一、晨雾辞貂：秘穴口的温情与警示
万瘴荒原的清晨，淡紫色的晨雾如轻纱般笼罩着地脉秘穴的出口，崖壁上的藤蔓凝结着晶莹的露珠，滴落时在地面砸出细小的湿痕。夏千慕蹲在泉眼旁，将最后一块清瘴草饼递给墨影 —— 这是他用剩余的清瘴草和干粮混合烤制的，带着淡淡的辛辣气息，正是墨影喜欢的味道。
墨影用爪子捧着草饼，小口啃食着，黑色的瞳孔里满是不舍。它吃完后，用脑袋蹭了蹭夏千慕的手背，精神力带着一丝低落：“千慕哥，真的要走吗？黑风涧很危险，里面的煞气比枯骨林浓十倍不止。”
夏千慕摸了摸它光滑的皮毛，眼中也闪过一丝不舍：“我必须去找我父亲。古戒的感应越来越强烈，他应该就在荒原深处，或许和黑风涧的秘密有关。你放心，我们会小心的。” 他从行囊中取出之前墨影赠送的驱蛭石，系在它的脖子上，“这个你留着，遇到腐骨水蛭就能用得上。如果遇到危险，就回到这个秘穴，我们会回来找你的。”
周豪扛着开山斧站在一旁，看着一人一兽的告别，挠了挠头：“墨影，等我们找到夏伯父，就回来带你去青林城！那里有好多好吃的兽肉干，比清瘴草饼香多了！”
墨影的精神力难得带上一丝笑意：“好啊，我等着。对了，你们沿着古戒指引的方向走，大约三天后会遇到一片‘巨骨滩’，那里的兽骨下面藏着‘瘴气母巢’，会孵化小瘴虫，一定要绕着走。还有，穿过巨骨滩后，会进入‘扭曲林’，里面的树木会释放迷瘴，千慕哥的混沌道眼能看穿，记得提醒周豪哥别乱碰树叶。”
它说着，从泉眼旁的岩石缝里拖出一个兽皮袋，递给夏千慕：“这里面是我攒的‘地脉砂’，能增强古戒的感应，遇到能量紊乱的地方，撒一点就能稳定方向。还有几株晒干的清瘴草，以备不时之需。”
夏千慕接过兽皮袋，入手沉甸甸的，心中一阵温暖：“谢谢你，墨影。这份情我记在心里。”
墨影后退两步，蹲坐在泉眼旁，尾巴轻轻摆动：“快走吧，晨雾散了之后，荒原上的低阶妖兽就会出来觅食了。记住，古戒的戒光如果变成血红色，就说明前面有致命的危险，一定要立刻撤退。”
夏千慕和周豪不再犹豫，朝着墨影挥了挥手，转身走进晨雾中。走出数十步后，夏千慕回头望去，只见墨影依旧蹲在泉眼旁，黑色的身影在晨雾中渐渐模糊。他摸了摸腰间的古戒，戒身已经泛起淡淡的金光，像是在回应着什么。
“千慕哥，墨影真够意思，给了这么多好东西。” 周豪掂了掂背上的兽皮袋，语气中满是感激，“等这次回来，我一定多给它带点兽肉干。”
夏千慕笑了笑：“它开启灵智后，比很多人都重情义。我们抓紧时间赶路，争取在中午前走出这片晨雾区，找到干燥的地方休息。”
两人加快脚步，朝着古戒指引的方向前进。晨雾中的瘴气浓度比之前低了很多，但依旧带着淡淡的腐蚀性，夏千慕运转混沌道胎，将吸入体内的微量瘴气转化为精纯元气，同时用古戒的金光在两人周围形成一道微弱的屏障，隔绝残留的煞气。
二、戒光初引：荒原残景与余险暗伏
晨雾在日上三竿时渐渐散去，露出了瘴潮过后的荒原真容 —— 地面上布满了龟裂的痕迹，像是被大火烧过一般；原本枯萎的灌木丛大多化为黑灰，只剩下光秃秃的枝干；偶尔能看到被瘴气腐蚀的妖兽骸骨，散落在碎石之间，散发着淡淡的腐臭。
“这瘴潮真是太可怕了，把好好的荒原变成了这副模样。” 周豪看着眼前的景象，忍不住叹了口气，他踢开一块碎骨，露出下面湿润的泥土，“幸好我们有墨影指引，躲进了秘穴，否则说不定也变成这些骸骨了。”
夏千慕没有说话，他的注意力集中在腰间的古戒上 —— 戒身的金光比之前更亮了一些，指引的方向是东南方，那里的天空似乎比其他地方更暗，隐约有黑色的云团聚集。他运转神识，朝着东南方扩散，五十丈内的景象清晰地呈现在脑海中：地面的碎石越来越密集，远处出现了一片低矮的丘陵，丘陵上覆盖着一层薄薄的黑色苔藓，散发着微弱的能量波动。
“前面有一片丘陵，上面的苔藓可能蕴含着煞气，我们绕过去。” 夏千慕说道，指着丘陵的方向，“古戒的感应显示，绕过丘陵后，地势会变得平坦一些，适合休息。”
两人改变方向，朝着丘陵的侧面绕去。刚走了大约半个时辰，周豪突然停下脚步，警惕地看着前方：“千慕哥，你听，好像有水流声。”
夏千慕竖起耳朵，果然听到了微弱的 “哗哗” 声，像是有小溪在流动。他运转神识探查，发现前方三十丈处，有一个直径约三丈的圆形水洼，水洼的颜色呈深绿色，散发着浓郁的瘴气 —— 正是墨影提到的 “瘴气余涡”，是瘴潮过后残留的能量汇聚而成，人畜一旦靠近，就会被吸入其中，化为脓水。
“是瘴气余涡，别靠近！” 夏千慕立刻拉住想要上前查看的周豪，“这种水洼的吸力很强，而且瘴气浓度极高，就算有清瘴草也撑不了多久。”
