门外那声驴叫还在耳边回荡。
沈砚手指搭在桌沿，指节泛白。油灯的光映在他脸上，一明一暗。周墨刚把《实录》封好，正要交给驿站差役，脚步停在门槛前，等他一句话。
林阿禾站在旁边，手心全是汗。他知道，现在不是等消息的时候了，是该做决定的时候了。
沈砚终于伸手，拿起那块徽墨酥。他低头看着它，没拆开，只是慢慢用力，把它攥进掌心。
咔。
酥皮裂开的声音很轻，但在安静的堂屋里格外清楚。
他摊开手，碎屑落在工分册上，混着松烟灰和糖渣，像一场小雪。
“这东西，”他开口，声音不高，“是新安人一口一口省下来的钱买的。”
他顿了顿，看向周墨和楚墨。
“有人拿麦粉换的，有人晒鱼晒到半夜才凑够钱，还有个孩子，六岁，捧着它跑进县衙，说‘县令伯伯辛苦了’。”
他说完，把剩下的半块往桌上一按，直接碾碎。
“赵承业拦货，撕通行牒，逼衙役退让，还让陈三郎传话——让我亲自去谈？”
他冷笑一声。
“好啊。我去谈。”
但不是低头。
是告诉他，新安不跪。
林阿禾猛地抬头，眼睛发红。他想说话，又咽回去。
楚墨一直没出声，这时候把手按在工具袋上，绳结被扯紧。他知道，接下来的事，靠嘴说不完，得动手。
周墨看着沈砚：“你打算怎么谈？”
“光明正大去。”沈砚说，“带着账本、清单、工分册原件，带上所有被扣货的民夫名字，带上曲辕犁编号记录，一样不少。”
“他要验违禁品，我就让他当众验。他要审人，我就让他当众审。他要是敢动一个押运的衙役，我就让咸阳知道，九江郡守是怎么压垮一个治下良县的。”
就在这时，院外传来急促的脚步声。
不是马蹄，不是驴叫，是人跑过来的声音。
门被推开，一个衙役冲进来，浑身是泥，裤腿撕开，脸上有擦伤。他扑通跪下，喘得说不出话。
“大人……我……逃回来的……”
沈砚走过去，蹲下身：“卡口情况，说。”
衙役咬牙稳住呼吸：“他们三十多人，带刀不佩牌，没穿正式差服。翻车时直接撕了我们的通行牒，说是‘私运违禁货’，要押所有人回郡城受审。”
“王头儿挡在车前，说没有您的命令，一步不退。他们拿棍子打他胳膊，他还是不动。”
“他们扣了五辆板车，臭鳜鱼全掀出来倒在泥里，曲辕犁用铁链锁住，说是要当‘谋反器械’上报。”
“他们……还说……”衙役声音发抖，“说您要是不去，明天就烧车示众，让全郡看看，跟赵郡守作对是什么下场。”
堂屋里一下子静了。
林阿禾拳头砸在桌上，木屑飞起来。
“他们疯了！那是百姓的活路！”
楚墨站起身，工具袋解开，里面是几把磨尖的铁尺和铜钉。他不说话，但动作说明一切。
周墨停下笔，抬头看沈砚：“他们这是要逼你动手。”
“不。”沈砚站起来，走到案前，把碎掉的徽墨酥扫进一只陶碗里。
“他们是想让我乱。让我带人硬闯，让他们有理由派兵进新安，接管县政。”
他端起碗，走向门口。
“他们要的是恐惧。我要的是证据。”
他把碗放在门槛上，正好挡住一半月光。
“明天，我亲自去青溪岭。”
“不带兵，不带械，只带三样东西：账本、名册、还有这块被他们踩进泥里的点心。”
“我要当着所有人的面，问一句——”
他回头，看着屋内三人。
“一块百姓送的点心，算不算违禁品？”
林阿禾眼眶发热。
他忽然明白沈砚的意思。
这不是求和。
是宣战。
用最规矩的方式，打最狠的一仗。
楚墨解下腰间布袋，开始清点工具。他要做一批轻便的记录板，明天好在现场登记每一项被扣物资。
周墨铺开竹简，写新的公文副本。标题是《新安县关于九江郡守非法设卡、扣押民生货物的紧急申告书》。
林阿禾抹了把脸，低声说：“我去找陈三郎和其他商人，让他们明天都去青溪岭。人越多，越不敢乱来。”
沈砚没再说话。
他走到院中，抬头看天。
三更梆子刚敲过，远处还有更夫的声音。
他回屋，从床底拖出一只木箱，打开，里面是系统奖励的“地下盐矿地图”。他没拿出来，只是确认它还在。
然后他坐下，拿起笔。
写下四个字：新安不跪。