莫归尘的心，随着那一圈涟漪，也跟着紧了一下。
他曾追随林歇，见证了何为“无为而治”。
他以为自己已经懂了——放手，信任，让天地万物遵循其自身的节律。
这星盘上完美的和谐，正是他理解的终极体现。
然而，这突兀的颤动，像一根扎进完美丝绸里的倒刺，提醒着他，他所理解的“完美”，或许依然狭隘。
“嗡——”
一只巴掌大的机关灵鹤扑扇着翅膀，精准地悬停在他面前，尖锐的喙中吐出一卷赤红色的紧急玉简。
“风雷谷主事亲启：三州交界处，落魂山脉西麓突发山崩，规模乙等。山体堵塞归梦潭最大支流‘忘川西渡’，方圆三百里水泽灵脉循环受阻。按《守梦炉应急律》第七条，需立即启动三号熔炉，以地火之力强行疏通……”
莫归尘的眉头瞬间拧成了一个川字。
归梦潭是九州水脉灵气的总汇聚地之一，支流受阻，影响的将是数千万生灵的梦境安稳。
旧制之下，这是天大的事，须臾不可耽搁。
他转身，快步走入了望台下的议事厅。
厅内，十几名负责协调九州梦境流转的各司主官正襟危坐。
然而，诡异的是，谁都没有看向他这个手握玉简、面色凝重的总管。
他们一个个都靠在椅背上，脑袋随着某种看不见的节律，极轻微、极缓慢地左右摇晃着。
他们的眼睛半睁半闭，神情安详，既非清醒，也非熟睡，仿佛一群浸泡在温暖水流里的水草。
“诸位！”莫归尘的声音里带上了一丝严厉，“落魂山脉山崩，忘川西渡受阻，立即……”
他的话戛然而止。
最靠近门口的一名年轻吏员，像是被他的声音从一场美梦的边缘拽了回来，不满地咂了咂嘴，然后打了一个悠长而舒畅的哈欠。
“总管……”他睡眼惺忪地揉着眼睛，含糊不清地嘟囔着，“没事儿的……昨晚，我做了个梦，梦见有好多金色的藤蔓，从河底自己长出来了，把那些堵路的石头都给缠住、铺平了……特别结实，踩上去还软乎乎的，跟踩着云彩一样……”
“荒唐！”莫归尘的火气“腾”地就上来了。
地火熔炉是集结数州之力才能催动的浩大工程，岂能凭一个虚无缥缈的梦就搁置？
他正欲呵斥，眼角余光却瞥见窗外飘来一物。
那是一只做工简陋的纸鸢，歪歪扭扭，一看就是孩童手笔。
可令人惊奇的是，它没有线，却能自主地乘风而行，不偏不倚地飘到了议事厅的窗棂上。
纸鸢的尾巴上，用一根草茎，挂着半片已经干枯的金色花瓣。
那花瓣随着微风，如一只最精准的钟摆，不疾不徐，左右摆动。
一下，又一下。
议事厅内，所有官员摇头的频率，竟与那花瓣的摆动完全一致。
莫归尘胸中的怒火，仿佛被这不疾不徐的节拍轻轻抚过，瞬间熄灭了。
他怔怔地看着那片花瓣，又看了看那群“渎职”的下属，一个念头不受控制地从心底浮起：
是啊……如果人人都已在梦里看见了解决的法子，那他这一纸命令，又有什么意义？
他缓缓放下玉简，第一次没有下达任何指令，只是走到窗边，和所有人一样，静静地看着那片金色花瓣，如节拍器般，为这安宁的世间打着拍子。
西疆村外，那片曾经盛开过金色花海的麦田边，裴元朗的脚步停住了。
作为曾经执掌宗门律法、威严赫赫的大长老，如今的他不过是一个隐居荒谷的败落之人。
他本是循着一丝若有若无的感应来到此处，想看看那个颠覆了他一生信念的男人，究竟留下了怎样一番“烂摊子”。
他看到的，是一群孩子。
十几个稚童围坐成一圈，闭着眼睛，静静地躺在干爽的麦秸上。
午后的阳光暖洋洋地洒在他们身上，每个孩子的眉心，都有一缕淡得几乎看不见的金芒，如呼吸般微微闪烁。
裴元朗的第一反应是呵斥。
“荒废修行，懒惰至此！”
这句他骂了无数弟子的话已经到了嘴边，却怎么也说不出口。
因为他看见，那些孩子并非在运功吐纳。
他们甚至连坐姿都算不上，只是以最舒服的姿势躺着，嘴角挂着满足的笑意，享受着阳光，聆听着风声。
他鬼使神差地蹲下身，侧耳倾听。
一个离他最近的小男孩，在酣然的鼻息间，发出了一声梦呓般的喃喃：
“叔叔说……慢一点……慢一点，也能到终点的……”
“轰——”
裴元朗的脑海里仿佛有惊雷炸响。
他想起自己还是个少年时，也曾在一个同样的午后，偷偷躲在宗门的晒谷场上，枕着手臂，看云卷云舒。
结果被巡查的师父一脚踢醒，严厉的斥骂言犹在耳：“小小年纪便如此懒散，将来如何撑起门楣？不成器的东西！”