周豪吓得后退了两步，吐了吐舌头：“幸好你提醒我，不然我就闯祸了。那我们怎么过去？绕路吗？”
夏千慕摇了摇头：“绕路要多走一个时辰，而且可能遇到其他危险。我用混沌道胎的力量驱散余涡的瘴气，你用开山斧在旁边劈出一条通道，我们快速通过。”
他走到距离余涡十丈远的地方，运转混沌道胎，将体内的混沌之力转化为淡金色的气劲，朝着余涡喷射而去。气劲接触到余涡的瘴气，发出 “滋滋” 的声响，淡绿色的瘴气被驱散了一部分，露出了中间浑浊的水面。
“就是现在！周豪，动手！”
周豪立刻上前，开山斧挥舞得虎虎生风，朝着余涡旁边的地面劈去。“砰！砰！” 几声巨响，地面被劈出一条宽约两尺的通道，碎石飞溅。夏千慕则继续喷射混沌气劲，维持着瘴气的驱散范围。
“快！冲过去！” 夏千慕大喊一声，率先朝着通道冲去。周豪紧随其后，两人只用了几息时间就穿过了余涡区域，来到了对面的平坦地带。
“呼，终于过来了。” 周豪喘了口气，擦了擦额头的汗水，“这余涡真够吓人的，刚才我都能感觉到一股吸力拉着我。”
夏千慕收起混沌之力，说道：“这只是瘴潮的余险，后面的路只会更危险。我们先在这里休息半个时辰，吃点东西，恢复一下体力。”
两人坐在一块巨大的岩石上，取出干粮和水开始进食。周豪一边啃着兽肉干，一边问道：“千慕哥，你说古戒为什么会指引我们往东南方走？夏伯父真的在那边吗？”
夏千慕摸了摸古戒，说道：“我也不确定，但古戒的感应越来越强烈，而且每次靠近有地脉能量的地方，它的反应就会更明显。东南方可能不仅有我父亲的踪迹，还有和古戒相关的秘密，比如其他的地脉戒，或者远古修士的遗迹。”
他顿了顿，继续说道：“你还记得墨影说的巨骨滩吗？那里的兽骨可能不是普通的妖兽骸骨，说不定和远古时期的大战有关，而古戒正是那个时期的遗物，所以会指引我们去那里。”
周豪点了点头，似懂非懂：“不管怎么样，我都跟着你。只要能找到夏伯父，再危险我也不怕。”
夏千慕拍了拍他的肩膀，心中充满了感激 —— 从青林城出发到现在，周豪一直不离不弃，用他的憨厚和勇猛守护着自己，这份情谊比任何宝物都珍贵。
三、初现异兆：零星兽骨与古痕疑云
休息完毕，两人继续朝着东南方前进。古戒的金光越来越亮，几乎能在前方形成一道淡淡的光带，指引着最安全的路径。沿途的荒原景象渐渐发生了变化 —— 龟裂的地面越来越少，取而代之的是湿润的黑土，上面生长着一些耐瘴气的低矮植物，叶片呈暗红色，散发着淡淡的腥气。
“千慕哥，你看前面！” 周豪突然指着前方的地面，语气中带着惊讶。
夏千慕顺着他指的方向望去，只见地面上散落着几根巨大的骨骼，最长的一根约有三丈长，直径足有一尺，表面布满了细密的纹路，显然不是普通妖兽的骨骼。他走上前，蹲下身，用手指抚摸着骨骼的纹路，心中充满了震撼 —— 这些纹路的排列很有规律，不像是自然形成的，反而像是人为刻画的符号。
“这是什么动物的骨头？怎么这么大？” 周豪也凑了过来，用开山斧敲了敲骨骼，发出 “咚咚” 的沉闷声响，“看起来比瘴气熊的骨头还硬。”
夏千慕运转混沌道眼，朝着骨骼望去 —— 只见骨骼内部有淡淡的地脉能量流动，那些纹路正是能量流动的通道。“这不是普通的妖兽骨骼，应该是‘远古巨犀’的骸骨。” 他回忆起之前在守墨族古籍上看到的记载，“远古巨犀是万瘴荒原远古时期的霸主，体型庞大，能操控地脉能量，后来因为地脉受损，才逐渐灭绝。”
“远古巨犀？那这些纹路是什么意思？” 周豪好奇地问道。
夏千慕摇了摇头：“我不知道，但这些纹路肯定有特殊的意义，可能是用来储存地脉能量的。而且你看，骨骼的断裂处很整齐，不像是自然死亡后腐烂断裂的，更像是被利器砍断的。”
他站起身，朝着周围探查，发现不远处还有更多的远古巨犀骸骨，散落成一片，像是经历过一场惨烈的战斗。在一根骸骨的断裂处，他发现了一块小小的金属碎片，上面刻着和古戒相似的符文。
“千慕哥，你找到什么了？” 周豪凑过来问道。
夏千慕举起金属碎片，说道：“这是一块法器碎片，上面的符文和古戒上的一样，说明远古时期，这里曾有修士活动，而且和古戒的主人有关。”
就在这时，古戒突然发出一阵强烈的金光，朝着骸骨堆的深处指引。夏千慕心中一动，说道：“走，我们去骸骨堆里面看看，说不定有什么发现。”
两人小心翼翼地走进骸骨堆，避开尖锐的骨刺。骸骨堆的深处，有一根最大的巨犀头骨，头骨的眼眶处镶嵌着一块淡蓝色的晶石，散发着微弱的地脉能量。古戒的金光正是朝着这块晶石指引的。
“那是什么？” 周豪指着晶石，眼中充满了好奇。
