石窟内气氛骤然凝固。
中央石台上，地脉石髓晶散发着诱人的土黄色光芒，精纯的土系灵力波动如同心跳般鼓荡。环绕的数十尊石傀，如同被惊醒的岩石巨人，眼中土黄光芒锁定闯入者，沉重的威压混合着大地的厚重感扑面而来。
而左侧那条幽深通道中，脚步声停下，三道全身笼罩在阴影中的身影悄然浮现，正是之前遭遇过的暗影神殿三人！为首者气息依旧萎靡，断臂处缠绕着浓郁的阴影之力，但眼中的怨毒和贪婪却更加炽烈。他死死盯着石台上的地脉石髓晶，又阴冷地扫过北域联盟众人，尤其在欧阳毅身上停留片刻。
三方对峙，空气仿佛都停止了流动。
清虚子迅速评估局势。石傀数量众多，其中数尊气息强大，硬拼绝非明智之举。暗影神殿三人虽带伤，但擅长隐匿偷袭，且目标明确，是为地脉石髓晶（或许还有欧阳毅）而来。己方队伍刚刚经历阴魄谷消耗，状态未复巅峰。
“暗影神殿的朋友，倒是好快的脚程。”清虚子率先打破沉默，声音平静，听不出喜怒，“这地脉石髓晶乃无主之物，见者有份。不过，眼下这些石傀，恐怕不会让我们轻易得手。”
那断臂的黑衣首领嘶哑地笑了两声，声音如同夜枭：“清虚子，少来这套。此地宝物，能者居之。你们北域联盟的人，若是识相，现在退去，或许还能留条活路。”他话虽如此，目光却警惕地扫过那些石傀，显然也对这群石头疙瘩忌惮不已。
“退？”石猛怒目圆睁，“怕你不成！”
岳凌峰长剑微鸣，剑气含而不发。凤青璇离火环绕，玄诚子暗自扣住了阵盘。
欧阳毅则悄然将感知分为三份：一份锁定石傀群的能量流动，一份警惕暗影神殿三人，最后一份则仔细感应着那地脉石髓晶与周围环境的联系。他发现，石傀的能量核心与石髓晶之间，存在着一种稳固的循环。攻击石傀，或许会引发石髓晶能量的反哺或爆发。而石髓晶本身，似乎也与这片石窟的地脉紧密相连，强行摘取，恐怕会引发不可预知的变故。
就在双方剑拔弩张，却又都投鼠忌器，不敢率先对石傀或对方出手时，异变突生！
石窟右侧那条未知的通道中，突然传来一阵密集的、令人牙酸的“咔嚓”声，仿佛有什么东西在快速爬行！紧接着，十几只通体漆黑、形如放大了千百倍的蚂蚁、但口器狰狞、背上覆盖着暗金色甲壳的妖兽冲了出来！它们每一只都有牛犊大小，复眼闪烁着冰冷的红光，气息凶悍，赫然都是金丹初期的妖兽！
“是‘噬金蚁’！喜食金属和富含灵力的矿物！”玄诚子脸色一变，“定然是被地脉石髓晶的气息吸引来的！”
噬金蚁群一出现，便躁动不安地挥舞着锋利的颚肢，它们似乎对石傀和人类都抱有敌意，但更受石台上那诱人晶核的吸引。蚁群略微停顿，便如同黑色潮水般，悍不畏死地朝着石台方向涌去！
这一下，彻底打破了僵局！
守卫石台的石傀们，立刻将噬金蚁群判定为入侵者！数尊金丹后期的石傀率先发动攻击，巨大的岩石拳头带着呼啸的风声，狠狠砸向冲在最前面的噬金蚁！
轰！咔嚓！
石拳与蚁甲碰撞，发出沉闷的巨响！噬金蚁被砸得翻滚出去，甲壳开裂，流出墨绿色的汁液，但挣扎几下又爬了起来，凶性更甚！而蚁群的数量优势此刻显现，它们速度极快，从不同方向扑向石傀，锋利的颚肢疯狂撕咬、切割着石傀的岩石躯体！虽然石傀防御惊人，但在蚁群持续不断的撕咬和酸液腐蚀下，也开始出现破损。
石窟内顿时乱作一团！石傀与噬金蚁混战在一起，岩石崩裂声、甲壳破碎声、嘶鸣声不绝于耳！
暗影神殿首领眼中精光一闪，低喝一声：“趁现在！”他们三人身影骤然虚化，如同三道阴影，悄无声息地绕过战团边缘，以极快的速度掠向石台！目标直取地脉石髓晶！