从那天起，他再也没有看过一次完整的日落。
他逼着自己成为最勤奋、最严苛的人，他的人生变成了一块被规矩与责任凿刻得密不透风的石碑。
可现在，那个被他埋葬了近百年的、偷懒的少年，仿佛跨越时空走了回来。
他甚至能清晰地感觉到，有一道温柔而又不容拒绝的声音，正在他的神魂深处低语：
“你可以……不撑着了。”
那一夜，裴元朗第一次没有在冰冷的石床上打坐修炼。
他走到那块象征着他一生荣耀与枷锁的长老功德碑旁，学着那些孩子的样子，蜷缩起身体，靠着冰冷的碑石，沉沉睡去。
碑上刻着他辉煌的过去，而碑旁的他，终于找回了被遗忘的自己。
北境，孤村。
韩九娘点燃了产房里的最后一根蜡烛。
烛火跳动了一下，竟由昏黄转为一抹温暖的金色。
“哇——”
伴随着一声响亮的啼哭，第一百零七个由她亲手接生的婴儿，降临到了这个世上。
韩九娘的动作顿住了。
这声啼哭，这腔调，这力度，竟与十年前她接生的那个、后来成为拾梦婢的阿荞，出生时的第一声哭喊，一模一样。
她笑了，眼角的皱纹如盛开的菊花。
她熟练地拿起一张洗得褪色的柔软毛毯，将这小小的生命裹住，在他耳边低语：“你来得正好，神仙刚走。”
当夜，村里所有的妇孺，都做了同一个梦。
梦里是一间简陋的草屋，灶膛里的火即将熄灭，只剩一点忽明忽暗的余烬。
一个看不清面容的人蜷在床上，发出均匀的呼噜声。
在他的床脚下，乱七八糟地堆着一堆满是泥污的破旧布鞋。
第二天，村里便多了一个不成文的规矩。
几乎家家户户，都在自家门后或者墙角，摆上了一张小小的矮凳，凳子上，恭恭敬敬地放着一双家里最旧、最破的鞋。
有个不懂事的新媳妇问婆婆这是做什么。
“给值夜的神仙，留个位置。”
一个满脸皱纹的老妪在一旁听见了，忍不住嘀咕：“可咱们也没烧香，也没上供，他老人家咋还天天来？”
韩九娘正抱着新生的婴儿在门口晒太阳，闻言笑呵呵地答道：“傻老婆子，你当神仙是来保佑你的？人家是路过咱们这，看咱们睡得香，特意过来学学，该怎么睡才舒服呢。”
西疆村里，小石发现孩子们不爱唱那首关于“金花婆婆”的童谣了。
他们发明了一个新游戏——“比谁先睡着”。
三五个孩子仰卧在麦垛上，一起数着天上的云朵，听着田里的蝉鸣。
规则很简单，谁的呼吸先变得均匀绵长，谁就赢了。
输的人也不哭不闹，反而会笑着爬起来，从家里拿来小小的毯子，轻轻盖在那个“赢家”的身上。
夜里，小石睡不着，悄悄爬上屋顶。
他看见，那些睡着的孩子们，他们的梦境像一缕缕发光的蛛丝，从各自的房间里延伸出来，在村子上空交织、连接，形成了一张微型的群梦网络。
而在那网络的正中央，隐约悬浮着一张由光线构成的、矮矮的床榻轮廓。
他没有去触碰，更没有想过去引导。
他只是静静地蹲在那里，听着那一片细碎、均匀、此起彼伏的鼻息声。
那声音汇聚在一起，仿佛又变回了他曾无比熟悉的、大地的心跳。
梦境最深处，那个蜷缩在草床上的身影，缓缓睁开了眼睛。
他的目光似乎能穿透万重虚无，落在了东市那条最偏僻的陋巷里。
床底下，新生的金花静静绽放。
花心深处，不再是空无一物，而是烙上了一枚小小的、模糊的布鞋印记。
那印记正随着屋内织工平稳的呼吸，极轻微地一起一伏。
身影的嘴唇微动，似乎想呼唤那个织工的名字，却又最终停下。
他只是轻轻翻了个身，将脸埋入更深的黑暗里，发出一声轻不可闻的呢喃：
“……这次，别找我了。”
话音落下，现实世界中的一切，都陷入了前所未有的寂静。
第二天清晨，当时钟敲响，当第一缕阳光照进窗棂，人们像往常一样，自然而然地醒来。
没有闹钟，没有催促，谁都没喊谁起床，但田间、作坊、学堂、衙门……没有一个人迟到。
一切都运行得井井有条，甚至比以往任何时候都更加和谐、自洽。
有人惊奇地发现，自家床底的灰尘里，不知何时多了一朵小小的、不再摇曳的金花。
它不再像一个亟待响应的信标，而是安静地躺在那里，像一封读完后被妥善收藏好的、无需寄出的回信。
世界，似乎找到了一种完美的、永恒的安宁。
一种深邃到近乎凝固的安宁。
它如此平和，如此完美，宛如一场盛大演出前，那万籁俱寂、落针可闻的瞬间。
仿佛在等待一个无人知晓的信号，去开启另一段谁也未曾梦见过的序章。