夏千慕走上前，仔细观察着晶石 —— 晶石呈菱形，约有拳头大小，内部有淡淡的云雾流动，正是 “地脉晶石”，能储存地脉能量，是炼制法器的珍贵材料。“是地脉晶石！而且品质很高，至少有千年的历史了。”
他伸出手，想要取下晶石，突然感觉到一股微弱的能量波动从晶石中传来，古戒也随之发出共鸣。就在他的手指即将接触到晶石时，骸骨堆突然震动起来，几只体型如猫的 “骨蚀虫” 从骸骨的缝隙中钻出来，朝着他们爬来 —— 这些虫子以骨骼和地脉能量为食，牙齿能轻易咬碎岩石。
“不好！是骨蚀虫！” 夏千慕立刻后退，运转混沌之力，发出一道气劲，击中了最前面的一只骨蚀虫。骨蚀虫发出一声尖鸣，身体瞬间化为一滩黑水。
周豪也立刻挥舞开山斧，将爬来的骨蚀虫一一斩杀。很快，十几只骨蚀虫就被全部消灭。
“这些虫子真恶心。” 周豪皱了皱眉头，踢开地上的虫尸，“快取下晶石，我们赶紧离开这里，免得再遇到其他怪物。”
夏千慕点了点头，取下眼眶中的地脉晶石。晶石入手冰凉，蕴含着精纯的地脉能量。他将晶石放进兽皮袋，说道：“走吧，这里不宜久留。古戒的指引显示，前面不远处就是墨影说的巨骨滩，我们得在天黑前赶到那里，找个安全的地方露营。”
两人离开了骸骨堆，继续朝着东南方前进。沿途的远古巨犀骸骨越来越多，地面的黑土也渐渐变成了灰白色，像是被骨骼的粉末覆盖一般。古戒的金光越来越亮，指引的方向也越来越明确。
四、巨骨横陈：瘴气母巢与夜间惊魂
夕阳西下时，夏千慕和周豪终于抵达了墨影所说的巨骨滩 —— 这是一片广阔的平坦地带，地面上布满了各种各样的远古妖兽骸骨，有的高达十几丈，有的则小巧玲珑，纵横交错，像是一片由骨骼组成的森林。骸骨的缝隙中，生长着一些暗红色的苔藓，散发着浓郁的瘴气，远处的天空呈现出诡异的暗紫色，像是被血浸染过一般。
“这就是巨骨滩？也太吓人了吧。” 周豪看着眼前的景象，忍不住咽了口唾沫，“这么多骨头，得死多少妖兽啊。”
夏千慕运转神识探查，发现巨骨滩的中心区域有一股强烈的瘴气波动，显然就是墨影提到的瘴气母巢。“瘴气母巢在中心区域，我们绕着边缘走，不要靠近。” 他指着左侧的一条骸骨缝隙，“从这里穿过去，就能避开母巢，到达对面的安全地带。”
两人小心翼翼地走进骸骨缝隙，缝隙宽约三尺，两侧是巨大的肋骨，像是天然的墙壁。缝隙内的瘴气浓度比外面高很多，夏千慕立刻取出墨影赠送的地脉砂，撒在周围。地脉砂接触到瘴气，立刻散发出淡淡的金光，将瘴气驱散了一部分。
“这地脉砂真好用，比清瘴草还管用。” 周豪赞叹道，加快了脚步。
就在两人即将走出缝隙时，突然听到一阵 “嗡嗡” 的声响，无数只体型如蚊的 “瘴虫” 从缝隙的另一端飞过来 —— 这些虫子是瘴气母巢孵化的幼虫，虽然个体实力不强，但数量众多，能在瞬间吸干修士的精血。
“不好！是瘴虫群！至少有几百只！” 夏千慕脸色一变，立刻取出清瘴草，揉碎后撒在两人周围。清瘴草的辛辣气味立刻弥漫开来，瘴虫闻到气味，果然停下了脚步，在缝隙的另一端盘旋，不敢靠近。
“怎么办？它们挡住路了！” 周豪焦急地问道，握紧了开山斧。
夏千慕沉思片刻，说道：“我用混沌道胎的力量制造一道气墙，将瘴虫挡在外面，你用开山斧在侧面的骸骨上劈出一个洞口，我们从侧面绕过去。”
他立刻运转混沌之力，在缝隙的入口处形成一道淡金色的气墙。瘴虫撞击在气墙上，发出 “滋滋” 的声响，却无法突破。周豪则立刻挥舞开山斧，朝着侧面的巨犀肋骨劈去。“砰！砰！” 几声巨响，坚硬的肋骨被劈出一个直径约两尺的洞口。
“快进去！” 夏千慕收起气墙，拉着周豪钻进了洞口。洞口后面是一个狭窄的空间，里面堆满了细小的骨骼，正好可以容纳两人。
瘴虫群失去了目标，在缝隙中盘旋了一会儿，才渐渐散去。
“呼，终于安全了。” 周豪松了口气，瘫坐在骨骼堆上，“这巨骨滩也太危险了，比枯骨林还吓人。”
夏千慕点了点头，说道：“这里的瘴气浓度很高，而且有瘴气母巢不断孵化幼虫，我们今晚就在这里休息，等明天天亮再继续前进。”
两人整理了一下骨骼堆，腾出一块平坦的地方，点燃了一小堆篝火 —— 篝火的燃料是他们之前收集的枯木，虽然在瘴气中燃烧得很缓慢，但至少能提供一点温暖和光亮。
周豪拿出兽肉干，放在火上烤着，说道：“千慕哥，你说这些远古妖兽为什么会集中死在这里？是不是发生了什么大灾难？”
夏千慕看着篝火跳动的火焰，说道：“很有可能。根据守墨族的古籍记载，万瘴荒原在远古时期曾发生过一场‘地脉大崩裂’，导致地脉能量紊乱，瘴气弥漫，很多依赖地脉能量生存的妖兽因此灭绝。这片巨骨滩可能就是当时妖兽死亡的集中地。”