“想捡便宜？休想！”清虚子岂能让他们得逞，青色剑光后发先至，斩向三人必经之路，同时喝道：“拦住他们！小心石傀和蚁群！”
岳凌峰和石猛应声冲出。岳凌峰剑气如虹，封锁上空。石猛则如同一头蛮牛，直接冲向暗影神殿其中一人，拳罡呼啸！
凤青璇和玄诚子则负责掩护和应对可能波及过来的石傀或噬金蚁。欧阳毅没有立刻加入战团，他目光急闪，快速分析着场中局势。
石傀与噬金蚁大战，互相牵制，是机会也是风险。暗影神殿目标明确，但己方同样需要那石髓晶——如此精纯的土系本源，无论是用于交换、修炼还是未来布置阵法，都价值极大，甚至可能对稳固柳青璇重塑的肉身有间接助益（土主承载）。
不能让他们拿走！
但硬抢，必然卷入混战，风险太高。他的目光再次投向那地脉石髓晶，强化后的感知仔细辨析着它周围能量的每一丝流动。《阴脉疏导体悟（碎片）》的知识在此刻发挥了作用，让他对这种地脉节点产物的能量特性有了模糊的感应。
他“看”到石髓晶与下方石台、与整个石窟地脉连接着无数细密的能量脉络。强行摘取，就像拔掉大树的根系，必然引起剧烈反噬。或许……可以尝试“疏导”或“暂时隔绝”？
一个念头在他心中升起。混沌灵力，包容转化，能否暂时切断或扰乱石髓晶与地脉的瞬间连接？
值得一试！
“玄诚子道友！可否在石台周围布下一个短暂的能量隔绝或扰乱阵法？无需持久，只要一瞬！”欧阳毅快速传音。
玄诚子正以阵盘释放灵光，击退一只试图靠近的噬金蚁，闻言一愣，随即明白了欧阳毅的意图，咬牙道：“可以！但需要三息时间布设，且需要有人替我挡住攻击！”
“凤仙子，掩护玄诚子道友！”欧阳毅对凤青璇喊道，同时自己身形一动，朝着石台另一侧迂回过去。他没有直接冲向混战中心，而是试图寻找一个既能观察全局，又能在关键时刻出手的位置。
凤青璇闻言，立刻将离火化为一片火墙，暂时阻隔了涌向玄诚子的几只零散噬金蚁和一道石傀投来的碎石。玄诚子抓住机会，飞速取出几面特殊阵旗，手诀连变，将其射向石台周围几个特定方位。
暗影神殿三人被清虚子、岳凌峰和石猛死死缠住，尤其是那断臂首领，实力大损，在清虚子的剑光下左支右绌，怒吼连连。但他们身法诡异，阴影遁术神出鬼没，一时也难以拿下。
石傀与噬金蚁的战斗则进入了白热化。不断有石傀被蚁群拆解成一地碎石，也不断有噬金蚁被石傀砸碎甲壳或踩成肉泥。整个石窟内能量乱流激荡，碎石与虫尸横飞。
就是现在！玄诚子布阵完成，低喝一声：“禁！”
石台周围，一圈淡银色的灵光骤然亮起，形成一个倒扣的碗状光罩，将石台连同其上方的石髓晶笼罩！光罩出现的瞬间，石髓晶与下方地脉连接的那些能量脉络，明显波动、黯淡了一下！
虽然只有短短一瞬，光罩就被石髓晶本身庞大的能量和周围混乱的战斗余波冲击得摇摇欲坠、布满裂痕，但对欧阳毅来说，这一瞬，足够了！
他一直在等的就是这一刻！早已蓄势待发的混沌灵力混合着星辰穿透道韵，凝聚于指尖，化作一道极其凝练、灰蒙蒙中带着点点星芒的细线，趁着石髓晶与地脉连接被短暂扰乱的刹那，如同最灵巧的手术刀，精准地“切”入了石髓晶与石台之间那最核心、也是最脆弱的一道能量链接点！
与此同时，他另一只手虚空一抓，一股柔和的混沌吸力涌向石髓晶！
啵！
一声轻微到几乎被战斗轰鸣淹没的脆响。那道核心链接被混沌细线切断！石髓晶剧烈一震，散发出的土黄色光芒瞬间紊乱！
而欧阳毅的混沌吸力也适时赶到，如同无形的手，将那拳头大小、沉重无比的暗黄色晶核，凌空摄起，飞快地拉向自己！
“你敢！”暗影神殿首领目眦欲裂，不顾清虚子斩来的一道剑光，强行施展阴影替身术，真身化作一道黑烟，以不可思议的速度扑向正在飞向欧阳毅的石髓晶！
