“木叶正下方？”
纲手猛地站起，酒杯里的清酒溅出少许。
“没错。”佐助指着地图中心，手指在那个红点上点了点，“这十七处幼苗并不是随机分布，它们构成了一个巨大的查克拉回路。外围的十六个点负责吸收自然能量，通过地脉传输给中心的主根。”
“也就是说，”鹿丸叼着牙签，脸色难看，“我们脚底下踩着一颗随时会爆炸的查克拉炸弹？”
“比炸弹更糟。”佐助收起地图，“如果桃式启动阵法，木叶积攒百年的地脉之力会被瞬间抽干。村子会变成一片死地，甚至塌陷进地壳深处。”
宴会厅内的空气凝固了。
鸣人抓了抓头发，把火影袍的扣子解开一颗，像是觉得有些闷。
“那个位置，具体在哪里？”
“火影岩下方，避难所深处的地下暗河。”佐助说，“那里是木叶地脉的汇聚点。”
“我去。”鸣人转身就要走。
“坐下。”纲手喝道，“你是明天的角儿，现在跑去钻下水道像什么话？而且你那种半吊子的感知能力，到了地下全是干扰，根本找不到确切位置。”
“我有轮回眼。”佐助刚要起身，身体却晃了一下，被旁边的小樱一把按回椅子上。
“你也不能去。”小樱手上的查克拉手术刀亮起危险的光芒，“视神经还没消肿，再去阴暗的地方用眼，你是想以后都要别人牵着走路吗？”
“这也不行那也不行。”鸣人有些急躁，“总不能干等着吧？”
一直没说话的我爱罗放下了筷子。
“让我们去吧。”
众人的目光集中在风影身上。
“地下作业是土遁和磁遁的专长。”我爱罗看向黑土，“土影，有没有兴趣活动一下筋骨？”
黑土把腿翘在桌子上，露出一截白皙的小腿，此时却毫无慵懒之意，眼中精光闪烁：“当然。在大地里找东西，岩隐村还没输过谁。况且，要是木叶塌了，我以后去哪蹭这一乐拉面？”
“我也加入。”达鲁伊懒洋洋地举起手，“雷遁在地下暗河能发挥最大导电效果，清理杂兵比较快。”
照美冥掩嘴轻笑：“水遁在暗河里可是主场哦。既然大家都去，我也不能落后。”
鸣人看着四位影，喉咙有些发堵。以前五影会谈，大家虽然合作，但多少带着利益交换的心思。而现在，他们是为了木叶的安危，毫不犹豫地挺身而出。
“谢了。”鸣人没说那些客套话，举起酒杯，“算我欠你们一次。”
“别急着谢。”黑土站起身，活动了一下手腕，“等解决了麻烦，明天的酒席你得多备点好的。”
夜色正浓。
木叶避难所的最底层，早已被封锁多年。潮湿的霉味混合着铁锈气扑面而来。
黑土双手按在地面，查克拉顺着岩层扩散。
“找到了。”她睁开眼，“在地下三百米，好大的家伙。”
“开路。”我爱罗身后的葫芦塞子崩开，沙子如钻头般旋转，瞬间在坚硬的岩石地面开出一个大洞。
四影鱼贯而入。
越往下，空气越稀薄，那种令人作呕的压抑感也越强。那是高浓度查克拉被强行压缩产生的威压。
终于，他们落在了一处巨大的地下空洞中。
一条暗河奔涌而过，但在河水的正中央，盘踞着一个庞然大物。
那不是普通的植物。它像是一颗跳动的心脏，无数黑色的血管状根须扎入河床和岩壁，每一次搏动，周围的岩石就灰暗一分。
“这就是主根？”照美冥皱眉，“真恶心。”
“小心！”达鲁伊突然大喊。
那颗“心脏”似乎察觉到了入侵者，数十根触手般的根须猛地刺来，速度快得惊人。
“溶遁·溶怪之术！”照美冥张口吐出高腐蚀性的酸液，将正面袭来的根须融化。
但更多的根须从四面八方涌来，且断口处迅速再生，甚至长出了尖锐的骨刺。
“这东西有自我意识。”黑土一拳砸碎一根偷袭的藤蔓，“而且它的查克拉……在同化我们的忍术！”
刚才照美冥吐出的酸液，竟然被根须吸收了一部分，反过来喷射出带有酸性的汁液。
“别用忍术直接攻击本体！”我爱罗操控沙子形成护盾，挡下汁液，“它能吸收查克拉。”
“那就用物理攻击。”达鲁伊拔出背后的忍刀，雷遁查克拉只附着在刀刃表面增加锋利度，而不外放，“把它切碎。”
四位影配合默契。黑土用土遁改变地形，将主根固定；我爱罗用沙子封锁它的行动空间；照美冥用水阵壁阻挡它的反击；达鲁伊则化作一道黑色的闪电，在根须间穿梭，每一刀都精准地切断关键连接点。
然而，这东西的生命力顽强得可怕。
就在战局胶着之时，地面上的鸣人正坐在火影办公室里，盯着窗外的黑暗发呆。
“别晃了。”鹿丸在那整理文件，“你晃得我头晕。”
“我有种不好的预感。”鸣人捂着胸口，“九喇嘛以前说过，十尾这种东西，只要有一点残留，就能搞出大动静。”
“四位影都在下面，不会有事的。”
“不。”鸣人猛地站起来，“我也要去。”
“你疯了？纲手大人说……”
“不管了！”鸣人推开窗户，“要是下面出事，明天的就职仪式才是真的办不成了！”
他开启仙人模式，直接从窗户跳了出去。
地下空洞内。
主根突然剧烈收缩，紧接着膨胀开来。一股红色的查克拉冲击波横扫全场。
四位影被震飞出去，撞在岩壁上。
“该死。”黑土擦掉嘴角的血，“这家伙吸收了地脉之力，现在要把能量释放出来炸掉这里！”
主根的表皮裂开，露出一只巨大的、猩红的眼睛。
那是桃式的眼睛。
虽然只是查克拉投影，但那股蔑视一切的眼神却无比真实。
“愚蠢的下等生物。”主根发出含混不清的声音，“你们以为切断根须就能阻止神树的进食吗？”
红光越来越亮，毁灭性的爆炸一触即发。
就在这时，一道金色的身影从天而降。
“仙法·超大玉螺旋丸！”