他顿了顿，继续说道：“而且我怀疑，古戒的主人就是在那场灾难中离开荒原的，他留下的古戒和地脉戒，可能就是为了有朝一日能修复荒原的地脉，恢复这里的生机。”
周豪似懂非懂地点了点头：“那我们找到地脉戒后，是不是就能修复地脉了？到时候荒原就不会这么危险了，墨影也能住上舒服的地方了。”
夏千慕笑了笑：“或许吧，但这需要强大的实力和足够的地脉能量。我们现在的首要任务是找到我父亲，然后再考虑修复地脉的事情。”
就在这时，外面突然传来一阵 “咔嚓咔嚓” 的声响，像是有什么东西在啃咬骨骼。夏千慕立刻熄灭篝火，示意周豪保持安静。他运转神识探查，发现外面有一只体型如牛的 “骨甲兽” 正在啃咬洞口的肋骨 —— 这只妖兽以骨骼为食，外壳坚硬如铁，能抵御凝元境修士的攻击。
“是骨甲兽！实力至少在凝元中期以上！” 夏千慕压低声音说道，“它还没发现我们，我们趁它不注意，从后面偷袭，一举将它斩杀！”
周豪点了点头，握紧开山斧，做好了战斗准备。夏千慕悄悄打开洞口的一条缝隙，观察着骨甲兽的动向 —— 骨甲兽正专注地啃咬肋骨，没有察觉到身后的危险。
“动手！” 夏千慕大喊一声，率先冲出洞口，运转混沌之力，发出一道气劲，击中了骨甲兽的后腿。骨甲兽发出一声怒吼，转身朝着他扑来。
周豪则趁机绕到骨甲兽的身后，开山斧凝聚全身的力量，朝着它的背部劈去。“砰！” 开山斧击中骨甲兽的外壳，发出刺耳的金属声，竟然只留下一道浅浅的划痕。
“好硬的外壳！” 周豪惊讶地说道。
骨甲兽愤怒地转身，朝着周豪扑去，巨大的爪子带着强劲的风劲。夏千慕立刻发出一道气劲，击中骨甲兽的头部，吸引它的注意力。骨甲兽吃痛，转身再次朝着夏千慕扑来。
“周豪，攻击它的眼睛！那里是它的弱点！” 夏千慕大喊道，一边躲避骨甲兽的攻击，一边寻找机会反击。
周豪立刻会意，绕到骨甲兽的侧面，开山斧朝着它的眼睛劈去。骨甲兽躲闪不及，左眼被斧头击中，发出一声痛苦的哀嚎，身体剧烈地颤抖起来。
夏千慕抓住这个机会，运转混沌道胎，将体内的混沌之力全部汇聚在短刃上，朝着骨甲兽的颈部劈去。“噗！” 短刃成功劈进了骨甲兽的颈部，鲜血喷涌而出。骨甲兽发出最后一声哀嚎，身体重重地倒在地上，气绝身亡。
“终于解决了！” 周豪松了口气，擦了擦额头的汗水，“这只怪物真难对付，我的手臂都快麻了。”
夏千慕收起短刃，说道：“这里太危险了，我们赶紧离开这个洞口，找一个更高的骸骨，在上面露营，这样能避免被其他妖兽偷袭。”
两人拖着疲惫的身体，爬上了一根高达五丈的巨犀股骨，在股骨的顶端清理出一块平坦的地方。夏千慕用混沌之力在周围设置了一道简易的警戒屏障，然后和周豪一起坐在上面，吃着烤好的兽肉干，看着夜空中诡异的暗紫色月亮。
“千慕哥，你说我们明天能顺利穿过巨骨滩吗？” 周豪看着远处的瘴气母巢，语气中带着担忧。
夏千慕点了点头：“放心吧，有古戒和地脉砂的帮助，我们一定能顺利穿过。而且墨影说过，穿过巨骨滩后就是扭曲林，只要小心那里的迷瘴，就能继续深入荒原，离我父亲的踪迹也会越来越近。”
他摸了摸腰间的古戒，戒身的金光在夜色中显得格外明亮，像是在回应着他的话。周豪靠在骨骼上，很快就睡着了，发出均匀的鼾声。夏千慕则盘膝坐下，运转《混沌源初经》，吸收着空气中稀薄的地脉能量，同时警惕地观察着周围的动静 —— 他知道，巨骨滩的夜晚，绝不会这么平静。
五、夜探母巢：意外发现与古戒共鸣
深夜时分，夏千慕正沉浸在修炼中，突然感觉到腰间的古戒发出一阵强烈的震动，戒身的金光朝着巨骨滩中心的瘴气母巢方向指引。他心中一动，睁开眼睛，看到瘴气母巢的方向隐隐有红色的光芒闪烁，像是有什么东西在里面活动。
“难道瘴气母巢里面有和古戒相关的东西？” 夏千慕心中疑惑，决定去探查一番。他小心翼翼地起身，避免吵醒周豪，然后从巨犀股骨上滑下来，朝着瘴气母巢的方向潜行。
沿途的骸骨缝隙中，偶尔能看到几只骨蚀虫和瘴虫在活动，但都被他轻易避开。越靠近瘴气母巢，空气中的瘴气浓度就越高，古戒的金光也越来越亮，形成一道淡淡的光带，将周围的瘴气驱散。
半个时辰后，夏千慕终于抵达了瘴气母巢的边缘 —— 这是一个直径约十丈的巨大肉囊，表面布满了细密的血管，散发着浓郁的腥气，无数只瘴虫在肉囊周围飞舞，像是在守护着它。肉囊的顶部有一个开口，里面不断有新的瘴虫孵化出来，红色的光芒正是从开口处散发出来的。
夏千慕运转混沌道眼，朝着肉囊内部望去 —— 只见肉囊的中心，有一块黑色的晶石，散发着强烈的邪煞之气，正是瘴气母巢的核心。而在晶石的旁边，放着一枚和古戒相似的戒指，只是体积更大，表面布满了裂纹，显然已经损坏。