“放下！”一尊距离较近的金丹后期石傀，也感应到守护的核心宝物被夺，发出一声无声的咆哮，舍了面前的噬金蚁，巨大的岩石手臂横扫，抓向空中的石髓晶！
“欧阳小心！”清虚子惊怒交加，剑光急转，试图拦截暗影首领。
岳凌峰和石猛也被其他石傀和暗影神殿另外两人缠住，救援不及。
眼看石髓晶就要落入暗影首领或石傀巨掌之中！
欧阳毅眼中厉色一闪，非但没有后退，反而迎着那抓来的阴影之爪和岩石巨臂，猛地将刚刚到手的、尚未完全稳住的地脉石髓晶，向着斜上方——石窟顶部那片垂下的、闪烁着幽光的钟乳石区域——狠狠一掷！
“想要？接着！”
石髓晶化作一道黄光，射向洞顶！
暗影首领和那石傀的攻势顿时一滞，本能地改变方向，抓向飞向洞顶的石髓晶！
而就在石髓晶即将撞上钟乳石的瞬间，欧阳毅屈指一弹，一道微不可察的混沌真火后发先至，轻轻撞击在石髓晶侧面。
砰！
石髓晶受此一击，轨迹微偏，没有撞上坚硬的钟乳石主体，而是擦着一根较细的石笋边缘飞过，然后……径直掉进了石笋后方一个不起眼的、黑漆漆的垂直岩缝之中！瞬间消失不见！
“不！！！”暗影神殿首领发出绝望的怒吼，扑到岩缝边，却只看到深不见底的黑暗。那石傀也茫然地停在岩缝旁。
全场为之一静。连混战的噬金蚁和石傀都似乎停顿了一瞬。
地脉石髓晶……没了？掉进了不知多深、通往何处的岩缝？
清虚子等人也是一愣，随即明白了欧阳毅的意图——我得不到，你们也休想轻易得到！与其被敌人抢走或陷入混战泥潭，不如暂时让这宝物“消失”。
“好小子！”石猛咧嘴一笑。
暗影神殿首领猛地回头，死死盯住欧阳毅，眼中的怨毒几乎要化为实质：“你……找死！”他彻底疯狂了，不顾一切地催动阴影之力，连同另外两名手下，如同三头受伤的疯兽，疯狂地扑向北域联盟众人！显然是要拼命了！
而那些失去了守护目标的石傀，也将怒火转向了场中所有的活物，包括暗影神殿和噬金蚁！战斗瞬间变得更加混乱和惨烈！
“撤！向右侧通道撤！”清虚子当机立断，一剑逼退扑来的暗影首领，招呼众人向之前噬金蚁涌出的那条通道退去。那里虽然未知，但总比留在这三方混战的死地强！
众人且战且退，在石傀、噬金蚁和暗影神殿的疯狂攻击下，狼狈地冲入了右侧通道。
身后，愤怒的咆哮、嘶鸣和战斗的轰鸣声依旧震耳欲聋，但随着他们深入通道，渐渐变得模糊。
一口气狂奔出数里，直到确认没有追兵，众人才在一处较为宽敞的岔道口停下，喘息不已。人人带伤，灵力消耗剧烈，但总算又逃过一劫。
“地脉石髓晶……可惜了。”玄诚子叹道。
“无妨，宝物虽好，也要有命享用。”清虚子倒是豁达，他看向欧阳毅，眼中带着赞赏，“小友临机决断，果敢非常。那岩缝位置，你可还记得？”
欧阳毅点点头，调匀呼吸：“大致方位记得。待我们脱离险境，若有机会，或许可以尝试探寻。那岩缝似乎并非完全垂直，或有他路。”
他心中却想，那石髓晶蕴含庞大土系本源，若能用混沌灵力慢慢炼化吸收，或是以特殊方法保存，对他巩固混沌金丹、参悟五行之“土”性，乃至未来柳青璇重塑肉身所需的“地脉乳髓”，或许都有借鉴或替代作用。就这么放弃，他也心有不甘。但当时情况，那是最优选择。
“先离开这鬼地方再说。”清虚子看了看幽深的通道前方，“此地看来是噬金蚁的巢穴通道之一，须得万分小心。”
众人服下丹药，略作处理伤口，便再次打起精神，沿着通道小心翼翼地向深处行去。
乱石迷窟的冒险，还远未结束。而地脉石髓晶的下落，也成了一个悬而未决的念想。