极西之地出现古老遗迹波动的消息,如同插上了翅膀,迅速在修真界高层中隐秘传播开来。尽管青云宗极力封锁消息,但当日噬天祖魂降临、裁决深渊的惊天异象,早已引起各方巨擘的注意。结合此番遗迹波动,不少古老传承都联想到了传说中的“通天塔”与“太古盟约”。
中州皇朝、北境冰原神殿、南荒万妖谷……一个个平日里隐世不出的庞大势力,纷纷派出了精锐探查队伍,目标直指极西。修真界表面平静的水面下,暗流汹涌。甚至有一些曾被青云宗剿灭的魔道余孽,也在暗中集结,意图浑水摸鱼。
墨渊深知此事无法隐瞒,也无法独吞。他召集宗门仅存的几位核心长老,公布了部分从玉简中得知的真相(隐去了小小是关键的部分),决定由他亲自带队,挑选精锐弟子,前往极西之地,争夺这份关乎此界存亡的传承。
然而,就在出发前夜,一直沉寂的幽荧,忽然在小小心底发出了极其虚弱的警告:
“小心……‘影蚀’……他们……也来了……”
“影蚀?”小小疑惑。
“暗影蛇魔……真正的核心……他们擅长……寄生……模仿……取代……” 幽荧的声音断断续续,充满了忌惮,“吴清风……黑袍人……或许……都只是……棋子……”
小小立刻将这个消息告诉了墨渊。墨渊眼神一凛,他想起了黑袍人那诡异莫测的模仿能力,以及吴清风堕落后的种种异常。如果真有所谓的“影蚀”存在,能够寄生并完美模仿他人,那岂不是意味着……敌人可能早已潜伏在身边?
次日,青云宗队伍集结完毕。除了墨渊和小小,陆明、以及几位伤势恢复大半的长老和核心弟子均在列。众人神色肃穆,皆知此行凶险万分。
就在队伍即将启动传送阵之际,负责看守山门阵法的弟子急匆匆来报:山门外,北境冰原神殿的使者求见,声称有要事相商,关乎极西遗迹。
墨渊眉头微蹙,冰原神殿向来与世无争,此时突然造访,是敌是友?
他挥袖开启山门禁制。只见一位身着冰蓝神官袍、面容笼罩在柔和光晕中的女子,款步而入。她气息纯净而强大,赫然也是一位元婴修士。
“北境神殿,雪霁,奉大祭司之命,特来拜会墨渊掌门。”女子声音清冷空灵,目光扫过众人,最终在云小小身上停留了一瞬,眼中闪过一丝难以察觉的异样光芒。
这位突如其来的神殿使者,是真的为了结盟而来,还是……别有用心?幽荧警告的“影蚀”,是否已经潜伏到了他们身边?
考虑到北境神殿素来名声尚可,且其传承的冰系功法对魔气有一定克制,墨渊最终决定与雪霁同行,但暗中提高了警惕。一行人通过远程传送阵,经过数次中转,抵达了距离极西之地最近的修真者据点——一座名为“黄沙渡”的荒凉边城。
黄沙渡此刻已是龙蛇混杂。中州皇朝的黄金飞舟悬浮于空,南荒妖修的气息在城中若隐若现,更有许多气息晦涩不明的散修和势力代表。空气中弥漫着一种紧张而贪婪的氛围。青云宗众人的到来,立刻引来了无数道或明或暗的窥探目光。
墨渊无视这些目光,包下了一处僻静的客栈,布下禁制,与雪霁商议后续行程。根据各方情报和波动源头判断,遗迹入口可能出现在千里外的“葬神沙海”深处。那里环境极端,常年刮着能消融灵力的“元磁罡风”,更有许多上古遗留的诡异禁制和凶兽。
夜晚,小小在房中打坐,试图与幽荧沟通,但幽荧依旧沉寂。她心神不宁,走到窗边,望着外面荒凉的月色。忽然,她体内那融合的力量微微一动,左眼的黑暗感知自发开启。她“看”到,客栈角落的阴影里,似乎有一道极其模糊、与环境几乎融为一体的虚影,正悄无声息地向着雪霁神官所住的房间潜行!
那虚影的气息,与当年的黑袍人同源,但更加隐蔽、更加精纯!
“影蚀!”小小心中一惊,立刻想要传音告知师父。
然而,就在她动念的瞬间,那阴影虚影似乎察觉到了她的窥视,猛地转头,“看”向她的方向!虽然没有五官,但小小清晰地感受到了一股冰冷、怨毒的锁定感!
下一刻,虚影骤然加速,不再隐匿,化作一道肉眼难辨的黑线,直刺雪霁的房间!
“敌袭!”小小终于喊出了声,同时手中暗蓝色小剑瞬间凝聚,斩向那黑线!
“轰!”
小剑与黑线碰撞,发出闷响。黑线受阻,显露出一个扭曲不定的人形轮廓。
几乎在小小出声的同时,墨渊的身影已如鬼魅般出现在雪霁房外,霜华剑意后发先至,将那片空间冻结!雪霁也反应极快,周身冰蓝神光绽放,无数冰晶凝结成盾。
那“影蚀”见行迹败露,发出一声尖锐的嘶鸣,身体猛地爆散成无数缕阴影,向着四面八方遁逃!
“想走?”墨渊眼神冰冷,剑意领域扩张,将大半阴影瞬间绞碎湮灭。但仍有一小缕最为精纯的阴影,如同游鱼般滑不溜手,穿透了剑意封锁,融入了外面的无边黑暗,消失不见。
袭击被击退,但众人的心情更加沉重。“影蚀”果然来了,而且手段如此诡秘。它们的目标似乎是雪霁?这位神殿使者身上,究竟隐藏着什么秘密?那逃走的阴影,又会带来怎样的后患?
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