“是地脉戒！” 夏千慕心中一喜，没想到竟然在这里发现了另一枚地脉戒。他正准备冲进去取下戒指，突然感觉到一股强大的能量波动从肉囊内部传来，一只体型如狗的 “瘴母虫” 从开口处钻出来，朝着他扑来 —— 这是瘴气母巢的守护兽，实力达到了凝元后期，能操控瘴气和瘴虫。
“不好！” 夏千慕立刻后退，运转混沌之力，发出一道气劲，击中了瘴母虫的头部。瘴母虫发出一声尖鸣，身体周围的瘴气瞬间凝聚成一道屏障，挡住了气劲的攻击。
瘴母虫张开嘴，喷出一股黑色的瘴气，朝着夏千慕袭来。夏千慕立刻运转古戒的力量，在身前形成一道金色的屏障。瘴气击中屏障，发出 “滋滋” 的声响，屏障的光芒瞬间黯淡了几分。
“这只虫子的实力好强！” 夏千慕心中惊讶，他能感觉到，这只瘴母虫的实力比之前遇到的影卫队长还要强，尤其是操控瘴气的能力，更是诡异莫测。
瘴母虫见一击未中，再次喷出一股瘴气，同时指挥周围的瘴虫群，朝着夏千慕发起围攻。夏千慕一边躲避瘴气的攻击，一边运转混沌之力，斩杀扑来的瘴虫，但瘴虫的数量太多，很快就将他包围在中间。
就在这危急关头，古戒突然爆发出强烈的金光，与肉囊内部的地脉戒产生共鸣。肉囊内部的黑色晶石突然发出一阵剧烈的震动，竟然开始吸收周围的瘴气，瘴母虫和瘴虫群也随之变得躁动不安。
“就是现在！” 夏千慕抓住这个机会，运转全身的混沌之力，发出一道金色的气劲，击中了瘴母虫的腹部 —— 那里是它的弱点。瘴母虫发出一声凄厉的哀嚎，身体瞬间化为一滩黑水。
周围的瘴虫群失去了指挥，顿时四散奔逃。夏千慕立刻冲进肉囊内部，取下了那枚损坏的地脉戒和黑色晶石。地脉戒入手冰凉，虽然布满了裂纹，但依旧能感觉到微弱的地脉能量波动；黑色晶石则散发着浓郁的邪煞之气，显然是影殿用来污染地脉能量的工具。
“原来影殿早就来过这里，用黑色晶石污染了地脉戒，才导致瘴气母巢的形成。” 夏千慕心中恍然大悟，他将地脉戒和黑色晶石放进兽皮袋，正准备离开，突然感觉到一股强烈的能量波动从巨骨滩的边缘传来，古戒也随之发出警示。
“不好！周豪有危险！” 夏千慕心中一惊，立刻朝着露营的方向狂奔。
当他赶到巨犀股骨下时，看到周豪正和三只骨甲兽缠斗，身上已经出现了几处伤口，鲜血浸透了衣衫。“千慕哥！你回来了！” 周豪看到他，兴奋地大喊一声，像是看到了救星。
夏千慕立刻冲了上去，运转混沌之力，发出三道气劲，分别击中了三只骨甲兽的眼睛。骨甲兽发出痛苦的哀嚎，转身想要逃跑。周豪趁机挥舞开山斧，将三只骨甲兽一一斩杀。
“你去哪里了？我醒来后发现你不在，刚下来寻找，就遇到了这些怪物。” 周豪喘着气，问道，语气中带着一丝责备。
夏千慕愧疚地说道：“对不起，我看到瘴气母巢有异常，就过去探查了一下，没告诉你。你怎么样？伤势严重吗？”
周豪摇了摇头：“没事，都是皮外伤，不碍事。你在母巢那边发现了什么？”
夏千慕取出那枚损坏的地脉戒，说道：“我找到了另一枚地脉戒，不过已经损坏了，还有一块黑色晶石，是影殿用来污染地脉能量的。看来影殿早就盯上了荒原的地脉戒，想要用它们来引发瘴潮，控制整个荒原。”
周豪看着地脉戒，眼中充满了惊讶：“这就是地脉戒？和你那枚很像啊。可惜损坏了，不然肯定很厉害。”
夏千慕笑了笑：“虽然损坏了，但上面的符文还在，或许以后能修复。我们先回到股骨上休息，等天亮后就离开巨骨滩，穿过扭曲林。”
两人爬上巨犀股骨，夏千慕用混沌之力帮周豪处理了伤口，然后一起坐在上面，等待着黎明的到来。夜空中的暗紫色月亮渐渐西沉，远处的天空泛起了鱼肚白，新的一天即将开始，而他们的荒原之旅，也将迎来新的挑战。
六、扭曲林莽：迷瘴惑心与道眼破幻
黎明时分，夏千慕和周豪离开了巨骨滩，朝着墨影所说的扭曲林前进。走了大约一个时辰，前方的景象渐渐发生了变化 —— 低矮的灌木丛消失了，取而代之的是一片茂密的树林，树木的枝干扭曲怪异，像是被无形的力量拉扯过一般，树叶呈暗绿色，表面布满了细小的绒毛，散发着淡淡的雾气 —— 正是墨影提到的迷瘴，能让人产生幻觉，迷失方向。
“这就是扭曲林？这些树怎么长得这么奇怪。” 周豪看着眼前的树林，皱了皱眉头，“这雾气就是迷瘴吧？会不会很厉害？”
夏千慕运转混沌道眼，朝着树林望去 —— 只见树林中的迷瘴呈现出淡淡的灰色，内部有微弱的能量波动，形成了一个个小型的幻境。“迷瘴的威力不算太强，但如果不小心吸入，就会产生幻觉，把树木看成妖兽，把空地看成悬崖，很容易迷失方向。” 他从兽皮袋中取出地脉砂，撒在两人周围，“地脉砂能驱散迷瘴，我们跟着古戒的指引走，不要偏离方向。”
