦建德，分析天下大势关乎亿万生民福祉时……一种前所未有的重量，压在了他的肩上。
这重量，叫做“责任”，叫做“参与”。
《长生诀》的运转，不知不觉中发生了变化。以往是引天地灵气入体，淬炼自身，追求与自然同频。而如今，他的真气在体内循环时，隐隐与更宏大、更繁杂的“人气”产生共鸣——军营的肃杀、百姓的祈愿、胜利的欢腾、亡者的哀恸……这些红尘万丈的气息，不再是他刻意排斥的“杂念”，反而成了他感悟天地至理的另一种养分。
他伸出手指，在空中虚划。指尖并无真气外放，但周围的月光似乎被无形的力量牵引，在他指间流转、汇聚，化作点点晶莹的光屑，旋即又消散于夜空。这已不是武功，近乎道法。
“以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”徐子陵想起佛经中的句子，又想起师妃暄那清冷绝尘的剑心，想起婠婠那魅惑众生下的孤寂，想起杨广那统御万物根源的智慧。
“或许，道并非只有远离红尘一途。”他轻声自语，“身在红尘，心游太虚；历经劫波，不失本真。这，是否也是一条路？”
他不再纠结于“佛”与“魔”、“出世”与“入世”的二元对立。长生诀阴阳互济的奥义，在此刻有了更深的理解。阴与阳，动与静，仁与勇，情与理……世间万物，本就是对立的统一。强行割裂，或许才是偏离了大道。
他的武功境界并未因这场大战而突飞猛进，依旧停留在宗师门槛前一线。但他能感觉到，自己的“道基”更加浑厚坚实，精神世界更加圆融通透。若说以前的徐子陵是一缕清澈但不染尘埃的山风，那么现在的他，则像是一汪深潭，表面平静，却能容纳更多，映照更广。
脚步声轻轻响起，徐子陵没有回头，已知来人是谁。
“陵少好雅兴。”寇仲的声音传来，带着疲惫，但更多的是释然与畅快。他提着两坛酒，走到亭中，将一坛放在石桌上，“尝尝，陛下刚赏的御酒，‘龙渊春’。说是窖藏了三十年。”
徐子陵微微一笑，拍开泥封，醇厚的酒香弥漫开来。他倒了两碗，递一碗给寇仲。
二人碰碗，一饮而尽。烈酒入喉，烧起一股暖流。
“外面都在传我们的事，”寇仲抹了把嘴，眼中闪着光，“说咱们是‘星宿下凡’，是‘天命所归’的辅弼。哈，以前在扬州当小混混时，做梦都不敢想有今天。”
徐子陵看着好友意气风发的脸，缓缓道：“仲少，名声越大，肩负越重。如今你我，已不再是只为自身快意恩仇的江湖客了。”
寇仲沉默片刻，重重点头：“我明白。那些战死的兄弟，洛阳城头盼望太平的百姓，还有虚先生、老宣他们……我不能辜负。这面旗既然立起来了，就不能倒！”他顿了顿，看向徐子陵，眼中露出一丝罕见的忐忑，“陵少，你会一直帮我，对吗？”
徐子陵没有直接回答，他望向夜空中的明月，良久才道：“我会在你需要的时候，站在你身边。但我的道，或许与你的霸业之路，终究不会完全重合。”
寇仲愣了一下，随即洒然一笑，用力拍了拍徐子陵的肩膀：“够了！有你这句话就够了！我寇仲的霸业，若没有你徐子陵在旁边看着，那还有什么滋味？来，再喝！”
二人不再多言，就着月光，一碗接一碗。兄弟之情，历经生死血火，早已无需过多言语修饰。他们都知道，未来的路或许会有分歧，但此刻并肩作战的情谊，此生不忘。
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双龙之名如日中天，自然落入天下所有有心人的眼中，激起的反应各不相同。
洛阳皇宫，观星台。
杨广负手而立，身后站着司马德戡与暗卫新任指挥使（原副手提拔）。暗卫指挥使正在低声汇报各地关于双龙的舆论汇总。
“……民间颂扬之声极盛，尤以寒门庶族、军中士卒为最。部分偏远地区，已有百姓将二人画像与门神同贴。”指挥使语气平静，“少帅军驻地，士卒对寇仲的拥戴已达狂热，对徐子陵则尊若神明。此外，江湖上诸多中小门派、游侠散人，纷纷前往江淮投效，近日已达千人之数。”
司马德戡皱眉道：“陛下，寇仲声望过高，恐非朝廷之福。其军战力彪悍，独立性又强……”
杨广抬手打断了他，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“声望高是好事。这说明，朕推行的新政，朕选拔的人才，得到了天下的认可。寇仲、徐子陵，他们今日的声望，是基于北邙之战的功绩，是基于他们寒门崛起的传奇，从某种意义上说，也是朕之政策的成功范例。”
他转身，目光深邃：“至于威胁……朕需要的，正是这等能搅动天下风云的英才。关键在于，如何用之，如何制之。寇仲重情义，有野心，但底色仍是渴望认同的寒门子弟。徐子陵重道义，性超脱，所求并非权位。此二人，皆非不可驾驭之辈。”
他顿了顿，继续道：“传旨，赏赐再厚三分。寇仲不是要重建少帅军吗？拨给他一批军械甲胄，允许他在江淮等地酌情募兵，额度……就先定在两万吧。至于徐子陵，他不是喜欢清静吗？将城西的皇家‘芳林苑’划出一角，赐他静修，一应用度，按亲王例。”
司马德戡与指挥使对视一眼，皆看到对方眼中的恍然与钦佩。陛下这是既要施恩，又要将双龙更紧密地绑在朝廷的战车上，同时给予一定空间，以示信任与宽容。
潼关，唐军大营。
气氛凝重。李世民看着手中密报，上面详细记录了洛阳战役后各方的反应，尤其着重描述了双龙声威大震的情况。
长孙无忌在一旁沉声道：“殿下，寇仲徐子陵经此一战，已非疥癣之疾。其军战力，尤其是二人联手之威，恐将成为我军日后东出之大患。更麻烦的是，他们‘寒门英雄’的形象，对我关陇根基，亦有潜移默化的动摇之效。”
房玄龄补充道：“还有徐子陵说服窦建德之举，展现的不仅是武功，更有敏锐的政治眼光和外交手腕。此二人组合，文武兼备，魅力非凡，若杨广能善加利用，实乃心腹大患。”
李世民将密报放下，走到地图前，目光落在江淮区域，久久不语。败于杨广与双龙联军之手，是他起兵以来遭受的最大挫折。但更让他警惕的，是寇仲徐子陵所代表的某种新的可能性——一种不完全依赖于门阀根基的崛起之路。
“寇仲……徐子陵……”李世民低声重复这两个名字，眼中没有太多恨意，反而有种棋逢对手的凝重与一丝不易察觉的欣赏，“天下英雄，何其多也。传令，加强细作对江淮的渗透，我要知道少帅军重建的一举一动，尤其是寇仲与洛阳朝廷的一切往来细节。”
河北，乐寿，夏王宫。
窦建德看着案上杨广送来的正式册封诏书和金印紫绶，以及旁边徐子陵私下送来的感谢信和一份江淮特产礼单，神色复杂。
谋士宋正本道：“大王，此次出兵，虽折损了些许兵马，但换来朝廷正式册封，名正言顺统治河北，又得了江淮的友谊，收获颇丰。只是……寇仲徐子陵风头太劲，将来恐非池中之物。”
窦建德哼了一声：“两个小辈，运气好些罢了。不过，”他摸了摸诏书，“杨广能用他们，本王难道就不能交好他们？传令，备一份厚礼，以恭贺‘镇国公’、‘护国真人’之名，送往江都和洛阳。另外，往江淮的商路，可以再多让利一分。”
他目光闪烁。乱世之中，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。双龙势头正猛，与其为敌，不如结交。更何况，他们与杨广之间，那微妙的裂痕，明眼人都能看出几分。
帝踏峰，慈航静斋。
山门紧闭，云雾深锁。较之以往，更多了一份沉寂与萧索。
后山闭关洞府外，师妃暄素衣跪坐，为洞内闭关疗伤的师尊梵清惠护法。她面容平静，但眼底深处，却有着化不开的疲惫与困惑。
洛阳之败，和氏璧异动，师尊重伤，静斋声望受损……一连串打击接踵而至。她奉师命暂代斋主，却不知前路何方。
脑海中，不时浮现出徐子陵那双清澈而充满质疑的眼睛，想起他在大雁塔顶的那番话：“静斋凭一己之见裁定天子，岂非另一种形式的‘独断’？”
又想起北邙战场上，那个青衫身影穿梭于血火之中救死扶伤的模样，与杨广麾下士卒死战不退的呐喊，以及最终百姓欢庆胜利时真挚的笑脸。
“天道……民心……究竟何为天意？”师妃暄仰望被云雾遮蔽的天空，第一次对自己坚守了二十年的信念，产生了根本性的动摇。或许，静斋真的需要这场封山，来重新审视自身与这个时代的关系。
阴癸派，洛阳秘密据点。
祝玉妍斜倚在软榻上，听着门人汇报。她的伤势不轻，脸色苍白，但眼神依旧锐利如刀。
“哼，两个小子，倒是真成了气候。”她冷笑一声，“不过，爬得越高，摔得越重。杨广岂是真心容人之主？等着吧，他们的好日子，长不了。”
她看向侍立一旁的婠婠：“听说徐子陵回了洛阳，住在芳林苑？”
婠婠低头，轻声道：“是，师尊。”
祝玉妍盯着她看了片刻，意味深长地道：“你的天魔大法，近来进展似乎有些迟滞。多出去走走，或许……会有意想不到的收获。”她不再多说，闭目养神。
婠婠盈盈一礼，退出房间。月光下，她的容颜绝美，眼神却复杂难明。手中，不自觉地握紧了那方来自邙山小院的、已洗净却仍留着淡淡馨香的丝帕。
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月落星沉，东方既白。
新的一天来临，而“双龙”的故事，已成为这个时代最耀眼、最不可忽视的传奇之一，深深地烙进了历史的进程之中。无论是追捧、忌惮、利用还是结交，天下间所有的野心家与智者都明白：从北邙山血战之后，这盘争夺天下的棋局上，寇仲与徐子陵，已不再是任人摆布的棋子，而是足以搅动风云、甚至自主落子的——棋手。