两人走进了扭曲林。树林内的光线很暗，只有零星的阳光透过扭曲的枝干照射进来，形成斑驳的光影。迷瘴的浓度比外面高很多，但在地里砂的作用下，两人周围的迷瘴被驱散了三尺范围，能清晰地看到前方的路况。
“千慕哥，你看前面好像有个人！” 周豪突然指着前方的一棵大树，语气中带着惊讶。
夏千慕顺着他指的方向望去，只见大树下站着一个身穿白衣的女子，面容模糊，正朝着他们挥手。他运转混沌道眼，发现那只是迷瘴形成的幻境，本质上是一棵扭曲的矮树。“那是幻觉，是迷瘴根据我们的心理制造出来的假象，不要看，不要想，跟着古戒的指引走。”
周豪立刻收回目光，不再看那个方向，说道：“这迷瘴真邪门，差点就被骗了。”
两人继续前进，沿途遇到了各种各样的幻境 —— 有的是青林城的街道，有的是守墨族的据点，有的甚至是夏父的身影。夏千慕凭借着混沌道眼，一一识破了这些幻境，而周豪则紧紧跟在他身后，不敢有丝毫分心。
走了大约半个时辰，前方的迷瘴突然变得浓郁起来，形成了一道厚厚的雾墙，古戒的金光也变得暗淡了一些。“前面的迷瘴浓度很高，地脉砂的效果可能不够了。” 夏千慕皱了皱眉头，说道，“我用混沌道胎的力量开辟一条通道，你跟紧我，不要离开我的身边。”
他运转混沌道胎，将体内的混沌之力汇聚在身前，形成一道金色的气柱，朝着雾墙冲去。气柱接触到雾墙，发出 “滋滋” 的声响，迷瘴被驱散了一部分，形成了一条宽约两尺的通道。
“快进去！” 夏千慕率先冲进通道，周豪紧随其后。通道内的迷瘴浓度很高，即使有混沌之力的保护，也能闻到淡淡的腥气，周豪的眼神开始变得有些迷茫，显然受到了迷瘴的影响。
“周豪，保持清醒！想想青林城的兽肉干，想想墨影的清瘴草饼！” 夏千慕大喊道，用混沌之力拍了拍他的肩膀。
周豪打了个激灵，眼神瞬间变得清醒：“我没事，千慕哥，继续前进！”
两人加快脚步，朝着通道的另一端冲去。就在他们即将冲出雾墙时，周豪突然停下脚步，眼神迷茫地看着前方：“千慕哥，你看，是夏伯父！他在前面等我们！”
夏千慕心中一惊，顺着他指的方向望去，只见前方的雾墙中，果然出现了夏父的身影，正朝着他们微笑。但他立刻察觉到不对劲 —— 这个身影的能量波动很微弱，而且眼神空洞，显然是幻境。“周豪，那是幻觉！不要相信！”
但周豪已经完全被幻境迷惑，朝着那个身影走去：“夏伯父，我终于找到你了！千慕哥也在这里！”
“不好！” 夏千慕立刻冲上去，拉住周豪的手臂，运转混沌之力，注入他的体内。周豪发出一声痛苦的哀嚎，眼神瞬间变得清醒，看着眼前的幻境渐渐消失，露出了扭曲的树木，心中充满了后怕：“刚才真是太危险了，差点就陷进去了。”
“没事就好，我们快冲出雾墙。” 夏千慕拉着他，继续朝着通道的另一端冲去。很快，两人就冲出了雾墙，来到了扭曲林的另一侧。
扭曲林的另一侧，景象比里面更加怪异 —— 树木的扭曲程度更加严重，有的甚至缠绕在一起，形成了巨大的树瘤，树瘤的缝隙中，渗出一些暗红色的汁液，散发着浓郁的地脉能量。古戒的金光比之前更亮了，指引的方向也更加明确。
“终于冲出迷瘴区了。” 周豪松了口气，擦了擦额头的汗水，“这扭曲林比巨骨滩还难走，全是幻觉，根本分不清真假。”
夏千慕点了点头，说道：“这还只是扭曲林的外围，里面的迷瘴会更厉害。我们先在这里休息半个时辰，恢复一下体力，然后继续前进。”
两人坐在一块巨大的树瘤上，取出干粮和水开始进食。夏千慕摸了摸腰间的古戒，戒身的金光越来越亮，指引的方向是扭曲林的深处，那里的天空呈现出淡淡的金色，像是有地脉能量汇聚。
“千慕哥，古戒是不是感应到什么了？” 周豪看着古戒的金光，问道。
夏千慕点了点头：“嗯，扭曲林的深处应该有和古戒相关的秘密，可能是完整的地脉戒，也可能是远古修士的遗迹。我们休息完毕后，就朝着深处前进，离我父亲的踪迹也会越来越近。”
他的心中充满了期待 —— 从青林城出发到现在，经历了无数的危险和挑战，终于快要接近真相了。他相信，只要跟着古戒的指引，一定能找到父亲，揭开荒原和地脉戒的秘密。
七、能量紊乱：古树异变与地脉震动
休息完毕，夏千慕和周豪继续朝着扭曲林的深处前进。沿途的树木扭曲程度越来越严重，有的树干甚至呈现出螺旋状，像是被巨大的力量拧过一般；树瘤也越来越多，渗出的暗红色汁液在地面形成了细小的溪流，散发着浓郁的地脉能量。
“千慕哥，你有没有感觉到，这里的地脉能量很不稳定？” 周豪突然问道，他能感觉到体内的气血时而加速运转，时而缓慢停滞，像是受到了某种力量的干扰。
夏千慕点了点头：“嗯，这里的地脉能量很紊乱，应该是受到了远古地脉大崩裂的影响，再加上影殿用黑色晶石污染，才变成现在这个样子。古戒的感应显示，前面有一棵‘地脉古树’，是这片扭曲林的核心，地脉能量就是从那里散发出来的。”
两人加快脚步，朝着地脉古树的方向前进。走了大约一个时辰，前方豁然开朗 —— 一棵高达数十丈的巨大古树出现在眼前，树干粗壮，需要十几人才能合抱，树枝纵横交错，覆盖了方圆数百丈的范围，树叶呈现出奇异的金色，散发着浓郁的地脉能量。这就是地脉古树，但它的树干上布满了黑色的纹路，显然被邪煞之气污染了。
“这就是地脉古树？好壮观啊！” 周豪看着眼前的古树，眼中充满了惊讶，“可惜被污染了，不然肯定能提供很多地脉能量。”
夏千慕运转混沌道眼，朝着古树望去 —— 只见古树的内部有一道黑色的气流在流动，正是邪煞之气，而在古树的根部，有一块巨大的黑色晶石，比之前在瘴气母巢发现的那块大十倍不止，显然是污染的源头。更让他惊喜的是，古树的树洞中，隐隐有一枚金色的戒指在闪烁，正是完整的地脉戒！
“太好了！那里有一枚完整的地脉戒！” 夏千慕兴奋地说道，指着古树的树洞，“还有一块巨大的黑色晶石，是污染的源头，我们必须毁掉它，才能净化地脉古树的能量。”
周豪也兴奋地说道：“那我们快动手吧！毁掉晶石，取下地脉戒！”
两人朝着古树走去，刚靠近古树十丈范围，突然感觉到一股强大的吸力从古树中传来，体内的元气和气血开始不受控制地朝着古树涌去。“不好！是古树的吸力！” 夏千慕立刻运转混沌道胎，抵抗着吸力，“周豪，用开山斧攻击古树的根部，打断它的能量吸收！”
周豪立刻挥舞开山斧，朝着古树的根部劈去。“砰！” 开山斧击中根部的黑色晶石，发出刺耳的金属声，晶石上只留下一道浅浅的划痕。
“这晶石好硬！” 周豪惊讶地说道，再次挥舞开山斧，朝着晶石劈去。
就在这时，古树的树枝突然动了起来，像是一条条巨蟒，朝着两人抽来。夏千慕立刻运转混沌之力，发出一道气劲，击中了最前面的一根树枝。树枝发出一声脆响，断裂开来，黑色的汁液喷涌而出。
但更多的树枝朝着他们抽来，密密麻麻，根本无法躲避。夏千慕立刻拉着周豪，后退了十几步，避开了树枝的攻击。“这样下去不是办法，古树的树枝太多了，我们根本靠近不了根部的晶石。”
他沉思片刻，说道：“周豪，你用开山斧吸引古树的注意力，攻击它的树枝；我则趁机绕到古树的后面，用混沌道胎的力量攻击根部的晶石，毁掉它。”
周豪点了点头：“好！你小心点！”
他立刻挥舞开山斧，朝着古树的树枝劈去，吸引了大部分树枝的注意力。夏千慕则趁机绕到古树的后面，运转混沌道胎，将体内的混沌之力全部汇聚在短刃上，朝着根部的黑色晶石劈去。“噗！” 短刃成功劈进了晶石，黑色的汁液喷涌而出，邪煞之气也随之散发出来。
古树发出一声痛苦的哀嚎，树枝剧烈地颤抖起来，吸力也瞬间消失。夏千慕趁机拔出短刃，再次朝着晶石劈去。“砰！” 晶石被劈成两半，邪煞之气瞬间消散，古树的黑色纹路也开始逐渐褪去，树叶的金色变得更加明亮。
“成功了！我们毁掉晶石了！” 周豪兴奋地大喊道，停止了攻击，跑到夏千慕身边。
就在这时，古树的树洞突然发出一阵强烈的金光，那枚完整的地脉戒从树洞中飞了出来，朝着夏千慕飞去。夏千慕伸出手，接住了地脉戒 —— 这枚戒指比他腰间的古戒大一些，表面刻着复杂的符文，散发着浓郁的地脉能量，与古戒和那枚损坏的地脉戒产生了强烈的共鸣。
三枚地脉戒同时发出金光，形成一道金色的光柱，直冲云霄。整个扭曲林都开始震动起来，地脉能量变得异常活跃，地面的裂缝中涌出了清澈的泉水，枯萎的植物也开始重新生长。
“这是怎么回事？” 周豪惊讶地看着眼前的景象，问道。
夏千慕感受着三枚地脉戒的共鸣，心中充满了震撼：“我们毁掉了黑色晶石，净化了地脉古树的能量，三枚地脉戒产生了共鸣，正在修复这里的地脉！”
就在这时，古戒突然发出一阵强烈的震动，夏千慕的脑海中涌入了一段清晰的记忆 —— 这是地脉戒的前任主人，也就是远古修士玄阳子的记忆片段：万瘴荒原原本是一片充满生机的土地，玄阳子在这里修炼，炼制了三枚地脉戒，用来守护地脉。后来，影殿的先祖为了夺取地脉能量，用邪煞之气污染了地脉，引发了地脉大崩裂，玄阳子被迫将三枚地脉戒分散藏匿，自己则与影殿先祖同归于尽。
“原来如此！影殿的野心从远古时期就开始了！” 夏千慕恍然大悟，他握紧手中的地脉戒，心中充满了坚定的信念，“我们一定要阻止影殿，修复荒原的地脉，恢复这里的生机！”
就在这时，地面突然剧烈震动起来，远处的天空呈现出诡异的暗红色，古戒的金光也突然变得暗淡，像是受到了某种力量的压制。“不好！有强大的敌人靠近了！” 夏千慕脸色一变，运转神识探查 —— 发现远处的扭曲林边缘，有一股强大的邪煞之气正在快速靠近，实力至少达到了化灵境初期，显然是影殿的血煞队长！
八、强敌逼近：血煞追踪与林中匿影
夏千慕的神识刚触及那股邪煞之气，就感觉到一阵强烈的压迫感，仿佛连呼吸都变得困难。他立刻收回神识，脸色凝重地说道：“是影殿的血煞队长！他的实力达到了化灵境初期，比我们之前遇到的任何敌人都强！”
周豪握紧开山斧，眼中闪过一丝畏惧，但更多的是坚定：“那我们怎么办？和他硬拼吗？”
夏千慕摇了摇头：“不行！化灵境和凝元境有着本质的差距，我们根本不是他的对手。我们必须立刻离开这里，找个地方隐藏起来，等他离开后再继续前进。”
他将三枚地脉戒收好，说道：“地脉古树刚被净化，地脉能量很活跃，能掩盖我们的气息。我们躲到古树的树洞里，那里的地脉能量最浓郁，血煞队长应该不会发现我们。”
两人立刻钻进古树的树洞 —— 树洞内部宽敞干燥，布满了金色的纹路，散发着浓郁的地脉能量，能有效掩盖他们的气息。夏千慕用混沌之力在树洞的入口处布置了一道伪装，将入口隐藏在树枝和树叶之间。
刚布置好伪装，就听到一阵沉重的脚步声从远处传来，伴随着浓郁的邪煞之气。夏千慕和周豪屏住呼吸，透过树叶的缝隙，看到一个身穿黑色铠甲的高大男子走进了扭曲林 —— 他的脸上戴着一个狰狞的骷髅面具，手中拿着一把长枪，枪身上缠绕着黑色的煞气，正是影殿的血煞队长！
血煞队长的目光扫过地脉古树，眼中闪过一丝惊讶：“没想到这里的地脉竟然被净化了，看来那两个小子就在附近。” 他运转邪煞之气，朝着周围扩散，探查着两人的踪迹。
夏千慕和周豪紧紧贴在树洞的内壁上，不敢发出丝毫声响。地脉古树的地脉能量形成了一道屏障，挡住了邪煞之气的探查，血煞队长的目光在树洞附近扫过，却没有发现任何异常。
“奇怪，难道他们已经离开了？” 血煞队长皱了皱眉头，自言自语道，“不过没关系，三枚地脉戒的共鸣这么强烈，他们肯定跑不远。只要跟着地脉能量的波动，就能找到他们。”
他朝着地脉古树鞠了一躬，嘴角露出一丝冷笑：“玄阳子，没想到你的地脉戒最终还是落到了我的手里。等我集齐三枚戒指，就能彻底掌控荒原的地脉，引发更大的瘴潮，到时候整个大夏王朝都会成为影殿的天下！”
说完，他朝着三枚地脉戒共鸣的方向走去，很快就消失在了扭曲林的深处。
夏千慕和周豪松了口气，从树洞中钻了出来。“好险！差点就被发现了。” 周豪擦了擦额头的冷汗，“没想到血煞队长这么厉害，光是那股压迫感就让我喘不过气。”
夏千慕点了点头：“他的实力确实很强，我们现在还不是他的对手。不过他被地脉能量的波动误导了，朝着相反的方向去了，我们有足够的时间离开这里。”
他看了看地脉古树，说道：“地脉古树已经被净化，能维持这里的地脉能量稳定。我们现在就离开扭曲林，继续朝着古戒指引的方向前进，寻找我父亲的踪迹。血煞队长肯定会回来的，我们必须尽快提升实力，才能和他抗衡。”
两人不再犹豫，朝着扭曲林的另一侧前进。沿途的地脉能量越来越活跃，枯萎的植物已经长出了嫩绿的新芽，清澈的泉水在地面形成了小溪，散发着淡淡的清香。
“真没想到，净化后的扭曲林竟然这么漂亮。” 周豪看着眼前的景象，感叹道，“要是整个荒原都能变成这样，就好了。”
夏千慕笑了笑：“会的。只要我们集齐三枚地脉戒，修复所有的地脉节点，整个荒原都会恢复生机。”
他摸了摸腰间的古戒，戒身的金光再次变得明亮，指引的方向是扭曲林之外的 “石林峡谷”—— 那里是万瘴荒原的中心区域，也是古戒感应最强烈的地方，显然夏父的踪迹就在那里。
两人加快脚步，朝着石林峡谷的方向前进。扭曲林的尽头，隐约能看到一片由巨大岩石组成的峡谷，峡谷的顶部呈现出奇异的六边形，像是被人为切割过一般。古戒的金光朝着峡谷的深处指引，那里的天空呈现出淡淡的蓝色，像是有纯净的地脉能量汇聚。
“那就是石林峡谷吗？看起来好神秘。” 周豪看着远处的峡谷，眼中充满了期待。
夏千慕点了点头：“嗯，那里就是我们的下一个目的地。我有一种预感，在那里，我们不仅能找到我父亲，还能揭开影殿的最终阴谋。”
两人走出了扭曲林，踏上了前往石林峡谷的道路。夕阳的余晖洒在他们身上，将身影拉得很长。远处的天空中，血煞队长的身影隐约可见，正在朝着相反的方向前进。夏千慕知道，这场与影殿的较量还远远没有结束，但他心中充满了坚定的信念 —— 只要有古戒和地脉戒的力量，有周豪和墨影的帮助，有守护荒原的决心，就没有克服不了的困难。石林峡谷的深处，等待着他们的，将是真相的揭晓和最终的挑战。